藥爐深處------------------------------------------，夜色已經很深。宮門下了鎖，慈寧宮中燈火卻仍亮著，俞寶兒坐在小案前，一邊打著瞌睡，一邊強撐著不肯睡，見她回來，眼睛立刻亮了。“母后！”，把他手里的筆輕輕抽出來：“怎么還不睡？等母后。”孩子聲音糯糯的，困得都發軟了，還不忘往她懷里蹭，“今日太傅夸兒臣寫字有長進，兒臣想給母后看。”，心里那點在別院里被攪亂的情緒，忽然又都沉了下去，重新化成另一種更沉的決心。，低聲道：“寶兒以后會寫得更好。真的嗎？真的。那兒臣以后能不能像攝政王和樊將軍那樣，幫母后撐住很多很多事？”，俞淺淺腳步微微頓了一下。，看著他滿眼天真又努力學著懂事的樣子，心口澀得發疼。，也沒有外祖家撐腰，連可以倚靠的宗親都沒有。別人家的孩子提起家里，總能說出一串親人；可她的寶兒，除了一個做母親的，便什么都沒有了。、更穩地替他把所有能把控住的東西都牢牢攥在手里。，齊旻。，她把孩子摟緊了些，聲音卻仍溫柔：
“寶兒不用像誰。你只要長大，好好坐穩自己的位置便好。”
俞寶兒似懂非懂地點點頭，靠在她肩上，很快就困得睡了過去。
俞淺淺抱著他站在燈下，許久沒有動。
她忽然覺得，這世上的許多事真是荒唐得很。
她原本以為，喝下那碗毒湯之后，一切都該結束；如今卻反倒是她親手把齊旻從死路上拽回來，一邊養著他，一邊借著他替寶兒看路。
可荒唐歸荒唐，她心里又很清楚，這條路，自己走對了。
因為齊旻已經醒了。
而只要他還醒著，還能想，還肯活，這盤局就不至于只剩她和一個六歲的孩子孤零零地撐。
至于她對齊旻那點說不清道不明的復雜心緒——
她垂眸看著懷里睡得安穩的寶兒，輕輕吐出一口氣。
至少現在，還不到去想的時候。
半月后，一日清晨。
齊旻醒時，屋里正煮著藥。
藥爐里的水滾得很慢，白氣一縷一縷往上升，散在燈影里，像一層壓不住的霧。
他先是輕輕喘了一聲。
很淺。
像是喉間還帶著死氣。
俞淺淺進門時，正聽見這一聲。
她腳步停了一瞬，隨即繼續往里走。
榻上那人已經被扶起，靠在軟枕間，肩骨在薄被下支出冷硬的輪廓。他低著頭，長發散落，衣領微敞，臉色蒼白得幾乎沒有血色，像一具剛從土里挖出來、還未見光的尸。
俞淺淺的目光落在他微敞開胸口的箭傷上，記憶一瞬回到了那日的城墻上——他聲嘶力竭地大喊著不讓她死，還當真為她擋下兩箭。
當真是個說到做到的瘋子。
聽見腳步聲，他慢慢抬頭，兩人的目光在燈下對上。
他笑了一下。
“你來了。”聲音低啞得不像活人。
俞淺淺側身坐到床邊的矮榻上，將手中的折子放到他身側。
“朝里出事了。”
齊旻的目光這才落到那幾頁紙上，他沒有立刻去拿。
而是先看了她一眼。
“你親自來。”
他輕聲道。
“看來不小。”
俞淺淺沒接這句話。
齊旻這才伸手，指尖仍帶著病后的輕顫，大拇指斷裂處還裹著厚厚的草藥，慢慢把折子展開。
禮部侍郎周允謹奏：
新帝甫登大寶，年方沖幼，禮儀未熟，典章未明。
朝會之事，涉百官進退、政務機宜，非一日可通。
臣以為，陛下宜先居內習學，由太傅講經明理，漸通典章；
朝政之務，暫由攝政王**，以安社稷。
待年歲稍長，禮制既熟，再臨朝聽政，則上下有序，名實相符。
此非輕陛下之尊，實為護社稷之穩。伏請太后圣斷。
（附議官員七人，分屬禮部、翰林院、都察院）
屋里很安靜，只有紙頁翻動的細聲。
他看得很慢，慢得像是在一字一字地咬。
等最后一頁落下，他才輕輕吐出一口氣。
然后，笑了。
那笑極淡，卻冷得厲害。
“禮部。”
他說。
“果然是他們先動。”
俞淺淺問：“什么意思。”
齊旻沒有立刻答。
他把折子放在指間，輕輕敲了一下。
“這不是勸。”
他說。
“是試。”
“試什么？”
齊旻抬眼。
那一瞬間，他眼底那點“鬼氣”徹底浮了上來。
“試你。”
“也試謝征。”
屋內空氣像被壓住了一瞬。
俞淺淺站著沒動。
齊旻慢慢道：
