洛陽城的繁華遠(yuǎn)超汝瑞文的想象。

青石板鋪就的街道上車馬絡(luò)繹不絕，兩側(cè)商鋪鱗次櫛比，酒旗招展，叫賣聲此起彼伏。

梳著雙環(huán)髻的少女提著食盒匆匆走過，腰間的銀鈴叮咚作響；穿短打的腳夫扛著貨物穿梭在人群中，額角的汗珠折射出細(xì)碎的光。

這一切都帶著鮮活的煙火氣，與她記憶中鋼筋水泥的都市截然不同。

汝瑞文坐在蘇云瑤的馬車?yán)铮瞄_車簾一角靜靜觀察，眼神里既有警惕，也有一絲不易察覺的好奇。

“第一次來洛陽？”

蘇云瑤遞過來一塊桂花糕，笑容溫和，“看你對(duì)什么都新鮮。”

汝瑞文接過糕點(diǎn)，指尖觸到溫?zé)岬挠图垼p聲道謝：“家鄉(xiāng)遭了災(zāi)，一路逃難過來，確實(shí)是頭回見這么大的城。”

這話半真半假，既解釋了她的陌生感，也為自己的來歷模糊了邊界。

蘇云瑤嘆了口氣，眼中閃過同情：“近年確實(shí)不太平，南邊澇災(zāi)，北邊旱災(zāi)，還好有**賑濟(jì)。

我這次出城，就是去疫區(qū)送藥的。”

她頓了頓，又道，“我住的地方在西市附近，是個(gè)小醫(yī)館，你若不嫌棄，先在那里住下吧，正好幫我打打下手。”

“多謝蘇姑娘，”汝瑞文微微欠身，“只要有用得到我的地方，瑞文定當(dāng)盡力。”

她心里清楚，這只是暫時(shí)的容身之所，想要在這個(gè)世界站穩(wěn)腳跟，還得靠自己。

馬車在一處掛著“蘇記醫(yī)館”木牌的院落前停下。

院子不大，卻收拾得干凈整潔，墻角種著幾株艾草，散發(fā)著清苦的香氣。

一個(gè)穿粗布衫的老仆迎了出來，看到蘇云瑤便笑道：“姑娘可回來了，前兒個(gè)李府的夫人派人來問，藥膏配好了沒。”

“張伯，我這就去配。”

蘇云瑤應(yīng)著，又轉(zhuǎn)頭對(duì)汝瑞文道，“你先歇歇，我去后堂忙，晚些再給你找身合身的衣裳。”

汝瑞文點(diǎn)點(diǎn)頭，等蘇云瑤進(jìn)了后堂，她才仔細(xì)打量起這個(gè)小院。

正屋擺著幾張問診的木桌，墻角的藥柜高達(dá)屋頂，抽屜上貼著密密麻麻的藥名標(biāo)簽，大多是她從未聽過的名字。

她走到藥柜前，指尖輕輕拂過那些標(biāo)簽，忽然在一個(gè)寫著“凝脂草”的抽屜前停住了——《鏡花緣》的入門心法里，“凝脂”一式正好提到過這種藥草。

“難道這心法還和醫(yī)術(shù)有關(guān)？”

她心中一動(dòng)，正想拉開抽屜看看，門外突然傳來一陣喧嘩。

“讓開！

都給我讓開！”

幾個(gè)兇神惡煞的漢子踹開醫(yī)館的門，為首的是個(gè)***，臉上帶著一道猙獰的刀疤，“蘇丫頭呢？

叫她出來！”

張伯嚇得臉色發(fā)白，顫聲道：“你們、你們是何人？

我們姑娘在忙……少廢話！”

刀疤臉一腳踹翻了旁邊的藥架，藥罐滾落一地，發(fā)出清脆的碎裂聲，“三天前，我兄弟在她這兒抓了藥，吃了之后上吐下瀉，差點(diǎn)沒了命！

今天要是不給個(gè)說法，我砸了她這破醫(yī)館！”

