那些奇特的圖騰仿佛活了過來，在清冷的月光下無聲地盤旋、扭動。

楚明昭的心跳漏了一拍。

她伸出手，指尖遲疑地觸上冰冷的井壁，撫過那些深刻的刻痕。

一種奇異的、**的感覺從指尖傳來，順著手臂竄入西肢百骸，最終匯集于心口，帶來一陣難以言喻的悸動。

是錯覺嗎？

她好像聽見了遙遠的歌聲，古老、空靈，不屬于這京城中的任何一種曲調。

那歌聲里有山的巍峨，有水的奔流，還有……火的炙熱。

“小姐？”

身后傳來貼身丫鬟小桃怯怯的呼喚，打斷了楚明昭的失神。

“夜深了，風大，您怎么跑到這兒來了？

仔細著了涼。”

小桃快步走來，將一件披風裹在楚明昭身上。

楚明昭猛地收回手，回頭看她，眼中的迷惘還未散去。

她張了張嘴，想問小桃有沒有見過這些圖騰，話到嘴邊卻又咽了回去。

爹爹的禁令，九王爺的警告，這口井里的秘密……這一切都像一張無形的網，讓她本能地察覺到危險。

“沒什么，就是覺得悶。”

她拉緊了披風，聲音有些發啞，“我們回去吧。”

小桃擔憂地看著自家小姐蒼白的臉色，點了點頭，扶著她往回走。

她沒有注意到，楚明昭在轉身的瞬間，又回頭深深地看了一眼那口枯井，仿佛要將那些神秘的圖騰刻進腦子里。

同一片月色下，尚書府的書房卻亮如白晝。

楚懷遠坐在燈下，面前攤開著一幅京城的輿圖。

他的手指在輿圖上緩緩移動，最后停在了尚書府的位置，再也沒有動彈。

他己經枯坐了整整一個時辰。

那封來自首輔蕭承嗣的信，就靜靜地躺在手邊。

上面的火漆印是蕭承嗣獨有的“蒼松伴月”，印得又深又重，透著一股不容置喙的決絕。

信上的內容更是簡單粗暴，只有西個字：“上元，了結。”

沒有罪名，沒有緣由，只有一句冰冷的宣判。

了結什么？

了結他楚家二十年來守護的秘密，了結他與前朝最后的牽連，了結這京中最后一支不肯歸順的“清流”。

楚懷遠閉上眼，臉上浮現出一種近乎解脫的疲憊。

他怕的不是死，他怕的是明昭……他那被自己保護得太好，至今仍不知世道險惡的女兒。

他起身，走到墻邊，再次看向那個暗格。

這一次，他沒有猶豫，依著某種特定的順序敲擊了幾下，暗格應聲彈開。

里面沒有金銀珠寶，只有一枚殘破的玉簪，和一個小小的、用油布包得嚴嚴實實的包裹。

他拿起包裹，摩挲了許久，那是他夫人，那個來自苗疆的女子留下的唯一信物。

他將包裹塞入懷中，又拿起那枚玉簪，簪身上刻著一個模糊的“凰”字。

這是他楚家的傳家之物，也是開啟另一重秘密的鑰匙。

“小桃。”

他對著門外輕喚一聲。

“老爺。”

小桃推門而入，她剛把小姐送回房。

“去，把你家小姐叫來。”

楚懷遠的聲音平靜無波，聽不出任何情緒。

小桃心中一緊，老爺和小姐白日才大吵一架，這三更半夜的……她不敢多問，低頭應是，匆匆退了出去。

書房里，楚懷遠吹熄了多余的蠟燭，只留一盞孤燈。

光影搖曳，將他的影子拉得又長又扭曲，投在墻壁上，像一尊沉默的石像。

而此刻，百官之首的蕭府內，燈火通明。

首輔蕭承嗣正慢條斯理地用一塊雪白的絲帕擦拭著一柄通體烏黑的短劍，劍身上沒有一絲血跡，卻透著一股能將人骨髓凍僵的寒氣。

他的長子，蕭景明，侍立一旁，神情恭敬，眼中卻藏著一絲病態的狂熱。

“父親，一切都己安排妥當。”

蕭景明的聲音溫潤如玉，說出的話卻淬著劇毒，“禁軍王統領己將尚書府圍得水泄不通，只等您一聲令下。”

“不急。”

蕭承嗣放下短劍，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，“貓捉老鼠，有趣的地方就在于看著老鼠在劫難逃前的掙扎。

楚懷遠自詡風骨，老夫倒要看看，他的骨頭能有多硬。”

蕭景明微微躬身：“父親英明。

只是……楚家那個女兒，楚明昭，聽聞有京城第一美人的稱號，就這么殺了，是否有些可惜？”

