------------------------------------------。她撿起砍刀，沖向倒地的妖獸，對準它腹部最柔軟的部位，用盡全力刺了下去。——先是阻力，然后突然一空。溫熱的液體噴濺出來，濺了她一臉。腥臭味撲面而來。，四肢瘋狂蹬踏，但腹部重傷讓它迅速失去力氣。掙扎漸漸微弱，赤紅的眼睛開始渙散。，踉蹌后退，直到背靠一塊巖石才停下。她大口喘氣，雙手控制不住地顫抖，臉上、手上、衣服上都是血——有妖獸的，可能也有獵戶的。。，強迫自己冷靜下來，然后看向裴鶴的方向。，但此刻抬起了頭。臟污的小臉上，那雙眼睛正透過凌亂的黑發看向她。眼神依然空洞，但沈如夷捕捉到了一絲極細微的變化——不是驚訝，不是感激，更像是一種困惑。，去和妖獸拼命。，走向那棵樹。腳步踩在落葉和血泊里，發出黏膩的聲響。她在距離裴鶴幾步遠的地方停下，沒有靠得太近。“你受傷了嗎？”她問，聲音有些沙啞。，只是縮了縮身體，把臉又埋回去一半。，衣服破爛不堪，沾滿泥污。現在是初秋，林間傍晚已有涼意，男孩卻只穿著單薄的粗布衣，凍得嘴唇發紫。“我叫沈如夷。”她繼續說，語氣盡量平和，“我要去清河村，你……知道路嗎？清河村”三個字，裴鶴的身體明顯僵了一下。他抬起頭，臟污的小臉上那雙眼睛直直盯著沈如夷，然后突然開口，聲音嘶啞得像砂紙摩擦：“別去。”
沈如夷愣了一下：“為什么？”
“你會倒霉。”男孩說完這句，又把臉埋了回去，仿佛多說一個字都是奢侈。
沈如夷沉默了幾秒，然后轉身走向那幾具獵戶的**。她強忍著不適，快速檢查了他們隨身攜帶的物品。一些銅錢，幾張粗糙的餅子，一把短**，還有一張手繪的簡易地圖——上面標注了清河村的位置，以及這片林地里幾處可能有危險的地點。
她把銅錢、餅子和**收進布包，地圖仔細疊好。然后走回裴鶴身邊。
“天快黑了。”她說，“林子里不安全。我要去清河村，你……要一起嗎？”
裴鶴猛地搖頭，動作幅度很大，凌亂的黑發甩動。他抬起頭，眼睛里第一次出現了明顯的情緒——恐懼。
“不。”他說，聲音在顫抖，“我不回去。”
“為什么？”
男孩沒有回答，只是緊緊抱住自己的膝蓋，身體蜷縮得更緊了。沈如夷看見他破爛的褲腳下，腳踝處有一道新鮮的傷口，還在滲血。
她嘆了口氣，從布包里取出最后一包療傷藥散，又撕下一截相對干凈的里衣布料。然后她蹲下身，朝裴鶴伸出手，手里是藥散和布條。
“至少讓我幫你處理一下傷口。”她說，“會感染的。”
裴鶴盯著她手里的東西，眼神里充滿警惕和懷疑。他沒有接，也沒有動，就像一尊凝固的雕塑。
沈如夷等了幾秒，然后直接坐了下來，就坐在離他兩步遠的落葉上。她打開藥散紙包，將粉末倒在布條上，然后開始處理自己手臂上被灌木劃出的傷口。
藥粉撒在傷口上，帶來輕微的刺痛和清涼感。她仔細地用布條包扎，動作緩慢而清晰，確保裴鶴能看清每一個步驟。
做完這些，她把剩下的藥散和布條放在兩人之間的地面上，然后從布包里拿出一張餅子，掰了一半，自己咬了一口。
餅子很硬，帶著粗糧的澀味，但她吃得很認真。咀嚼聲在寂靜的林間格外清晰。
天色漸漸暗了下來，林間的光線變成一種模糊的灰藍色。遠處傳來不知名鳥類的啼叫，悠長而凄涼。
沈如夷吃完半張餅子，又拿出水囊——里面已經空了。她晃了晃，然后很自然地把水囊也放在地上，就在藥散旁邊。
“我要走了。”她站起身，拍了拍身上的泥土和落葉，“天黑前得找到村子。”
她轉身，朝地圖指示的方向走去。腳步不緊不慢，沒有回頭。
走了大約十幾步，身后傳來窸窸窣窣的聲音。
沈如夷停下腳步，微微側頭，用余光瞥見那個瘦小的身影從樹后挪了出來。裴鶴蹲在地上，快速抓起了藥散、布條和那個空水囊，然后像受驚的小動物一樣，又縮回了樹后。
但他沒有跟上來。
沈如夷繼續往前走，這次速度放得更慢。她能聽見身后極輕微的腳步聲，隔著一段距離，若即若離。
就這樣，一前一后，兩人在漸暗的林間穿行。沈如夷按照地圖的指引，避開標注的危險區域，沿著一條被踩出的小徑前進。大約走了半個時辰，前方出現了微弱的燈火光芒。
清河村到了。
那是一片依山而建的村落，幾十間土坯房和木屋散落在山坡上，村口立著一座簡陋的牌坊，上面掛著的燈籠在晚風中搖晃，投下晃動的光影。
但沈如夷的腳步停住了。
村口的空地上，聚集著一群人。七八個孩子，年齡從五六歲到十來歲不等，正圍成一個圈，朝圈里扔著什么。咒罵聲、哄笑聲混雜在一起，在寂靜的傍晚格外刺耳。
“打死這個災星！”
“滾出村子！”
“我娘說了，碰了你就會生病！”
“扔他！扔他！”
沈如夷看清了圈里的東西——不，是人。
一個瘦小的男孩蜷縮在地上，雙手抱頭，任由石塊、泥塊砸在身上。他破爛的衣服上沾滿了污物，有泥巴，有口水，還有一些看不出是什么的穢物。孩子們一邊扔一邊笑，像在進行一場游戲。
而更遠些的地方，幾個村民站在自家門口朝這邊張望，沒有人上前制止，眼神里只有厭惡和警惕，仿佛在看什么不潔的東西。
沈如夷感到一股寒意從脊椎升起。