疫起青萍， 暗夜驚雷------------------------------------------，兩人“畏罪自盡”，線索戛然而止。朝堂上暗流涌動(dòng)了幾日，又在皇帝雷厲風(fēng)行地處置了幾個(gè)辦事不力的官員后，重新恢復(fù)了表面的平靜。只是，養(yǎng)心殿內(nèi)的熏香換了一種，蕭絕對(duì)入口、貼身之物的查驗(yàn)也越發(fā)嚴(yán)苛，林硯入宮請(qǐng)脈時(shí)，能明顯感覺(jué)到那股籠罩在帝王周身的、愈發(fā)沉凝的寒意。，除了必要的診療和稟報(bào)，絕不多言一句，不多行一步。他將更多精力投入到醫(yī)院和醫(yī)塾。青霉素的提純工藝在經(jīng)歷無(wú)數(shù)次失敗后，終于有了一絲穩(wěn)定的苗頭，雖然產(chǎn)量依舊低得可憐，但至少每一批的效力相差無(wú)幾。他將其命名為“清霉液”，并嚴(yán)格登記造冊(cè)，專用于危重感染。，經(jīng)過(guò)數(shù)月苦學(xué)，已能辨識(shí)數(shù)百種藥材，通曉基礎(chǔ)醫(yī)理，部分優(yōu)異者甚至開(kāi)始在外科模擬道具上練習(xí)縫合。林硯親自編寫(xiě)了更加系統(tǒng)的教材，從基礎(chǔ)的《人體結(jié)構(gòu)淺說(shuō)》到《常見(jiàn)病證診療指南》，雖受時(shí)代所限，無(wú)法繪制精細(xì)解剖圖，也避開(kāi)了過(guò)于驚世駭俗的理論，但已遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代任何醫(yī)館的傳承。，他正在醫(yī)塾講解外傷清創(chuàng)止血的要領(lǐng)，宮中忽然來(lái)人，并非傳他入宮，而是帶來(lái)了蕭絕的口諭。“京郊西山縣急報(bào)，出現(xiàn)時(shí)疫，已有數(shù)十人病倒，癥狀兇險(xiǎn)，當(dāng)?shù)蒯t(yī)館束手無(wú)策。縣令上奏求援。陛下有旨，著太醫(yī)院即刻選派得力太醫(yī)前往處置，查明疫情，控制蔓延。”傳旨太監(jiān)聲音急促，“陛下說(shuō)，此事關(guān)乎京畿安危，太醫(yī)院需全力以赴。”！林硯心頭一緊。在古代，一場(chǎng)大規(guī)模的瘟疫足以動(dòng)搖國(guó)本，更何況是在京郊！這恐怕才是蕭絕如此重視的原因。。時(shí)疫，在太醫(yī)們眼中無(wú)異于洪水猛獸，一旦染上，九死一生。眾人面面相覷，無(wú)人敢應(yīng)聲。誰(shuí)都知道，這差事辦好了未必有大功，辦砸了或自己染病，那便是萬(wàn)劫不復(fù)。，心中了然。他出列，對(duì)傳旨太監(jiān)拱手道：“下官**，前往西山處置疫情。林提點(diǎn)！”幾位平時(shí)還算支持他的太醫(yī)低呼，眼神充滿不贊同。，并無(wú)驚訝，只道：“陛下有言，若林提點(diǎn)愿往，一切所需人手、藥材，可由太醫(yī)院及京兆府協(xié)同調(diào)撥。但需速去速回，若事有不協(xié)，亦當(dāng)以保全自身為上，不可逞強(qiáng)。”，帶著明顯的回護(hù)之意。。他知道，這差事危險(xiǎn)，但也是機(jī)遇。控制時(shí)疫，最能體現(xiàn)他“醫(yī)學(xué)革新”的價(jià)值，也是推廣公共衛(wèi)生觀念的關(guān)鍵時(shí)刻。更重要的是，這或許是打破目前他與蕭絕之間那種微妙僵局的一個(gè)突破口——他需要用行動(dòng)證明，他的“用”處，遠(yuǎn)不止于侍奉君王一人。、家中負(fù)擔(dān)不重、且自愿前往的太醫(yī)和學(xué)生，又開(kāi)列了長(zhǎng)長(zhǎng)的藥材清單，包括大量蒼術(shù)、艾葉、石灰，以及他手頭所有的“清霉液”和高度提純的酒。