“我看誰敢碰她！”

喬心雙臂一張，死死將妹妹護在身后，眼中燃燒著熊熊怒火，那氣勢竟讓兩個壯漢一時不敢上前。

“反了！

真是反了！”

程立雄氣得渾身發抖，他轉向那幾位族老，拱手道。

“各位叔公！

你們都看到了！

此女頑劣成性，目無尊長，強占家產，阻撓妹妹婚事，敗壞門風！”

“今日若不嚴懲，我程家顏面何存？！”

資格最老的族老緩緩站起，手中象征著家族權威的龍頭拐杖重重往地上一頓。

發出“咚”的一聲悶響，空氣仿佛都凝滯了。

他用渾濁卻帶著威嚴的目光盯著喬心，一字一句地說道。

“喬心！

祖宗規矩不可廢！

長輩之命不可違！

念在你父母尚在病榻，給你最后一次機會！”

“立刻，向你大伯認錯，交出《回**錄》，同意喬雨的婚事！

否則，即刻執行家法，將你二人，逐出程家！”

逐出家門……冰冷的字眼如同利刃，刺穿著喬心的心臟。

她看著眼前這些所謂的親人，他們的臉上寫滿了貪婪、冷漠、算計，哪里還有半分血脈溫情？

巨大的無力感和滔天的憤怒在她胸中激蕩。

她知道，妥協就是地獄。

她不能倒下，為了自己，為了妹妹，為了父母留下的這份寄托，她必須站著！

她緊緊握住妹妹冰涼顫抖的手，抬起頭，迎向那一張張冷漠或得意的臉，眼神中沒有了恐懼和猶豫。

只剩下一種破釜沉舟的堅定和冷冽的光芒。

她知道，她需要找到一條生路，一條能夠徹底擺脫這枷鎖的生路。

無論這條路通向何方，無論需要付出多大的代價！

程家老宅那場名為“家族會議”實為“逼宮圍剿”的鬧劇，如同烏云般沉沉壓在喬心頭頂。

下月初八訂婚——程立雄給出的時間期限，像冰冷的倒計時，時刻提醒著她所剩無幾的周旋空間。

妹妹喬雨梨花帶雨的哭泣，長輩們冷漠或貪婪的嘴臉。

以及大伯那志在必得的陰狠眼神，無一不在催促著她必須立刻行動！

她不能垮，更不能放棄！

第二天一早，喬心強打精神，將所有情緒暫時壓在心底。

她知道，當前最緊迫的問題之一，就是被程立雄掐斷的藥材供應。

沒有藥材，回春堂連門都開不了，更別提與大伯抗衡了。

她必須盡快找到新的、可靠的供貨渠道。

江城最大的中藥材**市場，人聲鼎沸，藥氣沖天。

喬心步履匆匆，目標明確——尋找年份足、品相佳的野生黃芪和熟地黃。

她首接略過那些看起來門面光鮮、但眼神油滑的商販，專挑一些鋪面不大、老板看起來面相老實的攤位詢問。

然而，現實很快給了她一盆冷水。

跑了大半個市場，問了不下二十家，結果都一樣。

要么沒有她需要的那種地道藥材，要么就是有，但價格高得嚇人，甚至比程立雄壟斷時的價格還要離譜。

更有甚者，在她詢問價格時，旁邊立刻就有看似閑逛、實則目光不善的人湊過來“旁聽”。

那意圖再明顯不過——程立雄的眼線遍布這里，他就是要讓她寸步難行！

“小姑娘，這批北芪可是好東西，剛到的，要不要來點？”

一個攤主熱情地招呼她。

喬心上前，拿起一根看了看，又聞了聞，立刻皺起了眉頭——又是硫磺熏過的劣質品！

她搖搖頭，正準備離開，卻被攤主旁邊一個穿著花襯衫、戴著粗金鏈子的胖子攔住了去路。

“哎！

這不是喬家大侄女嗎？”

胖子一臉橫肉，擠出個難看的笑容，正是那天喬心在資料里看到的劉老板的侄子劉三。

“怎么？

親自來買藥啊？

我三叔（劉老板）可說了，往后咱們就是一家人了，有什么需要的，跟我說一聲就行！”

“這不，知道你需要黃芪，我特意給你留了這批‘好貨’，看在親戚面子上，五百一斤，夠意思吧？”

他故意把“好貨”和“親戚”兩個詞咬得很重，眼神里全是戲謔和挑釁。

“讓開。”

喬心冷冷吐出兩個字，她現在沒心情也沒時間跟這種地痞無賴糾纏。

“嘿！

給臉不要臉是吧？”

劉三臉色一沉，伸手就要去抓喬心的胳膊。

“告訴你，今天這黃芪，你買也得買……”他的話還沒說完，手腕就被一只突然出現的手給牢牢扣住了。

那只手修長有力，指節分明，看似沒用多大力氣，卻讓劉三疼得齜牙咧嘴，動彈不得。

“市場交易，講究公平自愿。

這位先生，強買強賣，恐怕不合規矩。”

一個平靜溫和的男聲在喬心身側響起。

喬心愕然轉頭，只見昨天才在另一個展銷會上遇到的那個自稱“陸遠”的醫藥研究員，不知何時竟出現在了這里。

他依舊穿著簡約得體的休閑裝，戴著無框眼鏡，神情淡然地看著劉三，仿佛只是在陳述一個再簡單不過的事實。

“你……***誰啊？

放手！”

劉三又驚又怒，試圖掙脫。

陸遠目光微冷，手上稍一用力，劉三立刻殺豬般地嚎叫起來。

“啊！

疼疼疼！

放手！

我放手！”

陸遠這才松開他，然后彎腰撿起地上那根被劉三吹噓的黃芪，僅僅掃了一眼，便淡淡開口。

“以硫磺熏蒸的陳年柴芪冒充上品北芪，價格虛高十倍不止。

這位先生，你的‘生意經’，未免太黑心了些。”

他又轉向臉色發白的劉三，語氣依舊平靜，卻帶著一絲不容置疑的警告。

“立刻離開，不要再騷擾這位小姐。

否則，我不介意請市場管理和**部門，來好好查一查你的‘宏盛藥行’。”

劉三看著陸遠那深不見底的眼神，聽著他輕描淡寫卻又首擊要害的話語，心中早己沒了半分囂張。

他知道自己今天踢到鐵板了！

這個看起來斯斯文文的男人，絕對不是善茬！

他連滾帶爬地從地上爬起來，屁滾尿流地跑了，連攤位都顧不上了。

看著劉三狼狽逃竄的背影，喬心緊繃的神經才稍稍放松下來。

她轉過身，再次面對陸遠，感激和疑惑交織在心中。

“陸先生……謝謝你，又幫了我一次。”

“舉手之勞。”

陸遠扶了扶眼鏡，目光落在喬心略顯蒼白的臉上，帶著一絲不易察覺的探究。

“喬小姐，你似乎遇到了**煩？

如果你不介意，或許可以跟我說說。”

“我雖然只是個研究員，但在江城也認識一些朋友，說不定能幫上一點忙。”

他的出現太過巧合，他的能力又遠超普通研究員……喬心心中警鈴大作。

但同時，一種近乎溺水之人抓住浮木的本能，又讓她無法拒絕這可能是唯一的機會。

妹妹還在劉金貴那個禽獸的手里！

時間不等人！