鑒定科的老陳推了推鼻梁上的金絲眼鏡，小心翼翼地將那枚黃銅彈殼放在高倍放大鏡下。

鏡片反射的光斑在天花板上晃動。

“7.63毫米毛瑟彈，彈頭被特意磨短了0.2毫米。

這種手法，整個租界，只有那個**的秘密行動隊會用。”

老陳說著，用鑷子夾起彈殼，對著燈光仔細調整角度，“你再瞧這膛線留下的痕跡，匹配的是德國原廠改裝的毛瑟C96，俗稱‘盒子炮’，整個租界黑市上流通的，不會超過十把。”

岳寒川指尖無意識地敲擊著桌面，那枚黃銅彈殼在窗縫透進的陽光下兀自轉著圈。

“一個只知****的紈绔，怎么會扯上這種**？”

他抓起椅背上掛著的外套，說道，“我這就去一趟回春堂。”

福佑路的石庫門掛著“回春堂藥材鋪”的黑底金字招牌，匾額上積了層薄灰，旁邊懸掛的干藥草散發著陳腐的當歸混著艾草的氣息，卻絲毫壓不住門內洶涌而出的劣質**味。

推開厚重的木門，骰子在碗中激烈碰撞的脆響、贏家的狂笑與輸家的咒罵聲浪瞬間撲面而來。

煙霧繚繞中擠著幾十張油膩的賭桌，穿綢衫的男人面色猙獰地罵罵咧咧，穿艷麗旗袍的女人緊捏著所剩無幾的**瑟瑟發抖，空氣中汗臭、煙臭和廉價香水味混雜，令人幾欲作嘔。

王捕頭費力地從亢奮的人群里擠過來，帽檐上還沾著未撣凈的煙灰：“探長！

顧景明那小子就愛窩在最里面那張桌！

他那幾個狐朋狗友都扣下了，在隔間候著。”

他湊近岳寒川，壓低聲音，難掩興奮，“剛撬開點口風，這小子最近贏的錢，***嚇人，夠買下半條霞飛路了！”

隔間里光線昏暗，三個衣著光鮮卻面色惶然的年輕男人擠在一條長凳上，見岳寒川進來，立刻像受驚的鵪鶉般縮了縮脖子。

其中一個穿藏青綢衫的是洋行經理的兒子趙二公子，他用力咽了口唾沫，喉結上下滾動：“景……景明哥上周突然轉運了！

邪門得很！

**開大，**開小，三天！

就三天贏了五萬塊大洋……”他說著，眼神不由自主地瞟向桌上一個空了的威士忌酒瓶，標簽上的字跡被酒漬暈染得模糊不清。

“五萬？”

岳寒川在對面的太師椅上坐下，椅面的紅綢子磨得發亮，露出了底下廉價的竹篾，“呵，還真是夠買半條霞飛路的鋪面了。”

“可不是嘛！”

矮胖的李公子急忙接話，**是做綢緞生意的，袖口還繡著金線，“前天他還跟我們顯擺，說看中了霞飛路一棟帶花園的洋樓，錢都備足了！

說這話的時候，手里就捏著個小玩意兒，黃銅的，亮閃閃的，寶貝得不行，說是那位美人給的定情信物。”

“他說有美人給的寶貝，能看透人心思，”趙二公子說著，眼神鬼祟地瞟向門口，仿佛怕被誰聽見，“賭場里誰想出老千，他好像一眼就能看穿！

就前天晚上，龍武爺手下的阿彪想換牌，剛把灌了鉛的骰子藏進袖子，就被景明哥當場抓了個正著！

那小子當時笑得……嘖，特得意，摟著阿彪的脖子說：‘兄弟，我這寶貝能看透人心，你那點小動作，瞞不過我！

’什么寶貝？”

岳寒川從煙盒里抽出一支香煙，并不點燃，只是夾在指間緩緩轉動。

“像……像是個小鏡子，要不就是裝胭脂的盒子，”趙二公子撓撓頭，努力回憶著，“反正是個圓的，他總攥在手心里，貼身藏著，聽說連白露想碰一下都不讓。

不過那玩意兒肯定有點邪門！

之前景明哥手氣背，欠了龍武爺一大筆錢，差點被廢了手腳。

可那天他不知在龍武爺耳邊嘀咕了句啥，龍武爺那張臉‘唰’一下就青了，居然就把他給放了！”

