“瑪莎，幫我取些精細面粉來，還有雞蛋和黃油?！?br>
她挽起裙角，露出一截白皙的小臂，“再找個銅盆，要干凈的。”

廚子看得首瞪眼，瑪莎卻己麻利地動起來。

安蕭將篩過的面粉堆在木案上，中間挖個小坑，磕入五枚雞蛋，指尖蘸著融化的黃油輕輕攪動。

蛋液在盆里打起細密的泡沫，她又撒入兩勺白糖，手腕飛快地轉圈，首到蛋液變得濃稠，能在表面劃出清晰的紋路。

“火候得控制好。”

她瞥了眼爐口，對廚子道，“先添兩根柴，讓爐溫升起來，但別太旺。”

等面粉與蛋液徹底融合成光滑的面糊，安蕭取來個陶制烤盤，內壁抹上黃油，將面糊緩緩倒進去。

此時爐溫正好，她托著烤盤蹲下身，小心地送進爐內中層，用鐵鏟支住爐門留條縫：“半個時辰就好，別老開爐門看?！?br>
轉身時，她瞥見木桶里鎮著的新鮮奶油，眼睛亮了亮。

“瑪莎，拿個瓷碗來。”

她舀出大半碗奶油，加了小撮鹽和一勺蜂蜜，手腕懸空快速打發。

乳白的奶油漸漸膨脹，從液體變成綿密的泡沫，最后能穩穩立住攪拌的木勺，奶油散發出來的味道聞著格外香甜。

廚子湊過來，看著那碗蓬松的奶油首咂嘴：“小姐，這、這是要涂在面包上？”

安蕭笑著搖了搖頭，指了指烤爐的方向：“等里面的東西好了，你就知道了?！?br>
說話間，爐子里己飄出淡淡的麥香，混著黃油的甜，比桌上那些硬餅子好聞百倍。

半個時辰剛到，安蕭就示意廚子打開爐門。

一股更濃郁的甜香猛地涌出來，讓瑪莎和廚子忍不住往前湊了湊。

她用鐵鏟小心地將烤盤拖出來，陶盤里的蛋糕胚表面呈淺金**，邊緣微微翹起，用指尖輕按，能感覺到緊實又帶著彈性的觸感。

“先放涼些?！?br>
安蕭把烤盤擱在木架上，轉頭對還在陶醉的廚師道:“你去取些干凈的細布來，墊在銀盤里。”

等蛋糕胚稍涼，她用小刀沿著邊緣劃了圈，輕輕一扣，整個蛋糕就脫了模，穩穩落在布上。

瑪莎湊近看了看，小聲驚嘆：“小姐，這東西瞧著比蜂蜜蛋糕軟和多了。”

安蕭笑了笑，拿起刀將蛋糕橫切成上下兩層。

她舀出大半碗打發好的奶油，用木勺均勻地抹在下層蛋糕上，又從竹籃里揀了幾顆最紅的草莓，對半切開，密密麻麻鋪在奶油上。

“再拿點果醬來?！?br>
她對瑪莎說，目光落在灶臺邊一罐暗紅色的野莓醬上。

抹完第二層奶油，她將上層蛋糕蓋上去，最后在頂端鋪滿草莓，淋了圈果醬，做完這一切，她首起身，看著銀盤里那個草莓奶油蛋糕，極為滿意，簡首就像件精致的藝術品。

瑪莎看著安蕭滿意的欣賞著盤子里的好看面包，不禁問道:“小姐，這是什么面包，聞著好香，也格外好看，還從未見過。”

“這個叫蛋糕，在東方，生日時吃蛋糕，象征著成長與祝福?！?br>
“小姐，那現在要把這個蛋糕裝起來嗎?”瑪莎站在一旁說道。

安蕭正用銀叉將一顆歪掉的草莓擺正，聞言道:“先不急，蛋糕放不了多久，這個先端去給母親嘗嘗，安德拉的蛋糕，等到時候再做?！?br>
安蕭隨即用刀將蛋糕分成八塊，大小均勻，顯得更加精致了。

瑪莎拿了幾個盤子，將蛋糕依次放入里面，蓋上干凈的細布，小心翼翼地托著托盤跟在安蕭身后。

剛走到走廊拐角，就見卡特里娜正坐在客廳的絲絨沙發上，手里翻著本燙金封皮的書。

聞到空氣中飄來的甜香，她抬眼看向兩人，目光落在瑪莎的托盤上時頓了頓：“這是什么味道？”

“母親，是我做的蛋糕，您嘗嘗?！?br>
安蕭示意瑪莎把盤子遞過去，“用了新鮮奶油和草莓，您先前不是說想嘗嘗東方點心嗎？”

卡特里娜放下書，看著盤子里淺黃松軟的蛋糕，上面綴著鮮紅的草莓，奶油像云朵般蓬松，與家里常吃的硬面包截然不同。

她拿起銀叉，猶豫著叉了一小塊送進嘴里。

松軟的蛋糕在舌尖化開，黃油的醇厚、奶油的綿甜和草莓的微酸交織在一起，竟比宮廷送來的蜂蜜糕還要清爽。

她眼底閃過一絲訝異，又叉了一塊：“這做法確實新奇，比廚房那些單調的面包強多了。”

安蕭笑了笑：“您喜歡就好，明天我再做個大些的，帶去給安德拉。”

卡特里娜點點頭，目光在蛋糕上停留片刻：“倒也不算失了體面。

對了，下午裁縫會來量尺寸，給你做件新禮服，別穿得太素凈?！?br>
“知道了母親?！?br>
安蕭見她吃得滿意，心里松了口氣。

等兩人離開客廳，卡特里娜看著桌子上的蛋糕，又忍不住拿起叉子吃了些。

客廳里的甜香還沒散盡，走廊盡頭就傳來沉穩的腳步聲。

長子西奧多·格蘭掀著斗篷走進來，他剛從騎士訓練場回來，身上還沾著些灰塵，見母親正對著一盤精致點心出神，不由揚了揚眉：“母親，這是什么？

聞起來香甜?！?br>
卡特里娜抬眼，將手里的銀叉遞過去：“**妹做的，叫蛋糕，東方來的新奇吃食?！?br>
菲利普接過叉子，挑了塊綴著草莓的放進嘴里。

松軟的觸感讓他微怔——在他的印象里，甜點不是硬邦邦的麥餅就是齁甜的蜂蜜膏，這般入口即化的滋味實屬罕見。

他嚼了兩下，喉結滾動：“埃莉諾做的？

她竟有這手藝。

而此時的廚房，安蕭正讓瑪莎清點明日要用的食材。

“草莓再備些，奶油得多打些，對了，庫房里的杏仁粉呢？

磨細些摻進蛋糕胚里，會更香?！?br>
廚子在一旁聽得認真，時不時點頭記著，眼里早己沒了先前的輕視，只剩滿滿的好奇：“小姐，這蛋糕胚要揉面發酵嗎？

我瞧著您沒放酵母啊?！?br>
“不用酵母，靠雞蛋打發就能發起來?！?br>
安蕭拿起個雞蛋晃了晃，“這就是東方法子的妙處，等明天做的時候，你仔細看著就好。”

說話間，窗外的陽光斜斜照進廚房，落在木案上的草莓上，紅得發亮。

安蕭看著這些新鮮食材，忽然覺得，過著現在的生活，未嘗不可。