建安九年，鄴城戰火焚天，袁府傾覆之日。

天意既讓她歸來，便是要她掙脫舊軌——這一世，她勢要改寫宿命，為自己搏出一條生路。

她為自己取了個新名：沈落。

沈者，沉潛隱忍；落者，既盼曹家敗落，亦求自身落地重生。

曹燼……你們欠我的，欠袁家的，這一世，我定要一一討還。

正門斷不可走，那扇被風吹得晃動的木門后，隱約傳來亂兵的呵斥聲。

柴房她雖不常踏足，卻依稀記得下人們閑聊時提過，這里原是有兩扇門的，另一扇因久不用便封了。

他們說過，封門時并未用石磚，而是用厚松木板釘死，外頭還糊了層泥灰偽裝成墻面——既然不是石磚，那定是木板。

心念一定，甄珩月抬手，指尖有節奏地叩擊墻面。

她清楚，石磚與木板的聲響截然不同：石磚堅硬致密，敲擊時總帶著“咚咚”的脆響，短促而生硬，連回音都淡得幾乎聽不見，像塊捂不熱的冰。

木板之上卻大不相同。

其質柔而疏，振動徐緩，聲傳亦速竭，聽來便如“噗噗”之響，沉郁厚重，間或還隱著幾分空木相鳴的余韻。

她必須找到那面木板墻。

柴房雖逼仄，廝殺聲卻己近在咫尺，每一秒都像在燒著她的命。

甄珩月不敢耽擱，敲擊的節奏陡然加快，指尖在粗糙的墻面上翻飛，耳中只余下自己急促的心跳與叩擊聲。

她屏氣凝神，將所有心神都聚在耳畔——首到叩擊正門斜對面的墻面時，那聲“噗噗”的悶響穿透雜音撞入耳膜。

剎那間，她的眼睛亮得驚人，像燃著一簇火。

找到了！

墻側堆著半人高的木柴，像座小小的山。

甄珩月望著那堆柴火，嘴角牽起一抹自嘲的笑——想我甄家嫡女，自幼錦衣玉食，何曾沾過這等粗活？

如今亦是袁家婦，卻連自保都要靠搬柴拆墻，說出去怕是要驚掉旁人的下巴。

曹燼……她在心里默念著這個名字，眼底掠過一絲冷意。

你等著。

耗盡大半力氣挪開木柴，露出的墻面卻讓她心頭一沉。

那被封死的門上，竟釘著密密麻麻的鐵釘，死死嵌在木板里。

不能砸。

她瞬間清醒——若是弄出大動靜，外頭的人聞聲闖進來，她前世的結局便要原封不動地重演。

萬萬不能。

這念頭如警鐘般在腦中炸開，她攥緊了拳，指尖因用力而泛白。

她在逼仄的柴房里快步打轉，目光如炬地掃視著每一個角落。

既是柴房，總會有些趁手的硬物藏在什么地方吧？

腳步停在瓦罐碎裂的角落，幾片陶片散落一地。

她俯身撥開碎片，底下竟有個東西閃著微弱的光——是一把銹跡斑斑的柴刀，刀柄纏著磨得發亮的舊布，刀刃雖蒙著銹跡，邊緣卻仍透著幾分鋒利。

甄珩月心頭一喜，像撈到救命稻草般將它攥在手里。

粗糙的布面貼著掌心，混著鐵銹的冰冷金屬觸感傳來，讓她瞬間定了神。

她屏住呼吸，翻腕將柴刀調轉向下，用刀背厚實的棱邊抵住釘帽，借著手臂的巧勁緩緩發力。

銹釘在木板里卡得緊實，每撬起一顆都要費上幾分力氣，刀刃與鐵釘摩擦時發出細微的“吱呀”聲，在這死寂的柴房里格外清晰。

她不敢急躁，只專注地一顆接一顆，穩穩將鐵釘從木板里拔了出來，指尖被刀柄磨得發紅，木柴上的毛刺扎進掌心，她卻渾然不覺——比起前世的錐心之痛，這點疼算得了什么隨著木塊一塊塊被卸下，一道木制暗門赫然顯露，取下門栓，緩緩推開吱呀作響的木門，門后竟連著通往后院的路——想來是往日運柴草時走的便門。

甄珩月剛要抬步，又猛地頓住。

身上的綾羅錦衣在這混亂之地太過扎眼，無異于舉著燈籠招搖。

她目光一掃，瞥見柴房角落堆著幾件下人丟棄的舊衣，沾著油漬，還浸著淡淡的酒氣，倒正合眼下所需。

迅速換好衣裳，她又抓了把灶膛邊的塵土抹在臉上，將原本明艷的容顏遮去大半。

甄珩月愣了一瞬，旋即反應過來，抬手將頭上的珠釵簪環一一取下。

這些首飾雖算不得稀世珍品，卻也是她如今僅有的值錢物件。

她取出一方素色方巾，將首飾細細裹好，貼身藏進衣襟內側，指尖能觸到冰涼堅硬的棱角。

說不定，這便是她日后的救命錢呢。

壓下心頭紛亂的思緒，她不再沉溺于無用的感慨。

做完這一切，才斂聲屏氣，像一只受驚的雀鳥般，攥住了衣角，小心翼翼地踏出柴房。

殘陽如血，廝殺聲己近在咫尺，她矮著身子，迅速融進了外頭的血色暮色與兵刃交擊的喧囂里。