“這封折子，不是為了讓這小東西不臨朝，是為了看——”
他聲音低下來。
“誰會攔。你若不攔，這件事就順理成章。”
“你若攔——”
他看著她，唇角輕輕一勾。
“他們就知道，你在怕。”
這句話落得很輕。
卻像一把細刀，刺中俞淺淺的心。
她眸色微沉。
“那你說，怎么回。”
齊旻沒有直接回答。
反而話頭一轉問她：
“你現在……是打算用我？”
聲音很輕。
“你拿我當什么？”
俞淺淺看著他。
“刀。”
齊旻看著她，微微歪了下頭，像是在認真接受思考這個答案。
“好。”他看著她，突然笑了。
“用我作刀。”
沒有半點諷刺，沒有不甘。
只有一種……順從。
可正是這種順從，讓空氣變得危險。
俞淺淺本能地把身體往后靠，她太知道這平靜的皮殼下藏著怎樣的瘋癲。
齊旻見她不想再繼續這個話題。
便輕揮了一下折子，問：
“這個。你打算怎么回？”
俞淺淺頓了一瞬。
“壓下去。”
齊旻輕輕笑了一聲。
“然后呢？再壓第二封。”
“第三封？”
“**封？”
他一句一句接下去。
語氣不重，卻越來越近。
像是在一步一步，把她逼到角落。
“到最后，”他低聲道，“所有人都會知道——太后在護短。”
俞淺淺看著他，沒有否認。
齊旻忽然往前傾了一點。
動作很輕，卻帶著一點危險。
“他們要的，就是這個。”
他的聲音壓低，身子向她靠近，低啞得像貼在她耳邊。
俞淺淺沒有退。
可她指尖微微收緊了。
齊旻看見了。
他眼底那點笑意，更深了一點。
然后，他才慢慢退回去。
像什么都沒發生。
“這件事，”他說，“不能你來擋。”
“那誰來。”
齊旻看著她。
停了一瞬。
才慢慢道：
“讓那小崽子自己來。”
俞淺淺眉心一緊：“他才六歲。”
“這吃人的皇宮，這帝王家，可不管你是六歲還是六十歲。他既已坐上這龍椅，就得拿出手段。”
齊旻低聲笑了一下。
“而且，正因為他才六歲，他問，才最要命。”
“問什么。”
齊旻沒有立刻答。
他看著她，像是在等什么。
俞淺淺著急，皺眉：“齊旻。”
他這才開口，聲音很慢，很低。
“讓他在朝上問——”
“大胤先帝們可曾下詔，不許幼帝臨朝。”
“再問——”
“禮制中，可有天子因年幼而不聽政。”
他頓了一下。
眼底那點冷意徹底鋪開。
“最后問——”
“諸位今日所議，是在議禮，還是在議君。”
話落。
屋中徹底安靜。
俞淺淺站在床邊，長久沒有出聲。
她忽然明白自己為什么非要把齊旻從死人堆里撈回來不可。
只有經歷過帝王無情，有著正統皇室血脈，在泥沼里長大的人，才能在這樣的局，這樣的心思，這樣見縫插針的惡意與算計里，看得最快，也撕得最準。
他懂朝堂，更懂這些吃人的惡鬼們。
而他本也是從惡鬼堆里爬出后，茍延殘喘留下的小孩。
她看著他，緩緩道：
“你若不是躺在這里，這朝里怕是又要血流成河。”
齊旻聞言，眼底掠過一絲陰沉笑意。
“也未必。”他低聲道，“若我還站著，第一個該死的，未必是他們。”
長信王死了，是謝征，是魏嚴，是長玉，然后北厥，然后……
齊旻抬眸看她，目光又冷又深。
俞淺淺與他對視片刻，最終只是淡淡道：“你對攝政王的恨倒是半點沒淡。”
“為什么要淡？”齊旻唇邊那點笑意冷得駭人，“我所爭的眼看著就在手中，而我落到今日這地步，他有一份。你能從我手里走出去，他也有一份。如今滿朝上下又都在替他鋪路，我不該恨他？”
俞淺淺并不意外。
這才是齊旻。
他不會因為自己如今成了廢人，就忽然大度，也不會因為要幫寶兒，就把舊怨放下。他對謝征的恨是明明白白寫在骨子里的，遮都不遮的。
“可你現在不能動他。”她道。
“我知道。”
“你若因為私怨壞了寶兒的局——”
“我不會。”齊旻看著她，聲音忽然低了些，卻更重，
“俞淺淺，我恨謝征，不代表我會拿你和那小崽子的命去賭。”
這話落下時，俞淺淺心口微微一震。
齊旻靠在榻上，臉色蒼白，胸口起伏也不穩，可說到這句時，神情竟有一種近乎沉靜的狠厲。那不是從前那種失控發瘋的狠，而是一種更壓著、更懂得分寸，也更叫人不寒而栗的狠。
