河漂子，單只鞋（上）------------------------------------------，沈忘憂肩背微弓，正謄錄一份斗毆調(diào)解文書(shū)。筆尖懸在“互有損傷，各不追究”八個(gè)字上方，頓了頓。墨洇開(kāi)一小團(tuán)暈痕。他皺眉，換紙重寫。。只有筆尖沙沙聲。“哐”一聲被撞開(kāi)，帶進(jìn)涼風(fēng)和餿水味。坊東灑掃的老余頭臉煞白，嘴唇哆嗦：“沈書(shū)辦！河漂子！撈上來(lái)了！”，理了理發(fā)白的青色吏服袖口，起身。“何處？坊后通濟(jì)渠支汊，挨著廢磚窯！”老余頭喘著粗氣，“倒夜香的劉婆子看見(jiàn)的！她說(shuō)……說(shuō)看著眼熟，像前幾個(gè)月賃屋住過(guò)的啞巴貨郎！”。沈忘憂指尖無(wú)意識(shí)地摩挲鎮(zhèn)紙邊緣。他依稀記得有這么個(gè)人，挑擔(dān)賣針頭線腦，坊里人叫他“啞叔”。有段日子沒(méi)見(jiàn)了。“眼熟做不得準(zhǔn)。”沈忘憂語(yǔ)氣淡了些，走到墻邊取下《崇化坊事錄》，提筆記錄：辰初三刻，坊后通濟(jì)渠支汊現(xiàn)浮尸，男，灰布短褐，左足失履。報(bào)者：余灑掃。，這種無(wú)名浮尸，報(bào)縣衙，等仵作驗(yàn)，貼告示，無(wú)人認(rèn)領(lǐng)便一卷草席埋了。流程清晰，章程嚴(yán)密。。“我即刻擬文呈報(bào)縣衙。”沈忘憂合上冊(cè)子，“余老伯，讓圍觀的人散了，莫要以訛傳訛。哎哎”應(yīng)著，卻沒(méi)動(dòng)，**手壓低聲音：“那尸首……左腳鞋沒(méi)了，光著，右腳是破草鞋。劉婆子說(shuō)，啞叔最后那幾天，魂不守舍的。”。“知道了。”。。沈忘憂鋪開(kāi)呈文紙，寫下“呈為報(bào)驗(yàn)無(wú)名男尸事”。筆尖流暢，措辭嚴(yán)謹(jǐn)。寫著寫著，卻晃過(guò)“左腳鞋沒(méi)了”。？渠水并不急。
他搖頭，繼續(xù)寫。這些念頭，不該有。章程里沒(méi)寫要考慮單只鞋。
剛寫完“伏乞憲臺(tái)察核”，門“吱呀”一聲被推開(kāi)。柳七弦閃身進(jìn)來(lái)，手里攥著半個(gè)胡餅，圓臉帶笑，吏服領(lǐng)口微敞。
“喲，忘憂兄，忙呢？”他湊到案邊瞅了眼呈文，“河漂子？晦氣。按老規(guī)矩辦唄。”
“嗯。”沈忘憂吹干墨跡。
“我剛聽(tīng)了一耳朵，”柳七弦啃著胡餅含糊道，“他們說(shuō)像啞叔？那個(gè)賣泥娃娃的啞巴？”
“或許。”
“要真是他，倒可惜了。”柳七弦咂咂嘴，“人看著老實(shí)，不像惹事的。”
沈忘憂沒(méi)接話，起身將呈文放進(jìn)木匣。這是要送主事馮德昌過(guò)目用印的。
“馮主事來(lái)了么？”
“早來(lái)了，在后頭小院喝茶呢。”柳七弦壓低聲音，“臉色可不怎么好，早上撞見(jiàn)金曹的人，為商鋪‘常例錢’扯了幾句。咱們小心點(diǎn)。”
沈忘憂點(diǎn)頭，端木匣出了值房。
后院老槐樹(shù)下，馮德昌正自己跟自己下棋。五十來(lái)歲，面團(tuán)臉，兩撇細(xì)*，深綠色官服穿得一絲不茍。
“主事。”沈忘憂三步外躬身。
馮德昌眼皮沒(méi)抬，捏著黑子沉吟，“啪”地落下。“嗯。何事？”
“坊后通濟(jì)渠支汊發(fā)現(xiàn)無(wú)名男尸，呈文在此，請(qǐng)您過(guò)目用印。”
馮德昌轉(zhuǎn)過(guò)臉，接過(guò)呈文掃了幾眼。“唔。按章程辦。”他摸出小銅印哈口氣，蓋了紅戳。動(dòng)作干脆，沒(méi)多問(wèn)一句。
沈忘憂猶豫了一下。“聽(tīng)說(shuō)……死者可能是個(gè)曾在坊內(nèi)居住的啞巴貨郎？”
馮德昌蓋印的手頓了頓，抬眼。那眼神沒(méi)溫度，像打量器物。“啞巴貨郎？坊里南來(lái)北往的人多了，死了個(gè)把無(wú)名之輩，也值得特意提？”他語(yǔ)氣不耐，“既是無(wú)名尸，就按無(wú)名尸的規(guī)矩報(bào)。縣衙怎么查，是縣衙的事。我們坊署的職責(zé)是發(fā)現(xiàn)、上報(bào)、維持坊間秩序，不讓百姓恐慌。明白嗎？”
“明白。”
“明白就好。”馮德昌把呈文塞回他手里，“趕緊送縣衙。另外，管好嘴巴，別什么‘眼熟’、‘像誰(shuí)’的亂傳。尤其是你，沈書(shū)辦，你文書(shū)功夫好，但也要記住，咱們這地方，最要緊的是一個(gè)‘穩(wěn)’字。不該看的，少看；不該想的，少想；不該問(wèn)的……”他頓了頓，“一句也別多問(wèn)。”
