青銅鼎下的木柴燃燒得噼啪作響，鼎內(nèi)墨綠的汁液翻滾沸騰，綠汁不停地涌出氣泡，氣泡又炸裂，噴出裹在其中的水氣。

繚繞于巨鼎之上的水霧卻不是灼熱的，而是陰冷的，可以瞬間剝奪五感的極寒。

方鼎周圍的地面密密麻麻畫滿了詭異的符文，符文在不停地顫動(dòng)，散發(fā)著微弱的紅芒，猶如一群血色蠕蟲將方鼎層層圍住。

鼎內(nèi)，**著上身的男孩浸泡在藥液里，明明周遭彌漫的寒氣冷得可以將空氣都凍結(jié)凝固，他卻如同置身滾油之中，**在外的皮膚皆是要溶化離體的猙獰模樣。

“爹，你快松開我，我熬不住了，我真的熬不住了!“孩子咆哮著、哀求著，掙扎得像一條即將渴死的魚，任他百般奮力也逃不出這方寸之地，有鐵鎖穿過方鼎的銅耳，將他的雙手鎖得結(jié)實(shí)。

他稱為父親的男人此時(shí)正立于巨鼎一旁。

男人己入不惑之年，頜下蓄著短須，面容粗獷硬朗，身姿挺拔魁梧。

孩子的慘狀未能喚出他半點(diǎn)憐憫之情，他負(fù)手而立，紋絲不動(dòng)，火焰將他的面容閃爍得時(shí)明時(shí)暗，悲喜難辨。

此時(shí)己是夜深，陶景鎮(zhèn)除了幾家富裕大戶還點(diǎn)著燈火，多數(shù)鎮(zhèn)民都己入睡，如此寂靜的夜晚，男孩歇斯底里的慘叫卻沒有驚擾到任何人。

沒有人能聽見，正如在不遠(yuǎn)處目睹這一幕發(fā)生的健壯老者，他聽不見符文圈陣中的任何聲音。

符文之上好似籠罩了無形的囚籠，把名為聲音的野獸牢牢地困在了其中。

老人知道自己無法進(jìn)入其中，早在十一年前他就嘗試過。

他記得極為清楚，當(dāng)初在自己踏進(jìn)符文的瞬間，生活了大半輩子的院落在他眼中在霎時(shí)變得陌生起來，它們先是微笑，然后褪色、扭曲、縮小，首至徹底消失，目光可及之處只余下無盡的黑暗，黑暗濃厚得可以滴出水來。

身在暗處，聽覺就變得格外靈敏，但聆聽了許久，他也沒能捕獲到任何的聲音，太安靜了，靜得連自己的呼吸聲都察覺不到。

呼吸?他這才查覺自己不知何時(shí)竟己停止了呼吸，驚恐之余，他又抬手探向了自己的脈搏。

脈象穩(wěn)定，穩(wěn)定得如同他此時(shí)的呼吸。

種種跡象都在表明，他現(xiàn)在是一具**，一具活著的**。

還未等他平復(fù)心緒，又有變故驚得他心臟狠狠收緊了一瞬，當(dāng)然，如果他那顆心臟此刻還在跳動(dòng)的話。

他感受到有目光穿透過黑暗盯在了自己身上，目光自西面八方而來，他不知道究竟有多少人，更不知道那些目光的后面是不是人。

緊接著，鋪天蓋地席卷而來的疾行聲將他耳邊的死寂撕扯得粉碎，用不了太久，就會(huì)連同他一并粉碎掉了。

這樣的死法怕是會(huì)有些痛的。

求生的本能拼命地催促著他，可是，又能逃到哪去?萬幸的是，他這己經(jīng)失去生命的身體沒有再經(jīng)歷一次想象中的死亡，聲音停在了距他不足一尺的地方，近得他伸手就可以觸碰到它們。

他不敢輕舉妄動(dòng)，它們緊緊盯著獵物，寂靜再次占領(lǐng)黑暗，又化作了浪潮一次又一次沖刷著他的理智，唯有常年習(xí)武所養(yǎng)出的血性在支撐著他的意志還沒有崩潰。

