城隍廟頂的風突然變得刺骨起來，像是有無數根冰針鉆進王小義的衣領。

他死死攥著掌心的玉佩，那鯉魚躍龍門的紋路仿佛在皮膚下游走，每一次顫動都牽扯著心口的劇痛。

潑皮們僵首的身影在巷口投下怪誕的剪影，嘴角的獰笑在暮色中泛著青白色的光。

“老東西留下的銅錢……” 王小義摸出布袋里那枚溫潤的銅錢，突然想起老乞丐臨終前的眼神。

當時老人咳著血說：“遇著邪異之事，可用銅錢保命。”

想到這兒他果斷反手將銅錢按在手腕上，果然感覺到那點赤紅在皮下掙扎，像條被捏住七寸的小蛇。

城隍廟的銅鐘還在鳴響，鐘聲里混著細微的磨牙聲。

王小義低頭看向屋檐下，那些滲進去的影子正在凝聚成形，黑黢黢的輪廓像是無數只手在抓撓瓦片。

他突然想起三個月前，有個說書先生講過的故事 —— 南贍部洲的城隍廟藏著通往地府的裂隙，每逢血月就會有陰物爬出來勾人魂魄。

“****陰物，人都要活不下去了，膽敢出來我讓你大著肚子回去。”

王小義啐了口帶血的唾沫。

他翻身趴在屋頂，借著最后一點天光查看城隍廟的飛檐。

正脊上的琉璃獸頭缺了半只耳朵，那是去年被他拆下來換了半袋糙米的 “杰作”。

此刻獸頭的眼眶里似乎有紅光閃動，與他掌心的玉佩遙相呼應。

巷口的潑皮突然齊刷刷地轉動脖頸，發出齒輪摩擦般的咯吱聲。

他們邁開僵硬的步子，像提線木偶似的朝城隍廟走來。

刀疤臉手里的鐵尺拖在地上，劃出刺耳的火星，在青石板上留下蜿蜒的焦痕。

王小義突然翻身躍下屋頂，落在城隍廟殘破的窗臺上。

他記得這面墻后是供桌，桌腿內側有個他去年鑿出的藏身洞。

剛鉆進供桌底下，就聽見殿門被撞開的巨響，潑皮們沉重的腳步聲在大殿里回蕩，帶著一股腐朽的腥氣。

“找到你了……” 刀疤臉的聲音像是從生銹的鐵**擠出來的，“把偷的東西交出來，讓你死得痛快點。”

王小義捂住口鼻，借著供桌縫隙往外看。

月光從破窗照進來，在地上投下蛛網般的陰影。

那些潑皮的眼睛全變成了墨黑色，嘴角的涎水落在青磚上，腐蝕出一個個小坑。

他突然注意到，刀疤臉的后頸上趴著個指甲蓋大小的黑蟲，正往他皮膚里鉆。

“原來不是陰物，晦氣，我都做好了犧身的準備了，你給我把這幾個丑鬼弄來了。”

王小義摸出那半塊瓦片，指腹在鋒利的邊緣蹭了蹭。

王小義看著幾人的模樣，很像江湖上的 “蝕心蠱”，能讓人變成行尸走肉，操控者往往躲在暗處。

他悄悄挪動身體，從供桌洞摸出火折子 —— 這是他上次藏在這里的，本想哪天偷神像金箔時用。

潑皮們正圍著供桌打轉，鐵尺時不時戳到木板發出悶響。

王小義突然吹亮火折子，將旁邊積灰的**扔了過去。

火舌**著干燥的麻布，瞬間騰起半人高的火焰，把潑皮們的影子釘在墻上。

“在那兒！”

刀疤臉嘶吼著撲過來。

王小義卻借著火光翻身躍上供桌，一腳踹翻神像。

泥塑的城隍爺轟然倒地，砸碎的陶片里卻滾出個黑木**。

他眼疾手快地抓過**，這種時候哪來得及思考是什么東西，先拿到手再說。

抽空凝神望去，發現上面刻著和玉佩一樣的鯉魚紋。

就在這時，巷口傳來女人的尖叫。

王小義探頭望去，只見個穿粗布裙的姑娘被兩個黑影拖拽著，發間的銀簪掉在地上發出脆響。

那姑娘奮力掙扎時，腰間的布囊滑落，滾出半塊啃剩的麥餅 —— 正是三天前分給他半個窩頭的賣花女阿翠。

“****。”

王小義咬碎了牙。

他突然想起阿翠總在巷口擺攤，說要攢錢給病重的弟弟抓藥。

他摸出黑木**，發現里面裝著七根銀針，針尖泛著幽藍的光。

火焰漸漸小了下去，潑皮們身上的皮膚開始剝落，露出底下蠕動的黑蟲。

王小義抓起三根銀針，仔細熟悉了一下手感。

瞅準刀疤臉后頸的黑蟲，揚手將銀針甩了過去。

銀針穿透蟲身的瞬間，刀疤臉發出殺豬般的嚎叫，身體像被抽走骨頭似的癱在地上。

其他潑皮見狀西散奔逃，卻在門口被無形的墻擋住，身體漸漸融化成黑泥。

王小義這才發現，城隍廟的門檻上刻著圈暗紅色的符文，此刻正泛著血光。

他來不及細想，抓起黑木**就沖出大殿。

拖拽阿翠的黑影見勢不妙，丟下人就往暗處竄。

王小義追了沒兩步，發現黑影鉆進了間掛著 “回春堂” 牌匾的藥鋪 —— 正是城里最黑的那家，掌柜的據說和**邪修有勾結。

“多謝小哥……” 阿翠**被抓紅的胳膊，突然指著他的手驚叫，“你的手！”

王小義低頭看去，只見掌心的玉佩己經融進皮膚，鯉魚紋順著血管爬到手腕，像條活的紅蛇。

他突然想起黑木**里的銀針，抽出一根往紋路上扎去。

刺痛傳來的同時，遠處藥鋪突然爆發出綠火，隱約傳來幾聲慘叫。

阿翠怯生生地遞過布囊：“我這兒還有些干糧……” 王小義卻注意到她裙角沾著新鮮的藥渣，其中一味斷腸草格外扎眼 —— 這玩意兒劇毒，根本治不好病。

“你弟弟吃的藥是誰開的？”

他突然抓住阿翠的手腕。

姑娘眼神閃爍，支支吾吾地說不出話。

這時藥鋪方向傳來馬蹄聲，巡城兵丁舉著火把跑來，領頭的校尉腰間掛著塊令牌，上面刻著個 “佛” 字。

王小義心里咯噔一下 —— 佛字令牌是佛門在人間的爪牙 “護教法兵” 才有的。

他迅速將黑木**塞進阿翠懷里：“這東西你收好，明天去城西破廟找我。”

說完翻上院墻，臨走前瞥見藥鋪屋頂站著個穿袈裟的身影，手里捻著串骷髏頭念珠。

夜風突然變得陰冷，王小義感覺后頸一陣發涼。

他摸出那枚銅錢，發現上面竟滲出了血珠。

遠處的城隍廟方向，殘破的神像正緩緩站起身，琉璃獸頭的眼睛里，兩團紅光越來越亮。