------------------------------------------，鉛灰色的云層低低壓著城頭。，星星點點，匯成一片暖昧的光河。，身手利落地翻過自家后院矮墻，悄無聲息地沒入街巷，徑直往平康坊去了。，程懷默早已候在坊門牌樓下，不住張望。，便急不可耐地沖上來拽他袖子。“快些！再慢可就趕不上了！程兄，稍安勿躁。”，慢條斯理地整了整衣襟。“如何不急！”，眼里放光，“花樓新來了位姑娘，聽聞容貌身段皆是絕品，叫人一見便挪不動步。，叫旁人占了先機，豈不悔之晚矣？”，果然是個中老手。。“那還等什么？”。
雕花木門內絲竹隱隱，香氣浮動。
剛要抬階而上，卻被門邊侍立的兩個青衣小婢伸手攔住了去路。
花樓的門楣前懸著兩盞素紗燈，微光映著階前新落的杏花。
兩個梳著雙鬟的侍女并肩立在朱漆雕花門側，見有人來，左側那位年紀稍長的便向前邁了半步，聲音輕柔卻帶著不容逾越的規矩：“兩位貴客請留步。
今夜是若芷姑娘初次獻藝的吉時，樓里立了新的章程——凡入內者，須以‘花’為題賦詩一首。”
這地方在長安的風月場中是個異數。
雖同是歌舞地，卻因常年有墨客騷人往來題詠，竟漸漸養出幾分書卷清氣。
堂前常年備著雪浪箋與紫毫筆，久而久之，連入門都添了這般雅致又刁難人的前奏。
可那黑塔般的漢子哪里耐得住這般迂回。
他大手一揮，嗓門震得燈影晃了晃：“整這些虛頭巴腦的作甚！**哥倆直奔主題來的，趕緊讓路，待俺見了若芷姑娘辦了正事，后頭還有要緊安排！”
話音砸在地上，兩個侍女同時斂了笑意。
若不是瞧見他筋骨魁梧似鐵打，怕是早喚了護院來。
右邊那個眉心生了顆小痣的侍女吸了口氣，盡量把話音放軟：“公子恕罪。
若芷姑娘是媽媽精心教養了三年的清倌人，今夜首次露面，這才……”
“不是頭一回，老子還不來呢！”
漢子眼一瞪，銅鈴似的眸子嚇得兩個姑娘往后縮了半步，聲音都發了顫：“可、可這是樓里定死的規矩……況且今夜辦了詩擂，需得經席上幾位名儒評出魁首，方能……方能進若芷姑**聽雪軒。”
黑臉漢子頓時啞了火，扭頭看向身旁一直負手而立的青衫同伴，撓了撓后腦：“兄弟，這文縐縐的門道，俺可玩不轉哪。”
青衫人心里暗嘆一聲。
原以為這位常混跡秦樓楚館的伙伴早該熟稔此間門道，沒成想仍是這般直來直往。
他上前兩步，將仍在嘟囔的同伴擋在身后，朝門邊的侍女微微頷首：“除了以花入詩，可還有旁的講究？”
“只此一樁。”
先前開口的侍女見他舉止從容，衣袂間尚有松墨清氣，神色稍緩，忙從門內小案上取來宣紙與筆山，指尖不經意觸到硯中未干的宿墨。
作詩？他確實不善此道。
好在從前那些輾轉反側的長夜里，總有幾闋別人的絕句在心頭徘徊不去。
此刻借來一用，倒也恰好。
他執起狼毫，筆尖在硯池里徐徐一轉，腦中將那些關于風月的零碎詞句飛快篩過。
忽然靈光掠過，唇角不自覺勾起半分。
有了。
筆鋒落紙，墨跡淋漓綻開：
**“花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開。
侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時。”