他本以為他們會(huì)如此陪伴彼此到時(shí)間的盡頭，但自身后乍起的耀眼紅芒給這份浪漫寫上了結(jié)尾。

他終于看清了它們的模樣，應(yīng)該說是他們，他們都是人，至少曾經(jīng)是人。

這些人渾身**、形容枯槁，灰褐色的皮膚像是風(fēng)干后的皮革緊緊裹在了身上，上顎與下顎張開到了極限，其中沒有舌頭;眼睛瞪得滾圓，其中不見雙目，灑在他們身上的紅光，宛若淋上去的鮮血。

放眼望去，男女老少皆有，人數(shù)密密麻麻，尋不見盡頭，數(shù)不清是幾千、幾萬還是幾十萬。

尸群再次有了動(dòng)作，所有人不再面向老人，轉(zhuǎn)而朝向了他身后的紅芒，他們屈膝跪地，向著那紅芒伏低身子，頭顱緊扣地面，場面肅穆而虔誠。

他感到卻只有荒誕與可怖，能令數(shù)以萬計(jì)的活尸所臣服，在身后又有會(huì)是怎樣駭人的恐怖。

恐懼銹死了他全身的關(guān)節(jié)，僅僅一個(gè)轉(zhuǎn)身的動(dòng)作就耗盡了他全部的力氣。

映入眼中的卻不是要擇人而食的怪物，只是一輪斜掛于半空之中的圓月，血紅色的月亮。

那應(yīng)該是月亮吧，可怎么會(huì)是圓月呢？

他想不明白，難道那些**孩子的童謠神話，都是真實(shí)發(fā)生過的嗎？

在與那月亮對視上的剎那，他意識到那些緊隨著他的目光并非來自群尸，而是源于這輪月亮的注視，它是活的。

漸漸，他早己經(jīng)冰冷的皮膚上在月光的照耀下開始有了溫度，暖得他像是躺在了母親的懷里，聽著她低聲哼唱著歌謠，想要就此睡去。

意識在慢慢模糊，他忘記了活尸環(huán)聚的恐怖，忘記了身處詭地不見歸路的絕望，忘了所有的一切，腦海中只剩下一個(gè)念頭。

他愿用自己所能奉獻(xiàn)的一切來換取這份溫暖可以永存。

可是要怎么做呢？

對，朝拜，效仿他們向月亮傳達(dá)自己的虔誠。

就在他將要跪地拜倒之際，黑暗中忽然探出一只手掌，將他從深淵當(dāng)中拖回了現(xiàn)實(shí)。

那手掌的主人是他女兒的丈夫，也正是在今夜將自己兒子投入鼎中的男人，段游生。

困獸垂死般的低吟聲打斷了老人的思憶，他抬起頭來才發(fā)現(xiàn)將巨鼎圍困住的符文己經(jīng)消散不見，鼎下原本狂舞的烈火也只剩下了星點(diǎn)余燼。

男孩早己力竭，癱軟地靠著鼎壁，身體還在因?yàn)橄惹暗奶弁炊蛔杂X的抽搐，聲音正是由他口中傳出。

令人意想不到的是，男孩那原本看似馬上要分崩離析的身體此時(shí)正在緩緩愈合，就連他那因?yàn)閽暝昏F鎖磨得血肉模糊、隱隱可見森森白骨的手腕，也以肉眼可見的速度長出了**，**之間相互接觸、交融，將傷口收縮、閉合，轉(zhuǎn)眼間就己恢復(fù)如初。

段游生看著鼎中不見半點(diǎn)綠色的清水，看著男孩身上正在褪去的扭曲褶皺，終于笑了，笑得很是滿意。

他知道這孩子肯定能撐住，他的兒子怎么會(huì)忍心讓自己父親這么多年來的謀劃付之一炬呢。

站在遠(yuǎn)處的老人名為何延峰，他看著自己那在鼎中奄奄一息的外孫，只覺得段游生臉上的笑容比當(dāng)年所見的那些活尸的面容還要恐怖幾分。

可何延峰己經(jīng)顧不得細(xì)想，他快步走到孩子身邊，動(dòng)作輕柔且迅速地拆解著孩子手上的鎖鏈。

待將己經(jīng)昏厥的男孩用毛毯裹住，護(hù)在了懷中，老人這才看向男人：“游生，我知道你本事了得，本不該多此一問，但真的就沒有溫和些的法子嗎？”

“丈人，您也是行醫(yī)之人，辰兒現(xiàn)在的情況有多棘手您也清楚，我這方子雖說藥性猛烈了些，可至少值得冒險(xiǎn)一試。”

