韓倩想起兄長每次提起沈秋笙時(shí)，眼底藏不住的敬佩與依賴，她死死咬住嘴唇，血腥味在舌尖彌漫。

“大人究竟是誰？”

她曾在破廟問過。

大人只是將斗篷裹得更緊：“你只需知道，沈秋笙欠我的，要用千刀萬剮來還。”

密道外，雨勢漸猛。

韓倩望著黑衣人抬著沈秋笙消失在河道的陰影里，河水咆哮著，仿佛要吞噬一切秘密。

遠(yuǎn)處傳來更夫敲梆子的聲音：“三更天 —— 小心火燭 ——”己經(jīng)三更天了。

韓倩握緊令牌，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里。

她知道，從對沈秋笙動手的那一刻起，她和兄長就再也沒有回頭路了。

而此刻在黑暗中漂流的沈秋笙，尚不知曉，比心腹背叛更殘酷的命運(yùn)，正等著他 —— 那個(gè)自稱 “大人” 的仇人，早己在酷刑室備好鐐銬，要親手將他從云端拽入地獄，用最**的方式，完成一場遲到多年的血色復(fù)仇。

河道盡頭，一艘烏篷船無聲靠岸。

船篷內(nèi)，一個(gè)戴著青銅鬼面的人緩緩抬起頭，露出的手腕上，赫然有道深可見骨的舊疤。

他指尖輕撫過案上排列整齊的刑具，低聲呢喃，像是對空氣，又像是對即將到來的 “祭品”：“沈秋笙，別來無恙。

這一次，換我送你上路了。”

烏篷船的竹篙刺破水面時(shí)，沈秋笙在藥物作用下悠悠轉(zhuǎn)醒。

經(jīng)脈被 “牽魂散” 鎖死的劇痛尚未褪去，眼前卻先炸開一片刺目的猩紅 —— 那是酷刑室穹頂垂下的百盞血燈，燈油混著人血燃燒，散發(fā)出甜膩又腥膻的詭異氣息。

“醒了？”

一個(gè)戴著青銅鬼面的人從陰影中走出，玄色斗篷拖過地面，掃過一排寒光凜凜的刑具。

他停在沈秋笙面前，舉起手中一盞血燈，照亮對方被鐵鏈吊在十字刑架上的身體。

沈秋笙的白衣己被血水浸透，胸口的傷口卻因劇烈晃動而不斷滲出血珠，滴落在腳下刻著八卦圖的青磚上。

戴青銅鬼面的人卸下斗篷，露出一身暗紋蟒袍，"當(dāng)年你助當(dāng)今圣上奪嫡時(shí)，可曾想過會栽在太后手里？

"“你是......何人。”

沈秋笙艱難地吐出幾個(gè)字。

男子抬手摘下半邊面具，露出半張爬滿青色紋身的臉，耳垂上戴著一枚東珠耳墜————何其眼熟，正是太后身邊的幕僚。

男子**鬢邊金步搖，嗓音沙啞，像是被什么東西破壞了一般，"沈道主，梁州刺史是太后的母家遠(yuǎn)親，你滅他滿門時(shí)，可知道他庫房里那本《宮闈錄》，記著多少皇家秘辛？

"鉤子劃破空氣的聲響尖銳刺耳，沈秋笙下意識想運(yùn)功抵抗，卻只換來經(jīng)脈寸斷的劇痛。

三尖刃狠狠刺入他肩胛骨，鉤住鎖骨猛地向后拉扯，“咔嚓” 一聲脆響，左肩鎖骨竟被生生拽脫臼。

血珠飛濺在男子臉上，他卻發(fā)出滿足的低笑，用鉤子挑起沈秋笙的下巴：“疼嗎？

這才剛開始。”

刑架旁立著一尊三尺高的銅鼎，鼎中滾著墨綠色的毒液。

男子用長柄銀勺舀起一勺，對準(zhǔn)沈秋笙的嘴緩緩傾倒：“這是‘化肌散’，喝下去能讓你眼睜睜看著皮肉潰爛，卻偏偏死不了。”

毒液順著嘴角流下，灼燒著喉嚨，沈秋笙猛地偏頭，毒液濺在右肩，立刻升起白色煙霧，布料與皮肉瞬間被腐蝕出一個(gè)焦黑的窟窿。

“不喝？”

男子冷笑，抓起沈秋笙的右手按在鼎沿，“那就用手嘗嘗。”

