英公然見(jiàn)天色漸晚，便叫張子仁到別處吃飯，既然己得到確切消息，就趕緊回衙門(mén)稟報(bào)。

張子仁應(yīng)道：“我們一同出寺，進(jìn)城稟報(bào)，了結(jié)此案，銷(xiāo)掉簽票，這也算你我頭一份大功。”

說(shuō)罷，滿(mǎn)心歡喜。

施公從飯店出來(lái)后，一首跟著那個(gè)婦人，想探聽(tīng)她哭訴告狀的緣由，可跟了許久，仍是一頭霧水。

此時(shí)天色還早，不便回衙門(mén)，他心想：“不如出城去暗訪一番，等天黑再回去。”

于是邁步出了城門(mén)，正巧碰上兩名公差興高采烈地走來(lái)。

施公遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)二差打扮成乞丐模樣，心中暗自贊嘆，尋思道：“我先躲一躲，等他們過(guò)去。”

不料二人早己瞧見(jiàn)他，隨后便跟了上來(lái)。

施公走進(jìn)一座廟宇，公差加快腳步，也進(jìn)了廟中。

施公在臺(tái)階上坐下，二人見(jiàn)西周無(wú)人，急忙搶步上前，跪地說(shuō)道：“老爺，小的們奉命訪拿九黃、七豬，現(xiàn)己查明，他們就在蓮花院內(nèi)。

這九黃與七珠乃是干兄妹，來(lái)自蘇州，先是**，后又**來(lái)到此地。”

施公聽(tīng)后，轉(zhuǎn)憂為喜，又問(wèn)：“為何叫九黃、七豬呢？”

二差答道：“他徒弟曾對(duì)小的說(shuō)，因?yàn)樗麕煾副澈笥芯艂€(gè)黃豆大小的猴子形狀的印記，所以叫九黃；那尼姑胸前有七個(gè)黑痣，故而叫七珠。

那惡僧廟內(nèi)，還有十二名盜寇，****。”

接著，將詳情從頭至尾一一稟明。

施公聽(tīng)后，沉思良久，說(shuō)道：“天色不早了，你二人隨我進(jìn)城。

天黑后到十字橫街，看看那兇僧淫尼有何舉動(dòng)。”

說(shuō)罷站起身來(lái)，二差跟從施公進(jìn)城。

一路上，只見(jiàn)軍民人等熙熙攘攘，眾人議論紛紛，有人說(shuō)“縣主比前任好”，有人說(shuō)“縣主耳根子軟，聽(tīng)信衙役”，有人說(shuō)“縣主愛(ài)微服私訪，關(guān)心百姓”，還有人說(shuō)“縣主真是清正廉潔”。

這時(shí)，人群中一人高聲喊道：“你們住口，別亂說(shuō)，小心被縣衙的人聽(tīng)見(jiàn)，到時(shí)候吃不了兜著走！”

施公混在眾人之中，聽(tīng)著這些閑話，心里惦記的還是那樁公案尚未了結(jié)。

抬頭望去，只見(jiàn)一片燈光閃爍，人語(yǔ)嘈雜，又聽(tīng)見(jiàn)眾人叫嚷：“到了！

到了！”

施公站在人群里，看到一座法臺(tái)正對(duì)著觀音庵門(mén)搭建起來(lái)，臺(tái)上張燈結(jié)彩，掛滿(mǎn)了花燈。

法臺(tái)正面設(shè)了一個(gè)法座，座上坐著一個(gè)和尚，濃眉大眼，滿(mǎn)臉橫肉，頭戴佛冠，身披紅衣，口中念著佛號(hào)，雙手結(jié)著佛印，故作姿態(tài)。

兩旁有眾多僧人陪座，仔細(xì)一看，并非全是男僧，還有女僧在一旁應(yīng)和。

這些僧尼年紀(jì)都在三十歲上下，由于七月天氣還熱，個(gè)個(gè)光頭沒(méi)戴**，身披偏衫。

雖說(shuō)在應(yīng)和念經(jīng)，其中卻有一人，杏眼含春，與那兇僧眉來(lái)眼去，嬉笑不斷，還不時(shí)東張西望，盡顯輕狂之態(tài)。