沈忘憂握著微涼的呈文，指尖發(fā)僵。“是。”
“去吧。”馮德昌注意力放回棋盤。
走出后院，穿過(guò)月亮門，沈忘憂才輕輕吐氣。槐樹(shù)陰影落在身上，帶著寒意。馮德昌的話還在耳邊。不該看的，少看……可他偏偏看見(jiàn)了。剛才馮德昌放棋子時(shí)，右手袖口縮了一截，露出手腕上一道新鮮擦痕，紅痕邊緣沾著點(diǎn)暗綠色污漬，像苔蘚。
主事大人，今早真的只是喝茶下棋？
他捏眉心，把這念頭壓下去。
回到值房，柳七弦翹腳修指甲。“咋樣？挨訓(xùn)了？”
“沒(méi)有。讓盡快送縣衙。”沈忘憂封好呈文，喚來(lái)廊下小廝，“跑一趟長(zhǎng)安縣衙，送刑房。”
小廝一溜煙跑了。
柳七弦吹掉指甲碎屑，湊過(guò)來(lái)壓低聲音：“我說(shuō)，忘憂兄，你就沒(méi)覺(jué)得……馮主事有點(diǎn)太淡定了？好歹是條人命。”
沈忘憂坐回座位，拿起未抄完的文書(shū)。“主事說(shuō)得對(duì)，按章程辦便是。多想無(wú)益。”
“得，你總是這套說(shuō)辭。”柳七弦撇嘴，坐回去擺弄九連環(huán)。
值房里只剩紙張窸窣和金屬輕響。沈忘憂看著文書(shū)，卻難集中精神。那只丟失的左鞋……馮袖口的污痕……老余頭那句“魂不守舍”。碎片似的打轉(zhuǎn)。
他強(qiáng)迫注意力拉回文書(shū)。鄰里**，兩家為滴水檐鬧到坊署，各打二十大板，勒令和解。文書(shū)里寫“永息爭(zhēng)端”。真的能永息？他抄過(guò)太多類似文書(shū)，知道墨跡未干，新沖突就已埋下。
近午時(shí)，小廝回來(lái)了，帶回個(gè)縣衙差役。
差役膀大腰圓，聲如洪鐘：“哪位是沈書(shū)辦？縣衙傳話，那浮尸仵作已勘驗(yàn)。死者男，約四十，無(wú)明顯外傷，初步判斷失足落水溺亡。面容損壞，無(wú)法辨認(rèn)。既然在你們地界發(fā)現(xiàn)的，坊署幫忙留意有無(wú)失蹤人口。有線索，及時(shí)報(bào)。”
失足落水溺亡。結(jié)論下得快。
沈忘憂起身：“有勞差爺。坊署會(huì)留意。”
差役點(diǎn)頭走了。
柳七弦從九連環(huán)里抬頭：“這就……完事了？失足落水？嘖嘖，啞叔倒霉催的。”
“或許吧。”沈忘憂坐下。縣衙有了結(jié)論，這事在坊署層面就算結(jié)了。貼告示，等認(rèn)尸。如果真是啞叔，無(wú)親無(wú)故，最終義莊一埋了之。
按說(shuō)，該輕松。麻煩事迅速定性，沒(méi)有波折，符合“安穩(wěn)”期望。
可心里那點(diǎn)不安，像水底暗草，纏繞著往上冒。
下午，馮德昌叫沈忘憂協(xié)助整理商戶稅契存根。枯燥繁瑣，一摞摞發(fā)黃契書(shū)堆在庫(kù)房角落，散發(fā)霉味。馮德昌親自坐鎮(zhèn)指揮。
他似乎對(duì)浮尸事已拋開(kāi)，帶著如釋重負(fù)的輕松，偶爾點(diǎn)評(píng)商鋪歷史。沈忘憂埋頭整理，動(dòng)作利落。翻到去年秋天契書(shū)時(shí)，手指停了一下。
這批里夾雜幾份租賃副本。其中一份，承租人指模特別，旁備注“承租人喑啞，由坊正代簽并捺印”。
啞巴？去年秋天在崇化坊租房的啞巴？
他不動(dòng)聲色瀏覽。租賃的是坊北靠近廢磚窯的臨渠矮屋，租期一年，租金低廉。出租人姓李，名字模糊。承租人只寫“啞夫”，指模深紅。
廢磚窯……臨渠矮屋……啞巴。
心臟猛跳。他抬眼看向馮德昌。馮主事背對(duì)他檢查賬冊(cè)，哼著不成調(diào)小曲。
沈忘憂輕輕抽出那份租賃文書(shū)，合進(jìn)自己正登記的那冊(cè)契書(shū)中間。動(dòng)作自然，像調(diào)整紙張順序。登記到那頁(yè)時(shí)，在備注欄邊緣不起眼處，點(diǎn)了兩個(gè)小墨點(diǎn)。一個(gè)近“廢磚窯”，一個(gè)近“渠”。
庫(kù)房光線昏暗，高窗透進(jìn)斜陽(yáng)照亮微塵。馮德昌拍手上灰。“行了，今天就到這兒。沈書(shū)辦，這些存根交給你陸續(xù)歸檔。不急，三五日弄完即可。”
“是，主事。”
走出庫(kù)房，夕陽(yáng)刺眼。沈忘憂瞇眼，拿著那冊(cè)夾帶特殊文書(shū)的契書(shū)走向值房。路過(guò)坊署大門，看見(jiàn)坊丁正貼認(rèn)尸告示。****：男，四十許，灰布短褐，左足無(wú)履。望知情者報(bào)官。