隔日娘親的忌日，沈清婳坐在妝臺前，換好素白的衣裳。

近日事情再多、再亂，也絕不能疏忽。

她收拾好儀容，帶著早已備好的紙錢、香燭出了宮。

墓園內空無一人。

沈清婳在墓碑前蹲下，拂去碑上的浮塵。

想起小時候，楚珩每次來府上找她，母親都十分高興，親自下廚做菜；

想起母親臨終前握著他們倆的手，氣若游絲，眼睛卻亮亮的：

“看你們這樣幸福，比什么都讓娘心安。”

后來每年娘親忌日，楚珩都會親自陪她來，哪怕他已貴為天子。

他話不多，但每次都會對著墓碑說一句：“岳母放心，我會照顧好清婳。”

她那時想，娘親在九泉之下，應該是安心的。

可是今年，沈清婳跪在墓前，身側空無一人。

她盯著墓碑上娘親的名字，眼淚終于落下來，哽咽出聲：

“娘，女兒不孝，要離開京城了，您千萬不要怪女兒。”

話音落下，山間忽然起了一陣輕風，卷起墓碑旁的落葉。

一片葉子拂過她的臉頰，像是擦去淚水；又一片葉子落在她發頂，輕輕覆著。

沈清婳怔住。

小時候，她調皮惹事，被教訓后撲進母親懷里哭。

母親就是這樣，先給她擦淚，然后摸摸她的頭說：

“婳兒不哭，一切事情娘都支持你去做。”

她忽然破涕為笑，笑著笑著，眼淚又涌出來。

“娘，女兒知道了，女兒會好好生活。”

她在墓前又跪了許久，才起身，將墓地仔仔細細清掃了一遍。

做完這一切，她對著墓碑深深一拜，轉身準備離開。

然后她看到遠方的人，深深蹙眉。

山道那頭，喬霓一襲華服，被簇擁著走來。

身后跟著十幾個侍衛，還有七八個粗使仆人，手里拎著鐵鍬、鎬頭、繩索。

沈清婳眉頭一蹙，幾步退回去，擋在母親墓前。

“你這是做什么？”

喬霓在她面前三步遠停下，環顧四周，目光最后落在那座墓碑上，勾了勾唇角：

“聽聞今日是伯母忌日，本宮特意來拜拜。”

“不必。”沈清婳聲音冷硬，“祭拜已畢，此處不歡迎你。”

喬霓沒動，臉上的笑意更深了些：

“姐姐還是再拜一拜吧。”

“畢竟往后，怕是沒有機會了，伯母可是實行火葬制的第一例呢。”

沈清婳瞳孔驟縮：“什么火葬制？”

“本宮還沒和姐姐說嗎？”喬霓故作驚訝，隨即笑盈盈解釋，“就是將尸骨敲碎，再焚化成灰。本宮新想出的喪葬**，此法可使**融入土地，滋養萬物，于農耕有很大的好處呢。”

沈清婳腦子里轟然一響，聲音發顫：

“你瘋了！死后連全尸都不能留，下一世如何投胎？只能做孤魂野鬼！母親一輩子行善積德，憑什么……”

“憑什么？”喬霓打斷她，笑意驟然收斂，“憑本宮現在是皇后，想做什么都可以。”

她抬起下巴，目光冷下來：“一個廢后還敢擋在本宮面前？滾開！”

她抬手示意，身后的侍衛和仆人立刻涌上前。

沈清婳轉身撲向墓碑，張開雙臂死死護住，聲音凄厲：

“誰敢！”

她盯著那些逼近的人，一字一字道：

“我母親與陛下情誼深厚，陛下年年陪我來祭拜！你們若敢動她分毫，陛下不會饒了你們！”

侍衛們腳步一滯，面面相覷，手里的鐵鍬懸在半空。

喬霓冷笑一聲：“一派胡言，今日誰不動手，即刻停職，逐出京城！”

侍衛們臉色一變，再不敢遲疑，沖上前去。

鐵鍬砸進土里，發出沉悶的聲響。

棺材蓋上的泥土簌簌落下，露出下面暗沉的木板。

沈清婳瘋了般撲過去，整個人趴在棺材蓋上，死死抱住那塊冰冷的木板。

鐵鍬砸在她肩胛上，她完全沒躲，眼睛紅得嚇人，聲音嘶啞：

“除非你們把我打死在這兒，不然我絕不會讓你們碰到母親一點！”

就在此時，山道那頭傳來太監尖細的通報聲：

“陛下駕到！”