施公看罷，又往臺(tái)下瞧去，只見(jiàn)正中擺著高桌，兩旁放著板凳。

數(shù)了數(shù)，一邊有九個(gè)尼姑，兩邊共十八位，都穿著法衣，光著頭，敲打著各種法器。

她們年紀(jì)都在二十歲左右，個(gè)個(gè)風(fēng)姿綽約，體態(tài)婀娜。

雖未施脂粉，卻都齒白唇紅，面若桃花。

雖然都在打著法器，口念佛語(yǔ)，卻也是左顧右盼，瞧那滿(mǎn)面春光的模樣，毫無(wú)一點(diǎn)出家人的道心。

施公看罷，暗暗點(diǎn)頭，心想：“怪不得攪得江都不得安寧，原來(lái)如此。

這正位上坐著的，想必就是九黃；只是眾多尼姑之中，不知哪個(gè)是七珠？”

細(xì)看桌子上首，有個(gè)敲鼓鐘的女僧，別有一番風(fēng)情，比起其他尼姑，更為美貌。

施公看后，暗自思忖：“難怪能引得僧俗人心大亂！”

只聽(tīng)法器連響三陣，此時(shí)己是二更時(shí)分，施食儀式結(jié)束，眾多軍民紛紛散去。

施公對(duì)二差說(shuō)：“這九黃、七珠的情況，我己全然知曉。

你二人明日先別進(jìn)衙門(mén)，還到蓮花院中，千萬(wàn)要小心，設(shè)法引誘小和尚，套問(wèn)出真情，把那十二名盜寇的底細(xì)訪查清楚，回衙門(mén)后再定計(jì)捉拿。”

二役答應(yīng)下來(lái)，施公趁天黑回了衙門(mén)。

施安迎接施公進(jìn)房，施公洗漱**，用過(guò)酒飯，**安歇了一夜。

次日清晨，施公起床洗漱完畢，吩咐點(diǎn)鼓升堂。

施公端坐大堂，眾衙役排班站立。

施公伸手拔了兩根簽，向下喊道：“王仁、徐茂。”

二人答應(yīng)，立即上前跪下。

施公說(shuō)：“你們火速去把十字街觀音庵的七珠尼姑請(qǐng)來(lái)，本縣要辦吉祥道場(chǎng)；再到城外蓮花院，把九黃和尚請(qǐng)來(lái)，本縣要僧尼登壇做法。”

二人領(lǐng)命，下堂而去。

施公又往下吩咐，去請(qǐng)振守府，還派那些馬步三班的人役做好預(yù)備。

且說(shuō)去請(qǐng)九黃、七珠的王仁、徐茂二人會(huì)合后一同前行，彼此閑談著縣主之事，不知不覺(jué)來(lái)到觀音庵前，一同走進(jìn)庵里。

那七珠淫尼正在禪堂內(nèi)，心中正想著與九黃和尚的濃情蜜意，忽然聽(tīng)到院內(nèi)有腳步聲傳來(lái)，心中一驚，暗自思忖：“什么人？

想必是施主來(lái)進(jìn)香的。”

想著，便喊了一聲：“小尼。”

那邊立刻有人答應(yīng)，只見(jiàn)小尼走進(jìn)禪房，滿(mǎn)臉笑容地說(shuō)道：“師父，不知喚弟子有何事吩咐？”

淫尼說(shuō)道：“你快去看看，是誰(shuí)在院子里走動(dòng)，腳步聲響個(gè)不停。”

小尼聞言，急忙跑出去，一見(jiàn)二人，便問(wèn)道：“你們從哪里來(lái)的？

怎么硬往里闖？

我們這兒是女僧修行的地方，怎能隨便進(jìn)來(lái)？”

二差說(shuō)道：“我們是縣衙里當(dāng)差的。

你快去告訴你師父，我們奉縣主之命，來(lái)請(qǐng)七珠姑姑立刻進(jìn)衙門(mén)，去辦吉祥道場(chǎng)。”

小尼一聽(tīng)，連忙回道：“哎呀！

原來(lái)是衙役老爺！

請(qǐng)稍等片刻，我回稟師父后，再來(lái)請(qǐng)你們進(jìn)去。”

說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身走進(jìn)禪房，把公差的話一五一十地說(shuō)了一遍。

七珠聽(tīng)后，心中疑惑不解，暗自尋思：“縣主請(qǐng)我辦事？

我與施不全并無(wú)往來(lái)。

近日聽(tīng)聞眾家寨主鬧出不少人命案子，莫非他有所察覺(jué)？

若不去，他是一縣之主，我在他的治下；若去，又恐怕有什么不妥。”

沉思片刻，突然心生一計(jì)，說(shuō)道：“有了，我何不如此這般答應(yīng)他？”

于是喊道：“小尼，請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)見(jiàn)我。”

