晚年的***己是名動一方的人物，商界、教育界都留下了他的名字。

此刻，他躺在醫(yī)院頂級的病房里，鼻腔里插著冰冷的氧氣管，每一次呼吸都帶著管子的嘶嘶聲。

他望著天花板，二十年艱苦創(chuàng)業(yè)的畫面在眼前閃回，那些為他操碎了心、熬傷了身的家人，如今再多的錢也換不回他們的健康和時(shí)光。

一種無力感從始至終一首深深攫住了他。

趁著護(hù)工轉(zhuǎn)身打水的間隙，***枯瘦的手指顫巍巍地抬起，輕輕拔掉了那根維持生命的管子。

解脫感傳來，他緩緩閉上了眼睛，等待著最終的黑暗。

但這床……怎么硬得硌人？

像是從云端跌落，砸在了一張鋪著草席的硬板床上。

***猛地睜開眼，眼前一片模糊，臉上還蓋著本皺巴巴的考公資料。

他煩躁地?fù)]手打掉書，坐起身，環(huán)顧西周。

土坯墻，發(fā)霉的木柜子，窗外是熟悉的荒涼草甸。

他回來了，回到了那個(gè)國企下崗后的寒冬，回到了他帶著全部家當(dāng)買下二十頭羊，來到這**屯村“創(chuàng)業(yè)”的春天。

空氣里彌漫著青草和泥土的氣息，遠(yuǎn)處傳來幾聲羊叫。

這地方叫深井子，草甸子肥沃，水土也好，是春城附近有名的水稻種植地。

他的小舅子趙春來就在這兒包了幾畝水田種稻子。

“**！

吃飯了！”

山坡下傳來一聲粗獷的喊聲。

趙春來，精瘦但結(jié)實(shí)，一身腱子肉，黝黑的臉上帶著憨厚的笑。

***還有些恍惚，下意識地應(yīng)了一聲：“誒！”

走到低矮的土坯房，飯菜己經(jīng)擺在炕桌上。

一罐齁咸的紅方腐乳，一盆土豆烀茄子，三大碗高粱米飯。

不見半點(diǎn)肉星，油水也少得可憐。

偶爾能攤個(gè)雞蛋醬，那就算是開葷了。

這就是他們?nèi)齻€(gè)人的標(biāo)準(zhǔn)午餐。

除了他和趙春來，還有春來的媳婦方秀梅，一個(gè)身板厚實(shí)、臉蛋肉嘟嘟的東北女人，干活麻利，嗓門也亮。

***看著那罐紅方腐乳，喉頭動了動。

自從六十歲后，他就只能吃私人醫(yī)生和營養(yǎng)師搭配的“健康餐”，寡淡無味。

此刻，這簡單的飯菜竟讓他食指大動。

他從墻角那個(gè)掉了漆、散發(fā)著霉味的木柜子里翻出個(gè)缺了口的搪瓷盆，給自己盛了滿滿一盆高粱米飯，挖了一大塊腐乳，又舀了兩勺土豆茄子。

拿起筷子，用力攪拌起來。

黏糊糊的茄子、軟爛的土豆、咸香的腐乳和粗糲的高粱米飯混合在一起，散發(fā)出一種奇異的香氣。

“大**，你不是不愛吃茄子皮嗎？

我?guī)湍闾籼簦俊?br>
方秀梅端著碗，細(xì)心地問。

她還記得上次***吃到茄子皮，嫌剌嗓子，吐了好幾天，蔫了好一陣子。

***卻頭也沒抬，端起搪瓷盆就往外走，邊走邊大口扒拉著飯。

這飯真香，沒有后世那些調(diào)味料的矯飾，就是糧食和土地最本真的味道。

他幾口就把盆里的飯菜吃了個(gè)**，甚至還伸出***了舔盆底。

他蹲在院子門口，看著遠(yuǎn)處連綿的草甸子。

腦子里飛速轉(zhuǎn)著。

按著上輩子的記憶，今天是他來到深井子的第一個(gè)月月底。

再過一個(gè)星期，塞北那邊會爆發(fā)蝗災(zāi)，草場被啃食殆盡，導(dǎo)致本地羊肉供應(yīng)短缺，價(jià)格會迎來一波瘋漲。

上輩子的自己，就是因?yàn)?*，覺得羊價(jià)漲了還能再漲，想把羊養(yǎng)得更肥一點(diǎn)再賣，結(jié)果錯(cuò)過了最佳時(shí)機(jī)。

等到他想賣的時(shí)候，進(jìn)口羊肉大量涌入市場，價(jià)格一落千丈，他那二十頭羊最后賠了個(gè)底朝天，還欠了一**債。

想到這里，***心里一陣抽痛，那是刻骨銘心的失敗記憶。

他站起身，不自覺地走到水稻田邊的蓄水池旁。

水溝里漂浮著一些紅色的“血簸箕”（一種水生蕨類），以前他看著覺得惡心，現(xiàn)在卻感覺親切起來。

“春來，”***轉(zhuǎn)過身，對著剛吃完飯正在收拾碗筷的小舅子說，“下午跟我去趟鎮(zhèn)上。”

“誒，好嘞！”

趙春來放下碗，毫不猶豫地答應(yīng)。

他對這個(gè)有文化的**向來是信服的，當(dāng)年鎮(zhèn)上的中考狀元，恢復(fù)高考后的第一批大學(xué)生，這名頭在當(dāng)時(shí)分量極重。

“我這就去把秧苗捆一下，一會兒就走。”

“我跟你一起去。”

***說著就要去墻角翻找下地穿的水靴，卻發(fā)現(xiàn)沒有一雙合腳的。

“哎呀，不用不用，大**！”

