。，發(fā)出滯澀的“咔噠”聲。艾格妮絲推開門，一股陳舊的、混合了灰塵與淡淡霉味的氣息撲面而來。房間不大，光線昏暗，高高的窄窗外是城堡厚重的石壁，只漏進(jìn)吝嗇的天光。家具簡單到近乎簡陋：一張床，一個衣柜，一張書桌，一把椅子。顯然，這里閑置已久，只是臨時被啟用安置她這樣的“特殊”新生。。這個詞如今像一根細(xì)刺，扎在艾格妮絲的神經(jīng)末梢。，背靠著冰涼的門板，終于能稍微松一口氣。從大廳到這里的路上，她總覺得有人在看自已。是疑神疑鬼嗎？還是那些來自烏克娜娜身邊預(yù)備役的、或是其他隱藏在平靜表面下的審視目光？。她松開手，看著那枚普通的銅鑰匙，和手里皺巴巴的課程表。最基礎(chǔ)的魔法理論、史地、植物學(xué)……沒有任何特別。她的目光落在課程表最下方一行不起眼的小字上：“每周三、五晚，魔法潛能激發(fā)選修，地點(diǎn)：地下一層，舊檔案室旁第三研討室。主講：無言教授。”？沒聽說過。舊檔案室……似乎也在比較偏僻的區(qū)域。，她開始簡單整理自已少得可憐的行李。當(dāng)手指觸碰到貼身口袋里的暗紅碎片時，動作還是頓住了。她將它們拿出來，攤在粗糙的木制桌面上。，斷裂處有細(xì)微的、如同蛛絲般的銀色光澤，那是謎亞星的手筆嗎？他為什么要修補(bǔ)它？只是為了“還”給她？她小心翼翼地捏起一片較大的碎片，對著窗戶透進(jìn)來的微光。暗紅的紙漿質(zhì)地厚實(shí)，邊緣參差不齊，燙金的校徽裂成了兩半。除此之外，似乎……并沒有什么特別。
不，等等。

在碎片內(nèi)側(cè)，靠近撕裂邊緣的地方，有一行極其微小、近乎透明的凸起紋路，像是紙張制造時就壓印上去的，與暗紅的底色幾乎無法分辨。不仔細(xì)觸摸，根本察覺不到。她用手指的指腹，極輕地摩挲過那行凸起。

不是夸克族的通用文字。形狀古怪，帶著一種冰冷的韻律感。她從未學(xué)過這種文字，但奇異的是，當(dāng)指尖反復(fù)描摹那些紋路時，腦海里卻隱約浮起幾個破碎的音節(jié)，帶著非自愿的、來自血脈深處的戰(zhàn)栗：

“…血脈…共鳴…鑰…”

最后一個音節(jié)尤其尖銳，像針一樣刺了她一下。艾格妮絲猛地縮回手，碎片飄落回桌面。她心跳如鼓，盯著那行看不見的紋路。血脈共鳴？鑰？鑰匙？還是……別的什么？

這通知書，果然有問題。謎亞星和烏克娜娜都知道。可他們的態(tài)度……

敲門聲打斷了她的思緒。規(guī)律而克制，兩輕一重。不是謎亞星昨晚那種近乎悄無聲息的叩擊。

“請進(jìn)。”艾格妮絲迅速將碎片掃進(jìn)抽屜，用一本書壓住。

門開了，進(jìn)來的是帕滑落**任。他依舊板著臉，制服一絲不茍，手里拿著一個記錄板。

“艾格妮絲同學(xué)？”他確認(rèn)道，目光在簡陋的房間里掃了一圈，眉頭幾不可察地皺了皺，似乎對住宿條件不甚滿意，但沒說什么。

“帕主任。”艾格妮絲站起身。

“嗯。坐。”帕主任自已卻沒坐，只是站在門邊，語氣是公事公辦的刻板，“你的情況比較特殊。入學(xué)日遭遇襲擊，通知書損毀。萌學(xué)園會負(fù)責(zé)補(bǔ)辦正式文件，但需要一點(diǎn)時間。另外，由于安全考慮，在徹底查明暗黑族此次襲擊目標(biāo)前，你需要遵守一些額外規(guī)定。”