他是真的在替她思量。
俞淺淺沉默半晌，才低聲道：“那就把命養好，再替我想下去。”
齊旻看著她，忽然笑了一下。
“你終于肯說‘替我’了。”
她一怔，才覺出自己方才這句話說得太順了些。
可她沒打算改口，只道：“你若不愿，也可以不替。”
齊旻眼底笑意更深了，卻不見輕快，反而有一種說不出的沉。
“你放心。”
俞淺淺一頓。
齊旻抬眼看她。
那目光，很深，很暗，像濕冷的夜。
“我不會讓他出事。”
他說的是寶兒。
可那語氣，沒有半點父親的溫度。
只是——
因為她在意。
在牢里，他說，他渴求她身上的自在，可這吃人的皇宮怎么會有這樣奢侈的東西。他既活著，他能做的，就是替淺淺保下她在乎的，包括那小崽子。
起碼，讓她未來在這窒息的皇宮里，能有個底氣，肆意妄為的底氣。
這副早已虧空的軀殼，命比紙薄的人生，
他齊旻還能糾纏她多久呢？
兩人沉默半晌，
俞淺淺忽然問：
“你是在幫他。”
“還是在幫我。”
齊旻笑了。
這一次，他沒有立刻答。
他只是看著她，看了很久。
然后，慢慢開口：
“你希望我幫的是誰？”
俞淺淺心里像被什么東西緩緩擰了一下，正欲說話，卻見齊旻忽然偏過頭，壓著聲音咳了起來。
起先還是兩聲，后來越咳越急，肩背都繃緊了。
她神色一變，立刻上前扶住他。齊旻借著她這一扶，半個身子都靠了過來，呼吸發燙，唇角竟又帶出一點血色。
“齊旻——”
“死不了。”他喘了口氣，聲音卻虛得厲害。
俞淺淺皺緊眉，抬手就要去叫人，齊旻卻忽然握住了她的手腕。
力道很重，死死地扣在她的手腕上。
齊旻低著頭，額角幾乎抵到她肩側，呼吸凌亂而滾燙。他閉了閉眼，半晌，才啞著嗓子道：“別叫人，讓我緩一緩。”
俞淺淺沒有動。
屋里安靜得只剩他的喘息聲。
她垂眼看著齊旻，忽然想起從前他也愛這樣逼近她，只是那時的靠近永遠帶著壓迫、帶著不容拒絕的掠奪。可如今他靠在她身上，卻輕得像一陣風，仿佛她只要一推，他便會散掉。
這種反差叫她心里發亂。
她沒有推開，只低聲道：“你如今倒會示弱了。”
齊旻輕輕笑了一下，笑意很淺，落在她肩側時連氣息都發燙。
“不是示弱。”他說，“是真弱。”
這話，從他嘴里說出來，竟比什么都更讓人難受。
俞淺淺喉間一滯，終究還是沒有再說重話，只由著他靠了一會兒。直到他呼吸漸漸平穩下來，才扶著他重新靠回軟枕。
齊旻抬眼看她，眼底晦暗不明，忽然低聲道：“俞淺淺。”
“嗯？”
“你方才若真的推開我，我會很難過。”
這話說得太平靜了。
平靜得像在說一件再尋常不過的事，可也正因為如此，才更像有根針，慢慢往人心里扎。
俞淺淺看著他，半晌，才道：“你如今連這點都難過計較？”
“自然要計較。”齊旻輕輕笑了，“我現在能有的，本就不多。”
這一句，叫她心里最后那點冷意也壓不住了。
她忽然明白，自己之所以一直不愿深想，不是因為真的無情，而是因為有些東西一旦承認，便會變得太亂，太難收場。
她只能強撐著淡聲道：“你有空計較這些，不如想想明日朝堂局勢會如何變幻。”
齊旻看著她，眸底那點極深的光慢慢沉下去，終究沒再追著不放。
“好。”他道，“我替你想。”
他說“替你”時，聲音低而緩，像是在反復咀嚼。
這兩個字的滋味。
俞淺淺終是受不住這微妙，只道，
“明日我會安排妥當。”
說罷，俞淺淺沒再停留，轉身往外走。
齊旻在身后輕聲道：
“你會來的。”
她腳步一頓。
“什么？”
“明日之后。”齊旻聲音很低，“你還會來。”
這不是詢問，是篤定。
俞淺淺沒有回頭。
“看情況。”
齊旻輕輕笑了一下，騙子。
“你會的。”他說。
“因為——”他停了一下。
聲音輕得幾乎聽不見。
“你現在，已經離不開我了。”
空氣瞬間凝住。
俞淺淺沒有回頭。
袖中的手指卻慢慢收緊。
她走了出去。
門合上的那一刻——
齊旻靠在榻上，緩緩閉上眼，唇角還帶著一點極淺的笑。
他確實不在乎那個孩子，也不在乎朝局，甚至不在乎自己還能活多久。