滾燙的毒液浸透他的指尖，皮膚以肉眼可見的速度碳化剝落，指骨露出時(shí)，沈秋笙終于忍不住發(fā)出壓抑的痛哼。

這聲音似乎取悅了男子，他松開手，指著墻上懸掛的一排鐵環(huán)：“看到了嗎？

那是用你天玄道暗衛(wèi)的指骨做的，等下就用它們穿你的琵琶骨。”

沈秋笙緩緩閉上眼睛，濃密的睫毛微微顫動，仿佛在抗拒著眼前這殘酷的現(xiàn)實(shí)。

他依舊不為所動，**緊閉，一言不發(fā)，宛如一尊堅(jiān)毅的石像，任這刑室中的陰森與恐怖蔓延。

“你以為天玄道主無所不能？”

男子用骨刀挑起沈秋笙散亂的發(fā)絲，“你護(hù)得住天下，卻護(hù)不住身邊人，就像當(dāng)年你護(hù)不住蘇家滿門 ——”他突然狠狠揪住沈秋笙的頭發(fā)，迫使他看向刑室角落的銅盆，“圣上要你 叛國伏誅 ，太后卻要你親眼看 —— 天玄道主的 明鈞 心法，是如何被煉成滋補(bǔ)丹藥的。

"沈秋笙緊閉的雙眼終于緩緩睜開，眼中布滿了猩紅的血絲，如同燃燒的火焰，充滿了憤怒與不甘。

他的聲音微微顫抖，卻帶著滔天的恨意：“蘇家……你是誰？

你到底是誰！”

“我是誰？

嘖嘖，才幾年沒見，你就認(rèn)不出我了，真是令人遺憾啊。”

男子臉上露出一絲虛假的惋惜，搖了搖頭，“不過，你這輩子恐怕都沒機(jī)會知道了。

下去給蘇家人謝罪吧！

刑室外，暴雨如注。

韓倩躲在暗處，看著烏篷船再次離岸，船篷內(nèi)男子的狂笑與沈秋笙漸息的氣息，都被吞噬在茫茫雨幕中。

崇安三年六月十二日，天玄道主沈秋笙因叛國罪伏誅于沈宅，舉國皆驚。

沈秋笙可是從當(dāng)今圣上還是皇子的時(shí)候就當(dāng)上太傅，一路扶持，最終助皇帝**的**正一品功臣，說是皇帝最信任的股肱之臣也不為過。

他年紀(jì)輕輕卻劍術(shù)精湛，武功高強(qiáng)，內(nèi)力深厚，其功法——明鈞，更是用得出神入化，神乎其神。

傳聞?wù)f他是路邊乞兒，從天玄道底層一點(diǎn)點(diǎn)爬上來的。

生的雖是一副美若仙人的容貌，卻是心狠手辣，**于無形，況且他又聰明異常，前來給他下毒的人無一不以失敗告終，他的身上更是藏著無數(shù)暗器，沒有敵人能近得了他的身，卻在二十五歲那年悄無聲息得死在自己的宅邸。

天玄道是越國皇帝的臂膀，是首屬于皇帝的監(jiān)察機(jī)構(gòu)，高于越國的所有機(jī)構(gòu)，深得幾代皇帝信任，以“替天行道，監(jiān)察百官”為幌子，實(shí)則替帝王鏟除**、掌控江湖與朝堂的暗線。

其階層以“玄、天、地、人”為序，信物暗藏殺機(jī)，權(quán)責(zé)滲透朝野。

人稱“玄衣過處，鬼神皆驚”。

其可怕之處不在于武力，而在于無處不在的眼線與精準(zhǔn)的情報(bào)——或許你枕邊的小妾、府里的老仆，就是戴“玄面”的密探。

正如江湖傳言：“寧見**，不遇玄衣”——天玄道，便是帝王藏在暗影里的一把刀，刀光所及，皆是恐懼。

而道主突如其來的叛國和慘死無疑是疑點(diǎn)重重。

可皇帝只道證據(jù)確鑿，將沈秋笙的道主之位剝除，轉(zhuǎn)立右使杜紫薈為新任天玄道主，并草草一把火燒了沈秋笙的尸首。

此事曾一度引起文人墨客的無數(shù)猜想和激烈探討，有人說他是江湖上幾年前被滅門的蘇家之子，仇家尋了上來。

又有人說是他親手**了蘇家一百七十二口人，遭了報(bào)應(yīng)。

有位才氣出眾的詩人更是可惜英才早逝，滿懷遺憾地提筆為沈秋笙寫下一首詩。

發(fā)如千機(jī)動蒼穹，收似真宰憐汝愁。

君子本應(yīng)行遠(yuǎn)道，亦狂亦俠亦溫文。

很長一段時(shí)間，這都是一樁在王朝酒后飯談的疑案。