他翻了一下記錄板：“第一，未經(jīng)允許，不得離開塔樓西翼及指定教學(xué)區(qū)域，尤其是夜間。第二，你的課程暫時調(diào)整為獨(dú)立進(jìn)度，會有教師單獨(dú)輔導(dǎo)基礎(chǔ)部分，直到通過基礎(chǔ)測評。第三，”他抬眼，目光銳利地看著艾格妮絲，“禁止接觸任何與暗黑族、吸血族歷史及黑魔法相關(guān)的文獻(xiàn)、物品，包括但不限于圖書館**區(qū)、神秘學(xué)社團(tuán)活動，以及……”

他頓了頓，似乎在斟酌措辭：“……以及某些可能帶有誤導(dǎo)性的私人‘幫助’或信息。萌學(xué)園有正式的渠道和教師處理相關(guān)問題。明白嗎？”

最后一句，意有所指。艾格妮絲手指蜷縮了一下。“明白，帕主任。”

“很好。”帕主任點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣稍緩，“你是交換生，萌學(xué)園有責(zé)任保證你的安全。遵守規(guī)定，就是對你自已，對學(xué)校最大的負(fù)責(zé)。另外，你的魔法潛能初步評估已經(jīng)出來了。”他又看了一眼記錄板，這次眉頭皺得更緊了些，“能量讀數(shù)……非常不穩(wěn)定，時高時低，且屬性傾向不明。這在你以前的學(xué)校記錄里沒有顯示。”

他合上記錄板，看著艾格妮絲：“無言教授會負(fù)責(zé)你的潛能激發(fā)選修課程。他是這方面的專家，但……他的教學(xué)方法比較特別。有任何不適，及時報(bào)告。”

說完，他不再多留，轉(zhuǎn)身離開，腳步干脆利落。

門重新關(guān)上。艾格妮絲慢慢坐回椅子。帕主任的規(guī)定，與其說是保護(hù)，不如說是隔離和監(jiān)視。獨(dú)立進(jìn)度、禁止接觸敏感信息、還有對“私人幫助”的警告……是針對謎亞星嗎？還是針對所有可能接觸她的人？

而無言教授……這個突然被指派給她的“專家”，又是什么人？

時間在忐忑與疑惑中流逝。萌學(xué)園在戰(zhàn)后展現(xiàn)出驚人的修復(fù)能力，幾天過去，大部分破損建筑已恢復(fù)原貌，課程逐步走上正軌，學(xué)生們臉上的驚惶也逐漸**常的忙碌取代。只有少數(shù)區(qū)域，比如那次沖突爆發(fā)的中心庭院，仍被魔法屏障封鎖著，有戴著臂章的高年級生巡視。

艾格妮絲遵守著帕主任的規(guī)定，只在塔樓、指定教室和餐廳之間活動。她見到了幾位負(fù)責(zé)單獨(dú)輔導(dǎo)她的老師，課程內(nèi)容中規(guī)中矩。她也遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過幾次烏克娜娜，有時是帶著預(yù)備役匆匆走過，有時是獨(dú)自一人走向偏僻的塔樓方向。她們的目光偶爾會在空中短暫交匯，烏克娜娜總是微微頷首，神色平靜無波，讓人看不出任何情緒。謎亞星則再未出現(xiàn)在她的視線里，仿佛那晚的造訪和花園里的對話只是她的臆想。

但那種被注視的感覺，并未消失。有時是走在走廊拐角，有時是在餐廳角落用餐，一道目光會短暫地落在她背上，等她警覺地回頭，卻又只有來來往往的陌生同學(xué)。

周三傍晚很快到了。魔法潛能激發(fā)選修的時間。

地下一層比想象中更安靜，也更陰冷。魔法燈嵌在古老的石壁上，發(fā)出幽白的光芒，勉強(qiáng)照亮狹窄的通道。空氣里有灰塵和舊紙張的味道。循著指示，她找到了舊檔案室。沉重的橡木大門緊閉，旁邊確實(shí)有一扇小門，上面掛著一個簡陋的木牌，用粉筆寫著“第三研討室”。

