，陸廣把一碗茶頓在桌上，茶水濺出來兩滴。“七個。”他說，聲音壓得很低，“昨晚又死了七個。加上前天的，十一條人命。巡城御史今早差點跪在午門外頭，求見皇上。”，沒吭聲。。這個千戶今年四十五，干了二十三年錦衣衛，什么場面都見過。可此刻他眼底兩團青黑，嘴角起了個燎泡，手指在案上一下一下地敲著。“你殺的那個，仵作怎么說？腦子里長滿了黑絲。活的。”沈驚蟄說，“用火烤才死，有一股酸臭味。”。“還有，”沈驚蟄繼續說，“那東西的肚子是癟的。咬了三個人，吞下去的血肉不知道去了哪兒。”
屋里安靜了幾息。窗外傳來隱隱約約的鑼聲，是五城兵馬司的人在巡街，喊著“天干物燥，小心火燭”。

和每天一樣。

“你信嗎？”陸廣忽然問。

沈驚蟄看著他。

“我是說那些黑絲。”陸廣站起來，背著手踱到窗邊，“人腦子里長東西，我見過。瘤子、膿包、蟲子，都見過。可活的？還會動？還會吃人肉？”

他沒回頭，聲音壓得更低：“昨兒個下午，工部的人來了一趟。”

沈驚蟄等著他說下去。

“你記得鎮魔井嗎？”

沈驚蟄心里一動。

“三百年前太祖煉丹那會兒，出了點事。具體什么事，沒人說得清，只知道三千近衛軍一夜之間沒了，太祖把自已關了半個月，出來之后第一道旨意就是封了那口井。”陸廣轉過身，“工部的人說，前些日子皇上讓人挖開了。”

“挖開了？”

“嗯。說是為了找一樣東西。”陸廣走回案后坐下，“天外隕石。煉丹用的。”

沈驚蟄想起那具**腦子里的黑絲，想起那個灰袍老頭說的“三月十五”。

“大人，”他開口，“我想去義莊再看看。”

陸廣看了他一眼，從懷里摸出一塊腰牌扔過來。

“拿著。那幾具**本來今早要燒，我讓人壓住了。你去看，看完直接燒，一刻別留。”

沈驚蟄接住腰牌。

“還有。”陸廣叫住他，“**妹的病，我托人問了太醫院的張太醫。他說……”

他沒說完，沈驚蟄已經轉過身來。

陸廣看著他的眼睛，把后半句咽了回去：“他說改日有空，親自去看看。你先去吧。”

沈驚蟄站了兩息，點了點頭，推門出去。

——

義莊在京城西北角，挨著亂葬崗。

沈驚蟄到的時候，太陽已經升高了。三月的陽光照在身上暖洋洋的，可一踏進義莊的大門，他就覺得后背發涼。

劉仵作在院子里等著，手里拎著個酒葫蘆，看見他來，遞過來。

“喝一口，去去味。”

沈驚蟄接過來灌了一口。烈酒，辣得嗓子眼發緊。

“都在里頭。”劉仵作朝身后的屋子努了努嘴，“十一個，加上前天你殺的那個，一共十二。按您的吩咐，沒動。”

