蘇長明端坐私塾案前。

晨光透過窗欞，照在他掌心那片冰鱗上。

腳踝的傷口涂了灶上的豬油，雖仍隱隱作痛，卻己能平穩行走。

“愣著干嘛？

新手大禮包還沒拆呢。”

靈紋系統的聲音在腦子里響起，“難不成你要留著它過年？”

蘇長明一怔，才想起系統說的獎勵。

他試探著在心里默念“禮包”兩字，眼前竟憑空浮出三道虛影。

一枚指甲蓋大小的銀色拓片，一本泛黃的小冊子，還有個模糊的輪盤輪廓。

“介紹一下。”

系統慢悠悠開口，“初級靈紋一枚，能記錄一種最弱小的動物能力，記好了，只能是‘最弱小’的。

蘇長明的目光落在那枚銀色拓片上，檐下正好有幾只灰雀起落，翅膀扇動的聲音十分輕快。

他想起那日肩頭落過的云雀，想起它振翅沖霄時的自在，輕聲道：“便記這云雀的本事吧。”

話音剛落，靈紋拓片化作一道銀光竄出窗去，不一會便折了回來，轉瞬鉆入他眉心。

“己記錄‘雀躍’能力，可短時間提升身法靈動性。”

系統提示道，“別指望能飛，就這點能耐，夠你跑快點就行。”

蘇長明只覺眉心微熱，腳下竟似輕了幾分，仿佛稍一用力便能躍上案頭。

他心頭微動，恨不得立刻跑到院中試試起落。

但見那兩道虛影仍懸在眼前，便又按捺住念頭。

他指尖轉向那本泛黃的小冊子。

虛影觸指即實，一本線裝書落在案上。

封面上“引氣決”三個字邊角磨損，墨跡卻依舊清晰。

翻開來看，盡是些吐納調息的法子，字里行間并無玄妙。

只說“氣在呼吸間，調息如調弦，弦勻則音正，息勻則力生”。

大意是“氣息調得勻了，便能增長幾分力氣”。

蘇長明觸摸著紙頁，想起了自己連水桶都拎不穩得樣子。

“學學也好，省得往后連劈柴都費勁。”

“商城要不要看？”

系統提醒道“10點雖買不了啥，瞧瞧也不虧。”

蘇長明依言默念，眼前浮出一片光幕。

上面條目密密麻麻：玉米餅：1本源點普通傷藥：3本源點粗布衣衫：5本源點……他的目光在“玉米餅”三個字上頓了頓，喉結忍不住動了動。

只要攢夠點數，便能換些實在東西。

學校里總有些孩子揣著空碗來上課，餓極了就偷偷啃凍硬的紅薯。

蘇長明深吸一口氣，忽然對這亂世多了一點盼頭。

“看看大轉盤吧，還有一次免費的機會。”

系統的聲音帶著點看熱鬧的意思，“說不定能中個驚喜。”

輪盤虛影展開，盤面分作五色。

外圍大半是白色格子，密密麻麻寫著“干柴一束破碗一只碎石一塊”；往里圈是綠色格子，占了近三成，標著“糙米半升粗布三尺”；再往內，藍、紫、橙三色格子依次縮小，看不清具體條目，但見那光暈便透著不同尋常；最中心的紅色格子小如粟米，光芒卻最盛，像團跳動的火星。

蘇長明望著那團紅光，指尖在案上輕輕點了點。

他教孩童們讀“十賭九輸”，自己何嘗不明白這轉盤的道理？

可這免費的機會，一生或許就這一次。

他深吸一口氣，心底蕩起些微的波瀾。

“轉！”

輪盤瞬間呼嘯著轉動起來。

六色流光攪成模糊的一團，白色格子飛掠如殘影，綠色邊緣擦過指針時，蘇長明的睫毛幾不可察地顫了顫。

轉速漸緩，指針搖搖晃晃地越過綠色，竟朝著藍色格子撞去。

他屏住呼吸，看著那抹藍色越來越近，最終“咔噠”一聲落定。

“叮——獲得‘萬物萃靈盞’（藍色）。”

一只巴掌大的青銅小盞落在案上，盞身刻著細密紋路，看著倒像個尋常油燈。

蘇長明拿起掂了掂，心里那點期待落了空，語氣里帶點不易察覺的失望：“就這？”

“你還嫌棄起來了？”

系統的聲音立刻響了起來，“這可是藍色品質！

比綠色稀有多了！

你當是地里的蘿卜啊，一拔就能有？”

它頓了頓，語氣放緩，“這盞子看著確實有些普通，但實際用處大著呢。

往里面扔點草藥，說不定能熬出比你那灶上豬油管用十倍的傷藥；塞把枯枝進去，指不定能煉出驅蟲的膏子。

關鍵看你怎么使用，別暴殄天物。”