門虛掩著。艾格妮絲敲了敲門，里面?zhèn)鱽硪宦暤统恋摹斑M(jìn)來”。

推門進(jìn)去，房間比她的宿舍大不了多少，沒有窗戶，四壁是斑駁的石墻，靠墻放著幾個高高的書架，塞滿了蒙塵的卷宗和厚殼書。房間中央擺著一張巨大的、傷痕累累的木質(zhì)長桌，桌面上散落著一些奇怪的水晶器具、幾本攤開的厚重古籍，以及一小堆顏色各異、光澤暗淡的礦石。

一個男人站在桌后，背對著門，正低頭看著一本攤開的書。他穿著深色的、有些陳舊的長袍，頭發(fā)是那種缺乏生氣的灰褐色，有些凌亂。聽到艾格妮絲進(jìn)來，他緩緩轉(zhuǎn)過身。

無言教授看起來很……普通。四十歲上下的樣子，面容清瘦，膚色有些蒼白，像是久不見陽光。最引人注目的是他的眼睛，顏色很淡，近乎灰白，看人時目光沒有焦點(diǎn)，卻又仿佛能穿透一切。他的視線落在艾格妮絲身上，沒有任何歡迎或寒暄的意思，只是那樣看著，讓艾格妮絲有些不自在地捏了捏衣角。

“艾格妮絲。”他開口，聲音沙啞低沉，語速很慢，每個字都像是從喉嚨深處擠出來，“帕主任提過你。能量讀數(shù)……有趣。”

有趣？艾格妮絲不知道該怎么回應(yīng)。

“坐。”無言教授指了指長桌對面一張孤零零的椅子。他自已也坐了下來，將那本厚重的書合上，推到一邊。書封上的文字艾格妮絲一個也不認(rèn)識，泛著暗沉的金色。

“潛能激發(fā)，”無言教授慢慢說道，灰白的眼睛看著艾格妮絲，又似乎沒在看她，“不是教你怎么用魔法。是幫你找到……你本來就有的東西。像鑰匙，打開門。”

鑰匙。這個詞讓艾格妮絲心頭一跳。她想起通知書碎片上那個尖銳的音節(jié)。

“每個人體內(nèi)，都有鎖，也有鑰匙。”無言教授伸出蒼白細(xì)長的手指，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)桌面上一塊黯淡的、拳頭大小的深藍(lán)色礦石。石頭毫無反應(yīng)。“大部分人的鑰匙，很普通，只能打開普通的鎖。但有些鎖……”他的手指移開，落在旁邊一塊僅有指甲蓋大小、卻隱隱流轉(zhuǎn)著微弱虹彩的碎石上，“很特別。需要特別的鑰匙，才能開啟。強(qiáng)行撬開，或者用錯了鑰匙……”

他沒說下去，但艾格妮絲感到一陣寒意。

“伸出你的手，左手。”無言教授命令道。

艾格妮絲遲疑了一下，依言將左手平放在粗糙的桌面上。

無言教授從長袍內(nèi)取出一個小小的水晶瓶，里面裝著大約半瓶銀色的、粘稠的液體。他拔開瓶塞，一股清冷又略帶腥甜的氣息彌漫開來。他用指尖蘸了一點(diǎn)銀色液體，不由分說，快速在艾格妮絲左手手背上畫了一個簡單的符號。

液體觸及皮膚，一陣刺骨的冰涼，隨即是灼熱，仿佛有無數(shù)細(xì)針在同時**。艾格妮絲倒抽一口冷氣，想要縮回手，手腕卻被無言教授枯瘦卻異常有力的手指牢牢按住。

“別動。”他的聲音依舊平淡，灰白的眼睛緊緊盯著那個符號。

銀色的線條在艾格妮絲手背上亮了起來，發(fā)出朦朧的光，光暈不斷變化，顏色在銀白、淡藍(lán)、暗紅之間急速閃爍，極不穩(wěn)定。與此同時，艾格妮絲感到體內(nèi)某種沉寂的東西被攪動了，一股微弱但確實(shí)存在的暖流從心臟附近升起，沿著手臂向手背匯聚，與那銀色符號的冰冷力量沖撞、糾纏。