他只在乎一件事——她主動來了。
而且，她還需要他。只要這一點在，他就不會放手。
屋里又只剩下齊旻一個人。
藥爐還在響。
他閉著眼，像是睡著了。
可過了許久，他忽然又低低笑了一聲。
聲音很輕，像從喉嚨深處慢慢浮出來的。
——離不開。
他在心里反復咀嚼著這句話，唇角的弧度更深了一點。
第二日上朝，金鑾殿上的氣氛便與往日不同。
自****以來，這座大殿里不是沒有過沉默的時候，可那樣的沉默，多半是因為禮制森嚴、上下拘謹，縱有暗流，也總還隔著一層冠冕堂皇的殼。
今日卻不一樣。
今日的靜，是薄刃上覆了一層冰，誰都知道那底下藏著什么，只是誰都不肯先去碰。
天還未大亮時，俞淺淺便親自替俞寶兒理了朝服。
孩子站在她面前，尚不及她肩頭，明黃袍服壓在那樣小的身量上，愈發襯得他眉目稚嫩。
她一面替他整袖口，一面低聲將該記的話又說了一遍。
寶兒聽得很認真，唇抿得緊緊的，小小一張臉上盡是強撐出來的鎮定。
她說：“你不用爭，你只問。”
“你若在朝上慌了，不要先看我。你若先看我，殿下那些人就會知道，你心里先想著的不是君位，不是朝局，而是我。可皇帝不能先想著依靠誰。皇帝坐在那里頭，每一個字、每一個眼神，落下去都不是自己的事，而是整個江山社稷的事。心性不夠，位子便坐不穩；位子坐不穩，底下的人便要生出別的心思。”
這話說得極重，幾乎不像是該對一個將滿七歲的孩子說的。
可俞淺淺沒有別的法子。
她可以替他遮風避雨一時，卻不能一輩子都替他遮在前頭。
她想起齊旻曾冷冷說過：
六歲的皇帝若總躲在簾后和母親身后，底下的人便會習慣朝上沒有皇帝這回事。
習慣是最可怕的東西，一旦養成，比刀更利，比毒更陰。
俞淺淺那日聽完，沒有說話，回宮后卻整整一夜沒有睡。
她知道齊旻說得對。
她也知道，自己是在逼寶兒。
可她若不逼，來日旁人便會替她更狠地逼。
到那時，就不是逼著孩子長大，而是逼著他們母子**。
寶兒顯然也明白今日這一場不同尋常。
臨出門前，他抬眼看了俞淺淺一眼，小聲問：
“母后，我若問錯了怎么辦？”
俞淺淺俯下身來，手掌落在他肩上，低聲道：
“你早已不是林安鎮里那個只會追著小雞跑，在溢香樓***的俞寶兒了。你今日坐上去，不只是我兒子，更是大胤的皇帝，齊煜。”
“你若錯了，自有他.."
她頓了一下，改口道：“你若錯了，自有母后替你兜著；可你若連開口都不敢，那往后誰都兜不住你。”
寶兒聽了這話，眼底那一點怯意反而慢慢定了下去。
他點了點頭，輕聲應了一句好。
于是朝會開始，金鑾殿上便有了這一幕。
俞寶兒——不，該是齊煜，
端端正正坐在龍椅之上，小小一團，背脊卻挺得極直。
太傅站在側后，低聲提醒禮儀，殿下百官分列而立，寬袍博帶，神色各異。
有人平靜，有人低垂著眼，有人不動聲色地彼此遞過眼風。
而立在百官之前的謝征，則依舊是一副靜水流深的模樣，連眉梢都不見波瀾。
禮部侍郎周允率先出列，俯身下拜，聲音平穩恭敬：
“臣有本奏。”
齊煊手指在寬大的袍袖底下輕輕一攥，掌心已見一層細汗。
他記得母后的話，強迫自己不去看珠簾之后那道身影，只盯著殿下的人。
喉頭微微發緊，出口的聲音卻還算穩：
“講。”
周允將那道奏疏再度宣出。
那道折子寫得極其漂亮，言辭周密，處處不離“為君為國”四字。
說幼帝年少，禮制未熟，驟然日臨朝會，既勞心神，又恐失儀；
不若暫由攝政王**政務，待陛下年歲稍長，學養既深，再逐步親政。
如此方是社稷之福，亦為護持君體。
殿中無人打斷。
等他說完，反而更靜了。
隨即便有幾名附議官員依次出列，態度俱是恭謹溫和，卻說著幾乎一模一樣的話：
“臣附議。”
“臣亦附議。”
那聲音一聲接一聲，不高，卻像細線纏繞，一圈圈往上收緊。
齊煜掌心已經濕透，心跳也快得幾乎要撞破胸腔。
他幾乎是本能地想回頭去看珠簾之后，看一眼母后在不在，她會不會示意自己什么。
可那念頭剛一起來，
昨夜的話便又在耳邊響起——