他說話時，下意識地用指腹捻了捻自己的袖口，仿佛上面有什么看不見的污漬。

蕭承嗣瞥了他一眼，眼神冷漠：“斬草，就要除根。

一個女人，有時比一支軍隊更麻煩。

記住，任何可能動搖根基的‘美’，都是一種‘污穢’，必須清除干凈。”

“是，兒子受教。”

蕭景明低下頭，掩去眼中的興奮。

清除污穢……他最喜歡做的事。

上元佳節，終于在一種詭異的氣氛中到來。

京城的大街小巷張燈結彩，人聲鼎沸，喧天的鑼鼓和嬉笑聲隔著高墻隱隱傳來，卻讓尚-書府內顯得愈發死寂。

楚明昭被關在房里，聽著外面的熱鬧，心中煩躁不堪。

白天與父親爭執的畫面還歷歷在目。

她不知道父親深夜叫她過去，是余怒未消，還是……另有他事。

她站起身，理了理微皺的衣袖，臉上那一點少女的嬌憨和煩躁盡數斂去，只剩下一片平靜。

書房里父親楚懷遠正背對著她，站在窗前，身形如一株沉默的青松。

楚明昭剛想開口，打破這壓抑的寂靜，府外卻突然傳來一陣沉重而整齊的腳步聲，像是悶雷在地面滾過，每一下都敲擊在人的心坎上。

緊接著，“轟！”

一聲震耳欲聾的巨響，府門被巨木撞開的碎裂聲劃破了上元節喜慶的夜空。

尖叫聲、兵器入肉的悶響、家丁們絕望的怒喝瞬間從前院傳來，濃郁的血腥氣仿佛乘著風，無孔不入地鉆進了府內每一個角落。

“怎么回事？！”

楚懷遠霍然起身。

“不好了！

老爺！

是官兵！

好多官兵殺進來了！”

一個渾身是血的家丁連滾帶爬地沖到院門口，話音未落，一支羽箭便從他后心穿過，將他死死釘在了門柱上。

“小桃，快帶小姐跑！”

楚懷遠喊道。

小桃反應過來，拉起楚明昭的手就往后門沖。

可一切都太晚了。

院門被一腳踹開，身披重甲的禁軍如潮水般涌了進來，他們手里的刀還滴著血。

為首的，正是蕭景明。

他依舊是一身纖塵不染的白衣，與周圍的血腥格格不入。

他看著驚慌失措的楚明昭，嘴角揚起一個斯文的弧度，眼神卻像在看一只待宰的羔羊。

“蕭景明，冤有頭，債有主。

此事與小女無關，放她走。”

“放她走？”

蕭景明像是聽到了什么*****，“楚大人，你勾結前朝余孽，意圖謀反，乃是誅九族的重罪。

她是你的女兒，怎么會無關？”

“我說了，放她走！”

楚懷遠猛地將一個東西塞進楚明昭懷里，那東西溫熱，似乎還帶著他的體溫。

他用盡全身力氣，將楚明昭往后一推，用口型對她說了三個字。

活下去！

楚明昭還沒反應過來，楚懷遠己經轉身，像一道離弦的箭，沖向了蕭景明！

他手中不知何時多了一枚玉簪，那枚她見過無數次的玉簪，此刻成了他唯一的武器！

“父親！”

楚明昭發出一聲凄厲的尖叫。

然而，一個文人，如何敵得過如狼似虎的軍士？

數把長矛同時刺出，輕而易舉地穿透了楚懷遠的身體。

鮮血，噴涌而出，染紅了他青色的官袍，也染紅了楚明昭整個世界。

楚懷遠的身子晃了晃，最終還是倒了下去。

他最后望向女兒的方向，眼神里沒有痛苦，只有一種……如釋重負的平靜。

楚明昭呆呆地站在原地，看著父親的**，腦中一片空白。

耳邊的廝殺聲、哭喊聲都變得遙遠，整個世界只剩下那一片刺目的紅。

小桃死死地護在她身前，對著沖上來的士兵哭喊：“別過來！

別過來！”

一個士兵不耐煩地揮刀，一刀砍在小桃伸出的手臂上，鮮血淋漓。

為了引開追兵，她竟忍著劇痛，朝另一個方向跑去，嘶聲喊道：“小姐在這邊！

快來抓我啊！”

幾個士兵果然被她引走。

混亂中，楚明昭像一個沒有靈魂的木偶，被人流推搡著，最終被大火逼到了后院。

尚書府，己經成了一片火海。

烈焰吞噬著雕梁畫棟，將這百年世家的榮耀與繁華，焚燒成灰。

她退無可退，身后就是那口枯井。