公堂之上------------------------------------------，百官圍觀。許七安當眾掏出一包粉末：“諸位大人，想不想看個魔術？”，許新年就被人押走了。，看著表弟佝僂著背的背影，嘴角扯出一個笑容：“別怕，待會兒還要靠你當證人。我證你個頭！”許新年回頭罵了一句，被獄卒推搡著消失在轉角。，開始整理思路。，并沒有立刻睡下，而是一遍遍推演今天的場景。刑部侍郎、京兆府尹、還有可能到場的其他官員，他們會怎么問，自己該怎么答，證據怎么呈現，話術怎么鋪排——：不打無準備之仗?！?，能接受多少“現代思維”。電解法、化學試劑、邏輯鏈……這些概念如果講得太超前，會不會被當成妖言惑眾？“無所謂了?！痹S七安活動了一下手腕，“反正本來就是死罪，賭一把。”，獄卒打開牢門，把他押了出去。，踩過潮濕的石階，陽光刺入眼簾的瞬間，許七安瞇了瞇眼，快速掃視四周。?！懊麋R高懸”的匾額，兩側立著“肅靜回避”的牌子。堂上坐著三位官員：正中那位身著緋色官袍，胸前繡著孔雀，正是刑部侍郎周顯平；左手邊那位年紀稍長，身著青色官袍，是京兆府尹劉松年；右手邊還坐著一位，許七安不認識，但從官服看應該是大理寺的人?！緯彙?br>這是**審理大案要案的規格。按說許平志一個七品御刀衛，夠不上這個檔次，但十五萬兩稅銀丟失，牽扯到戶部、兵部、刑部，三司會審倒也合理。
只是這規格越高，說明案子被盯得越緊，翻案的難度也越大。
許七安的目光掠過堂上三位，落在兩側站立的官員身上。足足有二三十人，六部、都察院、大理寺，該來的不該來的，都來了。
“有意思。”他在心里冷笑，“這是來看熱鬧的，還是來看我許家怎么死的？”
堂下左側，跪著二叔許平志。這位四十多歲的漢子此刻蓬頭垢面，手腳戴著鐐銬，看見許七安進來，眼眶瞬間紅了：“七安！你、你怎么也……”
“二叔，沒事?！痹S七安沖他笑了笑，在他身邊跪下。
右側還跪著一排人，是那晚押運的三百精兵中挑出來的幾個小頭目，此刻都耷拉著腦袋，面如死灰。
“升堂——”
隨著一聲唱喏，驚堂木拍下，周顯平威嚴的聲音響起：“犯人許平志，你可知罪？”
許平志叩頭：“罪臣……知罪?！?br>“押運稅銀，****，致使十五萬兩白銀被劫，按律當斬。你可有話說？”
“罪臣……無話可說?！?br>周顯平滿意地點點頭，正要繼續，一個聲音突然響起——
“大人，草民有話說。”
滿堂嘩然。
所有人的目光齊刷刷看向許七安。周顯平眉頭一皺，驚堂木再次拍下：“大膽！公堂之上，豈有你說話的份——”
“周大人?！本┱赘鼊⑺赡晖蝗婚_口，語氣不緊不慢，“按大奉律，犯人親屬可在堂上陳情。許七安既是許平志之侄，又同在下獄之列，讓他說幾句，也無妨?！?br>周顯平眼中閃過一絲不悅，但劉松年官階雖比他低半級，卻是京兆府的正堂，這個面子不能不給。他冷哼一聲：“說?！?br>許七安抬起頭，目光直視周顯平。
“大人，草民想問一句——這案子，真的查清楚了嗎？”
“笑話！”周顯平冷笑，“三司會審，人證物證俱全，有什么不清楚的？”
“物證？”許七安笑了，“敢問大人，物證是什么？”
“那十五箱石頭，就是物證！”
“石頭是物證？”許七安的聲音突然拔高，“大人，十五萬兩銀子丟了，您拿十五箱石頭當物證——那草民是不是可以理解為，這案子到現在，連銀子怎么丟的，都沒查明白？”
“放肆！”