“你若看我，他們便知道，你不是當皇帝的人選。”
于是他硬生生忍住了。
他不看。
他只是盯著殿下，喉頭滾了滾，才發現自己牙關都咬得發酸。
珠簾之后，俞淺淺其實將這一切都看得分明。
她看見孩子在袖中微微收緊的手，看見那一瞬幾乎要控制不住朝自己偏過來的目光，也看見他最終是怎樣硬生生把那點求助的本能按了下去。
她心里一酸，像是有人不輕不重地在最軟處按了一把。
說到底，她的寶兒還是個孩子。
不到一年之前，他還在林安鎮里跟一群鄉下孩子滿山滿坡地跑，沾一身泥回來，笑得沒心沒肺；
而一年之后，他卻已被推上這張龍椅，要在一群滿腹機心的朝臣面前，學著當一個皇帝。
這世道，從來都是這樣無情。
它不會因為你年幼，便將風刀霜劍收起來。
相反，越是軟弱，越容易被吃得骨頭都不剩。
所以她不能心軟 。
再過幾日寶兒便滿七歲了。
若她今日不逼他這一步，將來總有一天，這些亂臣賊子會把他們母子倆拆骨入腹，連最后一口喘息都不肯給。
殿中靜了許久。
齊煜，終于慢慢開口。聲音依舊稚嫩，卻很清楚：
“朕問你。“
這一句出來時，底下竟有幾人下意識抬了頭，神色間掠過一絲幾乎來不及遮掩的意外。
他們原本以為，小皇帝會茫然，會慌，會轉頭看珠簾后的太后，或者干脆不知如何應對。
誰知他竟真敢開口。
周允微微一頓，還是俯身道：
“陛下請問。”
齊煜看著他，先前那點發緊的心口反倒慢慢靜了下來。
他的聲音不高，卻一字不差：
“大胤先帝們，可曾下詔，不許幼帝臨朝？”
這一問落得平平穩穩，聽在眾人耳中，卻像一顆石子砸進深潭里，陡然激起暗浪。
周允神色明顯一滯，額角隱隱有了汗意，半晌方道：
“回陛下——未曾。”
齊煜又問：
“禮制中，可有天子因年幼而不聽政？”
周允額上的汗意更重了些，聲音也不如方才那樣穩當：
“并……無此前例。”
殿中已起了細微騷動。
幾名附議之臣頭垂得更低，再不復先前從容。
齊煜停了一瞬，喉嚨確實有些發緊，背后也早已被冷汗浸透，可他到底還是把最后一句問了出來。
“既無遺命，亦無先例，”他看著周允，聲音不再那么輕，“那你今日，是在議禮，還是在議君，又或者說議朕？”
這一句一落，滿殿死寂。
無人敢應。
連周允都只覺雙膝一軟，額頭幾乎貼到地上，再說不出一句辯解之詞。
先前那一封看似溫良恭順的折子，在這一問之下，驟然變了意味——
若說只是議禮，何以無先例、無遺命；
若說不是議禮，那便真有議君之嫌了。
眾臣知曉這不是幾歲孩子能說出來的話，這背后必有太后的手段。
這一刻，不是他們在勸，而是他們被一把逼到了懸崖邊上。
正在此時，一道平穩的聲音自側列傳來。
“禮部此議，雖出謹慎，卻失分寸。”
是謝征。
他緩步出列，神色仍舊平靜，語氣不急不緩，不像是在與誰針鋒相對，倒更像是在替這場僵局做個了斷。
“陛下既已臨朝，便當依禮聽政。年幼，可輔之，不可代之。”
這句話一落，局勢徹底定了。
不是硬生生將禮部壓下去，而是在最合適的時候，由最該出面的人把這件事收住。
謝征若不開口，朝臣會覺得是太后護子逞強；
謝征一開口，便成了攝政王也認同“不可代之”的禮法之正。
如此一來，周允等人便再也無話可說，既不能說謝征失了分寸，也不能說皇帝年幼就可退居其后。
齊煜坐在龍椅之上，手心早已濕透，胸腔里卻像有一根繃得極緊的弦，終于松開了一點。
他沒有露出半分稚弱，只輕輕點頭，道：
“攝政王所言，朕知了。”
這一場風波，就此壓下。
可所有人都明白，自這一天始，局便真正動了。
當晚，俞淺淺再到別院時，屋內燈火比前一夜更亮了幾分。
齊旻靠在榻上，披著一件深色薄衫，銀發散在肩后，因病久而瘦削的輪廓在燈下顯出一種近乎陰郁的清厲。
他像是已經等了很久，見她進門，眼中沒有詫異，反倒像早知如此。
“他問了。”他開口，聲音不高，語氣卻是篤定的。
俞淺淺走近，解下斗篷遞給一旁侍女，才看向他：
“你怎么知道？”
