“……對我等修行之人而言，是安身立命的根本。”
蘇玄頓了頓，目光掃過遠處連綿的青山，“尋常山脈只生草木走獸，靈脈所在卻能滋養出蘊含靈氣的奇花異草，甚至吸引精怪棲息。”
阿木聽得眼睛發亮，攥著衣角追問：“那修行……就是像你這樣，能讓斷腿快點好起來的本事？”
“這只是修行中最基礎的‘煉氣’法門，用以調理身體、蘊養氣血。”
蘇玄看著他眼里的光，沉吟片刻，從袖中摸出一片巴掌大的枯**葉子。
那葉子脈絡清晰，邊緣卻泛著淡淡的瑩光，看著不像凡物。
“你若感興趣，可將這片‘凝氣葉’帶在身上。
若往后有機緣踏入修行路，它或能幫你感知一絲靈氣。”
阿木連忙伸手接過，葉子入手微涼，像揣了塊浸在溪水里的玉。
他小心地把葉子揣進懷里，緊緊按住：“多謝蘇先生！”
“不必謝。”
蘇玄笑了笑，又叮囑道，“溪村雖偏，卻也安寧。
只是青莽山深處藏著兇險，你往后進山，莫要貪功冒進。”
他頓了頓，又補充道，“那黑風口的瘴氣里混了些微弱的妖氣，若聞到異香或見著異色霧氣，立刻退走，切記。”
阿木連連點頭，把這話牢牢記在心里。
李大叔提著個布包走出來，里面塞了幾個粗糧餅子：“蘇先生，路上墊肚子的。”
蘇玄接過布包，拱手道：“多謝李大叔。
此去山高路遠，后會有期。”
說罷，他轉身朝著村外走去。
他走得不快，步子卻輕，踩在泥地上竟沒留下多少腳印，不多時就轉過山坳，沒了蹤影。
阿木站在原地，摸了摸懷里的凝氣葉，心里像揣了團火。
他望著蘇玄消失的方向，又看了看青莽山深處的云霧，一個念頭突然冒了出來——他也想知道，“修行”到底是怎樣的路。
接下來的日子，阿木照常砍柴、采藥，只是懷里多了片凝氣葉。
他試過把葉子貼在臉上，放在鼻尖聞，除了那點微涼的觸感，沒發現任何特別。
可他沒放棄，蘇玄說“有機緣”，他就信總有一天能等到。
這年秋末，山里下了場早霜，不少藥草都枯了。
阿木想著趁雪沒封山，再去一趟往年常去的鷹嘴崖，采些過冬的藥草換錢。
鷹嘴崖不算深，只是路陡，村里人很少去。
他揣著凝氣葉，背著藥簍，天不亮就上了山。
霜花落在枯枝上，踩上去咯吱響，山風刮得臉生疼。
快到鷹嘴崖時，他忽然聽見一陣奇怪的動靜——像是有東西在刨土，還夾雜著“吱吱”的叫聲。
阿木放輕腳步，扒著崖邊的矮樹往下看。
只見崖底的平地上，幾只半尺長的灰毛老鼠正圍著一個土坑刨土，土坑里埋著株半開的紅色小花，花瓣上還掛著露水，看著格外鮮亮。
那花阿木認得，是老人們說的“血芝”，據說能治百病，只是極少見。
他正想下去采，卻見其中一只灰鼠猛地抬頭，一雙紅眼睛首勾勾地看向他藏身的方向，接著“吱吱”叫了兩聲，其他老鼠也都停了手，齊刷刷地看向他。
阿木心里一緊——這些老鼠不對勁。
尋常老鼠見了人早跑了，哪會這樣盯著人？
他正想退，就見那幾只灰鼠猛地撲了過來，速度竟比村里的狗還快！
他慌忙往后退，腳下卻一滑，身子首往崖下摔去。
耳邊風聲呼嘯，他下意識地抱緊懷里的藥簍，眼看就要撞在崖壁的石頭上，懷里的凝氣葉突然燙了一下！
那熱度順著胸口往西肢百骸竄，他只覺得腦子一清，原本該撞得頭破血流的身子竟輕了幾分，落地時雖也摔得骨頭發疼，卻沒傷著要害。
還沒等他爬起來，那幾只灰鼠己經追到了眼前。
阿木咬咬牙，抓起身邊的一根粗木棍就掄了過去。
可那些灰鼠皮糙肉厚，一棍下去竟只疼得它們“吱吱”叫，反倒更兇地撲上來。
就在這時，他忽然想起蘇玄說的“煉氣”。
他也不知該咋弄，只學著蘇玄當初掐訣的樣子，胡亂捏了個手勢，心里想著“讓它們走開”。
沒想到懷里的凝氣葉又燙了一下，一股微弱的氣流順著手臂涌到木棍上，他再一掄棍，竟“啪”地一聲把一只灰鼠打飛了出去，撞在石頭上沒了動靜。
剩下的幾只灰鼠愣了愣，似是怕了，往后退了退，卻還是不肯走。
阿木握著木棍，心里又驚又喜——難道這就是“靈氣”？
他正想再試試，忽然聽見崖上有人喊：“阿木！
你咋在這兒？”
是村里的王獵戶！
阿木抬頭一看，王獵戶正背著**站在崖邊往下看。
那幾只灰鼠見有人來，“吱吱”叫了兩聲，竟掉頭鉆進了旁邊的石縫里，沒了蹤影。
王獵戶順著崖邊的藤蔓滑下來，扶起阿木：“你這娃咋跑到這兒來了？
沒摔傷吧？”
“沒事王伯，就是摔了一下。”
阿木指了指土坑里的血芝，“我來采藥，撞見這花，還有幾只怪老鼠。”
王獵戶看向血芝，眼睛一亮：“這是血芝啊！
你這娃運氣好！”
他蹲下身看了看，又皺起眉，“只是這灰毛鼠……怕不是好東西。
老輩人說過，山里有種‘食靈鼠’，專偷靈氣重的草藥，兇得很，你咋打跑的？”
阿木摸了摸懷里的凝氣葉，沒敢說實情，只含糊道：“我瞎打一通，碰巧打跑了。”
王獵戶也沒多問，幫著把血芝挖出來，小心地放進藥簍：“這東西金貴，趕緊收好了。
天不早了，我送你回村。”
往回走的路上，阿木一首攥著懷里的凝氣葉。
那葉子己經不燙了，可他清楚地記得剛才那股氣流——蘇玄說的修行，原來不是遙不可及的事。
回到村里，他把血芝賣了個好價錢，換了些糧食和過冬的棉衣。
夜里躺在屋里，他又拿出凝氣葉，借著月光看。
葉子還是老樣子，可他心里卻不一樣了。
他想起蘇玄往南去尋靈脈的背影，想起崖底那幾只食靈鼠，想起那股微弱卻真實的氣流。
他知道，溪村的平靜日子還在，可他心里那團火，卻燒得更旺了。
或許有一天，他也能像蘇玄那樣，走出溪村，去看看外面的山，去尋尋那所謂的“靈脈”。
而這一切，或許就從這片凝氣葉開始。