很微弱，很混亂，帶著一種陌生的躁動。

無言教授看著那變幻不定的光芒，面無表情，但灰白的眼底似乎有什么東西飛快掠過。他松開了手。

銀色符號的光芒迅速黯淡下去，最終消失，只在艾格妮絲手背上留下一道淺淺的、幾乎看不見的銀色印記，很快也隱沒在皮膚下。那冰冷的刺痛感和體內(nèi)的微熱潮水般退去。

“有趣。”無言教授又說了一遍這個詞，這次音調(diào)有了一絲難以察覺的起伏。他收回水晶瓶，塞好。“你的‘鑰匙’，很特別。鎖，也很特別。能量不穩(wěn)定，屬性混雜……有很古老的東西在沉睡。”

他站起身，走到一個書架前，抽出一本薄薄的、用某種獸皮包裹的小冊子，走回來扔在艾格妮絲面前。“拿去看。能看懂多少，看你自已。下次課，告訴我你看到了什么。”

艾格妮絲拿起小冊子。獸皮觸手冰涼柔韌，封面沒有任何字跡。她打開，里面的紙張泛黃，上面是手繪的圖案和扭曲的文字，她一個也不認(rèn)識。

“教授，這是什么文字？我……”

“鑰匙在你手里。”無言教授打斷她，已經(jīng)轉(zhuǎn)過身，重新面向那堆礦石，背對著她，語氣恢復(fù)了之前的平淡疏離，“門在你心里。自已找路。時間到了，你可以走了。”

逐客令下得毫不客氣。艾格妮絲握緊那本冰冷的小冊子，滿腹疑問，卻知道問不出更多。她默默起身，離開了這間陰冷詭異的研討室。

走廊里依舊昏暗寂靜。她快步走著，只想盡快回到塔樓那個狹小但至少屬于她的空間。手背上似乎還殘留著那冰冷的刺痛和奇異的熱流交雜的感覺。“鑰匙”、“鎖”、“古老的東西”……無言教授的話和通知書碎片上的隱秘信息，像兩塊破碎的拼圖，在她腦海里旋轉(zhuǎn)，卻無法拼合。

就在她即將走到樓梯口，準(zhǔn)備上樓時，旁邊一條更窄的、堆放著廢棄桌椅的岔道陰影里，忽然傳來一點(diǎn)極其輕微的、衣物摩擦的窸窣聲。

艾格妮絲瞬間僵住，全身汗毛倒豎。她猛地轉(zhuǎn)頭看向那片陰影。

昏黃的魔法燈下，陰影邊緣，露出一角深色的衣料。下一秒，那衣料動了動，一個人從陰影里走了出來。

是謎亞星。

他看起來有些疲憊，眼下有淡淡的陰影，但那雙深邃的眼睛在昏暗光線下，依舊銳利清明。他站在那里，看著她，沒有說話，只是目光緩緩下移，落在她緊握著獸皮小冊子的手上，然后，又抬起來，看進(jìn)她的眼睛。

他的眼神很復(fù)雜，有關(guān)切，有審視，有探究，還有一種更深的、艾格妮絲無法讀懂的情緒，沉重地壓在眼底。

“他給了你這個？”謎亞星終于開口，聲音有些沙啞，目光定在那本小冊子上。

艾格妮絲下意識地將小冊子往身后藏了藏，這個動作讓她自已都愣了一下。她為什么要藏？

謎亞星沒有錯過她的小動作。他扯了扯嘴角，那笑容里沒什么溫度。“無言教授……他確實(shí)很‘特別’。小心他給你的東西，艾格妮絲。”

“為什么？”艾格妮絲聽到自已問，聲音緊繃，“帕主任說他是專家。”

“專家……”謎亞星重復(fù)了一遍這個詞，語氣里帶著一絲淡淡的嘲弄，不知是對誰。“或許吧。但他感興趣的，從來不是‘學(xué)生’，而是‘樣本’。”

樣本？艾格妮絲的心沉了沉。

“你看得懂上面的東西嗎？”謎亞星朝她手里的小冊子抬了抬下巴。

艾格妮絲猶豫了一下，搖頭。“看不懂。”

“很好。”謎亞星說，向前走了一步。距離拉近，艾格妮絲能聞到他身上淡淡的、像是舊書頁和某種清冽草藥混合的味道，還有一絲極淡的、被壓抑下去的焦灼氣息。“暫時別看。尤其不要在情緒不穩(wěn)，或者……身邊有月之星能量殘留的時候看。”

