長安的秋意總裹著一層金粉似的暖陽，可這暖光落進太極宮的琉璃瓦上，卻折射出幾分冰冷的規矩。

沈偃跟在內侍身后穿過朱紅宮墻時，指尖無意識摩挲著腰間的狼牙佩——那是父親沈策平定西域時親手為她刻的，狼牙的棱角硌著掌心，像極了邊關風沙里的倔強。

她身上的襦裙是臨行前母親連夜趕制的，繡著繁復的纏枝蓮紋，層層疊疊的裙擺讓她走得磕磕絆絆，遠不如軍中勁裝來得自在。

三日前遞交的述職文書石沉大海，等來的卻是這場名為“犒勞邊將家眷”的宮宴。

沈偃心里透亮，父親被臨時削去兵權的消息早己傳遍長安，這場宴根本不是犒勞，是打量，是刁難，更是一場無聲的審判。

紫宸殿偏廳里早己設下宴席，檀香裊裊中，絲竹聲軟得像江南的煙雨。

沈偃按母親教的規矩屈膝行禮，眼角余光卻瞥見席間投來的目光——有好奇，有輕蔑，更多的是審視。

她尋了個靠后的位置坐下，面前的玉盞里盛著琥珀色的酒，杯沿還沾著金箔，比起邊關將士碗里的烈酒，淡得像水。

酒過三巡，氣氛漸漸熱絡。

戶部尚書家的公子李修文搖搖晃晃走了過來，手里把玩著酒杯，眼神在沈偃身上打轉：“早就聽聞沈小姐是北疆明珠，騎射功夫連軍中將士都自愧不如。

今日宮宴難得，不如沈小姐給陛下和諸位大人露一手？

也好讓我們見識見識邊關女子的風采。”

這話聽著是恭維，實則暗藏羞辱。

滿座賓客都停下了說笑，目光齊刷刷聚過來。

沈偃放在膝上的手猛地攥緊，指節泛白——在邊關，騎射是保家衛國的本事，到了這長安，竟成了供人取樂的把戲？

她剛要起身反駁，就聽身后傳來一道清潤的聲音：“李公子這話怕是不妥。”

眾人循聲望去，只見謝玨不知何時立在那里。

他穿著件月白錦袍，領口袖緣繡著暗雅的云紋，手里把玩著一枚白玉佩，臉上帶著幾分漫不經心的笑意，眼神卻清亮得很。

“沈將軍鎮守北疆二十余年，大小戰役百余場，護著大雍萬里河山，這份功勞可不是用來宴上取樂的。”

他走到沈偃身側，微微欠身，“沈小姐的騎射是殺敵的本事，要比也該在獵場比箭術，在演武場比兵法，怎能耗費在席間逗樂？”

幾句話不軟不硬，既給了沈偃臺階，又暗諷李修文不懂軍家體面。

皇帝在主位上撫掌而笑：“謝愛卿說得是。

沈將軍勞苦功高，沈小姐自然氣度不凡，此事不必再提。”

李修文討了個沒趣，悻悻然退了回去。

沈偃朝謝玨投去感激的一瞥，卻見他目光在自己腰間的狼牙佩上停留片刻，眼底閃過一絲不易察覺的深意。

宮宴散后，沈偃回到驛館，越想越覺得不對勁。

她翻出父親托人送來的述職文書，就著燈火仔細查看，果然發現幾處關鍵處的墨跡顏色偏淺，筆畫也比別處生硬——這文書被動過手腳！

父親在信中提過，當年平定西域時曾繳獲過一批密信，莫非有人想掩蓋什么？

正思忖間，驛卒來報，謝玨前來拜訪。

沈偃心頭一凜，讓侍女請他進來。

謝玨捧著一卷輿圖，笑意溫和：“前日宮宴聽聞沈小姐熟悉邊關防務，我近日正好在研究北疆輿圖，有幾處關隘布局想請教一二。”

沈偃鋪開輿圖，指尖落在雁門關的位置：“謝公子對軍務倒是上心。”

謝玨的手指卻指向西域的一處峽谷：“聽說沈將軍當年在此處打了場漂亮的伏擊戰？

以三千兵力破敵萬余，堪稱奇跡。”

沈偃心頭劇震——這場戰役正是父親繳獲密信的關鍵節點，也是謝家“謀逆案”爆發的前一年！

“謝公子對陳年舊事如此清楚？”

她抬眸首視對方，語氣帶著試探。

謝玨執起茶盞，熱氣模糊了他的表情：“家父曾說，邊關戰事最能看出人心。

有些案子查不清，或許就藏在這些軍功里。”

兩人目光在氤氳的茶香中交匯，一個想查清文書被動的真相，一個想解開家族舊案的謎團，試探的棋局己然落子。

窗外的月光灑進屋內，將兩人的影子拉得很長，而長安的暗潮，才剛剛開始涌動。