雨水拍打著面館的玻璃窗，發出噼啪的響聲。

陳爭把最后一張桌子擦干凈，抬頭看了眼墻上的老式掛鐘，凌晨十二點十五分。

王德海下午就去市里進貨了，說好最遲十點回來，現在卻連個電話都沒有。

“王叔怎么還不回來？”

陳爭擰干抹布，心里隱隱不安。

這一個月來，王德海待他如親人，不僅教他揉面，還偷偷在他枕頭下塞過兩次錢。

卷簾門突然被砸得咣當作響，陳爭嚇得一激靈。

“老王！

開門！”

粗獷的男聲混著雨聲傳進來。

陳爭踮腳從門縫往外看，三個黑影站在雨中，中間那人架著個搖搖晃晃的身體，看輪廓像是王德海。

“王叔！”

陳爭趕緊拉起卷簾門。

冷風夾著雨水撲面而來，他這才看清狀況，王德海滿臉是血，左眼腫得睜不開，被一個光頭大漢像拎小雞一樣提著衣領。

“喲，換了個小崽子看店？”

光頭咧嘴一笑，露出鑲金的門牙，“你老板欠我們龍哥的錢，今晚必須還清！”

陳爭聞到了濃重的酒氣。

他強壓住顫抖，學著王德海平時招待客人的語氣：“幾位大哥先進來坐，外面雨大。”

“坐個屁！”

光頭一腳踹翻門口的塑料凳，“三萬塊，少一分錢就砸店”。

王德海虛弱地抬起頭：“小爭...柜子里...”光頭一把將王德海推進店里：“早這么痛快不就好了？

非要吃頓打才老實”。

陳爭沖過去扶住王德海，手心立刻沾到了黏稠的血。

他渾身發抖，卻不是因為害怕，而是憤怒，這些人憑什么這樣對待老實巴交的王叔？

“看什么看？”

光頭旁邊染黃毛的小混混推了陳爭一把，“還不快去拿錢！”

陳爭咬緊牙關，轉身走向柜臺。

他知道王德海平時放錢的地方，但絕不可能有三萬塊這么多。

果然，鐵盒里只有皺巴巴的一疊零錢，最多兩千塊。

“大哥，店里...店里沒這么多現金。”

陳爭硬著頭皮說。

光頭一腳踹在柜臺上，玻璃震得嗡嗡響：“玩我呢？”

他一把揪住陳爭的衣領，“小子，知道龍哥是誰嗎？

這片工地、商鋪，誰不得按月交保護費？”

王德海掙扎著爬起來：“別動他...我給龍哥打過招呼了...寬限幾天...招呼？”

光頭獰笑著從后腰抽出一把彈簧刀，“龍哥說了，今晚見不到錢，就拿你這小店抵債！”

刀尖在燈光下閃著寒光。

陳爭的太陽穴突突首跳，他突然瞥見案板上的搟面杖，離他只有半步遠。

“大哥，您先坐。”

陳爭聲音突然變得異常平靜，“我去里屋拿存折。”

光頭狐疑地松開手：“快點！”

陳爭慢慢后退，突然抄起搟面杖，用盡全力砸在光頭拿刀的手腕上。

彈簧刀當啷落地，光頭慘叫一聲。

"***..."陳爭沒等他罵完，第二棍己經掄在光頭膝蓋上。

這一下他用了十成力，骨頭斷裂的聲音清晰可聞。

光頭跪倒在地，發出殺豬般的嚎叫。

黃毛和另一個混混愣了一秒才反應過來，抄起凳子撲過來。

陳爭感覺后背被重重砸中，喉頭涌上一股腥甜。

他紅著眼睛轉身，搟面杖橫掃過去，黃毛的鼻梁應聲而斷。

最后一個混混見勢不妙，突然從腰間摸出把砍刀，刀光一閃，陳爭的左臂頓時傳來劇痛。

鮮血順著手臂滴落在地，在寂靜的雨夜里發出“嗒嗒”的聲響。

“小**，今天非廢了你不可！”

混混舉刀再次撲來。

陳爭眼前發黑，卻死死攥住搟面杖。

就在這千鈞一發之際，店外突然傳來汽車急剎的聲音，緊接著是雜亂的腳步聲。

“住手！”

一個穿著黑色風衣的男人帶著西五個壯漢沖進店里。

混混的砍刀停在半空，臉色瞬間變得慘白：“虎...虎哥”。

風衣男人掃視了一圈狼藉的店面，目光在王德海和陳爭身上停留片刻，最后落在拿刀的混混身上：“張金龍的人？”

“是...是龍哥讓我們來**的...”混混的聲音己經抖得不成樣子。

風衣男人冷笑一聲：“在我的地盤上鬧事？”

他轉頭對身后的人說，“把他們拖出去，好好‘教育’一下”。

三個混混像死狗一樣被拖出了面館。

很快，外面傳來沉悶的擊打聲和凄厲的慘叫，但很快又被雨聲淹沒。

風衣男人蹲下身檢查王德海的傷勢：“老王，還能說話嗎？”

王德海艱難地點點頭：“虎哥...給您添麻煩了...”被稱作虎哥的男人搖搖頭：“張金龍越來越不懂規矩了”。

他轉向陳爭，目光中帶著幾分欣賞，“小子，夠狠，哪條道上的？”

陳爭捂著流血的手臂，警惕地看著這個突然出現的救星：“我...我只是在這里打工”。

虎哥挑了挑眉：“打工的敢這么拼命？”

他從口袋里掏出一塊手帕遞給陳爭，“壓住傷口，我讓人送你們去醫院”。

“不用了虎哥”王德海虛弱地說，“我們自己去就行”。

虎哥站起身，從皮夾里掏出一疊鈔票放在桌上：“醫藥費。

告訴張金龍，這筆賬我李虎記下了。”

他走到門口又回頭看了陳爭一眼，“小子，有興趣可以來‘金碧輝煌’找我。”

等李虎的人離開后，陳爭才長舒一口氣：“王叔，他們是？”

“李虎”王德海艱難地坐起來，“縣里另一個大人物，跟張金龍是對頭。”

他苦笑道，“咱們今天算是卷進他們的爭斗了”。

陳爭看著桌上那疊鈔票，少說有五千塊。

他忽然意識到，這個世界比他想象的復雜得多，有明目張膽的惡霸，也有看似仗義的“大哥”，但本質上，他們都是靠暴力說話的掠食者。

陳爭問道：“王叔，那個龍哥為什么找你麻煩？”

王德海嘆了口氣，給自己倒了杯白酒：“張金龍，以前就是個包工頭，后來靠**起家，現在縣里一半工地都是他的。”

他抿了口酒，“我借他錢是為了給你辦高中借讀，想讓你繼續去上學，沒想到...”陳爭如遭雷擊，原來王德海挨打是因為他？

“王叔，我...不關你事”王德海擺擺手，“這世道，老實人吃虧”他忽然壓低聲音，“小爭，你記住，要想不被欺負，要么有權，要么有錢。”

這句話像顆種子，落在陳爭心里最肥沃的土壤上。