朱門夜宴------------------------------------------ 長(zhǎng)安初至，辰時(shí)三刻。，旌旗招展，羽林軍分列官道兩側(cè)，玄甲映著冬日的寒光。太子沈燼端坐馬上，身著赤色四爪蟒袍，外罩玄色大氅，頭戴金冠，面容沉靜如古井，只一雙眼睛望向官道盡頭。、禮部官員、鴻臚寺眾人侍立其后，綿延半里。遠(yuǎn)處城樓上，百姓已擠得水泄不通，都想看看這位草原公主是何等模樣。“殿下，”詹事周謹(jǐn)策馬上前，低聲道，“探馬來(lái)報(bào)，公主車駕已過(guò)十里亭，再有一炷香便到。嗯”了一聲，目光未動(dòng)。他想起昨夜父皇召他入宮，在御書(shū)房說(shuō)的那番話。“燼兒，這門親事委屈你了。”沈岱放下朱筆，看著這個(gè)最像自己的兒子，“但你該明白，身為儲(chǔ)君，婚事從來(lái)不是兒女私情。草原公主入主東宮，兩國(guó)盟約才算穩(wěn)固。漠北虎視眈眈，大安需要草原這個(gè)盟友。兒臣明白。”沈燼垂眼。“朕知你心里有人。”沈岱嘆道，“當(dāng)年你從草原回來(lái)，總念叨那個(gè)救你的小丫頭，這些年也未曾忘懷。可那丫頭不過(guò)是草原上一個(gè)普通女子，如何配得上太子妃之位？燼兒，該放下了。”。。是啊，該放下了。那個(gè)有著湛藍(lán)眼眸、笑起來(lái)露出兩顆小虎牙的小丫頭，不過(guò)是兒時(shí)一場(chǎng)夢(mèng)。如今他要娶的，是草原可汗的掌上明珠，是將來(lái)的大安皇后。。。草原的旗幟在寒風(fēng)中獵獵作響，護(hù)送的邊軍騎兵盔甲鮮明。車隊(duì)正中，那輛裝飾著金頂?shù)鸟R車格外醒目。，身后百官隨之動(dòng)作。，車簾掀開(kāi)。先下來(lái)的是個(gè)身著草原服飾的侍女，圓臉杏眼，正是阿依娜。她放下腳凳，回身攙扶。
一只繡著金線云紋的鹿皮靴踏出車廂，接著是緋紅色的裙擺，繡著繁復(fù)的草原圖騰。凌雪彎腰走出馬車，站在車轅上，抬眼望去。
那一瞬，沈燼呼吸一滯。
少女身量高挑，約莫到他肩膀，穿著一身緋紅鑲白狐毛的草原盛裝，頭戴綴滿珊瑚、綠松石的金冠，烏發(fā)編成數(shù)十條細(xì)辮垂在身后。她生得極美，膚白如雪，眉眼精致，尤其那雙眼睛——湛藍(lán)如草原最澄澈的湖泊，眼尾微微上挑，帶著三分嬌憨，七分明艷。
可最讓沈燼心頭劇震的，是那雙眼睛，竟與他記憶里那個(gè)小丫頭的眼睛，有八分相似。
不，不可能。
他立刻否定了這荒謬的念頭。草原女子多藍(lán)眸，相似也是常事。那丫頭不過(guò)是普通牧民之女，怎會(huì)是草原公主？
凌雪也在看沈燼。
這就是她的夫君，大安的太子。他比她想象中更高，身形挺拔，面容俊朗，尤其那雙眼，深邃如夜，此刻正看著她，目**雜難辨。他穿著赤色蟒袍，站在百官之前，自有一股威嚴(yán)氣度。
與她想象中的紈绔子弟，截然不同。
阿依娜在旁低聲提醒：“公主，該下車了。”
凌雪收回目光，扶著侍女的手走下馬車。草原使團(tuán)眾人隨之跪拜：“參見(jiàn)太子殿下——”
“公主請(qǐng)起。”沈燼上前兩步，按禮制虛扶一把，“一路辛苦。”
他聲音低沉，帶著少年人少有的沉穩(wěn)。凌雪依禮福身：“有勞殿下相迎。”
禮部尚書(shū)杜衡出列，展開(kāi)圣旨：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：草原公主凌雪，淑德端方，今奉旨入京，著太子沈燼出城三十里相迎，賜居西苑漪瀾殿，三日后行冊(cè)封禮。欽此——”