沈驚蟄把酒葫蘆還給他，推門進去。

屋子不大，窗戶用黑布蒙著，只點了一盞油燈。十二具**并排躺在木板上，白布蓋著。可白布底下有幾具在動——不是大動，是細微的、間歇性的抽搐，像睡著的人踢腿。

沈驚蟄走過去，掀開第一塊白布。

是個老頭，六十來歲，穿一身破棉襖，脖子上一個大窟窿，血肉翻著，已經黑了。可他的手指在動，一根一根地蜷曲、伸展，像在抓什么東西。

沈驚蟄把他的眼皮撥開。

眼珠已經開始變白，眼白的地方爬滿了細密的黑絲。

他又掀開第二塊、第三塊、**塊。

全是這樣。全是脖子被咬開，全是指尖在動，全是眼珠后面開始長黑絲。

走到第五具的時候，他停住了。

是個女人。二十出頭，穿一身洗得發白的藍布衫，脖子上同樣的窟窿。可她的肚子鼓著，像懷了三四個月的身孕。

沈驚蟄伸手按了按。

硬的。不是懷孕的那種硬法，是脹氣的那種硬。

他回頭看了一眼門口。劉仵作沒跟進來。

他從腰間拔出**，在女人的肚子上劃開一道口子。

沒有血流出來。

只有一股酸臭味撲出來，臭得他眼睛發澀。他捂住口鼻，用刀尖把傷口撥開。

肚皮底下，是一團黑。

不是內臟的黑，是一團密密麻麻、纏在一起的黑色細絲，像一大團發霉的棉絮，填滿了整個腹腔。那些細絲還在動，緩緩地蠕動，像無數條小蛇纏在一起。

沈驚蟄盯著那團東西，手沒有抖。

他用刀尖挑起一根細絲，挑到眼前。

細絲在刀尖上扭動，扭了幾下，忽然朝他的手指方向探過來，像是聞到了活人的氣息。

他把刀往地上一插，細絲碰到泥土，扭得更厲害了。他從腰間摸出火折子，吹著，往上一湊。

細絲遇到火，立刻卷曲、焦黑、冒出一股青煙。那股煙鉆進鼻子里，有一股說不出的腥甜味。

沈驚蟄站起來，把火折子扔進那女人的腹腔。

火苗騰地竄起來，黑絲在火里扭動，發出滋滋的聲音，像油鍋里丟進了活魚。旁邊的幾具**也開始動，動得更厲害了，有一具甚至坐了起來，白眼睛睜著，朝他伸出手。

沈驚蟄沒動。

那具坐起來的**伸著手，僵在那里，喉嚨里發出嗬嗬的聲音。火光照著它那張臉，是個年輕男人，二十出頭，嘴角還掛著干涸的血跡。

沈驚蟄看著它，忽然想起周敢說的城門那個女人——抱著孩子，脖子被咬開，孩子在吃奶。

吃的不是奶。

他轉身走出去。

“燒。”他對劉仵作說，“全部燒，現在。”

——

從義莊出來，沈驚蟄在路邊站了一會兒。

太陽曬著，街上的小販在吆喝，幾個孩童追著一只野狗跑過去，笑聲脆生生的。一切都和往常一樣。

可他知道，已經不一樣了。

他往懷里摸了摸，摸出一個小布包。里頭是三兩銀子，陸廣給的，說是讓他給妹妹抓藥。

抓藥。

他抬腳往藥鋪走，走了幾步，忽然停住。

街對面，一個穿灰袍子的老頭正看著他。

灰袍子，灰頭發，臉上褶子像老樹皮，一雙眼睛卻亮得嚇人。他就那么站在人群里，一動不動地盯著沈驚蟄。

沈驚蟄穿過街道走過去。

人群在他身邊穿梭，等他走到對面，老頭已經不在了。

他站在原地，四處看了一圈，沒找到。

只在地上撿到一張紙，折成四四方方的，像是專門留給他的。

他打開。

紙上只有一行字：

“三月十五，月圓之夜。不想**妹死，就別讓她出門。”

沈驚蟄把紙攥在手心里，攥成一團。

——

回到椿樹胡同的時候，太陽已經開始西斜。

他推開門，屋里黑黢黢的，沈蘅躺在床上，像是睡著了。他走過去，輕輕叫了一聲。

沈蘅沒應。

他心里一緊，伸手去探她的額頭。

涼的。不是死人那種涼，是睡著了那種涼。

沈蘅忽然睜開眼睛。

“哥？”她揉了揉眼，“你回來了？”

沈驚蟄把手收回來，在床邊坐下。

“今兒感覺怎么樣？”

“還行。就是……又做了那個夢。”沈蘅坐起來，靠著墻，“那個大坑，坑里全是人，全在喊我名字。”

沈驚蟄看著她。

“哥，”沈蘅忽然問，“你說人死了之后，會去哪兒？”

“不知道。”

“我夢見那些人，像是死了，又像是沒死。他們一直喊我，讓我下去。”沈蘅低下頭，“我有點怕。”

沈驚蟄伸手，把她的頭輕輕按在自已肩膀上。

“別怕。”他說，“我在。”

沈蘅沒說話，就這么靠著。

屋里暗下來，窗外傳來賣豆腐的吆喝聲，一聲一聲的，漸漸遠去。

沈驚蟄看著窗外那片灰蒙蒙的天，手按在腰間的刀柄上。

三月十五，還有五天。