**
那侍女初時看得茫然，低聲默念一遍，忽然耳根騰地燒紅，連脖頸都染了霞色，慌忙別過臉去輕啐道：“登徒子！”
王學的驚愕、李奎的詫異、張經的惶惑、錢風的震動——一聲接一聲的提示在他意識深處清脆響起，如同冰珠接連墜入玉盤。
秦理只覺一股暢快的暖流從脊背竄起。
原來這玄妙的機緣，竟需如此觸發。
“淫詞浪語，污人耳目！有辱斯文，實在有辱斯文啊！”
“不堪入目……真真是不堪入目！”
花樓外，長隊中窺見紙上墨跡的人們已然騷動起來，斥責與譏諷如潮水般涌起。
秦理連眼風都懶得掃過去——既是同來這風月之地 ** ，又何必故作清高？他抬手一扯程懷默的衣袖，二人徑直踏入那燈火輝煌的門內。
樓中暖香撲面。
一陣急促的腳步聲自樓梯上壓下，**滿面寒霜地快步而下。
這些年來，誰不曉得花樓的規矩？她倒要瞧瞧，今日是誰膽大包天，敢在門前撒野。
剛至樓下，便與邁入門檻的秦理、程懷默撞個正著。
**臉上密布的怒云頃刻間消散，換作春風般的熱絡笑意：“我當是誰，原是程小公爺大駕光臨！”
這位爺可是位散財的金主。
果然，程懷默見著**，半分客套也無，直接從懷里摸出個沉甸甸的錦囊拋過去：
“給爺備間上好的廂房，再把若芷姑娘請來。
我們兄弟與她敘完話便走，絕不誤了你們的詩會雅興。”
“這……”
**捏著那錦囊，指尖微微發僵。
若應了他，今夜過后，花樓多年經營的風雅聲名難免受損；可若是不應……這位程小公爺固然出手豪爽，性子卻也暴烈如雷，一個不順心，掀桌砸場之事他并非做不出來。
“何苦偏偏這時候來添亂……”
**心中哀嘆，臉上擠出的笑容比哭還澀。
“喲，這不是程小公爺么？”
一聲輕飄飄的嗤笑自旁側傳來，“不在府上好好 ** 你那些斗雞，倒有閑情來此裝點風雅了？”
程懷默扭頭一看，嗤笑道：“我道是哪只蚊蠅在嗡，原是柴令武你這廝。
這兒可不是你的斗雞坊，若敢跟老子爭姑娘，仔細你的皮肉！”
舊怨相逢，目光相觸處幾乎迸出火星。
柴令武不急不緩地摩挲著掌中兩顆溫潤的玉球，語帶譏誚：“鄙俗。
此地是吟風弄月之處，佳人自然該配才德兼備之士。”
“怎的，要跟老子比誰銀子多？”
程懷默冷哼，竟又從懷中掏出兩只鼓脹的錢袋，“砰”
地摜在身旁桌案上，震得杯盞輕跳：
“就憑你爹那點家底，怕是還不夠爺一日酒錢！你拿什么跟我較量？”
這般做派，堪稱紈绔中的魁首。
連一旁的秦理也不由看得怔住。
“你……你簡直……”
“粗鄙不堪！”
“今夜此地，可不是光有銀錢便能稱王的！”
柴令武面皮紫漲，猛地一甩衣袖，轉身疾步消失在樓梯拐角。
二樓雅間，窗欞半開，簾幕低垂。
柴令武沉著臉將酒杯重重頓在案上，杯底與檀木相擊，發出悶響。”那兩個混賬東西，簡直是蹬鼻子上臉！”
杜荷斜倚著繡墩，指尖閑閑撥弄著香爐里裊裊升起的青煙，聞言輕笑：“柴兄何須動怒？不過是程家那莽夫和他身邊跟著的小子罷了。”
他目光轉向 ** 一旁身著青衫的男子，語氣悠然，“今夜有王兄這位新科魁首在此，詩會頭名不過探囊取物。
待贏了彩頭，那若芷姑娘……還不是任我們擺布？”
語畢，他與那青衫男子交換了一個心照不宣的眼神。
柴令武眉頭略展，胸中郁氣稍平，朝那青衫人舉了舉杯：“如此，便仰仗王兄大才了。”