“臣領(lǐng)旨。”沈燼接過(guò)圣旨，轉(zhuǎn)身對(duì)凌雪道，“公主請(qǐng)上車，隨本王入城。”
凌雪點(diǎn)頭，重新登上馬車。車簾落下前，她忍不住又看了沈燼一眼，卻見(jiàn)他已轉(zhuǎn)身，翻身上馬，背影挺直，不曾回頭。
車隊(duì)重新啟程，朝著長(zhǎng)安城駛?cè)ァ?br>馬車?yán)铮⒁滥刃÷暤溃骸肮鳎拥钕律谜婵　！?br>凌雪沒(méi)說(shuō)話，只輕輕撫了撫腕上的銀鐲。這是嬤嬤留給她的，說(shuō)是她生母的遺物。嬤嬤，我到了，您看見(jiàn)了嗎？
第二節(jié) 朱雀門前
巳時(shí)正，車隊(duì)抵達(dá)長(zhǎng)安朱雀門。
城門大開(kāi)，城樓上鐘鼓齊鳴。百姓擠在街道兩側(cè)，翹首以盼。有孩童騎在父親肩上，拍手叫道：“看！草原公主！”
凌雪掀開(kāi)車簾一角，望著這座巍峨的都城。城墻高逾十丈，青磚斑駁，不知見(jiàn)證了多少朝代更迭。城門洞深長(zhǎng)，陽(yáng)光從另一端透進(jìn)來(lái)，照亮了石板路上深深的車轍。
這就是長(zhǎng)安，她往后要生活的地方。
車隊(duì)穿過(guò)城門，駛?cè)胫烊复蠼帧＝值缹掗熆扇菔{馬車并行，兩側(cè)店鋪林立，酒旗招展。雖是冬日，街上依舊行人如織，見(jiàn)車隊(duì)經(jīng)過(guò)，紛紛駐足觀望，議論聲不絕于耳。
“那就是草原公主？生得真標(biāo)致！”
“聽(tīng)說(shuō)在云州遇襲，乳母都死了，怪可憐的。”
“可憐什么，能嫁給我們太子殿下，是她幾輩子修來(lái)的福氣！”
凌雪放下車簾，閉上眼睛。那些目光，那些議論，像針一樣扎在身上。她忽然想起臨行前母后抱著她哭：“雪兒，若在長(zhǎng)安受了委屈，千萬(wàn)要忍著。你是草原的公主，不能給父汗母后丟臉。”
“女兒明白。”那時(shí)她答得堅(jiān)定，此刻卻有些發(fā)慌。
她能做好這個(gè)大安太子妃嗎？能讓兩國(guó)盟約穩(wěn)固嗎？能讓草原的子民過(guò)上好日子嗎？
馬車忽然停下。
“公主，”車外傳來(lái)凌云的聲音，“到宮門了，要換轎。”
凌雪深吸一口氣，扶著阿依娜的手下了車。眼前是巍峨的宮墻，朱漆宮門高聳，上懸“承天門”金字匾額。門內(nèi)已備好轎輦，八個(gè)太監(jiān)抬著，轎簾繡著金鳳。
沈燼下馬走來(lái)：“公主請(qǐng)上轎，父皇在宣政殿等候。”
凌雪依言上轎。轎簾落下，隔絕了外界的視線。轎子穩(wěn)穩(wěn)抬起，穿過(guò)一道道宮門，朝著皇宮深處行去。
轎外，沈燼騎馬隨行。他看向那頂轎子，心頭那股怪異的感覺(jué)越發(fā)強(qiáng)烈。方才在城門外，公主看他的那一眼，眼神清澈中帶著忐忑，與記憶里那個(gè)小丫頭初次見(jiàn)他時(shí)，一模一樣。
“殿下？”周謹(jǐn)見(jiàn)他出神，低聲喚道。
沈燼收回思緒：“無(wú)事。”
巧合罷了。他告訴自己，世間相似之人何其多，定是他思念過(guò)度，看誰(shuí)都像那丫頭。
第三節(jié) 宣政殿覲見(jiàn)
宣政殿內(nèi)，文武百官分列。
沈岱端坐龍椅，頭戴十二旒冕冠，玄色冕服上繡著日月星辰、山龍華蟲(chóng)十二章紋。皇后林氏坐在他下首左側(cè)鳳椅上，身著深青翟衣，頭戴九龍四鳳冠，金釵流蘇垂在鬢邊，雖年過(guò)四旬，依舊雍容華貴。
“草原公主到——”內(nèi)侍高唱。
殿門大開(kāi)，凌雪在侍女的攙扶下緩步走入。她已換下草原盛裝，改穿大安公主禮服——緋紅大袖衫，深青霞帔，頭戴九翚四鳳冠，雖不習(xí)慣，卻走得穩(wěn)當(dāng)。
