宮城燈節上，我穿著鑲珍珠的繡羅衣裳，與數十位貴女并肩站在賞燈樓的廊下。
那是皇帝為慶祝平定西北而舉辦的盛大燈會，整個京城都沸騰了。
我叔父季琛是新晉的攝政王，上月剛從邊疆班師回朝，一戰成名。
燈火如晝的樓閣里，所有人都在議論他——那位年僅三十出頭就掌握兵權的傳奇人物。
父親早就暗示過我，季琛此番歸來，皇上必會下賜婚配，而我作為舅家嫡女，可能性最大。
我站在欄桿邊，看著下方人群熙攘，忽然聽見身后有人喊我堂妹的名字。
轉過身，我看見季琛從樓梯口走上來，他穿著緋色常服，腰間佩著玉佩，身后跟著一群朝中大臣。
他沒看我，徑直走向站在遠處的堂妹蘇語晴。
我的呼吸停了一瞬。
那是繼母的女兒，自幼因貧病體弱寄居在我家，這些年被養得纖弱如柳。
季琛走到她面前，從懷里取出一條繡著錦雞的紅綢，親手為她系在腕上。
"夜深了，冷風大，怕你著涼。"
他用我從未聽過的溫柔語氣說。
紅綢在燈火下閃閃生輝，而我的世界在那一瞬陷入黑暗。
所有人都看著他們，我看見有人在指點評論，有人露出"果然如此"的神情。
我手指死死扣進了欄桿的紋理里。
這一刻，我才明白，我的重生毫無意義。
我轉身離開了賞燈樓。
身后傳來樂聲和歡呼聲，我卻只聽見自己的心跳聲，沉悶得像鼓聲。
回到府中時，天色已晚。
繼母王氏攔住我，笑容滿面：
"清曉啊，聽說季琛王爺在燈節上對語晴特別照顧，還送了她紅綢呢。"
我沒說話。
"王爺既然有了心意，咱們也該配合。"
她繼續說，"不過你也別灰心，王爺還沒明確下聘，咱們再等等，說不定還有轉機。"
"不用等了。"
我平靜地開口，"爹爹呢？"
"在書房。"
我去見了父親。
他正在看地方奏折，見我進來，抬起頭。
"爹，我想定親。"
父親放下筆："這么急？"
"是的。"
我坐在他對面，"我已經過了及笄之年，該為家族盡力了。請爹爹為我相看。"
父親看了我半晌，似乎在衡量什么。
"鎮南侯府那邊，前些日子遞過媒帖。"
他