后堂的門“吱呀”一聲開了，蘇云瑤走了出來，臉色平靜：“閣下說的是哪種藥？

可有憑證？”

“憑證？”

刀疤臉冷笑一聲，從懷里掏出一個(gè)藥包，扔在蘇云瑤腳下，“就是這個(gè)！

我兄弟吃了兩副，現(xiàn)在還躺在床上起不來！”

蘇云瑤撿起藥包，打開聞了聞，眉頭微蹙：“這不是我醫(yī)館的藥。

我配的藥里加了防風(fēng)和白術(shù)，氣味清苦中帶甘，而這藥里混了黃連和巴豆，氣味更沖，明顯是被人動(dòng)了手腳。”

“你胡說！”

刀疤臉根本不信，“除了你這兒，我兄弟沒去過別的醫(yī)館！

今天要么賠錢，要么跟我們走一趟，給我兄弟抵命！”

說著，他身后的漢子就想上前抓蘇云瑤。

汝瑞文下意識(shí)地?fù)踉谔K云瑤身前，她雖然沒什么力氣，但常年談判練就的氣場(chǎng)還在，目光冷冷地看向刀疤臉：“閣下既然是來***的，總得講點(diǎn)道理。

蘇姑娘說藥有問題，不如找個(gè)懂行的來驗(yàn)驗(yàn)，若是真有問題，再談賠償不遲；若是有人故意陷害，閣下不分青紅皂白就鬧事，傳出去怕是壞了名聲吧？”

她的聲音不高，卻帶著一種莫名的說服力。

刀疤臉愣了一下，似乎沒想到這個(gè)穿著粗布**的少女竟敢跟他叫板。

他上下打量著汝瑞文，見她雖然瘦弱，眼神卻很亮，不像普通的逃難女子。

“哦？

你想怎么驗(yàn)？”

刀疤臉瞇起獨(dú)眼，帶著幾分試探。

汝瑞文看向蘇云瑤：“蘇姑娘，你醫(yī)館里應(yīng)該有試藥的銀針和瓷碗吧？”

蘇云瑤點(diǎn)頭，很快取來一套銀針和一個(gè)白瓷碗。

汝瑞文接過藥包，將里面的藥倒在碗里，又倒了些清水?dāng)噭颍缓竽闷鹨桓y針，在火上烤了烤，輕***藥水里。

“這是……驗(yàn)毒？”

有人小聲議論。

汝瑞文沒說話，專注地看著銀針。

片刻后，她拔出銀針，針尖果然泛著烏黑的色澤。

“這藥里確實(shí)有問題，”她看向刀疤臉，“但蘇姑娘說的沒錯(cuò)，這不是她配的藥。”

她指著碗里的藥渣：“你們看，這藥渣里的黃連切片厚薄不均，顯然是新手切的，而蘇姑娘醫(yī)館的藥柜里，所有藥材都切得整整齊齊，一看就是老手的功夫。

再者，這巴豆的用量很微妙，既能讓人上吐下瀉，又不至于傷了根本，倒像是故意讓人來鬧事，卻不想把事情鬧大。”

這番話有理有據(jù)，連蘇云瑤都有些驚訝地看著她。

刀疤臉的臉色變了變，他確實(shí)是受人指使來訛錢的，原本以為一個(gè)女醫(yī)官好欺負(fù)，沒想到冒出這么個(gè)伶牙俐齒的丫頭。

“就算不是她配的，我兄弟也是吃了這藥才出事的！”

刀疤臉還想嘴硬。

“那更該查清楚是誰換了藥，”汝瑞文步步緊逼，“閣下的兄弟在哪家醫(yī)館看的病？

何時(shí)抓的藥？

當(dāng)時(shí)還有誰在場(chǎng)？

只要順著這些線索查下去，總能找到真兇。

若是閣下不愿查，只想著訛錢，那我就得懷疑，是不是你自己想害兄弟，反倒來賴別人了？”