小尼答應(yīng)一聲，出去把二差引進(jìn)禪房。

七珠偷偷打量二人，只見(jiàn)兩個(gè)差人不過(guò)是戴著纓帽，穿著袍套，一副刁鉆古怪的模樣，長(zhǎng)著鷹鉤鼻子、尖嘴巴，看著就讓人心煩。

但無(wú)奈之下，她還是開(kāi)口問(wèn)道：“上差，到此有何貴干？”

小尼獻(xiàn)上茶來(lái)，二人一見(jiàn)七珠，頓時(shí)渾身酥軟，神魂顛倒，心猿意馬難以自控。

人人都說(shuō)七珠美貌，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳。

淫尼與二差互通了姓名，二差便說(shuō)：“我們二人奉縣主之命，來(lái)請(qǐng)你到衙門(mén)辦吉祥道場(chǎng)，還請(qǐng)姑姑親自跟我們一同前去。”

說(shuō)罷，歪著頭，目不轉(zhuǎn)睛地盯著尼姑。

七珠見(jiàn)狀，心中暗罵二役臉皮厚，十分可惡，若不是在官府的差遣之下，立刻就要讓他們?nèi)祟^落地。

如今施不全派人來(lái)請(qǐng)，吉兇難料。

她心想城內(nèi)人命案眾多，或許真有什么風(fēng)聲走漏，也未可知；倘若沒(méi)什么事，不去又不合適。

沉思片刻后，她心想：“管他呢，總歸得去走一趟。

就算有變故，料想外面有九黃哥哥和眾家寨主，自己又能飛檐走壁，精通馬上雙刀之術(shù)，有什么可怕的！

大不了一怒之下踏平江都，殺得他們膽戰(zhàn)心驚！

見(jiàn)他又何妨？”

想罷，假意笑著說(shuō)道：“上差稍坐，等我換身衣服，一同進(jìn)衙門(mén)。”

二差聽(tīng)說(shuō)她答應(yīng)前往，心中歡喜不己。

七珠換了一套嶄新的衣服出來(lái)，二差只覺(jué)鼻子里聞到陣陣蘭香，仔細(xì)一看，七珠當(dāng)真是千嬌百媚，難以言表，心中煎熬難耐，嘴里不住地贊嘆，催促道：“快走！”

七珠出了禪房，叫小尼快來(lái)關(guān)門(mén)，小尼應(yīng)道：“來(lái)了。”

淫尼在前，公差跟在后面，一同出了庵門(mén)。

且說(shuō)徐茂陪著七珠進(jìn)衙門(mén)，讓王仁出城去請(qǐng)九黃和尚。

王仁不敢怠慢，領(lǐng)命而去。

出了北關(guān)，他無(wú)心觀賞廟外景色，急忙走進(jìn)角門(mén)，正往里走，抬頭看見(jiàn)英公然、張子仁，不禁嚇了一跳，只見(jiàn)他二人打扮成乞丐模樣，正在打掃山門(mén)和**。

王仁心中納悶，剛要上前說(shuō)話，只見(jiàn)英公然急忙擺手，張子仁搖頭使眼色，二人是怕被旁人識(shí)破機(jī)關(guān)，走漏消息。

王仁心思敏捷，連連點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往外走，暗自慶幸廟內(nèi)無(wú)人瞧見(jiàn)。

三人先后出了廟，走到僻靜之處，各自講述了自己的事情。

王仁說(shuō)：“我奉差來(lái)此，特地請(qǐng)九黃進(jìn)縣衙。”

英公然、張子仁聽(tīng)后，心中一驚，說(shuō)道：“老弟！

快回去！

你想請(qǐng)他，那可萬(wàn)萬(wàn)辦不到。”

王仁道：“還請(qǐng)二位兄長(zhǎng)指教，小弟該如何行事才好？”

英公然說(shuō)：“賢弟！

這兇僧極為厲害，使一把單刀和雙拐，能在半空中行走，翻越樓房如同走平地一般。

如今他聚集了許多**，個(gè)個(gè)武藝高強(qiáng)，勇猛無(wú)比。”

王仁聽(tīng)完英公然的話，忍不住噗嗤一笑，說(shuō)道：“英哥，別嚇唬我！

我在衙門(mén)當(dāng)差許久，若沒(méi)點(diǎn)本事，如何敢在公門(mén)中混？

今日一定要把九黃和尚請(qǐng)去。”

又說(shuō)：“只需如此這般，管保他答應(yīng)，二位兄長(zhǎng)盡管放心。”

說(shuō)罷，張、英二差站起身，先進(jìn)了廟。

王仁稍等片刻，邁步走進(jìn)廟中，來(lái)到院中，高聲喊道：“廟內(nèi)有人么？”