同時(shí)，他寫(xiě)下詳細(xì)的防疫條陳，要求京兆府配合，在疫區(qū)外圍設(shè)立隔離區(qū)，管控人員流動(dòng)，組織民夫焚燒石灰消毒，清理水源。。次日拂曉，林硯便帶著一支小小的醫(yī)療隊(duì)，乘著馬車，在晨霧中駛向京城西門。城門口，一隊(duì)禁軍早已等候，領(lǐng)隊(duì)的是一名面容冷肅的年輕將領(lǐng)，姓韓，單名一個(gè)錚字。“末將韓錚，奉陛下之命，率一隊(duì)弟兄，護(hù)送林大人前往西山，并聽(tīng)候調(diào)遣，維持疫區(qū)秩序。”韓錚抱拳行禮，動(dòng)作干脆利落，眼神清正。
“有勞韓將軍。”林硯還禮。有軍隊(duì)同行，無(wú)論是安全還是執(zhí)行隔離措施，都更有保障。
車隊(duì)出了城，速度加快。越靠近西山，路上行人越少，氣氛也越發(fā)凝重。空氣中似乎都彌漫著一股不安的氣息。
西山縣令早已在隔離區(qū)外跪迎，面色惶急，官袍上沾著塵土。見(jiàn)到林硯，如同見(jiàn)到救星：“林大人！您可來(lái)了！疫病兇猛，已蔓延三個(gè)村落，病倒近百人，死了十幾個(gè)了！下官……下官實(shí)在是……”
“病患現(xiàn)在何處？集中安置了嗎？癥狀如何？從何時(shí)何地最先出現(xiàn)？水源、牲畜可有異常？”林硯打斷他的哭訴，一連串問(wèn)題拋出去。
縣令被問(wèn)得一愣，連忙答道：“都……都集中在了山腳下的舊廟和幾個(gè)臨時(shí)搭的棚子里。癥狀多是高熱、頭痛、渾身酸痛，身上起紅疹，嘔瀉不止，嚴(yán)重的說(shuō)胡話、身上發(fā)黑……最早是從山那邊的**村開(kāi)始的，大概七八天前。水源……下官已派人查過(guò)，并無(wú)明顯污染。牲畜倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么異常。”
高熱、出疹、嘔瀉、瘀斑……林硯心中飛快盤(pán)算，這聽(tīng)起來(lái)像是某種急性傳染病，可能是傷寒，也可能是斑疹傷寒，甚至可能是鼠疫或出血熱的前期表現(xiàn)。必須盡快確診。
“帶我去看病人。韓將軍，麻煩你的人立刻接管隔離區(qū)，嚴(yán)禁任何人擅自出入。按我之前所列的條陳，組織人手，焚燒石灰消毒，所有病患嘔吐物、**物必須用石灰深埋。健康者與病患必須分開(kāi)，接觸過(guò)病患的人也要單獨(dú)觀察。所有人都要用煮沸后的水洗手，盡可能用布巾掩住口鼻。”林硯語(yǔ)速極快地下達(dá)指令。
韓錚毫不猶豫，抱拳應(yīng)“是”，轉(zhuǎn)身便去安排。行動(dòng)之果決，讓林硯心中稍安。
舊廟里，景象凄慘。草席鋪地，橫七豎八躺了數(shù)十人，**聲、咳嗽聲、嘔吐聲不絕于耳。空氣渾濁不堪，混合著汗臭、血腥和穢物的氣味。病**多面紅耳赤，高熱畏寒，身上可見(jiàn)散在的紅疹，有些人手臂、胸口已有暗紫色的瘀斑。
林硯戴上用多層細(xì)棉布臨時(shí)縫制的口罩和手套，示意其他人也照做，然后走近查看。他仔細(xì)檢查了幾個(gè)重癥病人的眼瞼、口腔、皮膚，又詢問(wèn)了發(fā)病時(shí)間和具體感受。
“林大人，這……這莫非是‘黑死病’？”一個(gè)跟隨來(lái)的年輕太醫(yī)聲音發(fā)顫。黑死病（鼠疫）的兇名，足以讓任何人聞之色變。
“癥狀有相似，但又不全像。”林硯蹙眉。出血熱？斑疹傷寒？還是某種未知的烈性傳染病？沒(méi)有顯微鏡，沒(méi)有實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)，確診極其困難。
“先按烈性時(shí)疫處理，嚴(yán)格隔離，對(duì)癥治療。”林硯迅速?zèng)Q斷，“所有人，將重癥與輕癥分開(kāi)。高熱者用溫水擦身降溫，嘔吐腹瀉者補(bǔ)充淡鹽水，防止脫水。取‘清瘴湯’（大青龍湯加減）煎煮，所有人，無(wú)論病患還是我們，每日服用一碗預(yù)防。重癥者加用‘清霉液’，靜脈……呃，口服或**試試看。”