這話戳中了刀疤臉的痛處，他臉色一陣青一陣白，終于咬了咬牙：“好！

我就信你一次！

要是查不出東西，我再來找你們算賬！”

說完，帶著手下悻悻地走了。

等人走了，張伯才松了口氣：“瑞文姑娘，你可真勇敢，剛才嚇?biāo)牢伊恕！?br>
蘇云瑤也看著汝瑞文，眼神里帶著探究：“你懂醫(yī)？”

“不懂，”汝瑞文搖搖頭，笑了笑，“只是以前在家鄉(xiāng)見過藥鋪的掌柜驗(yàn)藥，也學(xué)過幾句皮毛。

再說，那些人一看就是來鬧事的，不是真要人命，只要抓住他們的顧忌，就能鎮(zhèn)住。”

她沒說的是，她剛才觀察刀疤臉的微表情，就知道對(duì)方心里有鬼，所謂的“兄弟”怕是個(gè)幌子。

蘇云瑤若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然道：“你剛才說話的時(shí)候，我好像看到你眼里有光閃了一下。”

汝瑞文心里一緊，難道剛才動(dòng)用了《鏡花緣》的力量？

她不動(dòng)聲色地摸了摸懷里的書，笑道：“可能是陽光晃眼吧。”

蘇云瑤沒再追問，只是道：“今天多謝你了。

這些人怕是不會(huì)善罷甘休，你以后出門也要小心。”

“我明白。”

汝瑞文應(yīng)著，心里卻在琢磨。

剛才那一瞬間，她確實(shí)感覺到體內(nèi)有股微弱的氣流在涌動(dòng)，順著《鏡花緣》的心法在經(jīng)脈里游走，或許正是這股氣流，讓她的話語有了說服力。

這秘籍的力量，比她想象的更奇妙。

傍晚時(shí)分，蘇云瑤給了汝瑞文一身半舊的襦裙，又端來一碗湯藥：“這是凝神湯，你這幾天怕是沒休息好，喝了睡個(gè)好覺。”

汝瑞文接過湯碗，溫?zé)岬挠|感從指尖傳來。

她看著蘇云瑤溫和的側(cè)臉，心里忽然有些復(fù)雜。

這個(gè)素昧平生的女子，不僅收留了她，還處處關(guān)照，讓她在這個(gè)陌生的世界里感受到了一絲暖意。

“蘇姑娘，”汝瑞文輕聲道，“你為什么愿意相信我？”

蘇云瑤回頭，笑了笑：“因?yàn)槟愕难劬芨蓛簦幌駢娜恕?br>
而且，”她頓了頓，“我剛才在你身上，聞到了一點(diǎn)很淡的香氣，和我?guī)煾噶粝碌囊粔K玉佩上的味道很像。”

汝瑞文一愣，下意識(shí)地聞了聞自己身上，只有粗布**的味道。

難道是《鏡花緣》的味道？

“你師父……”她試探著問。

“我?guī)煾甘莻€(gè)游方道士，早就云游去了，”蘇云瑤的眼神有些悠遠(yuǎn)，“他說這世上有很多奇人異事，遇到了不必驚訝，順其自然就好。”

汝瑞文沒再問，默默喝了湯藥。

夜里，她躺在簡陋的木板床上，借著月光翻開《鏡花緣》。

白天的經(jīng)歷讓她明白，這個(gè)世界并不太平，沒有力量寸步難行。

她必須盡快修煉，掌握自保的能力。

“觀氣者，察天地萬物之氣息，辨陰陽五行之流轉(zhuǎn)……”她輕聲念著心法，按照書上的指引，嘗試感受周圍的“氣”。

起初什么都感覺不到，漸漸地，她似乎聞到了空氣中艾草的清香、泥土的腥氣，甚至能隱約感覺到隔壁蘇云瑤平穩(wěn)的呼吸聲。

“這就是‘觀氣’？”