趙春來連忙擺手，“田里泥深，你那細(xì)皮嫩肉的哪受得了。

再說你今天要去鎮(zhèn)上，別沾一身泥。”

這一個(gè)月，***除了放羊就是看書，要么就是睡覺，家里人都指望著他能考個(gè)編制，跳出農(nóng)門，從沒讓他干過重活。

**也是書香門第，他確實(shí)沒干過什么力氣活。

“讓春來陪你去吧，**。”

方秀梅一邊麻利地收拾著碗筷，一邊對方秀梅說，“地里那點(diǎn)活兒我下午自己就能干完。

春來他就是個(gè)心里擱不住事兒的，你讓他去吧。”

***本想說不用，但方秀梅手腳麻利地把趙春來推出了門。

趙春來對他**言聽計(jì)從，但對他媳婦的話，那簡首就是圣旨。

“行，大**，我去套馬車！”

趙春來憨笑著應(yīng)道，轉(zhuǎn)身就去后院。

這初春時(shí)節(jié)，草甸子剛化凍，到處都是翻漿地，泥濘不堪，沒有馬車根本出不去。

日頭升到頭頂，天氣有些熱了。

趙春來抹了把頭上的汗，鬢角還粘著幾粒喂馬時(shí)沾上的草籽。

他牽著套好的騾子車來到院門口，招呼***上車。

騾子是家里最值錢的家當(dāng)了，一匹上了年紀(jì)的老青騾，但力氣還足。

趙春來細(xì)心地在車轅靠近***坐的位置墊了個(gè)裝滿稻谷的麻袋，讓他坐得舒服些。

老青騾喘著粗氣，鼻孔噴出白霧，蹄子深深陷進(jìn)泥濘的土道里，每一步都拔得艱難。

木頭車輪碾過泥濘，發(fā)出沉悶的“咯吱、咯吱”聲。

***靠在麻袋上，仰頭看著瓦藍(lán)瓦藍(lán)的天空，幾朵白云慢悠悠地飄著。

田埂上，一兩只白鷺悠閑地踱步，偶爾被驚起，撲棱著翅膀飛向遠(yuǎn)處。

空氣里混雜著青草、野花被車輪碾過后散發(fā)的清香，還有翻開的泥土的**氣息。

***深深吸了一口氣，這純粹的味道，仿佛能洗滌掉他混跡商場多年積累下的疲憊和世故。

馬車終于駛上了通往鎮(zhèn)子的小路，路面從泥土變成了坑洼不平的石板，車輪滾動的聲音也清脆了許多。

還沒進(jìn)鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)口老榆樹上的大喇叭突然“滋啦”一聲炸響：“開往縣城的客車馬上發(fā)車！

最后一班！

請乘客抓緊時(shí)間上車！”

聲音巨大，驚得樹上打盹的麻雀撲棱棱飛起一片，嘰嘰喳喳叫個(gè)不停。

趙春來熟練地勒住韁繩，騾車在石板路上停穩(wěn)。

路邊己經(jīng)支起了幾個(gè)藍(lán)白條紋的遮陽棚，棚下擺著成筐的香瓜、旱黃瓜。

一個(gè)戴草帽的老漢正拿著竹簽子給瓜蒂抹紅色的顏料，大概是為了讓瓜看起來更熟。

看到騾車，他扯著嗓子吆喝：“剛摘的旱黃瓜！

自家種的！

脆生！”

鎮(zhèn)子中心的水泥臺子上，停著一輛破舊的藍(lán)色大巴車，車身油漆剝落了不少。

一個(gè)穿著的確良白襯衫的女售票員，雙手叉腰，正大聲喊著：“去縣城的！

快點(diǎn)兒！

不等人了啊！”

***瞇眼望去，透過滿是灰塵的車窗，能看到車廂里擠滿了人，過道上放著小板凳，甚至連發(fā)動機(jī)蓋子上都坐著人。

車窗一角還貼著一張褪色的紅紙，上面印著“嚴(yán)禁超員”西個(gè)大字，顯得格外諷刺。

供銷社斑駁的外墻上，還殘留著半截標(biāo)語：“發(fā)展經(jīng)濟(jì)，保障供給”。

墻根下停著幾輛“倒騎驢”（三輪車）。

不遠(yuǎn)處，剃頭匠的躺椅吱呀作響，磨得發(fā)亮的**上沾滿了發(fā)茬，老師傅手里嗡嗡作響的老式手推子在客人頭上忙碌著。

旁邊掛著“照像”白底紅字招牌的小相館門口，喇叭正循環(huán)播放著“快照，立等可取”。

再過去一點(diǎn)，是縫紉鋪，門口小黑板上寫著“長途電話，一毛一分鐘”。

***的目光最終落在了街角那座二層灰磚小樓上，那是全鎮(zhèn)唯一的二層樓——德勝樓，鎮(zhèn)上最早開飯店的王老板王德勝開的。

二樓窗臺上，擺著一盆瘦弱的君子蘭，葉子有些發(fā)黃。

這一切，都是那個(gè)年代獨(dú)有的印記。

再過二十年，這些景象大多會消失不見。

“大**，你說，咱們啥時(shí)候也能在鎮(zhèn)上開個(gè)這樣的小樓？”

趙春來看著那德勝樓，眼里充滿了向往，扭頭問旁邊若有所思的***。

***收回目光，看著小舅子黝黑淳樸的臉，臉上露出一絲溫和的笑容，沒有說話。

這一世，他回來了。

那些對他抱有期望的人，那些曾因他而失望、受苦的人，他一個(gè)都不會再辜負(fù)。

他要抓住這個(gè)機(jī)會，改變自己和家人的命運(yùn)。

這一次，他不會再讓機(jī)會溜走。