秦始皇三十五年，泗水郡沛縣的太陽跟往常一樣，把地面烤得冒熱氣，街面上的土被車輪碾得碎碎的，風一吹就裹著汗味往人鼻子里鉆。

縣衙門口那棵老**下，卻總圍著一圈人，吵吵嚷嚷比集市還熱鬧 —— 不是出了什么大事，就是亭長**又在這兒 “侃大山” 了。

**這年三十好幾，個頭不算矮，肩膀寬，胳膊上有把子力氣，就是臉上總帶著點沒睡醒的倦意，下巴上的胡子也不怎么打理，亂糟糟像團草。

**娘給他取名 “劉季”，就是 “劉老三” 的意思，本指望他好好種地養家，可他偏不，地里的活兒扔給大哥二哥，自己天天揣著個空酒壺，在沛縣的街巷里晃悠。

后來不知走了什么運，混上了泗水亭長的差事 —— 這官說大不大，管著十里地的治安，收收賦稅，調解個鄰里**；說小也不小，總算能跟縣衙里的人搭上話，成了沛縣街頭有頭有臉的人物。

每天天不亮，**就揣著亭里的令牌出門，可他從不上心**，先拐到東街的王大娘酒肆。

王大娘見他來，不用問就端上一碗酒：“劉亭長，今天又要賒賬？”

**嘿嘿一笑，接過酒碗仰頭灌下大半：“大娘放心，等我發了俸祿，連上次的一并還！”

話是這么說，可他的俸祿要么接濟了街上的窮哥們，要么請人喝酒花光了，賒賬的單子在王大娘柜臺后堆了厚厚一疊。

王大娘也不催，她知道**這人講義氣，誰家有難處找他，只要能幫上忙，他準不含糊。

前陣子張屠戶的兒子被人拐走，還是**帶著亭里的人跑了三天三夜，在鄰縣把人找了回來，張屠戶要謝他，他就拉著人家喝了頓酒，連塊肉都沒要。

喝完酒，**就往縣衙門口的老**下湊。

縣里的功曹蕭何、獄掾曹參，還有*狗的樊噲，都是他的老熟人。

蕭何是縣里的能人，寫得一手好字，管著全縣的文書，平時斯斯文文的，可只要**一喊他喝酒，他準能放下手里的活兒，跟**勾肩搭背往酒肆走。

曹參管著**，性子首，說話嗓門大，跟**湊一起就吵吵嚷嚷，可吵完了還是好兄弟。

樊噲更不用說，長得五大三粗，*狗的手藝一絕，**只要說想吃狗肉，他立馬從攤子上割下一塊，生火就煮，完了還不要錢：“劉哥，你常幫我擋麻煩，吃我幾塊狗肉算啥！”

這天，**又在老**下跟蕭何、曹參聊天，街上突然一陣*動，幾個衙役抬著轎子匆匆走過。

**瞇著眼瞅了瞅，問蕭何：“這是誰啊，這么大的排場？”

蕭何捋了捋胡子：“是單父縣的呂公，據說跟縣令是老朋友，為了躲避仇家，帶著家人來沛縣定居了。

縣令說了，今晚要在縣衙設宴，邀請縣里的豪杰去作陪，咱們也得去湊湊熱鬧。”

**一聽有酒喝，眼睛立馬亮了：“好啊，正好我這幾天嘴里淡出個鳥來，今晚好好喝幾杯！”

到了晚上，縣衙里燈火通明，門口站著個小吏，拿著個本子登記賀禮 —— 按規矩，賀禮不到千錢的，只能坐在堂下。

**兜里一分錢沒有，卻大搖大擺地走過去，對著小吏大聲喊：“泗水亭長**，賀錢一萬！”

小吏嚇了一跳，趕緊把他往堂上引。

呂公正在堂上跟縣令說話，聽見有人賀錢一萬，連忙起身迎接。

他見**身材魁梧，眼神里透著股不凡的氣度，心里暗暗稱奇，拉著**的手就往主位上讓。

**也不客氣，坐下就端起酒碗喝了起來，還跟周圍的人談笑風生，一點都不怯場。

蕭何站在一旁，悄悄拉了拉**的袖子：“你可別吹牛，等會兒呂公要跟你要賀錢，你拿什么給？”

**滿不在乎地擺擺手：“怕啥，呂公是縣令的朋友，還能跟我一個亭長計較這點錢？

再說了，我**的面子，難道不值一萬錢？”

蕭何無奈地搖搖頭，可心里也佩服**這股子膽識 —— 換做別人，別說賀錢一萬，就是賀錢一千，沒底氣也不敢這么說。

宴席吃到一半，呂公突然拉著**的手，把他帶到后堂。

**心里犯嘀咕：“這呂公不會是要跟我要賀錢吧？”

沒想到呂公一開口就說：“我這輩子見過不少人，可從沒見過像你這樣有氣度的。

我有個女兒，今年十八，還沒嫁人，要是你不嫌棄，我就把她許配給你。”

**愣住了，他活了三十多年，連媳婦的影子都沒見著，現在居然有人主動把女兒許配給他，還是個***家的女兒。

他趕緊點頭：“愿意！

當然愿意！”

就這樣，**稀里糊涂地娶了呂公的女兒呂雉。

呂雉長得清秀，干活也勤快，嫁給**后，不僅沒嫌棄他窮，還把家里打理得井井有條，連**賒賬的酒錢，她都偷偷攢錢還上了。

王大娘知道后，笑著跟**說：“劉亭長，你可真是走了大運，娶了這么個好媳婦！”

**嘿嘿一笑，心里也覺得美滋滋的 —— 他這酒肉江湖的日子，好像突然有了不一樣的盼頭。

不過，**還是改不了愛喝酒、愛交朋友的毛病。

每天辦完差事，他依舊揣著酒壺，在沛縣的街巷里晃悠，跟蕭何、曹參、樊噲他們喝酒聊天。

只是現在，呂雉會在家做好飯菜，等他回來；遇到他帶朋友回家，呂雉也從不抱怨，還會添碗加筷，熱情招待。

朋友們都說：“劉亭長，你現在可是娶了個賢內助，以后可得收斂點，別總瞎晃悠了。”

**嘴上答應著，可轉身還是該喝酒喝酒，該幫忙幫忙 —— 他總覺得，這沛縣的街巷，這些一起喝酒的兄弟，才是他最自在的江湖。

只是**沒意識到，這平靜的酒肉江湖，很快就要被一場風**破。

秦始皇的**越來越厲害，賦稅徭役壓得老百姓喘不過氣，各地的怨氣像干柴一樣，就等著一點火星。

而他這個泗水亭長，看似只是個混日子的小官，卻在不知不覺中，用他的義氣和膽識，攢下了一群愿意跟他出生入死的兄弟 —— 這些人，將來會跟著他，走出沛縣，走上一條推翻秦朝、定鼎天下的道路。

那天晚上，**喝得酩酊大醉，躺在自家的土炕上，嘴里還嘟囔著酒話。

呂雉坐在一旁，給他擦著臉，看著他熟睡的樣子，輕輕嘆了口氣。

她不知道，自己嫁的這個男人，將來會成為一代帝王，而她自己，也會成為影響漢朝命運的女人。

此刻的沛縣，只有老**上的蟬鳴，和遠處傳來的幾聲狗吠，安靜得讓人想不到，一場席卷天下的變革，即將從這個小小的縣城開始。