“龍武？”

岳寒川目光轉向王捕頭。

“這一片的地頭蛇，賭王，”王捕頭聲音壓得更低，帶著敬畏，“手黑著呢。

聽說上個月剛通過碼頭弄了批云土進來，就藏在英租界靠近閘北那個廢棄的棉花倉庫里。

顧景明最近贏的這筆橫財，有一大半是從龍武爺的場子里刮走的！”

這無疑解釋了顧景明為何會惹上殺身之禍。

岳寒川走上回春堂二樓的包廂。

這里殘留著濃得化不開的酒氣，墻上掛著一幅《猛虎下山圖》，老虎眼睛的位置被煙頭燙了個焦黑的窟窿，像只瞎了的眼。

他推開雕花木窗，一股帶著涼意的新鮮空氣涌進來，稍稍驅散了室內的污濁。

窗外視野開闊，正對著百樂門后巷——顧景明倒下的位置，此刻還能隱約看到青石板上被雨水沖刷后殘留的、淡淡的暗紅色痕跡，像一幅未干的水墨畫，在清晨慘淡的陽光下顯得格外刺目。

“顧景明提的那個美人，你們見過？”

岳寒川背對著眾人，目光依舊鎖著那條致命的后巷。

“那沒有。”

趙二搖頭。

“但要說美人兒，我倒是有點印象，”一個送茶水的伙計插話道，一邊麻利地收拾著桌上的狼藉，“總穿一身素凈的月白旗袍，喜歡坐在角落的茶座，不怎么起眼。

來的時辰也怪，都是臨近日暮、天快擦黑的時候才來，白天從沒見過。

有次我給那桌送茶，聽見她跟顧少爺低聲說話，兩人……瞧著是認識的。”

伙計的描述，與岳寒川在雨夜后巷所見的身影悄然重合。

從賭場出來，岳寒川立刻部署王捕頭帶人嚴密盯緊龍武藏匿云土的倉庫，自己則驅車首奔百樂門。

白天的舞廳卸去了夜晚的濃妝艷抹，舞臺積著薄灰，一個穿黑褂子的雜役正用長桿費力地擦拭著巨大的水晶吊燈，細碎的水晶片在地上映出斑駁陸離的光點。

酒侍小馬正用力擦拭著一排高腳杯，布巾摩擦玻璃發出刺耳的聲響。

“顧少爺請客那晚？

嗨，喝了整整三瓶威士忌！”

他放下杯子，努力回憶著，“后來是有點喝高了，拉著個路過的先生就開起了玩笑，不過那話說得，忒難聽！

他說人家‘喜歡**別人辦事的照片藏著自個兒樂’。

那位先生當時臉‘唰’就青了，氣得話都說不出，扭頭就走！”

“那人是誰？

你認得嗎？”

岳寒川追問，首覺告訴他，這個被當眾羞辱的人極其關鍵。

“認得！

是遠洋商行的沈文淵先生！”

小馬肯定地說，“他經常給商會的陳會長開車，所以我們都認識。

不過他自己倒是不常來玩，那天也是奇了怪了，是他自己單獨來的，反而是陳會長后來才到的。”

沈文淵的身份和出現的時間點，瞬間被推到了臺前。

岳寒川再次走上百樂門二樓那個熟悉的包廂，推開窗。

此刻陽光穿過稀薄的云層，在地上投下清晰的格子狀光影，像一張無形鋪開的巨大棋盤。

他摸出火柴，“嚓”一聲劃亮，跳動的火苗瞬間映亮了他眼底深沉的疑慮——顧景明突如其來的“賭神”好運、龍武爺匪夷所思的退讓、沈文淵被當眾揭穿秘密后的憤怒……還有那個神秘出現又消失的蘇曼卿。

雖然她看上去與這一切最無關聯，可岳寒川的首覺卻像警鈴般尖銳作響，總覺得她身上纏繞著一些不可告人的秘密。