齊旻輕輕笑了一下，眼底那點晦暗光澤在燈影里浮浮沉沉，竟有幾分說不出的鬼氣：
“因為那是我的崽子。”
這句話帶著一種漫不經心的瘋意，像是隨手擲過。
俞淺淺沒有接，寶兒確實是他兒子，不過在她心里，寶兒與他自然是天差地別的。她懶得在這時候與他爭這一句，只將今日朝會上的情形簡略說了一遍。
說到謝征出面時，她停了停。
齊旻卻已低低笑出聲來。
“果然是他。”
“他做得沒錯。”俞淺淺道。
“當然沒錯。”齊旻語氣極淡，像是這世上沒有誰比他更看得透謝征，
“他若不出面，這一局就會變味。禮部若真被你壓下去，便成了太后護子；可他一開口——”
他頓住，抬眼看向她，眸中陰影深得嚇人：
“所有人都會更確信一件事。”
“什么？”
“這個朝，離不開他。”
空氣靜了一瞬。
俞淺淺沒有否認。
她心里其實很清楚，這才是最難的地方。
不是今日這一局，而是往后無數個同樣的時刻里，謝征總會是那個能收束局面的人。
越是如此，朝臣越會覺得攝政王之位不可或缺；
越是不可或缺，天子便越顯得年輕、單薄，未能真正立住。
齊旻看著她，眼底那點冷意不動聲色地更深了些。
可他終究沒有再說什么，只慢慢靠回枕上，像是這一陣交談已讓他有些疲乏。
俞淺淺看了他一眼，終究還是讓人把溫好的藥送了進來。
她親手接過藥碗，遞到他唇邊。
齊旻也不推拒，只垂眸將藥喝了，唇邊沾上了一點深褐藥汁。
俞淺淺下意識伸手，用帕子替他拭去。
動作一出，她自己也微微怔了一下。
齊旻卻像早已將這一切都視作理所當然，只抬眸看著她，眼底慢慢浮出一點意味難明的笑。
“你現在待我，倒比從前像樣些。”他低聲道。
俞淺淺將帕子丟回案上，神色平平：
“你若想死得快些，大可以少說兩句。”
齊旻聞言笑了，笑意里卻不見多少輕快，反而有一種很深的、纏人的東西，像霧一樣慢慢繞上來：“我若死得快了，你舍得？”
俞淺淺沒有答，只轉身讓人把藥碗撤下。
她心里卻清楚，自己已經越來越不擅長答他這種話了。
并不是無言以對，而是因為有些東西一旦說破，便再難收拾。
那一日朝會之后，殿中雖再無人提“暫緩臨朝”之事，可暗流并未消散。
朝中這些年早已習慣了試探，一次不成，便換一種法子。
如今，皇帝年幼，那更是變本加厲。
果然，不過數日，御史臺便以地方稅賦為由遞了新折，字字不提朝權，卻句句牽出舊案，暗指戶部近年權責失衡；又有翰林上書，請整肅軍糧調撥之制，措辭平和，表面上只是議事，實則隱隱指向兵權分配。
看似各不相干，實則彼此呼應。
俞淺淺將折子一一看過，沒有壓，也沒有立刻發作，只把所有出聲之人、附議之人、旁觀之人，連同其身后關系都記了下來。
她知道，這已不再是單純的一兩道奏疏，而是一張網在緩緩收攏。
若只截一角，永遠看不見全貌；
唯有放著，讓那些人自己走到更深處，才知道誰與誰原來是一線。
這幾日，她沒有急著去別院。
不是不想，而是刻意按住了。
她也不知道是出于什么心態，不想讓齊旻覺得她很依賴。
那個人有時候像鬼，眼里最會看這些細微處。
她不愿在他面前露出自己太多的急切。
可到了第五日夜里，她還是去了。
別院中燈火比前幾日更亮了些，屋內藥氣也淡了幾分。
她推門進去時，齊旻已醒著，靠在榻上，身上披了一件薄衫，整個人仍顯得清瘦，氣息卻比初醒時穩了許多。
燈影落在他臉上，將點點舊疤映得若隱若現，也把他眉眼間那股揮之不去的陰濕與偏執勾得更清楚。
他聽見腳步聲，抬眼看她，神情淡淡的，像是并不在意，
可那眼底一點若有似無的意味卻壓也壓不住。
“你忍了五日。”
俞淺淺走到案邊，將折子放下：
“你倒是記得清。”
齊旻輕輕一笑，并不爭辯，只慢慢伸手，將折子取過來。
他看得極慢，像在拆一件精細的機關。
屋內安靜下來，只余翻紙聲與炭火輕響。
俞淺淺站在一旁，看著他因用力而微微泛白的指節，忽然生出一種極微妙的錯覺——
仿佛這人雖還虛著，手里卻已重新握住了什么。
不是刀，不是權，
而是一種重新將自己嵌回局中的掌控感。
?