百官目光齊聚在她身上，有好奇，有審視，有不屑。
凌雪行至御階下，依禮跪拜：“草原凌雪，參見(jiàn)皇帝陛下，皇后娘娘。陛下萬(wàn)歲，娘娘千歲。”
她漢語(yǔ)說(shuō)得流利，只是帶些草原口音，軟軟糯糯，甚是好聽(tīng)。
沈岱頷首：“平身。公主遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦。”
“謝陛下關(guān)懷。”凌雪起身，垂首而立，姿態(tài)恭謹(jǐn)。
沈岱打量這少女，心中滿意。模樣生得好，禮數(shù)也周全，不似傳言中那般驕縱。他看向皇后，皇后微微點(diǎn)頭，示意她也滿意。
“公主，”沈岱溫聲道，“你既入我大安，便是朕的兒媳。三日后行冊(cè)封禮，你便是太子妃，將來(lái)便是一***。望你謹(jǐn)守本分，輔佐太子，和睦后宮，為天下女子表率。”
“凌雪謹(jǐn)記陛下教誨。”凌雪再拜。
“好了，”沈岱笑道，“今夜朕在麟德殿設(shè)宴，為公主接風(fēng)洗塵。太子，你先送公主去漪瀾殿歇息，晚宴時(shí)再來(lái)。”
“兒臣領(lǐng)旨。”沈燼上前，對(duì)凌雪做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
凌雪跟著他退出宣政殿，直到走出殿門，才悄悄松了口氣。方才在殿上，她緊張得手心都是汗，生怕行差踏錯(cuò)，丟了草原顏面。
“公主不必緊張。”沈燼走在她身側(cè)，忽然開(kāi)口，“父皇既說(shuō)了滿意，便是真滿意。”
凌雪側(cè)頭看他。陽(yáng)光從廊檐下照進(jìn)來(lái)，落在他側(cè)臉上，勾勒出清晰的輪廓。他目視前方，神色平靜，仿佛只是隨口一說(shuō)。
“多謝殿下提點(diǎn)。”她輕聲道。
兩人并肩走在宮道上，身后跟著一眾太監(jiān)宮女。雪后初晴，宮殿屋檐的積雪在陽(yáng)光下閃著細(xì)碎的光，空氣清冷干凈。
沈燼忽然問(wèn)：“公主在草原時(shí)，可曾習(xí)過(guò)漢文？”
“習(xí)過(guò)。”凌雪答，“父汗請(qǐng)了**先生，教我和哥哥們讀書(shū)寫字。只是學(xué)得粗淺，讓殿下見(jiàn)笑了。”
“公主漢語(yǔ)說(shuō)得很好。”沈燼頓了頓，“只是……公主可曾去過(guò)云州以北的草場(chǎng)？那里有片白樺林，林中有個(gè)湖泊，夏日開(kāi)滿野花。”
凌雪心頭一跳。云州以北的白樺林……那是她小時(shí)候常去玩的地方。可她與太子初次見(jiàn)面，他為何問(wèn)這個(gè)？
“不曾去過(guò)。”她垂下眼睫，“我自幼在王庭長(zhǎng)大，很少去那么遠(yuǎn)的地方。”
沈燼眼中閃過(guò)失望，很快掩去：“是本王唐突了。”
果然不是她。他在期待什么？難道還指望那丫頭會(huì)是草原公主？真是荒唐。
漪瀾殿到了。這是西苑最精致的一座宮殿，臨水而建，推窗可見(jiàn)太液池風(fēng)光。殿內(nèi)已布置妥當(dāng)，一應(yīng)用度皆是上品。
“公主在此歇息，晚宴前本王再來(lái)接你。”沈燼停在殿門外。
凌雪福身：“有勞殿下。”
看著沈燼轉(zhuǎn)身離去的背影，凌雪心頭那點(diǎn)怪異的感覺(jué)越發(fā)清晰。他方才那問(wèn)題，絕非隨口一問(wèn)。他可是在找人？找誰(shuí)？
“公主，進(jìn)屋吧，外頭冷。”阿依娜輕聲道。
