構想，大膽而精妙，瞬間劈開了蕭景琰連日來被官僚推諉堵塞的思路。
“好！”蕭景琰忍不住低喝一聲，手指用力按在那行批注上，指節微微泛白。連日來的焦灼仿佛被撕開了一道口子，泄入一絲清明的光亮。他猛地抬頭，目光銳利如鷹隼，掃向殿內垂手侍立的內侍總管高德全：“此書從何而來？”
高德全被皇帝驟然凌厲的目光看得心頭一跳，連忙躬身：“回陛下，老奴……老奴不知。方才整理奏折時，并未見此書。”他額角滲出細汗，這書像是憑空出現在御案上的。
蕭景琰眼神更沉了幾分。能神不知鬼不覺地將東西送到他御案之上……這宮里的水，比他想象的更深。他重新低下頭，指尖緩緩撫過那清雋的字跡，心中疑竇叢生。此人是誰？是朝中哪位被埋沒的干才？還是……另有所圖？這精準到可怕的建言，是雪中送炭，還是別有用心的試探？
他正凝神思索，殿外傳來內侍略顯尖細的通傳聲：“太后娘娘駕到——”
蕭景琰眉峰幾不可察地蹙了一下，迅速將手中的《河防紀要》合攏，不著痕跡地壓在了幾份奏折之下，隨即起身相迎。
太后一身雍容華貴的絳紫色宮裝，在宮人的簇擁下緩步而入，保養得宜的臉上帶著溫和的笑意，眼底卻是一片深沉的平靜。“皇帝連日操勞，哀家瞧著都心疼了。”她目光掃過御案上堆積的奏折，語氣帶著恰到好處的關切，“江南水患固然要緊，但皇帝也要保重龍體才是。”
“勞母后掛心，兒臣無礙。”蕭景琰躬身行禮，語氣恭敬。
太后在宮人搬來的紫檀木椅上坐下，接過宮女奉上的香茗，輕輕撥弄著茶蓋，狀似無意地開口：“國事繁重，皇帝身邊總得有個知冷知熱的人貼心伺候著。皇后入宮也有些時日了，哀家瞧著，倒是個溫婉知禮的。”
她頓了頓，目光落在蕭景琰臉上，帶著一絲不容錯辨的深意：“只是，這后宮終究是冷清了些。皇帝正值盛年，子嗣乃國本。依哀家看，也該是時候廣選秀女，充盈后宮，為皇家開枝散葉了。”
殿內瞬間安靜下來，落針可聞。侍立一旁的宮人們屏息垂首，大氣不敢出。
蕭景琰垂著眼瞼，長睫在眼下投下一小片陰影，遮住了眸中瞬間掠過的冷意。他沉默片刻，再抬眼時，臉上已恢復了慣常的平靜無波：“母后所言甚是。只是眼下江南水患未平，流民亟待安置，此時大張旗鼓選秀，恐惹非議，令百姓寒心。此事……容后再議吧。”
他的聲音平穩，聽不出喜怒，卻帶著不容置疑的分量。
太后臉上的笑容淡了些許，端著茶盞的手指微微收緊。她深深看了蕭景琰一眼，終究沒再繼續逼迫，只淡淡道：“皇帝心系黎民，是社稷之福。只是，祖宗規矩，后宮之事，皇帝也莫要太過輕忽了。”她放下茶盞，起身，“哀家乏了，皇帝也早些歇息吧。”
“兒臣恭送母后。”
看著太后儀仗遠去，蕭景琰挺拔的身姿依舊立在殿中，殿門開合帶進的風拂動他玄色龍袍的衣擺。他緩緩走回御案后，目光落在被壓在奏折下的那本《河防紀要》上，眸色深沉如夜。
江南水患的焦灼，神秘出現的治水良策，太后突如其來的選秀施壓……樁樁件件，都像無形的絲線，纏繞在這座看似平靜的宮闕之上。
他重新拿起那本書，翻開批注的那一頁，指尖劃過那清雋有力的字跡。這字跡的主人，究竟是誰？是敵是友？這深宮之中，究竟還隱藏著多少不為人知的秘密？
窗外，暮色漸起，將紫宸殿巍峨的輪廓染上一層凝重的暗金。蕭景琰獨自坐在案前，燭火跳躍，映著他沉思的側臉，也映著書頁上那些力透紙背、直指核心的批注。夜風穿過窗欞，帶來御花園里若有似無的花香，絲絲縷縷，纏繞著殿內沉凝的空氣，預示著這看似平靜的宮廷之下，暗流正悄然涌動。
第三章 點心玄機
紫宸殿的燈火，連著數夜未曾徹底熄滅。江南水患的后續安置、災民安撫、堤壩重建，每一項都牽扯著無數人的生計，也牽扯著大梁江山的根基。蕭景琰幾乎是釘在了那張寬大的御案之后，一份份奏折在他手中流轉，