他帶來(lái)的藥材和“清霉液”有限，必須精打細(xì)算。他親自示范如何配置消毒藥水，如何指導(dǎo)病患家屬（已被隔離在另一區(qū)域）處理穢物，如何保持通風(fēng)。
接下來(lái)幾日，林硯幾乎不眠不休。他帶著醫(yī)療隊(duì)，奔波于幾個(gè)隔離點(diǎn)之間，查看病情，調(diào)整方劑。韓錚則嚴(yán)格執(zhí)行隔離命令，帶著兵士維持秩序，分發(fā)湯藥食物，焚燒處理污染物，效率極高。
疫情在第五天出現(xiàn)了拐點(diǎn)。最早發(fā)病的一批病人中，有幾個(gè)年輕力壯的，在“清霉液”和湯藥的雙重作用下，高熱漸退，紅疹開(kāi)始消退，雖然依舊虛弱，但已無(wú)性命之憂。然而，也陸續(xù)有新的病人出現(xiàn)，包括兩名負(fù)責(zé)照顧病患的醫(yī)學(xué)生和一名兵士。
壞消息是，“清霉液”用完了。好消息是，林硯通過(guò)反復(fù)觀察和比較，結(jié)合有限的醫(yī)療記錄，初步判斷，這很可能是一種經(jīng)虱子或跳蚤傳播的“流行性斑疹傷寒”，而非鼠疫。傳播途徑的確認(rèn)，讓防控有了更明確的方向。
他立刻下令，所有人，包括兵士、醫(yī)者、尚未發(fā)病的民眾，全部用煮沸的醋水擦洗身體，更換蒸煮過(guò)的衣物，舊衣物全部焚燒。隔離區(qū)內(nèi)大規(guī)模滅鼠、滅蚤，撒石灰，熏艾草。同時(shí)，他寫(xiě)下新的方子，以清熱解毒、涼血透疹為主，針對(duì)性地進(jìn)行治療。
措施是有效的。新發(fā)病例的增長(zhǎng)速度明顯放緩，重癥病人的死亡率開(kāi)始下降。但林硯自己，卻因?yàn)檫B日勞累，抵抗力下降，在一次為重癥病人施針時(shí)，不慎被病人嘔吐物濺到了破損的皮膚（之前搬運(yùn)物資時(shí)被劃傷的小口子）。
當(dāng)夜，他便發(fā)起了高熱。
起初，他還強(qiáng)撐著指揮調(diào)度，直到眼前發(fā)黑，差點(diǎn)暈倒，被韓錚強(qiáng)行按在臨時(shí)搭建的、相對(duì)干凈的指揮棚里休息。
“林大人！您必須休息！”韓錚臉色鐵青，看著林硯燒得通紅的臉和干裂的嘴唇，“這里交給其他太醫(yī)，您若倒下，大局誰(shuí)主？”
林硯知道自己大意了，病毒很可能已經(jīng)通過(guò)黏膜或皮膚破損處入侵。他無(wú)力地?cái)[擺手：“按……按既定方案繼續(xù)……我沒(méi)事，躺會(huì)兒就好……”話音未落，又是一陣劇烈的咳嗽。
他被單獨(dú)隔離在指揮棚里。韓錚親自守在門外，不準(zhǔn)任何人靠近。湯藥按時(shí)送來(lái)，但林硯的高熱持續(xù)不退，身上也開(kāi)始出現(xiàn)零散的紅疹。意識(shí)時(shí)而清醒，時(shí)而模糊。
清醒時(shí)，他苦笑。沒(méi)想到，自己這個(gè)“神醫(yī)”，竟然也中了招。模糊時(shí)，他仿佛又回到了現(xiàn)代的手術(shù)室，無(wú)影燈刺眼，監(jiān)護(hù)儀在響，卻又混雜著古代病患的**，蕭絕那雙深不見(jiàn)底的眼睛，還有遠(yuǎn)處京城的燈火……
不知道蕭絕得知他也染病的消息，會(huì)作何感想？是會(huì)慶幸少了一個(gè)難以掌控的變數(shù)，還是會(huì)……有那么一絲在意？
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，就被他強(qiáng)行壓了下去。帝王心術(shù)，豈可妄測(cè)。他現(xiàn)在要做的，是活下去。