凌雪點(diǎn)頭，走進(jìn)殿中。殿內(nèi)暖意融融，熏著淡淡的梅香。她走到窗邊，推開(kāi)窗，望著太液池上未化的薄冰，心頭思緒萬(wàn)千。
長(zhǎng)安，皇宮，太子……這一切，真實(shí)得讓她有些恍惚。
**節(jié) 麟德夜宴
酉時(shí)三刻，麟德殿燈火通明。
殿內(nèi)設(shè)宴百余席，皇室宗親、文武百官、命婦女眷依次入座。絲竹聲起，舞姬翩躚，一派盛世華章。
凌雪坐在皇后下首，身旁是幾位公主。六公主沈羽挨著她坐，小聲跟她說(shuō)話：“嫂嫂，你頭上的冠子重不重？我及笄時(shí)戴過(guò)一次，脖子都快壓斷了。”
凌雪被這聲“嫂嫂”叫得臉一熱，輕聲道：“還好。”
“嫂嫂別怕，”沈羽眨眨眼，“我二哥面冷心熱，其實(shí)人可好了。就是有時(shí)候愛(ài)鉆牛角尖，你多讓讓他。”
凌雪失笑。這小姑娘不過(guò)十三歲，說(shuō)話倒像個(gè)小大人。
對(duì)面席上，周明薇盯著凌雪，手中的帕子絞得死緊。她今日特意打扮，穿著新裁的鵝黃繡折枝梅襦裙，戴了**紅寶石頭面，可那草原公主只一身簡(jiǎn)單的緋紅宮裝，便將她比了下去。
憑什么？一個(gè)蠻夷之女，也配坐在太子妃的位置上？
“薇兒，”身旁的母親周夫人低聲提醒，“注意儀態(tài)。”
周明薇咬牙，端起酒杯灌了一口。酒液辛辣，嗆得她眼圈發(fā)紅。
宴至中途，沈岱舉杯：“今日公主入京，朕心甚慰。愿兩國(guó)永結(jié)同好，邊境永固。眾卿，滿飲此杯。”
百官起身：“陛下萬(wàn)歲——”
凌雪也舉杯，一飲而盡。酒是上好的梨花白，入口清甜，后勁卻足。她酒量淺，一杯下去，臉上已泛起緋紅。
沈燼坐在她對(duì)面，隔著舞姬翩躚的身影，看見(jiàn)她微紅的臉頰，那雙藍(lán)眸在燈光下水光瀲滟，竟讓他心頭一動(dòng)。他皺眉，移開(kāi)視線。
歌舞畢，命婦女眷們開(kāi)始獻(xiàn)藝。有彈琴的，有作畫的，有吟詩(shī)的，皆是京城有名的才女。輪到周明薇時(shí)，她起身道：“臣女愿為公主獻(xiàn)舞一曲，以賀公主入京之喜。”
沈岱頷首：“準(zhǔn)。”
周明薇換了舞衣，是一身水紅紗裙，臂挽長(zhǎng)綢。樂(lè)起，她翩然起舞，身姿柔美，確實(shí)舞技不凡。一舞畢，贏得滿堂喝彩。
“周相之女果然才貌雙全。”沈岱贊道。
周明薇盈盈一拜，目光卻瞟向沈燼。見(jiàn)太子殿下正低頭飲酒，不曾看她，心中失落，轉(zhuǎn)而看向凌雪，笑道：“久聞草原兒女****，不知公主可否賜教，讓臣女開(kāi)開(kāi)眼界？”
殿內(nèi)一靜。
誰(shuí)都知道草原公主初來(lái)乍到，這般當(dāng)眾邀舞，分明是刁難。若公主不會(huì)，便是丟臉；若會(huì)，堂堂太子妃當(dāng)眾獻(xiàn)舞，也失了體面。
沈燼皺眉，正要開(kāi)口，卻聽(tīng)凌雪溫聲道：“周小姐舞姿曼妙，本宮自愧不如。不過(guò)既蒙相邀，也不好推辭。本宮便獻(xiàn)丑，為陛下、娘娘彈奏一曲草原小調(diào)，以助酒興。”
她聲音不大，卻清晰傳遍大殿。不卑不亢，既解了圍，又不**份。
沈岱眼中閃過(guò)贊賞：“準(zhǔn)。”
內(nèi)侍抬上瑤琴。凌雪起身，走到琴案后坐下。她指尖撫過(guò)琴弦，試了試音，而后輕撥慢捻，琴聲淙淙而起。
是一首草原牧歌。琴聲悠遠(yuǎn)，仿佛帶著草場(chǎng)的風(fēng)，帶著牛羊的哞叫，帶著牧人嘹亮的歌聲。殿中眾人皆靜，連斟酒的宮女都停了動(dòng)作。