周顯平拍案而起，臉色鐵青。但還沒等他發火，旁邊那位大理寺的官員突然開口：“讓他說下去?！?br>這人四十出頭，面白無須，眼睛狹長，看人時總帶著三分審視。許七安從原主記憶里搜出這人的身份——大理寺少卿陳泰之，以斷案嚴苛著稱，據說經他手的案子，從無冤獄。
“多謝陳大人。”許七安沖他拱了拱手，然后轉向眾人，“諸位大人，草民昨夜仔細看了卷宗，發現幾個疑點?！?br>“第一，三百精兵，為什么全部昏迷？卷宗里說‘無異?！梢粋€無異常，能讓三百人同時昏睡一整夜？這本身就是最大的異常?！?br>周顯平冷笑：“許七安，你這是在教刑部查案？三百人同時昏迷，自然是有人下毒——這恰恰證明許平志****，讓賊人有機可乘！”
“下毒？”許七安等的就是這句話，“那請問周大人，下的是什么毒？毒從何來？為何三百人醒來后毫無察覺，只當是睡了一覺？”
周顯平一滯。
許七安繼續道：“第二，銀箱完好。如果賊人是開鎖盜銀，那箱子應該有撬痕；如果賊人是偷了鑰匙，那鑰匙在哪里？可卷宗上說，箱子完好，鎖具無損——這說明什么？”
他頓了頓，一字一頓：“說明賊人根本沒開鎖，他們是在箱子打開的狀態下，把銀子換成了石頭?！?br>“荒唐！”周顯平拍案，“許平志押運途中，銀箱從不離人，怎么可能被人打開——”
“那如果打開箱子的，就是押運的人呢？”
這句話一出，滿堂皆驚。
許平志猛地抬頭：“七安！你、你胡說什——”
“二叔，我沒說你。”許七安打斷他，目光掃過跪在右側的那排兵卒，“我說的是——有人，在你們不知情的情況下，打開了箱子。”
他指向其中一個兵卒：“你叫王虎，是那晚的哨兵。卷宗里你的供詞說，‘睡前還好好的，一睜眼天就亮了’——對吧？”
王虎愣愣地點頭。
“那我想問，你當哨兵，晚上不睡覺的。你怎么會‘一睜眼天就亮’？”
王虎張了張嘴，說不出話來。
許七安又指向另一個：“你叫李四，那晚負責喂馬。你供詞說，‘晚飯吃的干糧，喝的是自帶的水’——那我問你，水從哪里打的？”
“從、從營地的井里……”
“井里打的水，為什么叫‘自帶的水’？”
李四臉色變了。
許七安轉過身，面對堂上三位主審：“諸位大人，草民懷疑——那晚他們吃的水里，被人下了藥。而且下藥的，就是他們自己人?！?br>“證據呢？”大理寺少卿陳泰之突然開口。
許七安等的就是這句。
他從懷里掏出一個小布包，雙手呈上：“大人請看，這是從卷宗里抄錄的仵作記錄——‘箱體內側有白色粉末殘留’?！?br>陳泰之接過，看了一眼，點頭：“確有此事。”
“那草民想問，這白色粉末，檢驗結果是什么？”
陳泰之看向周顯平。周顯平面不改色：“度支司已檢驗，是普通的石灰?！?br>“石灰？”許七安笑了，“周大人，石灰遇水會發熱，如果箱子里有石灰，那那些石頭應該也是熱的才對。可仵作記錄里寫的是‘石塊常溫’——這說明什么？”
他目光灼灼：“說明那不是石灰，是別的什么東西。而這樣東西的檢驗報告，在卷宗**本不存在。”
周顯平臉色微變。
劉松年捻著胡須，若有所思：“許七安，你的意思是——”
“草民斗膽，請大人當堂驗證?！?br>許七安突然提高聲音：“草民昨夜在牢中，用碗底刮下了一些墻灰，又用破碗接了半碗水。如果那白色粉末真的是石灰，倒入水中應該發熱冒泡——如果不是，就不會有反應。”
他頓了頓，看向周顯平：“周大人，既然是石灰，那草民當場演示一遍，應該沒問題吧？”
滿堂寂靜。
所有人的目光都落在周顯平臉上。這位刑部侍郎的臉色變了又變，最后擠出一個笑：“本官倒要看看，你能耍出什么花樣?！?br>“拿水來?！?br>片刻后，一碗清水和一小撮“墻灰”擺在許七安面前。
