沈府正廳的燭火搖搖晃晃，將沈清辭的影子投在青磚地上，忽明忽暗。

父親沈相坐在上首，指尖敲擊著桌面，發出沉悶的聲響，“陛下有意讓你入尚宮局，掌司言印。”

沈清辭握著茶杯的手一頓，溫熱的水汽模糊了她的眼，“尚宮局？

那不是……是后宮之地，”沈相打斷她，語氣帶著不容置喙的威嚴，“但眼下朝堂局勢復雜，為父需要一雙眼睛，在宮里盯著。”

她低頭看著杯中晃動的茶漬，像極了人心叵測的漩渦，“女兒明白了。”

第二日，沈清辭去太傅府探望蘇輕晚。

府邸外的石獅子被雨水沖刷得發亮，門房見是她，忙引著往里走，“蘇小姐病著，這幾日都沒怎么說話。”

臥房里彌漫著藥香，蘇輕晚半靠在榻上，見她進來，蒼白的臉上泛起一絲血色，“清辭。”

沈清辭在榻邊坐下，伸手探了探她的額頭，溫度依舊偏高，“那日在雨巷，你為何會跟鎮北侯在一起？”

蘇輕晚的手指絞著錦被，聲音細若蚊吟，“我……我被人擄了去，是他救了我。”

“擄你的人是誰？”

沈清辭追問，目光銳利如刀。

蘇輕晚卻突然抓住她的手，掌心冰涼，帶著顫抖，“清辭，別問了，好不好？

我怕……”她的眼眶泛紅，淚珠像斷了線的珍珠，落在沈清辭的手背上，滾燙。

沈清辭心頭一軟，反握住她的手，“好，不問了，我護著你。”

窗外的陽光透過雕花窗欞照進來，落在兩人交握的手上，暖融融的，卻又帶著一絲說不清道不明的曖昧。

離開太傅府時，己是黃昏。

沈清辭沿著街邊走，忽聞一陣琵琶聲，纏綿悱惻，勾人心弦。

抬眼望去，正是教坊司的方向，二樓的窗邊，一抹紅色身影倚欄而坐，正是嫵月。

她似乎也看到了沈清辭，舉起手中的酒杯，遙遙一敬，嘴角的笑意曖昧又張揚。

沈清辭的腳步頓了頓，鬼使神差地，竟朝著教坊司走去。

嫵月的房間布置得雅致，墻上掛著一幅《洛神賦》圖，筆墨**。

“沈小姐肯賞光，真是讓小女子蓬蓽生輝。”

嫵月為她倒了杯酒，酒液清冽，泛著琥珀色的光。

沈清辭接過酒杯，指尖不經意間碰到她的手指，又是一陣微涼的戰栗，“只是路過。”

“路過便能進來，可見你我緣分不淺。”

嫵月湊近，吐氣如蘭，“聽聞沈小姐要入尚宮局了？

那地方，可不好待。”

沈清辭抬眸看她，“你消息倒是靈通。”

“教坊司人多口雜，聽來的罷了。”

嫵月拿起琵琶，指尖撥動琴弦，“我為你彈一曲吧，就當是……提前賀你步步高升。”

琴聲響起，時而低回婉轉，如泣如訴；時而急促激烈，似有千言萬語。

嫵月的目光始終落在沈清辭身上，帶著熾熱的情意，毫不掩飾。

沈清辭端著酒杯的手微微用力，酒液晃出幾滴，落在衣襟上，冰涼。

她忽然起身，“時辰不早，我該走了。”

嫵月停下撥弦的手，“不再留會兒？”

“不了。”

沈清辭轉身，走到門口時，身后傳來嫵月的聲音，帶著一絲不易察覺的悵然，“沈清辭，宮里不比外面，萬事小心。”

她腳步一頓，沒有回頭，推門離去。

夜色漸濃，月光灑在青石板路上，像一層薄薄的霜。

沈清辭走著，腦海里卻反復浮現出蘇輕晚泛紅的眼眶，嫵月熾熱的目光，還有父親沉重的話語。

她抬手撫上心口，那里跳得有些亂，像是有什么東西，正在悄然改變。

而這一切，僅僅只是開始。