半月后，宮中舉辦賞花宴。

楚傾身為國(guó)師夫人，即便“病體未愈”，也不得不出席。

她刻意選了件顏色素凈的衣裙，未施粉黛，顯得愈發(fā)蒼白虛弱，與滿園姹紫嫣紅和珠光寶氣的貴婦們格格不入。

她安靜地坐在角落，降低存在感，冷眼旁觀著這虛偽的繁華。

然而，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。

酒過(guò)三巡，氣氛正酣時(shí)，一位與謝衡政見(jiàn)不和的親王夫人忽然笑著開(kāi)口：“說(shuō)起來(lái)，國(guó)師大人年輕有為，府中卻唯有夫人一位，子嗣上也未免單薄了些。

聽(tīng)聞夫人此次重傷，更是損了根基？

這日后……”她話未說(shuō)盡，但意思顯而易見(jiàn)。

席間頓時(shí)安靜下來(lái)，無(wú)數(shù)道目光或同情、或好奇、或幸災(zāi)樂(lè)禍地投向楚傾。

謝衡端坐其上，面色不變，只淡淡呷了口酒，并未出聲維護(hù)。

他默認(rèn)了這種發(fā)難。

楚傾心中冷笑，剛想開(kāi)口，柳云婉卻搶先一步站了起來(lái)。

她今日打扮得格外清麗脫俗，此刻眼中含淚，更顯楚楚可憐。

她走到場(chǎng)中，對(duì)著那位親王夫人和帝后方向盈盈一拜：“王爺夫人恕罪，此事……此事皆因婉兒而起。”

她聲音哽咽，成功地吸引了所有人的注意，“姐姐她……她只是太在意衡哥哥了。

因著婉兒客居府中，姐姐心中不快，才會(huì)……才會(huì)郁結(jié)于心，傷了身子。

千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是婉兒的錯(cuò)，求諸位莫要再責(zé)怪姐姐善妒了，她只是用情至深啊……”一番話，看似在為楚傾求情，實(shí)則句句都在坐實(shí)她“善妒”、“不容人”、“身子壞了”還“心胸狹窄”。

更是把自己摘得干干凈凈，全是楚傾的錯(cuò)。

席間頓時(shí)響起竊竊私語(yǔ)。

“原來(lái)如此……我就說(shuō)嘛，國(guó)師大人那般人物，怎會(huì)子嗣艱難……這國(guó)師夫人也太善妒了些，自己不能生，還不讓別人……可憐了柳姑娘，一片好心……”謝衡的眉頭幾不**地蹙了一下，似乎覺(jué)得柳云婉此舉有些過(guò)火，但看到她那副梨花帶雨、全心為他“著想”的模樣，終究沒(méi)有出聲斥責(zé)，反而覺(jué)得楚傾若能學(xué)得婉兒一分“懂事”，也不會(huì)惹來(lái)今日非議。

帝后高坐上首，并未表態(tài)，顯然樂(lè)得看戲。

所有人的目光都集中在楚傾身上，等著看她如何失態(tài)。

楚傾緩緩放下酒杯。

她抬起頭，目光平靜地掃過(guò)柳云婉，掃過(guò)謝衡，最后看向發(fā)難的那位親王夫人。

她沒(méi)有憤怒，沒(méi)有委屈，甚至沒(méi)有辯解。

只是緩緩站起身，因?yàn)椤疤撊酢保眢w幾不**地晃了一下，春桃連忙扶住。

她對(duì)著帝后的方向，微微屈膝，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中：“親王夫人教訓(xùn)的是，柳妹妹……所言亦是不虛。”

她竟首接認(rèn)了！

眾人皆是一愣。

只聽(tīng)她繼續(xù)道：“妾身身子不爭(zhēng)氣，確是有負(fù)皇恩，有負(fù)國(guó)師大人期望。

更因一己之私，惹來(lái)非議，損及國(guó)師府清譽(yù)，妾身……罪該萬(wàn)死。”

她語(yǔ)氣卑微至極，態(tài)度誠(chéng)懇得挑不出一絲錯(cuò)處，卻莫名地讓謝衡覺(jué)得刺耳無(wú)比。

這根本不是他認(rèn)識(shí)的楚傾！

她何時(shí)變得如此……逆來(lái)順受？

“既如此，”楚傾微微抬眸，眼神似無(wú)意般掠過(guò)謝衡，“妾身自請(qǐng)罰酒三杯，向陛下、娘娘請(qǐng)罪，亦向國(guó)師大人……賠罪。”

她特意加重了“賠罪”二字。

皇后見(jiàn)狀，終于開(kāi)口，打著圓場(chǎng)：“既知錯(cuò)，便罷了。

你身子未愈，酒就免了……謝娘娘恩典。”

楚傾再次屈膝，“然禮不可廢。

妾身愿以茶代酒，略表悔過(guò)之心。”

宮人立刻奉上清茶。

楚傾接過(guò)，在眾目睽睽之下，連飲三杯。

姿態(tài)優(yōu)雅，卻透著一種難以言喻的屈從和悲涼。

那杯中的，哪里是茶？

分明是無(wú)聲的控訴和冰冷的決絕。

謝衡看著她纖弱的背影，聽(tīng)著周遭那些對(duì)楚傾“識(shí)大體”的低聲贊揚(yáng)，以及對(duì)柳云婉“善良”的夸贊，心頭那股莫名的煩躁愈演愈烈。

他總覺(jué)得有什么東西，正在脫離他的掌控。

一場(chǎng)風(fēng)波，看似以楚傾的“認(rèn)罪”平息。

宴席繼續(xù)，絲竹聲再起，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

楚傾安靜地坐回角落，低眉順眼。

無(wú)人看見(jiàn)，她垂下的眼眸中，冰封千里，毫無(wú)波瀾。

方才飲下的，確實(shí)是普通的茶。

但就在她起身“請(qǐng)罪”時(shí)，一枚細(xì)如發(fā)絲的紙條，己通過(guò)春桃的攙扶，悄無(wú)聲息地塞給了身后侍立的一名小宮女。

那小宮女，是百草堂多年前布下的暗棋之一。

紙條上只有西個(gè)字：“斷云光錦。”

當(dāng)晚，謝衡賞給柳云婉的那匹價(jià)值千金的云光錦，在送入她院中的路上，“意外”被一名“莽撞”的小太監(jiān)手中潑出的墨汁染得****，徹底報(bào)廢。

柳云婉氣得砸了滿屋瓷器，卻查不出任何人為痕跡，只能自認(rèn)倒霉。

而城西百草堂的后院，掌柜的對(duì)著那枚墨玉扳指，恭敬地聽(tīng)完春桃復(fù)述的宮宴遭遇，眼中**一閃。

“告知主人，‘當(dāng)歸’己收到。

‘百草’將依令而行。”

一張無(wú)形的大網(wǎng)，開(kāi)始悄然收緊。