沈燼看著撫琴的少女。她垂著眼，長(zhǎng)睫在臉頰投下陰影，神色專注而溫柔。琴聲從她指尖流淌出來(lái)，竟讓他想起多年前草原的夜晚，星空下，那個(gè)小丫頭哼著不成調(diào)的曲子，笨手笨腳地給他包扎傷口。
“你彈的什么？”他當(dāng)時(shí)問(wèn)。
“我們草原的歌呀。”小丫頭笑，“等我學(xué)會(huì)了琴，彈給你聽(tīng)。”
后來(lái)他送了她一把小琴，不知她可曾學(xué)會(huì)。
琴聲漸歇，余韻裊裊。殿中靜了片刻，爆發(fā)出喝彩聲。
“好！”沈岱撫掌，“公主琴藝不凡，此曲頗有古意。賞！”
凌雪起身謝恩，回到座位。沈羽湊過(guò)來(lái)，小聲道：“嫂嫂彈得真好，比宮里樂(lè)師彈得還好聽(tīng)。”
凌雪笑了笑，手心卻有些汗。方才她其實(shí)是緊張的，好在沒(méi)出錯(cuò)。
周明薇臉色發(fā)白，坐回席中，心中恨極。這蠻女竟真有些本事，倒是小瞧了她。
宴至亥時(shí)方散。凌雪多飲了幾杯，頭有些暈，向帝后告退后，由阿依娜攙著走出麟德殿。
冷風(fēng)一吹，酒意上涌，她更覺(jué)暈眩。
“公主，轎輦在那邊。”阿依娜指道。
“我想走走，醒醒酒。”凌雪揉了揉額角，“你們?cè)诖说群颍胰セ▓@轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)便回。”
“奴婢陪您去。”
“不用，我想一個(gè)人靜靜。”
凌雪獨(dú)自走進(jìn)御花園。園中積雪未化，月光灑在雪地上，泛著清冷的光。她沿著小徑慢慢走，想起草原的夜晚，星空低垂，仿佛伸手可觸。
她想家了。
想父汗的懷抱，想母后的歌聲，想哥哥們帶她縱馬馳騁。嬤嬤走了，往后在這深宮之中，她連個(gè)說(shuō)貼心話的人都沒(méi)有。
鼻尖一酸，眼淚掉下來(lái)。她忙抬手擦去，卻越擦越多。
便在這時(shí)，身后忽然傳來(lái)急促的腳步聲。凌雪回頭，還未看清，便被人狠狠一推！
“啊——”
她驚呼一聲，整個(gè)人向后倒去，身后是結(jié)冰的太液池！
第五節(jié) 太液驚魂
落水的前一瞬，凌雪看見(jiàn)推她的人蒙著面，身形纖細(xì)，像是個(gè)女子。然后冰冷的池水便淹沒(méi)了她。
“救——咕嚕……”她不會(huì)水，在冰水中掙扎，厚重的宮裝吸了水，像鐵塊一樣拖著她下沉。
肺里空氣越來(lái)越少，意識(shí)逐漸模糊。恍惚間，她看見(jiàn)嬤嬤在朝她笑，說(shuō)公主別怕，嬤嬤在。
嬤嬤……
就在她要失去意識(shí)時(shí)，一道身影躍入水中，有力的手臂攬住她的腰，將她托出水面。
“咳咳……”凌雪劇烈咳嗽，嗆出幾口水。
救她的人是沈燼。他方才宴散后本想回東宮，卻鬼使神差地繞到御花園，正看見(jiàn)凌雪被人推下水。他想也沒(méi)想就跳了下來(lái)，此刻渾身濕透，寒氣刺骨。
“公主？凌雪？”他拍她的臉。
凌雪睜開(kāi)眼，看見(jiàn)沈燼近在咫尺的臉，那雙深邃的眼睛里滿是焦急。她張了張嘴，卻發(fā)不出聲音，眼前一黑，昏了過(guò)去。
“傳太醫(yī)！”沈燼將人抱上岸，厲聲喝道。
動(dòng)靜早已驚動(dòng)侍衛(wèi)宮女，頓時(shí)亂作一團(tuán)。沈燼抱著凌雪快步走向最近的宮殿，她的身子冰冷，臉色蒼白，氣息微弱。
“燼兒，怎么回事？”帝后聞?dòng)嵹s來(lái)，見(jiàn)狀大驚。
“有人將公主推入太液池。”沈燼將凌雪放在榻上，太醫(yī)已匆匆趕到，“兒臣恰好路過(guò)，將她救起。”
沈岱面色鐵青：“給朕查！誰(shuí)敢在宮中行兇！”