或許是年輕，或許是之前身體素質(zhì)尚可，也或許是那預(yù)防性的湯藥起了一點(diǎn)作用，林硯在昏迷一天一夜后，高熱竟奇跡般地開(kāi)始退去。紅疹沒(méi)有繼續(xù)擴(kuò)散，反而有消退的跡象。
當(dāng)他再次完全清醒時(shí)，看到的是韓熬得通紅的眼睛，和一臉如釋重負(fù)的表情。
“大人，您可算醒了！”韓錚聲音沙啞，“您若有事，末將百死莫贖。”
“疫情……如何？”林硯聲音虛弱，第一句話便是詢問(wèn)情況。
“控制住了！新發(fā)病人已連續(xù)兩天為零，最早一批病**多好轉(zhuǎn)，有幾個(gè)重癥的用了您昏迷前囑咐的新方子，也穩(wěn)住了！林大人，您的法子真的有效！”韓錚語(yǔ)氣中帶著壓抑不住的激動(dòng)和欽佩。
林硯長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，這才感到全身像散了架一樣疼痛無(wú)力，但心頭一塊大石終于落地。
“多虧了韓將軍和諸位同僚……”他話未說(shuō)完，又被一陣咳嗽打斷。
休養(yǎng)了幾日，林硯勉強(qiáng)能下床走動(dòng)。疫情基本平息，后續(xù)主要是康復(fù)和善后。他留下詳細(xì)的康復(fù)指導(dǎo)和防疫建議給當(dāng)?shù)蒯t(yī)館和官府，準(zhǔn)備帶人返京。
臨行前夜，月明星稀。林硯站在臨時(shí)隔離區(qū)外的小山坡上，望著山下逐漸恢復(fù)生氣的村落。一場(chǎng)大疫，雖然被控制，但也帶走了二十幾條生命，留下了不少孤兒寡母。他能做的，還是太少了。
韓錚默默走到他身邊，遞過(guò)一個(gè)水囊：“大人，喝點(diǎn)水吧。您剛好，莫要吹風(fēng)。”
林硯接過(guò)，道了聲謝。兩人并肩而立，沉默片刻。
“大人，”韓錚忽然開(kāi)口，聲音低沉，“末將有一事不明。”
“韓將軍請(qǐng)講。”
“您為何要親身犯險(xiǎn)？以您的醫(yī)術(shù)和身份，坐鎮(zhèn)后方指揮即可。陛下想必也……”韓錚斟酌著用詞。
林硯笑了笑，笑容在月光下有些蒼白：“因?yàn)槲沂轻t(yī)者。醫(yī)者，當(dāng)在第一線。坐在后方，如何能精準(zhǔn)判斷疫情？如何能制定最有效的方略？況且，”他頓了頓，看向遠(yuǎn)處黑暗中依稀的京城輪廓，“有些事，總要有人去做。有些險(xiǎn)，總要有人去冒。若人人皆求自保，疫病橫行時(shí)，誰(shuí)去救治？強(qiáng)虜犯邊時(shí)，誰(shuí)去守疆？”
韓錚身軀微微一震，看向林硯的目光變得極為復(fù)雜，有敬佩，有不解，最終化為深深的嘆服。他抱拳，深深一禮：“末將受教。”
回京那日，西山縣百姓自發(fā)聚集在道路兩旁，跪送林硯車隊(duì)。雖然他們依舊被要求保持距離，但那一張張劫后余生、充滿感激的臉，那一雙雙**淚光的眼睛，讓隨行的太醫(yī)和學(xué)生都挺直了脊背，與有榮焉。
林硯坐在馬車?yán)铮?tīng)著外面的感激之聲，心中并無(wú)太多喜悅，只有沉甸甸的責(zé)任。經(jīng)此一疫，他更感公共衛(wèi)生體系、防疫機(jī)制、基礎(chǔ)醫(yī)療普及的緊迫。這條路，道阻且長(zhǎng)。
然而，他沒(méi)想到，更大的風(fēng)暴，正在京城等待著他。
甫一回京，還未入宮復(fù)命，林硯便接到消息：數(shù)名言官聯(lián)名上奏，**他“借防疫之名，濫用酷法，禁錮百姓，焚燒民宅，滋擾地方，更私用不明藥物，致多人病情加重甚至死亡”，要求嚴(yán)懲。
同時(shí)，太醫(yī)院內(nèi)也有風(fēng)聲傳出，說(shuō)他“年輕氣盛，****，此次僥幸控制疫情，實(shí)乃拿百姓性命作賭，有違醫(yī)者仁心”，甚至有人翻出舊賬，質(zhì)疑他當(dāng)初治療皇帝的方法“有傷天和”、“悖逆祖制”。
暗流，終于化為了明面上的驚濤駭浪，向他撲面而來(lái)。