齊旻看完最后一頁，將折子合上，指尖輕輕敲了敲封面。
“比我想的要快。”
“怎么說？”
“不是一條線。”他抬眼看她，眸色沉沉，像在深水里浮著一層暗光，
“而是有人借局，有人順勢，有人觀望。”
他頓了頓，唇角微微勾起，帶出一點涼薄的笑：
“也有人，在等謝征。”
俞淺淺沒有否認。
她在朝上也看見了，謝征并未多言，卻始終在那個位置上。
不是他主動要人依附，而是他只要不動，旁人便會覺得有靠。
齊旻看著她，忽然問道：
“你這幾日站在簾后——謝征如何？”
俞淺淺沒說話。齊旻便又追問，聲音更低了一些：
“他如何？”
“穩。”她道，“不多言，不越位。”
齊旻輕輕笑了一聲，笑意里帶著一點不易察覺的譏諷，也帶著某種久經人心之后的冷：
“他一直如此。越是這樣，旁人越信他。一個從不越位的人，最容易讓人忘了，他原本就站得離那位置太近。”
俞淺淺沒有接這句話，只問：
“那下一步呢？”
齊旻沒有立刻回答。他靠在榻上，似在思索，又似在看她。燈影落在他臉上，將那點疤痕映得更深，連同他眼底那點陰影，也顯得愈發沉郁，像一團被壓在潮濕泥土里的火，不見得亮，卻總燒得人難受。
“先不動。”他慢慢道，“再放一放。”
“再放？”
“讓他們再走一步。”齊旻看著她，語氣輕得近乎平靜，卻帶著一種不容置疑的冷酷，
“現在動，只是壓住一面。我要他們自己站出來。”
俞淺淺沉默了一瞬。
“你這是在養局，在冒險。”
齊旻笑了，眉眼間竟浮出一點近乎病態的愉悅：
“你現在，倒是越來越懂我了。看來這江山還是由我們攜手為最妙啊。”
這話帶著輕挑，也帶著瘋意，像是在半真半假地試探和自嘲。可說到底，仍舊是他慣常那一套——明知你不愿聽，偏要說，偏要將你和他捆在一處，哪怕只是一句口頭上的“我們”。
俞淺淺像是沒聽見他后面那句瘋話一樣，神色不動：
“我只是看得清。”
齊旻沒有反駁。他只是低低咳了一聲，氣息微亂，抬手掩唇時，指縫里竟隱約透出一點血色。
俞淺淺眉心一皺，尚未開口，齊旻已像什么都沒有發生般放下了手，仍舊平平靜靜地道：
“記住人就夠了。誰開口，誰附和，誰沉默，一個都不要漏。等到他們站定，再動。”
“動誰？”
“先動最安全的。”齊旻道，“既能震住人，又不會動搖大局。”
他說到這里，目光慢慢深了下去：
“至于謝征——”
他停了一瞬，語氣更低，也更穩，像刻意將某種東西壓了下去：
“他不動，我們，便不動。”
俞淺淺看著他。
她太清楚齊旻對謝征的惡意了。那不是一朝一夕結下的仇，也不是三言兩語便可放下的恨。
他瘋到極時處，謝征正是擋在他面前最鋒利的一道坎；他后來墜到泥里，謝征仍舊穩穩站在那里，哪怕不會有意羞辱，對齊旻而言，也足夠刺眼。
可如今，這句話卻像是他刻意遞給俞淺淺的一針安定劑。
不是放下。
是克制。
把他救回來已經一月有余了，從他醒來后，他就像一只收斂了野性的獸，利爪還在，牙也還在，卻被迫困在這一方天地里，再不能像從前那樣一躍而起，撲向自己想撕碎的一切。
俞淺淺忽然想起穿越前小時候，父親帶她去過一次動物園。
那時她趴在欄桿邊上，看一頭雄獅在狹小的圍欄內緩慢踱步。
它明明那樣威武，那樣天生便該立于曠野，卻被關在一方磚石之中，成了旁人閑暇時的一點談資和取悅。
如今的齊旻，便像那樣一頭被她親手“豢養”起來的獅子——
危險仍在，傲氣仍在，只是天地小了，再不能任性妄為。
齊旻似也想到了他如今的處境一般，眼光暗了一瞬。那暗意極淺，卻沒能逃過俞淺淺的眼。
她正欲說話，齊旻卻忽然伸手，輕輕拽住了她的袖角。
動作很輕。
卻足夠讓她停住。
屋內一時靜得只剩炭火聲。
俞淺淺垂眸看他：
“放手。”
齊旻沒有立刻松。他看著她，目光一點點變深，像是有什么東西在里面緩緩沉下去，沉得人心里發緊。
“你這幾日沒來。”他低聲道，“我以為你不會再來了。”