他捻起那撮灰，慢慢倒入水中——
沒有氣泡。沒有發熱。什么反應都沒有。
“諸位大人看清了。”許七安舉起碗，“這不是石灰?！?br>陳泰之站起身，走到近前，仔細看了看那碗水，又捻起一點灰聞了聞，臉色漸漸凝重：“這是……**？”
“大人明鑒?！痹S七安躬身，“這是一種能讓人昏迷的**，而且藥效極強，三百人同時中招，毫無察覺。這種東西，尋常賊人根本弄不到——能弄到的，只有兩種人?！?br>他豎起兩根手指：“一，江湖上那些專門下藥的采花賊；二，會煉丹煉藥的術士?！?br>采花賊不可能同時弄到這么多**，那答案只有一個——
術士。
堂上響起竊竊私語。劉松年捻須沉吟，陳泰之面色凝重，周顯平……
許七安的目光掃過周顯平的臉，捕捉到那一閃而過的慌亂。
“有意思。”他在心里想，“他果然知情?！?br>但僅憑**還不夠，這只是證明案子有蹊蹺，不能證明許平志無罪。要翻案，必須找到真正的銀子——或者，證明銀子根本沒丟。
許七安深吸一口氣，開始了最后的殺招。
“諸位大人，草民還有一個疑問?！彼麖膽牙锾统隽硪话鼥|西，打開——是一小塊銀錠，“這是從牢頭那里借來的，二兩紋銀。草民想問，怎么分辨銀子的真假？”
劉松年道：“用牙咬，咬得動就是真的?！?br>“沒錯?！痹S七安把銀錠舉起來，“真銀軟，用牙一咬會有牙印；假銀硬，咬不動。但有一種假銀，比真銀還軟，咬上去一樣有印子——那就是錫。”
他放下真銀，又從懷里掏出一樣東西。
那是一小塊灰白色的金屬，看起來和銀子一模一樣，但明顯更亮一些。
“諸位大人請看。”他把那金屬遞給陳泰之，“這是草民昨夜從牢房的破碗底上刮下來的——那碗底破了個洞，有人用這東西補過?！?br>陳泰之接過，用牙一咬，果然留下牙印。他又看了看，皺眉：“這確實是錫……但這能說明什么？”
“大人稍等。”許七安轉向周顯平，“周大人，草民想請教，假銀通常是怎么造出來的？”
周顯平面無表情：“不外乎是鉛錫合金，外面鍍一層銀?！?br>“沒錯?！痹S七安點頭，“那如果有一批假銀，要讓它看起來逼真，必須鍍銀。鍍銀需要什么？需要真銀溶液?！?br>他頓了頓，一字一頓：“而鍍銀的過程中，會產生一種東西——白色的粉末。那是銀和別的金屬反應后的殘留物。”
陳泰之臉色驟變。
許七安繼續道：“如果那十五萬兩銀子，根本沒有被劫走，而是在原地被熔成了假銀的原料——那箱子里留下的白色粉末，就不是**，而是……”
“鍍銀殘留?！标愄┲嫠f完。
滿堂死寂。
這個推論太瘋狂了——如果成立，那就意味著根本沒有什么劫匪，是有人在押運途中，用石頭換走真銀，然后當場熔煉，把十五萬兩官銀，變成了另一批假銀的原料。
而能做到這一點的，只能是押運隊伍內部的人。
許七安的目光，緩緩掃過跪在右側的那排兵卒。
他們全都低下了頭。
“大人?！痹S七安突然提高聲音，“草民請求，當場驗看那些石頭。”
周顯平猛地站起：“許七安！你一個囚犯，三番五次攪鬧公堂——”
“讓他驗?！?br>一個聲音從堂外傳來。
所有人都回頭望去。
只見一個身穿玄色勁裝的中年男人，大步走進公堂。他腰間挎著一柄長刀，刀柄上纏著紅綢，那是——
打更人金鑼的標志。
“魏公？”
劉松年驚訝地站起身。來人正是打更人衙門的大統領——魏淵。
這位權傾朝野的打更人首領，怎么會出現在這里？
魏淵走到堂中，目光落在許七安身上，打量了片刻，突然笑了。