“能為二位公子效勞，是在下的榮幸。”
王開源起身，恭敬地長揖到底。
他雖頂著明經科狀元的頭銜，卻至今未得實職，空有一身文章錦繡。
幾番鉆營無果，恰聞此處有機緣，便毫不猶豫投身而來。
明經科雖不比進士清貴，于詩詞一道卻別有淵源，前朝遺風猶在。
方才稍露鋒芒，已讓柴杜二人青眼有加。
廊道另一端的雅室中，程懷默像困獸般來回踱步，靴底將織錦地毯踏出凌亂的凹痕。”柴令武那廝肚子里定有壞水！不然他哪來的膽子跟小爺叫板？”
他越說越氣，猛然轉身就要往外沖，“敢動小爺看上的人，我先去拆了他那間破屋子！”
一只手臂橫攔在他身前。
秦理擋在門前，聲音平靜：“程兄稍安。
既是詩會比試，自有筆墨分高下。
此事，交給我便是。”
……
酉時初至，花樓中燈火通明，絲竹漸起。
秦理隨人流步入正廳，目光掃過滿堂華服與盈盈笑語。
既來到這煌煌大唐，這般風雅熱鬧的場面，他自然要親眼看上一看。
秦理與程懷默并肩登上詩臺時，四周的燈火正映出滿堂錦繡。
王開源立在人群前頭，眼見二人身影，心底那點攀附柴、杜兩家的念頭便燒成了明火。
他整了整衣襟，揚聲笑道：“此地乃風雅之會，筆墨生香之處，若讓不識詩書、徒有蠻力之輩混入，豈不玷污了滿座清輝？”
席間頓時響起一陣附和的低笑。
有人搖扇接話：“陸大家難得親設詩題，長安才俊皆盼一展文思，若被不通文墨之人攪擾了興致，未免可惜。”
四下響起零落應和之聲，如秋葉窸窣。
這般情景，足見秦、程二人在文士圈中早已被貼上粗莽的標簽。
秦理卻只淡淡掃了王開源一眼，目光掠過便收回。
他活過兩世光陰，雖未修到八風不動的境界，卻也懂得權衡輕重——與這般角色糾纏，既費心神，又難激起多少波瀾。
他索性扯過程懷默，尋了處靠邊的席位坐下，拈起案上葡萄慢條斯理地剝著皮，靜候詩會開場。
王開源素來自矜才學，此刻遭人無視，連日來四處碰壁積壓的怨憤猛然竄上心頭。
他往前踏了半步，嗓音陡然尖利起來：“不過是個撞運立了點微功的田舍郎，真以為披了華服就能躋身貴胄之列？終究是馬背上的莽夫，骨子里改不了草野腥氣。”
這話飄入耳中，秦理剝葡萄的動作微微一滯。
文人輕武，古來有之，若只諷他本人，他或可一笑置之。
但話鋒竟隱隱牽及其父秦瓊，這便觸到了底線。
他緩緩抬眸，眼底凝起寒霜。
“豎子安敢妄議先輩？”
聲音不高，卻壓得滿堂嬉笑倏然一靜。”你口口聲聲鄙薄武人，可知腳下這片太平疆土，正是靠你所蔑視之人一刀一槍搏出來的？讀了幾卷死書，便自以為高人一等，卻不想想你身上錦衣、口中膏粱，乃至此刻在此大放厥詞的安穩——哪一樣不是邊關將士以血肉換來的？若非有人戍守國門，你怕是連坐在此處的資格都沒有，早該滾回泥淖里啃食 ** 去了！”
字字如刃，剖開浮華表象。
王開源僵立當場，面皮漲紅又轉青白，嘴唇哆嗦著想辯駁，秦理卻不給他喘息之隙。
“這般詩會，”
他起身拂袖，語帶譏誚，“莫說先父功業你望塵莫及，便是我這等被你稱作‘下三濫’的人，信手拈來的詩篇，也夠你們窮盡一生苦苦追摹。”
體內那玄妙系統悄然流轉，令他胸中自有丘壑。
作詩或許力有未逮，但借千古絕唱一用——何其容易。
“狂妄小兒！”