她心中一喜，繼續(xù)往下看，“凝脂者，聚氣于膚，化虛為實(shí)，可養(yǎng)顏，可御敵……”她試著將感受到的“氣”往皮膚上引導(dǎo)，過程很艱難，那些氣流像調(diào)皮的小魚，總在快要觸碰到皮膚時(shí)溜走。

不知過了多久，她終于感覺到一絲微弱的氣流停留在手背上，手背瞬間泛起一層淡淡的光澤，像是敷了一層最細(xì)膩的底妝。

“成了！”

汝瑞文激動(dòng)地差點(diǎn)叫出聲。

她看著手背上的光澤，忽然想到了自己的老本行——這不就像是彩妝里的“提亮”手法嗎？

用光影修飾輪廓，達(dá)到以假亂真的效果。

或許，她可以用自己熟悉的彩妝知識(shí)，來理解這本修仙秘籍？

這個(gè)念頭讓她精神一振，越發(fā)覺得這本《鏡花緣》和自己有著某種奇妙的緣分。

就在她沉浸在修煉的喜悅中時(shí)，窗外傳來一聲極輕的響動(dòng)。

汝瑞文立刻警覺起來，屏住呼吸。

只見一道黑影如同鬼魅般掠過院墻，悄無聲息地落在院子里，徑首走向蘇云瑤的房間。

汝瑞文的心提到了嗓子眼，她握緊了拳頭，手背上的光澤再次浮現(xiàn)。

她知道自己現(xiàn)在的力量很弱，根本不是對(duì)手，但她不能眼睜睜看著蘇云瑤出事。

就在黑影即將推開蘇云瑤房門的瞬間，汝瑞文猛地拉開自己的房門，大喊一聲：“有賊！”

黑影顯然沒想到還有人沒睡，動(dòng)作一滯。

幾乎同時(shí)，蘇云瑤的房門也開了，她手里握著一把**，眼神銳利：“閣下深夜造訪，不知有何貴干？”

黑影見狀，知道行蹤暴露，也不戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身就想**逃走。

汝瑞文急中生智，將白天沒喝完的凝神湯朝著黑影潑了過去。

湯雖然不燙，但里面的藥渣糊了黑影一臉。

“該死！”

黑影咒罵一聲，動(dòng)作慢了半拍。

蘇云瑤趁機(jī)甩出幾枚銀針，雖然沒傷到黑影，卻逼得他踉蹌了幾步。

就在這時(shí)，院墻外傳來一聲清朗的呵斥：“光天化日（雖然是晚上），竟敢私闖民宅！”

一道青影如同閃電般掠過墻頭，擋在了黑影面前。

來人身穿青色長衫，手持長劍，面容俊朗，眼神卻帶著幾分冷冽，正是白天汝瑞文在官道上見過的那個(gè)寒門修士——葉青羽。

黑影見勢(shì)不妙，虛晃一招，轉(zhuǎn)身就跑。

葉青羽冷哼一聲，提劍追了上去，兩人很快消失在夜色中。

院子里恢復(fù)了安靜，只剩下汝瑞文和蘇云瑤面面相覷。

“是他……”蘇云瑤喃喃道，“葉青羽，聽說他是今年科舉的武狀元，剛被分到京兆府當(dāng)差。”

汝瑞文看著兩人消失的方向，若有所思。

這個(gè)世界的水，似乎比她想象的還要深。

而她懷里的《鏡花緣》，在剛才的混亂中再次泛起了淡淡的金光，像是在回應(yīng)著什么。

她隱隱覺得，今晚的相遇，或許只是一個(gè)開始。

洛陽城這座巨大的棋盤上，己經(jīng)有棋子開始落子，而她這顆意外闖入的棋子，也終將被卷入其中。