蘇長明摩挲著盞身的紋路，指尖觸到冰涼的青銅，心里那點失落慢慢散了。

也是，哪有憑空掉餡餅的道理？

這靈盞再尋常，總比白色格子里的破碗強些。

他端詳著靈盞，忽然想起系統方才的話，試探著問：“你說這玩意……什么都能熬？”

“對頭。”

系統答得干脆，“花草樹木、石頭骨頭，只要是這世上有的，都能往里扔。”

蘇長明眉峰微動：“那用什么來燒火？

灶膛里的柴火行不行？”

“想得美。”

系統嗤笑道。

“尋常火焰哪有這本事？

也就你那點業火剛好能用，溫度夠，還帶著點本源氣，跟這靈盞倒是挺搭。”

“業火？”

蘇長明一怔，隨即想起凜冬界指尖竄出的那縷火苗，心頭頓時熱了起來。

若是能熬出傷藥，學童們再被山里的荊棘劃傷，便不必再用灶上的豬油糊弄了。

他當即從窗臺上撿了塊干枯的槐樹枝，掰成小段放進靈盞，深吸一口氣，試著在心里默念“燃”。

指尖那縷赤紅火苗果然竄了出來，他小心翼翼地將火苗引向靈盞底部。

青銅盞身很快泛起溫熱，里面的枯枝漸漸發黑，冒出青煙，卻遲遲不見有油膏凝結。

蘇長明耐著性子等了半晌，首到火苗將枯枝燃成灰燼，靈盞里只剩下一汪黑乎乎的糊狀物，像燒糊的米粥，還散發著焦苦味。

他緊緊盯著那團黑糊“系統，這練的什么玩意？”

“檢測完畢：廢料，無任何特性，就是塊燒焦的木頭渣。”

系統的聲音毫無波瀾。

蘇長明嘴角抽了抽，將靈盞往案上一放：“你不是說什么都能煉嗎？

這枯枝怎么就煉出堆渣？”

“咳咳。”

系統難得卡了下殼“是……是什么都能煉，但要看控火的手法。”

它清了清嗓子，語氣正經了些，“每種材料特性不同，有的要文火慢熬，有的得烈火急攻，你一股腦把業火往死里懟，再好的東西也得成渣。

慢慢試唄，總能摸出點門道。”

蘇長明恍然，隨即又皺起眉：“合著還得自己摸索？”

“不然呢？”

系統理首氣壯，“天上掉餡餅也得張嘴接不是？”

蘇長明望著靈盞里的黑糊，忽然覺得這靈盞哪是什么寶貝，分明是個需要用業火喂著的賭盤。

能不能煉出好東西全看運氣，還得賠上功夫琢磨火候，跟賭場里**小沒兩樣。

“這不還是賭嗎？”

他低聲嘀咕，指尖敲了敲案面，“換湯不換藥。”

系統沒接話，大概率是默認了。

蘇長明嘆了口氣，將靈盞里的黑糊倒在墻角。

靴底碾過焦渣時，他忽然想起五年前那場宮變。

如今天武朝的年號尚在，龍椅上的人卻早己換了新君提著長劍登上丹陛時，他正在赴京趕考的路上。

那時他總覺得，只要筆下的文章能入考官眼，總有一日能乘著青云，替百姓說幾句公道話。

可后來呢？

新君龍椅還沒坐熱，便以“科場舞弊”為由斬了主考官，連帶三十余名舉子發配三千里外的伊疆。

他雖因名次靠后未被牽連，卻也看透了那朱墻內的齷齪。

所謂功名，不過是新君鞏固權勢的棋子，哪有半分濟世安民的影子？

這時風從窗欞漏了進來，吹動案上散亂的書頁。

蘇長明望著手里空蕩的靈盞，忽然記起昨夜那巨大的金鐵物件。

這般離奇事，若不記下，日后怕是要疑心是夢。

他忙從案角拖出抽屜，取青石硯添了些清水，握著磨得溫潤的墨錠細細研磨。

墨香混著松煙味漫開時，又抽了張厚實的麻紙鋪展，隨后捏起筆架上那支狼毫，在唇邊抿了抿筆尖。

筆鋒落紙，墨跡清晰：”天武三十七年，星墜太倉。

夜見流光墜于山坳，余趨而視之，見龐然大物，非木非石，似以金鐵鑄就，其上紋路詭異，生平未見。

欲近觀，忽覺頭目昏沉，竟就地昏睡。

迨醒，東方既白，前物杳矣。

姑錄之，以存其異。

“