皇后忙上前，見(jiàn)凌雪渾身濕透，昏迷不醒，急道：“快，拿干凈衣裳來(lái)，燒熱水！”
宮人們忙成一團(tuán)。沈燼站在門外，渾身滴水，卻不肯去換衣裳。周謹(jǐn)取了斗篷來(lái)給他披上：“殿下，您也去換身衣裳吧，當(dāng)心著涼。”
“本王沒(méi)事。”沈燼看著殿內(nèi)，“太醫(yī)怎么說(shuō)？”
“說(shuō)是嗆了水，又受了寒，好在救得及時(shí)，性命無(wú)礙。只是……”周謹(jǐn)壓低聲音，“公主手臂上有道抓痕，像是被人推時(shí)指甲劃的。”
沈燼眼神一厲：“去查，今晚宴席上，誰(shuí)提前離席，誰(shuí)手上、衣服上有傷痕。還有，御花園附近的侍衛(wèi)宮女，一個(gè)一個(gè)問(wèn)。”
“是。”
第六節(jié) 暗查兇徒
子時(shí)，漪瀾殿偏殿。
凌雪已換了干凈衣裳，躺在暖和的被褥里，依舊昏迷不醒。太醫(yī)診了脈，開(kāi)了驅(qū)寒安神的方子，說(shuō)公主身子骨好，明日應(yīng)能醒來(lái)。
沈岱坐在外間，面沉如水。皇后在一旁垂淚：“好好的孩子，才進(jìn)宮第一天就遭此大難，若是讓草原可汗知道，豈不要怪我們照顧不周？”
“查出來(lái)是誰(shuí)，朕絕不輕饒。”沈岱冷聲道。
沈燼走進(jìn)來(lái)，已換了身墨色常服，發(fā)梢還濕著。他行禮道：“父皇，兒臣已命人查問(wèn)。宴席上提前離席的女眷共七人，其中三人是身體不適，兩人是家中幼子啼哭，還有兩人……是結(jié)伴去**。”
“哪兩人？”
“周相之女周明薇，與安陽(yáng)侯府三小姐李玉姝。”沈燼頓了頓，“周小姐的侍女說(shuō)，小姐**后說(shuō)頭暈，在花園散了會(huì)兒步，約兩刻鐘才回席。李小姐的侍女則說(shuō)，小姐**后便直接回席了。”
沈岱瞇起眼：“周明薇……”
“兒臣已讓人去周小姐住處，”沈燼道，“若她手上有傷，或衣裳有破損、水漬，便難脫干系。”
話音剛落，外頭傳來(lái)急促腳步聲。一個(gè)太監(jiān)匆匆進(jìn)來(lái)，跪地道：“陛下，周相攜女在殿外求見(jiàn)。”
沈岱與沈燼對(duì)視一眼。
“宣。”
周文淵帶著周明薇進(jìn)來(lái)。周明薇已換了身衣裳，眼睛紅腫，像是哭過(guò)。父女二人跪下，周文淵叩首道：“陛下，臣教女無(wú)方，特來(lái)請(qǐng)罪。”
“周相何出此言？”沈岱不動(dòng)聲色。
“小女宴席上多飲了幾杯，**后去花園醒酒，不想沖撞了公主，致使公主落水。”周文淵說(shuō)得懇切，“臣已問(wèn)明，是小女走路不慎，絆了一下，慌亂中推了公主一把。她自知闖禍，嚇得躲回席中，不敢聲張。方才聽(tīng)說(shuō)公主昏迷，這才向臣坦白。臣特帶她前來(lái)請(qǐng)罪，任憑陛下處置。”
一番話，將蓄意謀害說(shuō)成了無(wú)心之失。
周明薇哭道：“臣女真的不是故意的……當(dāng)時(shí)頭昏眼花，沒(méi)看清是公主，絆了一下才……陛下饒命，娘娘饒命……”
沈岱看向沈燼。沈燼上前一步，對(duì)周明薇道：“周小姐，可否讓本王看看你的手？”
周明薇身子一顫，緩緩伸出手。一雙手白皙纖細(xì)，指甲修剪整齊，并無(wú)傷痕。她又主動(dòng)掀起衣袖，手腕手臂也光滑完好。
“兒臣檢查過(guò)公主手臂，”沈燼對(duì)沈岱道，“確有抓痕。可周小姐手上無(wú)傷，且她若推了人，自己手上也該有公主掙扎時(shí)的痕跡才是。”
周文淵忙道：“許是公主落水時(shí)被冰碴所傷？或是被水底枯枝劃傷？”
