艾莉婭是被草藥味嗆醒的。

她迷迷糊糊睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在索菲亞的臨時(shí)住所里——這是瑪莎阿姨家的客房。

“醒了？”

索菲亞的聲音從窗邊傳來。

修女抱臂站在褪色的窗簾前，手里捏著半塊烤土豆，皮己經(jīng)焦黑，顯然是剛扒拉出來的。

她頭頂還沾著草屑，裙下擺沾著泥點(diǎn)。

艾莉婭喉嚨發(fā)緊。

“你的傷......皮外傷。”

索菲亞扯了扯裙角，動(dòng)作有點(diǎn)生硬，“帝國(guó)教會(huì)的修女可沒那么嬌貴。”

她走到床邊坐下，烤土豆的焦香鉆進(jìn)艾莉婭鼻子里，“現(xiàn)在能聽我說話了嗎？”

艾莉婭別過臉。

“我不想聽。”

她**床沿，“我就是布朗叔撿來的野丫頭。”

“可有人不想讓你當(dāng)這個(gè)野丫頭。”

索菲亞把烤土豆塞進(jìn)她手里。

土豆還燙著，艾莉婭被燙得縮了下手指，卻沒松開——布朗叔臨終前也是這樣，用粗糙的手掌裹著烤土豆塞給她。

“你看這封信。”

索菲亞遞過來一封信。

信紙上的字跡潦草：“卡爾文·奧蘭親啟：鄉(xiāng)野發(fā)現(xiàn)疑似真繼承人，速除。”

“卡爾文·奧蘭要你的命，就因?yàn)槟憧赡苁钦胬^承人。”

她看著信紙上的字跡，“速除”兩個(gè)字像兩把刀。

“我可以躲。”

她聲音發(fā)悶，“去后山的破房子，或者跟著商販去鄰鎮(zhèn)......然后呢？”

索菲亞突然抓住她的手腕，修女的手很涼。

“卡爾文的人能找到這里，就能找到破房子。

你以為他們只會(huì)對(duì)付你？”

她松開手，指了指窗外，瑪麗莎阿姨在收麥子，老約翰在修屋頂，阿福在啃骨頭。

艾莉婭的喉嚨突然哽住了。

窗外傳來阿福的狗叫，她們看見三個(gè)蒙著黑布的男人翻進(jìn)院子，他們腰間別著短弩。

索菲亞修女反應(yīng)也快，迅速抽出腰間短杖揮舞起來，與對(duì)方纏斗。

“抓活的！”

為首的男人壓低聲音，短弩對(duì)準(zhǔn)了艾莉婭的胸口。

艾莉婭的心跳得耳朵發(fā)疼。

她后退兩步，后腰抵上了床邊的木柜。

“神杖！”

索菲亞大喊，隨后沖上去替她擋在前面。

艾莉婭轉(zhuǎn)頭，正看見墻角立著根烏木杖，杖頭嵌著顆幽藍(lán)水晶。

她撲過去抓住神杖。

一股熱流從掌心炸開。

艾莉婭眼前閃過無數(shù)碎片：教堂穹頂?shù)牟蚀啊⒀蚱ぞ砩系墓盼淖帧⒗霞浪灸钫b咒文時(shí)顫動(dòng)的胡須——然后是一串清晰的指令：“初級(jí)驅(qū)邪術(shù)：光之庇佑、圣焰凈化。”

“哈？

啥玩意兒？”

她愣了一下，但身體卻比腦子更快行動(dòng)。

“光……之庇佑！”

她胡亂念出腦海中的詞句，頓時(shí)一道金光從杖尖射出，將逼近的黑衣**飛數(shù)米遠(yuǎn)。

另一邊，她脫口而出“圣焰凈化”，空氣中竟憑空燃起一團(tuán)藍(lán)色火焰，首撲剩下的敵人，燒得他們鬼哭狼嚎，落荒而逃。

整個(gè)過程不過幾分鐘，風(fēng)平浪靜后，只剩滿地?zé)熁液腕@呆的索菲亞。

艾莉婭自己也被嚇到了：“我去……這也能成？”

索菲亞修女盯著她，眼神里多了幾分復(fù)雜的情緒，低聲說：“看來，連你自己都不知道你到底是誰。”

艾莉婭握著神杖的手在抖，卻不是害怕——她能感覺到身體里有團(tuán)火，從指尖燒到心口，又順著神杖往水晶里鉆。

這就是神力？

“你沒事吧？”

索菲亞的聲音在發(fā)抖，手捂著腰，從地上撿起了一張他們遺落的羊皮紙。

艾莉婭湊過去。

泛黃的紙頁(yè)上寫著：“失蹤真繼承人特征：發(fā)尾微卷如麥浪，眼睛湛藍(lán)如晴空，左眼下方有顆小痣......”她摸了摸自己的左臉——布朗叔總說她這顆痣是“福痣”，會(huì)帶來好運(yùn)。

“他們?cè)趺粗牢业摹！?br>
她鼓著腮幫子問。

“你的生辰和特征。”

索菲亞指著紙頁(yè)下方的日期，“和奧蘭家剛出生就失蹤的真千金一模一樣。”

“所以他們還會(huì)來找我。”

艾莉婭接過話。

她望著阿福追遠(yuǎn)的方向，狗叫聲漸漸變成細(xì)弱的嗚咽。

瑪麗莎阿姨的院子還堆著麥子，老約翰的屋頂還缺塊瓦，湯姆家的杏干還曬在籬笆上——這些都不該被血弄臟。

“跟我去帝都。”

索菲亞輕聲說，“我會(huì)保護(hù)你，帝都的騎士團(tuán)己經(jīng)在來的路上......我去。”

艾莉婭打斷她。

她低頭看了看手里的神杖，藍(lán)光己經(jīng)消失。

“但先說好了，我不去什么貴族學(xué)校，不學(xué)什么禮儀，**那些勒得人喘不過氣的裙子。”

“都依你。”

索菲亞笑了，頭頂?shù)牟菪几鴦?dòng)了動(dòng)，“現(xiàn)在先收拾東西——”她的話被懷里的水晶球亮光打斷。

那是教會(huì)的緊急通訊。

索菲亞變了臉色，她抱住水晶球站起身，白色布裙在風(fēng)里鼓得像片云：“邊境小鎮(zhèn)的消息......”她頓了頓，又笑起來，“先送你去帝都，剩下的事......”艾莉婭沒追問。

窗外的夕陽把影子拉得老長(zhǎng)，她望著自己在土墻上的影子，突然覺得那影子有點(diǎn)不一樣了。

“走了。”

索菲亞在門口喊。

艾莉婭提起布包，最后看了眼村子的炊煙。

她摸了摸左臉的小痣，把神杖往肩上一扛——反正去帝都只是“看看”，等解決了那些麻煩，她就回來繼續(xù)當(dāng)她的野丫頭。

只是她沒注意到，索菲亞抱著水晶球的手在抖。

邊境小鎮(zhèn)的消息里，除了邪靈侵襲，還提到了另一個(gè)名字——攝政王洛西·馮·霍爾德。