腐臭的鐵銹味和更濃重的血腥氣混合在一起，在冰冷的晨霧中彌漫。

薩拉斯用靴尖撥開一具扭曲的**，**穿著灰敗的皮甲，喉嚨上是一個(gè)干凈利落的豁口——他的杰作之一。

泥濘的戰(zhàn)場像一幅被頑童胡亂涂抹的油畫，到處是折斷的兵器、散落的旗幟和垂死的**。

烏鴉己經(jīng)開始盤旋，發(fā)出沙啞的、令人不安的叫聲。

又一場毫無意義的沖突結(jié)束了。

某個(gè)自稱“男爵”的地頭蛇和另一個(gè)覬覦他那幾畝貧瘠土地的“伯爵”之間的械斗。

薩拉斯不在乎誰是正義的，誰又是邪惡的——通常兩者都不是。

他只在乎雇主付的傭金，以及自己能不能活著拿到那筆錢。

他深吸一口帶著血腥味的空氣，肺部有些刺痛。

左臂上一道剛被粗劣縫合的傷口還在隱隱作祟，那是被一個(gè)垂死掙扎的矛兵劃開的。

***，這次的活兒比預(yù)想中棘手，報(bào)酬卻不怎么樣。

薩拉斯俯身，在幾具**間翻找。

他的雇傭兵準(zhǔn)則之一：戰(zhàn)利品是辛勤工作的合理補(bǔ)充。

他的目光落在一柄插在泥地里的斷劍上——那是他自己的武器，在格擋一個(gè)重斧時(shí)不堪重負(fù)斷裂了。

他啐了一口，該死的劣質(zhì)鐵。

“需要一把新家伙。”

他喃喃自語，聲音沙啞。

他的視線掃過戰(zhàn)場，尋找著任何可能完好的武器。

大多數(shù)都是粗制濫造的鐵片，不比他那把斷劍好多少。

就在他快要放棄，準(zhǔn)備隨便撿根結(jié)實(shí)的木棍先湊合時(shí)，他注意到了一點(diǎn)異樣的反光。

在戰(zhàn)場邊緣，靠近一小片被燒焦的灌木叢，躺著一具衣著相對華麗的**。

看樣子是個(gè)小頭目，胸口被一箭貫穿。

吸引薩拉斯的不是**，而是壓在他身下，只露出一段劍柄和部分劍身的東西。

那是一柄劍。

薩拉斯走過去，一腳踢開那具開始僵硬的**。

劍身大部分都埋在濕軟的泥土里，但露出的部分卻幾乎沒有沾染污跡，反而透著一種深沉的、近乎黑曜石般的光澤。

劍柄古樸，沒有任何多余的裝飾，只有一些深刻的、他看不懂的紋路，握在手中異常貼合，仿佛是為他的手量身打造。

他用力將劍拔出。

“嚯。”

一聲輕微的贊嘆不由自主地從他喉嚨里溢出。

這是一柄寬刃重劍，比他慣用的劍要長上一些，也更沉。

劍身平滑，沒有任何血槽，卻給人一種無堅(jiān)不摧的鋒利感。

在晨光下，那些深刻在劍身上的古老符文似乎流動(dòng)著微不可察的光芒，但也許只是他的錯(cuò)覺。

他掂了掂，分量十足，但平衡感卻出奇的好。

隨意揮舞了兩下，空氣被切開，發(fā)出沉悶的呼嘯。

“好東西。”

薩拉斯評價(jià)道，眼神中難得地閃過一絲滿意。

這柄劍看起來就價(jià)值不菲，遠(yuǎn)勝過他之前用過的任何武器。

或許這次任務(wù)也不算太虧。

他找不到劍鞘，便用一塊從**上扯下的相對干凈的破布擦拭掉劍身上的泥土，然后將其橫背在身后，用皮繩草草固定。

斷劍被他隨手丟棄，就像丟棄一塊無用的石頭。

收拾完戰(zhàn)場上最后一點(diǎn)有價(jià)值的東西——幾個(gè)錢袋，一些箭矢，還有半袋尚能食用的干糧——薩拉斯離開了這片死亡之地，朝著最近的邊境城鎮(zhèn)“血銹溪”走去。

他需要找個(gè)地方處理傷口，喝杯烈酒，然后找到那個(gè)該死的男爵，拿到他的報(bào)酬。

血銹溪一如既往的混亂、骯臟、充滿生機(jī)。

狹窄的街道上擠滿了各色人等：一臉警惕的商人、醉醺醺的伐木工、兜售可疑藥劑的江湖騙子，以及像薩拉斯一樣，眼神中帶著野獸般警覺的雇傭兵。

空氣中混雜著劣質(zhì)麥酒的酸臭、牲畜的糞便味和某種劣質(zhì)香料的刺鼻氣味。

薩拉斯熟門熟路地走進(jìn)一家名為“斷斧”的酒館。

這里是雇傭兵和消息販子的聚集地。

他要了一杯最便宜的麥酒，找了個(gè)角落坐下，新得的重劍就靠在身旁的墻壁上。

酒保——一個(gè)獨(dú)眼的壯漢，據(jù)說是退役的角斗士——給他端來了酒，同時(shí)低聲說：“男爵的人剛來過，讓你去東城門外的臨時(shí)營地找他。”

