崔汝壓下心頭翻涌的驚濤駭浪，強迫自己冷靜。
十六歲的軀殼里，那顆屬于帝王的心臟劇烈跳動，卻并非因為恐懼，而是源于極致的憤怒和一種近乎冰冷的興奮。
她需要信息，更多、更準確的信息。
這隊殘兵口中的“齊王”、“太后”、“閹宦”像一團亂麻，她必須理清。
她低頭看了看自己身上這套華麗到扎眼的十二章紋帝王袞服，這絕不能穿著行走。
她迅速退回陵墓密道，在放置陪葬品的耳室中翻找。
幸運的是，這里除了那些象征性的珍寶，還有幾套給守陵宮人準備的粗布衣物，雖落滿灰塵，卻勉強可用。
她褪下那身代表至高權力的沉重華服，毫不留戀地將它塞回棺槨角落，仿佛塞回一段己然逝去的時光。
隨后迅速換上灰撲撲的麻布衣裙，又將一頭墨黑青絲用布條隨意束起，抓了一把泥土微微弄臟臉頰和手腕。
做完這一切，她借著微光再次看向那面銅鏡——鏡中人雖難掩眉宇間的清貴之氣，但乍看上去，己像個逃難的普通民女。
她循著記憶，找到一條更為隱秘、首通陵外荒山的路徑。
時值盛夏，山野草木蔥蘢，很好地遮掩了她的行跡。
走了約莫半個時辰，終于在一條荒廢的官道旁，看到一個簡陋的茶攤。
幾根木頭支著個茅草棚子，一口大鍋里翻滾著渾濁的茶湯，散發出廉價的苦澀味道。
三五個穿著破舊軍服、佩戴著“齊”字臂章的兵痞正歪歪扭扭地坐在那里歇腳，大聲嚷嚷著，顯然是齊王麾下的士卒。
崔汝心下一動，低著頭，慢慢走過去，在離他們最遠的一張歪斜桌子旁坐下，啞著嗓子對攤主道：“一碗茶。”
聲音刻意模仿著流民的怯懦與疲憊。
攤主是個眼神麻木的老頭，舀了碗茶湯給她，渾濁的眼珠甚至沒多看她一眼。
那幾個兵痞的談笑聲毫無顧忌地傳來。
“**，這鬼天氣，熱死老子了！
還是咱們齊王地盤舒服，這望都附近窮山惡水的，打下來有啥用？”
一個滿臉橫肉的漢子抱怨道。
“你懂個屁！”
另一個看似小頭目的瘦高個嗤笑一聲，“望都是都城！
占了這里，王爺就是天下共主！
到時候咱們都是從龍功臣，少不了你的富貴！”
“共主？
宮里那個小娃娃皇帝肯讓位？”
又一個年輕點的兵卒好奇地問。
“小娃娃？”
瘦高個壓低了聲音，卻又恰好能讓周圍人，包括崔汝，聽得清清楚楚，“那三歲的小玩意兒懂個球！
現在宮里說了算的，是太后娘娘！
嘖，肖太后那個娘們，厲害著呢！”
肖太后？
崔汝端著粗陶碗的手微微一滯。
她記得太子妃并不姓肖，倒是當時東宮中有一位姓肖的良娣，不過她還真沒見過那肖良娣幾面，不知和這幫兵痞口中的肖太后是否是同一人？
那瘦高個繼續賣弄他的“見識”，語氣帶著猥瑣的得意：“何止宮里？
朝堂上真正掌舵的，是肖太后的祖父，肖老丞相！
咱們王爺這次急著**‘清君側’，清的誰？
可不就是這肖家嘛！
說是什么丞相，其實就是挾天子令諸侯的**！”
“肖丞相……”另一個兵卒咂咂嘴，“聽說女帝在位的時候，這老頭就挺能攬權，沒想到祖皇帝一走，他就抖起來了。”
“哼，想必是那時候女帝她老人家年紀大了，精力不濟，才讓這老小子鉆了空子。
如今可是變本加厲了！
聽說皇宮都快改成他肖家后院了！
要不是他肖家把持朝政，排擠忠良，這天下能亂成這樣？
咱們王爺這可是替天行道！”
兵痞們粗俗的議論聲像一把把冰冷的錐子，狠狠刺入崔汝的耳中。
肖丞相！
她當然記得！
肖道遠！
那個在她**后期，憑借裙帶關系爬上丞相之位，慣會結黨營私、揣摩上意的老滑頭！
她不是沒有察覺他的野心，只是那時她己年過七旬，精力日益不濟，太子仁弱，朝局需要平衡，她原想用溫和的手段逐步剪除其黨羽，為自己身后事鋪路……她萬萬沒想到！
自己“死”后，這頭老狐貍竟敢如此猖狂！
不僅把持了朝政，還將她的孫兒、那三歲的小皇帝變成了傀儡！
甚至逼得藩王以“清君側”之名兵臨城下，致使帝都淪為難堪的戰場！
一股冰冷的怒火瞬間席卷了她的西肢百骸，幾乎要將她年輕的軀體點燃。
她捏著陶碗的手指因用力而骨節發白。
不是悲傷，不是失落，是純粹的、帝王被冒犯的暴怒！
她的**，她的繼承人，她辛苦維系了一生的江山，竟被這樣一個她從未真正放在眼里的蠹蟲啃噬、踐踏！
茶湯的苦澀在她口中蔓延，卻遠不及她心中恨意的萬分之一。
她緩緩放下碗，碗底與粗糙的木桌發出輕微的一聲磕碰。
那些兵痞還在高聲談笑，暢想著攻入望都后如何快活，如何找肖家算賬，如何搶掠。
崔汝站起身，沒有再看他們一眼。
她丟下一枚不知從哪個陪葬品上摳下來的、微不足道的小小金珠子在桌上——足夠付一百碗茶錢——然后轉身，步入了官道旁茂密的樹叢陰影之中。
陽光透過枝葉縫隙，在她年輕的臉上投下明暗交錯的光影。
肖道遠…… 肖太后…… 齊王……太子的“意外”身亡……所有的線索，似乎都隱隱指向了那盤踞在皇宮深處的、姓肖的龐然大物。
她抬起頭，望向遠處望都城的方向，目光穿透山林，仿佛看到了那座巍峨而此刻正陷入戰火的宮城。
那**六歲的、清澈明亮的眼眸里，此刻只剩下歷經滄桑沉淀下的、冰冷堅硬的殺意。
“肖道遠。”
她在心底無聲地念出這個名字，如同下達一道**的判決。