沈岱沉默片刻，看向周明薇：“周小姐，你當(dāng)真是不慎？”
“千真萬(wàn)確！”周明薇磕頭，“臣女就是有天大的膽子，也不敢謀害公主啊！”
這話倒不假。周明薇再蠢，也不至于在宮中明目張膽推公主下水。可若不是她，又是誰(shuí)？
沈岱揉了揉額角：“罷了。周明薇御前失儀，沖撞公主，罰閉門思過(guò)三月，抄寫《女誡》《女則》各百遍。周相教女不嚴(yán)，罰俸半年。退下吧。”
“謝陛下開(kāi)恩！”周文淵拉著女兒叩首，退了出去。
殿內(nèi)靜下來(lái)。沈岱看向沈燼：“燼兒，你怎么看？”
“周明薇未必是兇手，但此事定與她有關(guān)。”沈燼道，“她宴席上刁難公主，心懷怨恨是真。可推公主下水這等蠢事，她不至于親自動(dòng)手。許是……她說(shuō)了什么，被有心人聽(tīng)去，借機(jī)生事，既害了公主，又嫁禍于她。”
沈岱點(diǎn)頭：“朕也這般想。此事繼續(xù)查，暗中查。敢在宮中動(dòng)手，此人膽子不小。”
“是。”
第七節(jié) 夜探漪瀾
夜深了，沈岱與皇后離去，囑咐宮人好生照料。
沈燼留在漪瀾殿，屏退左右，獨(dú)自走進(jìn)內(nèi)室。凌雪還未醒，臉色蒼白，眉頭微蹙，像是在做噩夢(mèng)。他坐在床邊，看著她的臉。
月光透過(guò)窗紗照進(jìn)來(lái)，落在她臉上，那張臉與記憶中那張稚嫩的面容漸漸重合。他忽然伸手，輕輕撥開(kāi)她額前濕發(fā)。
若是那丫頭長(zhǎng)大了，也該是這個(gè)模樣吧？
“嬤嬤……”凌雪忽然夢(mèng)囈，眼角滑下淚來(lái)。
沈燼手一頓，收回手，起身走到窗邊。窗外月色清冷，太液池已恢復(fù)平靜，仿佛什么都不曾發(fā)生。
他想起白日里在宣政殿外，她回答“不曾去過(guò)”時(shí)的模樣，眼神清澈，不似作偽。可這世上，真有如此相似的兩個(gè)人嗎？
床榻上傳來(lái)細(xì)微響動(dòng)。沈燼回頭，見(jiàn)凌雪醒了，正茫然地看著帳頂。
“你醒了。”他走回床邊。
凌雪轉(zhuǎn)頭看他，意識(shí)漸漸回籠：“殿下……我……”
“別動(dòng)，太醫(yī)說(shuō)你受了寒，要好生休養(yǎng)。”沈燼按住她肩膀，“可還記得是誰(shuí)推你？”
凌雪搖頭：“那人蒙著臉，身形纖細(xì)，像是個(gè)女子。我……我沒(méi)看清。”
沈燼眼神一暗。果然。
“公主放心，父皇已命人徹查，定會(huì)給你一個(gè)交代。”他頓了頓，“今夜之事，是本王疏忽，讓你受驚了。”
凌雪看著他，忽然問(wèn)：“殿下為何會(huì)路過(guò)御花園？”
沈燼一愣。為何？他自己也說(shuō)不上來(lái)。宴散后本該回東宮，卻鬼使神差地繞了路，像是冥冥中有指引。
“許是……巧合。”他移開(kāi)視線。
凌雪沒(méi)再追問(wèn)。她撐著想坐起來(lái)，卻渾身無(wú)力。沈燼扶她坐起，在她背后墊了軟枕。
“多謝殿下相救。”她輕聲道。
“應(yīng)該的。”沈燼看著她蒼白的臉，心頭莫名一軟，“你既入了大安，便是本王的太子妃，護(hù)你周全，是本王的職責(zé)。”
這話說(shuō)得生硬，凌雪卻聽(tīng)出一絲暖意。她抬眼看他，月光下，他側(cè)臉輪廓柔和了些，不像白日里那般冷硬。
“殿下，”她忽然道，“您白日里問(wèn)的那個(gè)湖泊……我雖沒(méi)去過(guò)，但聽(tīng)哥哥說(shuō)過(guò)。他說(shuō)那里夏天很美，湖邊開(kāi)滿藍(lán)色的小花，像星星落在地上。”