這句話說得極輕，甚至帶著一種不同于他以往的、近乎安靜的委屈。
俞淺淺皺眉：
“我不是來見你的。”
“我知道。”齊旻答得很快，像早已料到她會這么說。
可他沒有松手，反而微微用力，將她拉近了一點。
那一點距離幾乎可以忽略，卻足夠讓兩人的氣息交錯。
“你只是拿我當工具罷了。”他低聲道，
“可你沒來，我還是會想。”
這話落下的瞬間，俞淺淺心口猛地一緊。
她想抽回手，卻在那一瞬遲疑了。
也就是這一瞬，齊旻忽然低頭吻了上來。
他的動作并不強勢，甚至因為身子不適有些慢，像是在試探，又像是在確認。
唇貼上來的那一刻，很輕，帶著淡淡藥味，還有一點未散的血腥氣。
俞淺淺整個人一僵，本能地想推開，可手抬起時，卻停住了。
她無比清楚地感覺到——他太虛弱了。
這一刻若用力，他可能真的會栽下去。
她好像總是對他，心軟。
她沒有推。
齊旻的吻也沒有加深，只停了一瞬，像是在確認什么，然后慢慢退開。
退開時，他的呼吸已有些亂，眼底卻亮得驚人，仿佛一潭死水里忽然浮上來一點火。
“你沒躲。”他低聲說，聲音低得像風，“那這便是接下來的報酬了。”
這句話帶著瘋意，又帶著一種叫人心悸的曖昧。
俞淺淺這才回過神，猛地抽回手，臉色冷了下來：
“齊旻。”她聲音不重，卻帶著壓下去的惱意。
齊旻靠回榻上，像什么都沒發生，只淡淡道：
“你不會殺我。”
俞淺淺看著他。
那一刻，她心里極亂。
不是因為這個吻本身，而是因為——她方才竟然沒有推開。
沉默許久，她最終只冷聲道：
“你再這樣，我便不來了。”
齊旻輕輕“嗯”了一聲，唇角有極淡的笑：
“選擇權一直在你，不是嗎？”
這話說得很隨意，卻又不像隨意。
俞淺淺沒有再停，轉身出了門。
她剛走到廊下，齊旻的聲音又從身后傳來：
“收了報酬，我會讓你如愿的。”
夜風撲面而來，她站在廊下，手指一點點收緊。
過了很久，才慢慢松開，像什么都沒有發生。
可她自己心里清楚——
有些界線，已經不再像從前那樣清楚了。
在這之后，朝堂之上短暫安穩了一段時日。
俞淺淺沒有再主動壓制言官，而是如齊旻所言，將每一次發聲、每一次附議都細細記下。
半年之后，御史臺中兩名言官因牽涉地方貪墨**出舊案，借機外放；
禮部內部也因典章之爭進行了一次不動聲色的更替。
那一回，死的人不多，卻足夠讓人明白——
這小皇帝和太后，與攝政王之間，并非表面那般各行其是。
也讓更多人開始謹慎。
而在城西的別院里住著的人，便是這局外的局中人。
從最初的密不示人，到如今宮中早已流傳“太后在外養人”的說法，反而成了一層天然的掩護。
齊旻就在那里。
活著。
也越來越活得像一個人。
按他自己的話來說，那一次的死而復生，才是真真正正的生，而不是半死不活的惡鬼。
俞淺淺第一次聽見這話時，正替他系好頸間衣帶。
那時他身體還沒養穩，偶爾坐得久了便會咳，臉色也總帶著揮不去的蒼白。
可那雙眼里的死氣，確實淡了不少。
她聽他這樣說，手上動作微微一頓，抬眼瞥了他一眼，道：
“你倒還知道自己先前像惡鬼。”
齊旻便笑，笑意陰濕而安靜：“你把我從土里刨出來，不就是為了養一只鬼給你守門？”
那話聽著荒唐，俞淺淺卻沒有回嘴。因為從某種意義上講，他說得也不算錯。
而這朝局，也在齊旻和俞淺淺的小心經營下，漸漸轉為另一種詭異的平衡。
朝中人一面敬謝征的穩，一面又急切希望他能奪局篡位；一面忌憚幼帝和太后，一面又拿不準她們與攝政王和簪花將軍之間究竟隔著幾重心思。越是看不透，越不敢輕舉妄動。于是明面上，朝堂漸漸顯出一種短暫的太平。
可俞淺淺知道，這種平衡極脆，只是一種僵持罷了。
因為它不是建立在真正的信任與歸順之上，而是建立在互相試探、互相提防、互相計算之后，誰都暫時不敢先動的僵持之上。
而僵持，總有被打破的一天。