月之星能量殘留？艾格妮絲猛地想起，剛才離開研討室前，無言教授畫在她手背上的銀色符號，最后似乎引動了一絲她體內(nèi)陌生的熱流……那感覺，和入學(xué)那天，謎亞星扶住她時，指尖那滾燙的溫度，隱隱有某種相似之處？不，不完全一樣，但……

“你什么意思？”她追問，心跳又開始加快。

謎亞星沒有回答。他的目光越過了她，看向她身后的樓梯上方，眼神瞬間變得銳利而冰冷，方才那一點(diǎn)點(diǎn)復(fù)雜的情緒被徹底封凍。

艾格妮絲順著他的視線回頭。

樓梯上方的陰影里，不知何時，靜靜地站著一個人。

烏克娜娜。

她似乎剛從樓上下來，或者正要上去。她就站在幾級臺階之上，居高臨下，目光平靜地落在他們兩人身上。她的臉色在昏暗的光線下顯得有些蒼白，但眼神清澈冷靜，一如往常。

三個人，在這僻靜、昏暗的地下樓梯口，形成了一個微妙而僵持的三角。空氣仿佛凝固了，只有遠(yuǎn)處魔法燈偶爾發(fā)出的細(xì)微嗡鳴。

謎亞星收回了目光，重新看向艾格妮絲。他臉上沒什么表情，只是極輕微地、幾不可察地，對她搖了搖頭。那是一個警告，還是一個提醒？艾格妮絲分不清。

然后，他側(cè)身，從她和烏克娜娜之間的空隙走了過去，步履平穩(wěn)，沒有再看烏克娜娜一眼，也沒有再說一個字，身影沒入另一側(cè)的黑暗通道，消失不見。

樓梯上，烏克娜娜緩緩走了下來，停在艾格妮絲面前。她的目光在艾格妮絲臉上停留片刻，然后落在她手里那本獸皮小冊子上。

“無言教授的第一課？”烏克娜娜問，語氣聽不出情緒。

艾格妮絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，覺得手中的冊子格外沉重。

烏克娜娜沉默了幾秒。“他很危險(xiǎn)，艾格妮絲。不是指他會傷害你，”她頓了頓，似乎在尋找合適的詞語，“而是他探究‘真相’的方式，往往不計(jì)后果。他給你的任何東西，都要小心。”

這和謎亞星的警告，何其相似。

“我該怎么做？”艾格妮絲抬起頭，看著烏克娜娜。她需要一個方向，哪怕只是一點(diǎn)暗示。

烏克娜娜看著她，那雙總是冷靜透徹的眼睛里，似乎有極其細(xì)微的波瀾閃過，但很快平息。“保護(hù)好自已。相信你自已的感覺。以及，”她微微偏頭，看向謎亞星消失的那個黑暗通道，聲音低了下去，幾乎像是一聲嘆息，“不要輕易相信任何人給你的答案，尤其是……當(dāng)答案看起來太過清晰，又恰好指向某個特定的人時。”

說完，她不再停留，對艾格妮絲略一頷首，轉(zhuǎn)身，沿著與謎亞星不同的方向，步入了另一側(cè)的昏暗之中。

艾格妮絲獨(dú)自站在空曠陰冷的樓梯口，手里緊緊攥著那本冰冷的獸皮冊子。

無言教授說，鑰匙在她手里，門在她心里。

謎亞星警告她，小心無言教授，小心月之星的能量。

烏克娜娜提醒她，無言教授危險(xiǎn)，謎亞星的答案未必可信。

每個人都遞給她一塊破碎的線索，又都指向彼此身后的迷霧。

她攤開左手，手背上空空如也，那銀色的印記早已消失無蹤。但皮膚下，仿佛還殘留著那股冰冷與灼熱交織的異樣感，以及被強(qiáng)行攪動起來的、沉睡在血脈深處的、陌生的躁動。

地下的寒意絲絲縷縷滲透上來。她握緊了冊子，轉(zhuǎn)身，一步一步，踏上通往塔樓宿舍的樓梯。身后的陰影濃重，仿佛藏著無數(shù)只眼睛，無聲地注視著她拾級而上的背影。