沈燼心頭一震，緊緊盯著她：“你哥哥……可曾說(shuō)過(guò)那花叫什么名字？”
凌雪想了想：“好像叫……勿忘我？”
勿忘我。
那是當(dāng)年那小丫頭指給他看的花。她說(shuō)這花叫勿忘我，草原上的**都送這個(gè)，意思是不要忘記我。
沈燼的手微微顫抖。他看著凌雪，看著她那雙湛藍(lán)的眼睛，心頭那個(gè)荒謬的念頭再次升起，再也壓不下去。
“公主，”他聲音發(fā)緊，“你可曾……在八年前的夏天，在白樺林里救過(guò)一個(gè)受傷的少年？”
凌雪怔住。八年前……白樺林……受傷的少年……
記憶如潮水涌來(lái)。那年她八歲，偷跑出王庭去玩，在白樺林里發(fā)現(xiàn)一個(gè)渾身是血的少年，被狼咬傷了腿。她把他拖進(jìn)小木屋，笨手笨腳地給他包扎，喂他喝羊奶。少年醒來(lái)后，說(shuō)他叫沈燼，從長(zhǎng)安來(lái)。
他們?cè)诹种行∥荽巳欤钡讲菰绦l(wèi)找來(lái)。臨走時(shí)，少年送她一把小琴，說(shuō)等她學(xué)會(huì)了彈給他聽(tīng)。她把自己的銀鐲子褪下來(lái)給他，說(shuō)這是阿娘留下的，送給你，不要忘了我。
后來(lái)她等啊等，等到草原的草黃了又綠，他再也沒(méi)回來(lái)。
“你……”凌雪聲音發(fā)顫，“你是那個(gè)小哥哥？”
沈燼眼中有什么東西碎了，又有什么東西亮起來(lái)。他握住她的手，力道大得讓她發(fā)疼：“真的是你……凌雪，真的是你……”
凌雪哭了，又笑了：“你送我的琴，我學(xué)會(huì)了。我一直在等你，等你說(shuō)要回來(lái)聽(tīng)我彈琴……”
沈燼將她擁入懷中，緊緊抱住。懷中的身子單薄，還在發(fā)抖，可他卻覺(jué)得，仿佛抱住了整個(gè)失而復(fù)得的世間。
“我找了你八年。”他聲音沙啞，“我派人去草原打聽(tīng)，可那里叫凌雪的姑娘太多了，我找不到你……我不知道，我不知道你就是草原公主……”
若早知道，他怎會(huì)抗拒這門親事？怎會(huì)讓她獨(dú)自踏上和親路，險(xiǎn)些喪命？
凌雪在他懷里哽咽：“我不知道你是太子……父汗只說(shuō)讓我嫁到大安，嫁給太子，我、我沒(méi)想到是你……”
窗外月色溫柔，殿內(nèi)燭火搖曳。兩個(gè)分離了八年的靈魂，在這一刻重新相遇，隔著山河歲月，隔著身份地位，終于認(rèn)出了彼此。
沈燼松開(kāi)她，捧著她的臉，指尖擦去她的淚：“雪兒，從今往后，我再不會(huì)讓你受委屈。誰(shuí)若再敢傷你，我定要他付出代價(jià)。”
凌雪看著他眼中的堅(jiān)定，心頭那點(diǎn)惶恐不安，忽然就散了。原來(lái)這陌生的長(zhǎng)安，這冰冷的宮廷，還有他在。
“燼哥哥。”她喚他，像小時(shí)候一樣。
沈燼笑了，那是他這些年來(lái)，第一個(gè)真心的笑容。他低頭，在她額上印下一吻，很輕，很珍重。
“睡吧，我守著你。”
凌雪點(diǎn)頭，重新躺下。沈燼坐在床邊，握著她的手，直到她呼吸均勻，沉沉睡去。
他看著她的睡顏，心中暗暗發(fā)誓。
從今往后，他沈燼的命，便是護(hù)她周全。這朝堂的風(fēng)雨，后宮的暗箭，他來(lái)?yè)酢Ｋ恍枳鏊牧柩瞿莻€(gè)在草原上縱馬歡笑的姑娘。
窗外，雪又開(kāi)始下了。紛紛揚(yáng)揚(yáng)，落在宮殿的飛檐上，落在太液池的冰面上，落在長(zhǎng)安城的每一個(gè)角落。
而這深宮之中，一段錯(cuò)失了八年的緣分，終于在這一夜，悄然續(xù)上。
第三章 完