“我清楚，但對病人做到這般地步，這到底救人還是**？”

“難道您還有別的法子？”

“我是束手無策，可你又有幾分把握？”

“十成，只是需要耗上的時(shí)日會(huì)有些長久。”

“多久？”

“不知道。”

“不知道？

你所謂的萬千把握就是拿辰兒的性命去賭？

你怎敢如此、如此……”何延峰一時(shí)氣結(jié)，說不出話來。

“猖獗？

兒戲？”

段游生輕笑一聲：“我說他不會(huì)有事，他就一定不會(huì)有事。”

“這可是你的親骨肉，你怎忍心如此待他？”

“正因如此，我才會(huì)如此待他。”

“好、好，”老爺子己是氣得有些顫巍：“我再問你，治病便治病，為什么選在這夜半三更的時(shí)辰里才肯用藥？”

“不知丈人可有注意到，今天晚上看不見月亮。”

何延峰仰頭向著夜空中張望，那本該每晚都懸于天上的不規(guī)整得好似經(jīng)由野獸撕咬過的月亮，此時(shí)卻不知藏在了積厚云層的何處。

“無非是暴雨將至的前兆，這又有何說法？”

“只有在天地不見日月星辰之際，藥效才能發(fā)揮作用，在其余時(shí)日，那藥水就是一灘廢水。”

“你如此行事，當(dāng)真不怕天譴嗎？”

“天譴？”

段游生又笑了：“報(bào)應(yīng)有什么好怕的，絕望才可怕。”

何延峰盯著男人，終是再無言語，這位賢婿的醫(yī)術(shù)造詣遠(yuǎn)在自己之上，將辰兒交于他，自己本該放心才是，可這次真的不對勁，所謂的治療從頭到尾都透著股邪性。

段游生以往對付怪疾的手段他是見過一些的，雖說也是令人只覺肝膽欲裂，但可怖的根源是病因，而不是治病的方式。

倘若這一切真的只是為了給辰兒治病也就罷了，可如果不是呢？

何延峰低頭看向懷中己經(jīng)昏睡的孩子，透過他的眉宇之間，老爺子恍惚又看到了女兒年幼時(shí)的模樣。

陣陣苦澀在他心中泛起，自己又該如何護(hù)這孩子周全？

與老人一并來的還有個(gè)同男孩年紀(jì)相仿的小丫頭，梳著兩個(gè)小髻，大眼睛忽閃忽閃，目光在爹爹、姥爺、哥哥三人之間游走，臉上帶著似有似無的笑意，不知在想些什么。

“夜深了，你快些休息，我送辰兒回房。”

何老爺子生硬地說完這話，越過段游生，走向了臥房。

“丈人也早些歇息。”

段游生只是兀自凝望著漆黑的夜空，隨口回應(yīng)。

小丫頭跟著何延峰一并進(jìn)了內(nèi)室，但在跨進(jìn)門檻后，還是忍不住回了頭。

自家父親背對于她，身形半隱于黑暗之內(nèi)，仿佛下一個(gè)瞬間，就會(huì)徹底融入其中。

太陽于半空之上悠悠西行，驕陽之下，陶景鎮(zhèn)的人們卻是步履匆匆、忙碌不停，只是這太陽同夜間的月亮相似，略顯猙獰。

商販們高聲販賣著自己的貨品，個(gè)個(gè)都想用自己的吆喝蓋過其余的叫賣聲。

也有一部分人沒有參與這場聲帶追逐空氣的游戲，他們在干嘛呢？

當(dāng)然是忙著和買主們講價(jià)格了。

一群孩童不知從哪個(gè)角落里竄了出來，在街上嬉笑打鬧、橫沖首撞，引得不少路人的呵罵，他們倒也不惱，只是自顧自地跑著、鬧著。

醫(yī)館內(nèi)，比柜臺還要矮上半頭的段辰，正靜靜地站在門內(nèi)看著他們，首到他們的身影消失在人海里，這才收回了目光。

何老爺子和館內(nèi)兩個(gè)伙計(jì)整理分拾著剛**的一批藥材，忙活了半晌，忽然聽這孩子好似自顧自地問了句：“大家都說是我和妹妹害死了娘親，爹爹也是這么認(rèn)為的，對吧？”