“有意思。一個囚犯，能在死局中看出這么多門道，還敢當堂叫板刑部侍郎——有點意思。”
他轉向周顯平：“周大人，本官恰好路過，聽說這邊在審稅銀案，就進來看看。你應該不介意吧？”
周顯平臉色鐵青，但面對這位打更人首領，他不敢說半個不字。
魏淵擺擺手：“許七安，繼續。本官也想看看，那些石頭到底有什么名堂?！?br>許七安深吸一口氣，走到堂下那十五箱石頭前。箱子已經打開，里面是一塊塊大小不一的青灰色巖石。
他拿起一塊，掂了掂，又湊到眼前細看。
突然，他笑了。
“大人請看?！彼咽^舉起來，指著表面一處細微的痕跡，“這是鑿痕。如果這石頭是從山里隨便撿來的，不應該有鑿痕——這說明什么？”
陳泰之湊近一看，瞳孔驟縮。
“說明這些石頭，是從采石場運來的。”許七安一字一頓，“不是就地取材，而是提前準備好的?！?br>他轉向跪著的那些兵卒：“王虎，李四，你們說說，這附近哪有采石場？”
沒有人回答。
但他們的臉色，已經說明了一切。
魏淵饒有興致地看著這一幕，突然開口：“許七安，你說的這些，確實有道理。但證據呢？**可能是石灰，石頭可能是恰好有鑿痕——你怎么證明，這一切不是巧合？”
許七安等的就是這句話。
他深吸一口氣，緩緩道：
“大人，草民可以當眾熔掉這些石頭?！?br>“熔掉？”
“對。如果這些石頭只是普通石頭，熔了就熔了，什么也不會發生。但如果——如果那十五萬兩銀子，真的是被熔成了液體，澆在這些石頭外面，做成‘石包銀’……”
他頓了頓，目光灼灼：
“那熔開之后，里面流出來的，就是銀子。”
轟——
滿堂炸開了鍋。
石包銀！
如果這個推測成立，那就意味著那十五萬兩銀子，根本沒有離開過押運隊伍，而是被偽裝成了石頭，正大光明地運到了京城！
賊人就在押運隊伍里！
而許平志——
他是清白的！
“放肆！”周顯平猛地拍案而起，“許七安，你妖言惑眾！來人，把這個狂徒給我拿下——”
“慢著?！?br>魏淵抬起手，似笑非笑地看著周顯平：“周大人，你這么著急干什么？本官倒是很想看看，這石頭里到底有沒有銀子?！?br>他轉向許七安：“你打算怎么熔？”
“回大人，需要火爐、風箱、還有坩堝。”許七安不卑不亢，“就在這公堂之上，當眾熔煉?！?br>“好?！蔽簻Y點頭，“來人，去辦。”
半個時辰后，一切準備就緒。
公堂正中架起了一座簡易的熔爐，炭火燒得通紅，風箱呼哧呼哧地響。許七安拿起一塊石頭，放進坩堝，送入爐火中。
滿堂官員屏息凝神，盯著那團火焰。
周顯平的臉色越來越難看，額頭上滲出細密的汗珠。
時間一分一秒過去。
突然——
“滴答。”
一滴銀白色的液體，從石頭表面滴落。
緊接著，越來越多的液體滲出來，順著石頭的紋理流淌，在坩堝底部匯聚成一灘——
銀光閃閃。
“這不可能！”周顯平猛地站起，臉色慘白。
魏淵緩緩站起身，走到熔爐前，看著那灘銀液，又看了看許七安，突然大笑起來。
“好！好！好！”
他連說三個好字，轉身看向周顯平，眼神如刀：
“周大人，這就是你說的——‘石灰’？”
周顯平后退一步，撞翻了身后的椅子。
許七安抬起頭，目光穿過裊裊煙霧，與魏淵對視。
那一刻，他看見這位打更人首領眼中，閃過一抹極深的興味。
“小子，你叫什么名字？”
“草民許七安。”
“許七安……”魏淵咀嚼著這個名字，嘴角勾起，“本官記住你了。”
公堂之上，鴉雀無聲。
只有爐火噼啪作響，映照著那一灘銀光，也映照著滿堂官員各異的臉色。
許七安站在原地，脊背挺直。
他知道——
從這一刻起，一切都將不同。