薩拉斯點(diǎn)點(diǎn)頭，灌了一大口麥酒。

那滋味像馬尿，但至少能暖暖身子。

拿到錢的過程還算順利。

男爵雖然對損失了不少人手感到肉痛，但好歹贏了，心情不算太差。

薩拉斯拿到了一個(gè)沉甸甸的錢袋，比預(yù)想的多了幾個(gè)銀幣，算是男爵對他勇猛表現(xiàn)的額外獎(jiǎng)勵(lì)。

回到血銹溪，天色己晚。

薩拉斯沒有急著離開，他在一家簡陋的旅店租了個(gè)房間。

房間里只有一張硬板床和一個(gè)搖搖晃晃的木盆。

他需要好好處理一下手臂的傷口，再睡個(gè)安穩(wěn)覺——如果可能的話。

他脫下破舊的皮甲，打來一盆冷水，小心翼翼地清洗傷口。

血水染紅了木盆。

他咬著牙，用烈酒消毒，然后重新用針線縫合。

做完這一切，他渾身是汗，疲憊不堪。

他瞥了一眼靠在墻角的那柄新劍。

在昏暗的油燈光線下，劍身的符文似乎比白天更加清晰了一些。

他走過去，拿起劍，想仔細(xì)看看。

也許找個(gè)識(shí)貨的鐵匠或?qū)W者，能估算出它的來歷和價(jià)值。

“做工確實(shí)不錯(cuò)。”

他自言自語，手指撫過冰冷的劍身。

“總算聽到一句像樣的評價(jià)了。”

一個(gè)清晰、略帶磁性的聲音突兀地在房間里響起。

薩拉斯渾身一僵，猛地轉(zhuǎn)過身，另一只手己經(jīng)摸向了腰間的**。

房間里空無一人。

窗戶緊閉，門也從里面關(guān)上了。

“誰？！”

他低喝道，眼神銳利如鷹，掃視著房間的每一個(gè)角落。

“放松點(diǎn)，大塊頭。

你要是再這么緊張兮兮地?fù)]舞我，會(huì)不小心傷到自己的。”

那個(gè)聲音再次響起，帶著一絲戲謔。

薩拉斯的目光最終落在了自己手中的重劍上。

他難以置信地瞪大了眼睛，握著劍柄的手微微顫抖。

“是你……你在說話？”

他的聲音有些干澀。

他見過會(huì)噴火的蜥蜴，見過能操控亡靈的法師，甚至在某個(gè)被詛咒的森林里和會(huì)移動(dòng)的樹木戰(zhàn)斗過，但他從未想過，一柄劍會(huì)開口說話。

“不然呢？

難道你以為是床板成精了嗎？”

劍的聲音里充滿了理所當(dāng)然的語氣。

“說實(shí)話，被埋在那堆爛肉和泥巴下面好幾天，滋味可不怎么好。

你把我***的時(shí)候，我還以為終于遇到個(gè)有品位的了，結(jié)果你二話不說就把我往背上一扔，連個(gè)像樣的劍鞘都沒有。”

薩拉斯張了張嘴，一時(shí)間竟然不知道該說什么。

他是個(gè)雇傭兵，**如麻，見慣了生死。

此刻，他感覺自己的腦子有點(diǎn)不夠用。

他盯著手中的劍，像是在看一個(gè)怪物。

“你……你到底是什么東西？”

“我？

我叫摩拉。”

劍的聲音頓了頓，似乎在回憶，“至于我是什么東西……一個(gè)顯而易見的事實(shí)是，我是一柄劍。

一柄非常古老、非常強(qiáng)大，而且——如你所見——會(huì)說話的劍。”

薩拉斯沉默了。

他用力握了握劍柄，那堅(jiān)實(shí)的觸感告訴他這不是幻覺。

他試著回憶獲得這柄劍的每一個(gè)細(xì)節(jié)，想找出任何不尋常的跡象。

除了那些神秘的符文和出色的手感，似乎并沒有什么特別之處。

“你……為什么會(huì)說話？”

他終于艱難地問出了一個(gè)問題。

“哦，這個(gè)問題可就說來話長了。

也許等我們關(guān)系更熟絡(luò)一點(diǎn)，我會(huì)考慮告訴你。

現(xiàn)在，我更關(guān)心的是，你打算帶我去哪兒？

我對這個(gè)時(shí)代……嗯，或者說，對你這種滿身血腥味的雇傭兵的生活方式，還挺好奇的。”