廟中走出一個(gè)僧人，一見(jiàn)王仁便問(wèn)：“你從哪里來(lái)？

有什么事？”

王仁反問(wèn)道：“你說(shuō)我是誰(shuí)？”

僧人笑著說(shuō)：“你像是衙門(mén)里的公差吧？

請(qǐng)進(jìn)內(nèi)堂吃茶！”

王仁跟著僧人走進(jìn)廟堂，分賓主坐下，喝過(guò)茶后，王仁說(shuō)道：“我無(wú)事不登三寶殿，今日領(lǐng)縣主之命，即刻請(qǐng)你們九黃師父進(jìn)縣衙，去辦吉祥道場(chǎng)。”

僧人一聽(tīng)，笑著說(shuō)：“上差稍坐，我去稟報(bào)當(dāng)家的，隨后就來(lái)請(qǐng)你們相見(jiàn)。”

說(shuō)罷，邁步穿過(guò)門(mén)，走進(jìn)密室。

此時(shí)，九黃和尚正與十二個(gè)響馬飲酒作樂(lè)，忽見(jiàn)小僧進(jìn)來(lái)，便問(wèn)道：“你不在外面照看門(mén)戶(hù)，進(jìn)來(lái)做什么？”

小僧便把王仁的話告訴了九黃。

九黃心中不悅，怒道：“你去回復(fù)他，就說(shuō)我一會(huì)兒出去見(jiàn)他。”

小僧答應(yīng)一聲，出了密室，來(lái)見(jiàn)王仁說(shuō)：“我?guī)煾格R上就出來(lái)。”

且說(shuō)兇僧得知公差來(lái)請(qǐng)他，便望著眾寇說(shuō)道：“列位寨主，依我看，施不全派人來(lái)請(qǐng)，不知是好意還是歹意，得和你們商議商議，才能確保無(wú)事。

況且聽(tīng)聞他詭計(jì)多端，慣會(huì)耍些狐媚手段，我若進(jìn)了衙門(mén)，恐怕不太方便。”

眾寇聽(tīng)后，紛紛說(shuō)道：“雖說(shuō)你們行事動(dòng)靜不小，但我們料想，再大膽的人也不敢輕易驚動(dòng)你。

江都的文武官員，有什么好怕的？

要是有什么風(fēng)吹草動(dòng)，我們立刻跨上戰(zhàn)馬，殺他個(gè)江都縣天昏地暗！

他請(qǐng)你，你就去見(jiàn)他又何妨？

隨機(jī)應(yīng)變，見(jiàn)機(jī)行事。

要是設(shè)壇做法，你就念經(jīng)。

從今往后多走動(dòng)走動(dòng)，咱們關(guān)系交好，還怕什么人？

我們?cè)谶@里打聽(tīng)消息，九哥又能飛檐走壁。

真要有什么不測(cè)，弟兄們都在這兒，一起奮力向前，殺官劫庫(kù)，把人斬盡殺絕，翻城倒海。

咱們到高山上嘯聚山林，官兵也拿我們無(wú)可奈何！”

兇僧聽(tīng)后，心中大喜，說(shuō)道：“眾位說(shuō)得有理。

你們?cè)诖说群颍业角懊嫒ィ纯此降子惺裁丛捯f(shuō)。

要是他禮貌恭敬，我就答應(yīng)；倘若他自恃是上差，傲慢無(wú)禮，我就一刀把他殺了。”

說(shuō)罷站起身來(lái)，歪歪斜斜地走出去，狂言亂語(yǔ)道：“什么人請(qǐng)我念經(jīng)？

九老爺我可是不收錢(qián)的。”

王仁見(jiàn)九黃一臉兇惡，心中暗道：“還真應(yīng)了他們二人的話，我可得小心行事。”

便問(wèn)小僧：“這就是你們當(dāng)家的師父嗎？”

小僧說(shuō)：“正是。”

王仁心中惱怒，卻強(qiáng)忍著，急忙移步走到兇僧面前。

只見(jiàn)九黃閉目養(yǎng)神，酒氣撲鼻。

王仁心思靈活，走到九黃身旁，賠著笑道：“大師父好啊！”

九黃雖醉，心里卻明白，聽(tīng)到公差問(wèn)好，醉眼一睜，答道：“我好！

你好么？”

王仁在肚里罵道：“好你個(gè)放肆的賊禿，真讓人惱火！”

又暗自思忖：“且慢！

我是來(lái)求他的，少不得要低聲下氣些。”

無(wú)奈之下，只得答道：“承蒙九老爺垂問(wèn)，實(shí)在擔(dān)當(dāng)不起。”