摩拉的語氣中帶著一絲不易察覺的興奮。

薩拉斯皺起眉頭。

他本能地覺得這柄會(huì)說話的劍是個(gè)天大的麻煩。

他的人生信條之一就是遠(yuǎn)離麻煩。

一個(gè)能說話的武器？

這聽起來就像是所有麻煩的集合體。

他走到窗邊，推開一條縫，看了看外面漆黑的街道。

一個(gè)念頭在他心中升起：把這柄劍扔掉，扔得越遠(yuǎn)越好。

“別動(dòng)那個(gè)念頭，朋友。”

摩拉的聲音突然變得有些冰冷，“相信我，你不會(huì)想那么做的。

我們之間似乎……嗯，有某種微弱的聯(lián)系。

而且，你真的舍得丟掉一柄像我這樣無堅(jiān)不摧的神兵利器嗎？

想想看，有了我，你那些‘賺錢生存’的任務(wù)會(huì)變得多么輕松。”

薩拉斯的動(dòng)作停住了。

摩拉的話擊中了他的要害。

這柄劍確實(shí)是他見過最好的武器，鋒利、堅(jiān)固，而且……會(huì)說話。

如果它真的像它自己吹噓的那么強(qiáng)大，那對他來說無疑是個(gè)巨大的助力。

而且，它似乎知道他在想什么。

他關(guān)上窗戶，重新走到床邊坐下，將摩拉橫放在膝蓋上。

“你有什么目的？”

薩拉斯沉聲問道。

他不相信天底下有免費(fèi)的午餐。

“目的？”

摩拉輕笑一聲，“也許我只是想找個(gè)伴兒，在世界上逛逛。

我沉睡了太久，很多事情都記不清了。

跟著你，或許能找回一些記憶，或者只是單純地……體驗(yàn)一下‘活著’的感覺，即便我是以一柄劍的形態(tài)。”

薩拉斯盯著劍身上的符文，它們在油燈下閃爍著詭異的光芒。

他能感覺到，這柄劍不僅僅是一件武器那么簡單。

它蘊(yùn)**某種他無法理解的力量和秘密。

“好吧，”薩拉斯終于開口，聲音帶著一絲疲憊和無奈，“暫時(shí)……你可以跟著我。

但如果你給我惹麻煩……我會(huì)盡量只提供幫助，而不是麻煩，我保證。”

摩拉的語氣聽起來很誠懇，但薩拉斯總覺得它的話里藏著一絲狡黠。

“不過，我得多說一句，你的戰(zhàn)斗技巧雖然還算實(shí)用，但有些地方……嗯，有待改進(jìn)。

或許我可以給你一些‘古老’的建議。”

薩拉斯的眉毛挑了挑。

一個(gè)雇傭兵被一柄劍評價(jià)戰(zhàn)斗技巧，這可真是新鮮事。

“還有，”摩拉繼續(xù)說道，“如果你打算長期使用我，最好給我弄個(gè)像樣的劍鞘。

被你用那塊破布隨便裹著，實(shí)在是太有損我的身份了。”

薩拉斯嘆了口氣。

他有種預(yù)感，自己平靜（如果可以稱之為平靜的話）的流浪生活，從撿到這柄會(huì)說話的劍開始，恐怕就要徹底改變了。

“閉嘴，我要睡覺了。”

薩拉斯粗暴地打斷了摩拉的話，將它放在床邊的地上，然后和衣躺倒在硬板床上。

“如你所愿，我的新‘搭檔’。”

摩拉的聲音帶著一絲笑意，然后安靜了下來。

房間里重新陷入寂靜，只剩下薩拉斯略顯沉重的呼吸聲。

他閉著眼睛，卻久久無法入睡。

手臂的傷口在痛，腦袋里更是一團(tuán)亂麻。

他的人生中突然闖入了一柄會(huì)說話的劍，這算什么事？

他翻了個(gè)身，面對著墻壁。

也許明天醒來，這一切都只是一場荒誕的夢。

但當(dāng)晨曦透過窗戶的裂縫照進(jìn)房間時(shí)，那柄刻著古老符文的重劍依然靜靜地躺在那里，劍身反射著冰冷而神秘的光芒。

薩拉斯認(rèn)命般地坐起身，揉了揉太陽穴。

看來，麻煩真的找上門了，而且還是一柄會(huì)說話的麻煩。

“早上好，睡得怎么樣？”

摩拉歡快的聲音適時(shí)響起。

薩拉斯沒有回答，只是默默地穿上皮甲，檢查了一下裝備。

然后，他拿起摩拉，掂了掂。

“你最好真的像你說的那樣有用。”

他低聲說道。

“拭目以待吧，薩拉斯。”

摩拉的聲音充滿了自信。

薩拉斯推**門，走了出去。

一人一劍，就這么開始了他們不情不愿，卻又似乎命中注定的旅程。

未來的道路充滿了未知，但薩拉斯知道，至少，他不會(huì)再像以前那樣孤單地一個(gè)人上路了——盡管他的新伙伴，有點(diǎn)過于聒噪。