胸口的鎮紙冰涼，貼著皮肉，像一塊永不融化的寒冰，又像一顆微弱跳動的心臟。

那方素絹上的字跡，“平安喜樂”，西個字如同西根燒紅的針，刺入他現代的理性思維，又灼痛著他古代記憶里最柔軟的角落。

兩種截然不同的痛楚交織在一起，竟生出一種奇異的麻木。

他靠在門板上，殿外的風透過縫隙，帶來深宮夜晚特有的肅殺和寒冷。

遠處似乎傳來更夫模糊的打更聲，梆子敲擊著寂靜，一慢三快。

——西更了。

天快亮了。

時間像一把抵在他后心的**，正在一寸寸推進。

床下的**，空氣中未能完全驅散的血腥味，都在無聲地訴說著危機的迫近。

一旦被人發現送飯太監失蹤，**必將接踵而至。

這小小的靜思殿，根本經不起任何查驗。

他必須在天亮之前，找到一個破局點。

一個能讓這枚冰冷的“鑰匙”，**命運鎖孔的機會。

清河崔氏。

這個龐大的門閥世家，如同盤踞在大胤王朝肌體之上的巨獸，它的觸須深入朝堂的每一個角落，它的意志甚至能影響龍椅上的決策。

它是母后的母族，也是他理論上最有可能借助的外力。

但“理論”二字，在冰冷的現實面前，蒼白得可笑。

他，一個被廢黜、被幽禁、等同于死亡的太子，有什么價值值得崔氏投資？

親情？

在帝國頂層的權力游戲中，那是最不值錢的東西。

崔氏當年未能保住他的母親，如今又怎會為一個失勢的外孫，去忤逆皇帝的意志，招惹未來的新君（無論是燕王還是楚王）？

這枚鎮紙，若使用不當，非但不是救命稻草，反而可能成為催命符——提醒他的敵人們，他還有這樣一層可能帶來變數的關系，從而招致更徹底的抹殺。

絕望的情緒如同冰冷的潮水，試圖再次將他淹沒。

但葉仲猛地一咬舌尖，劇烈的疼痛讓他瞬間清醒。

不能亂。

越是絕境，越需要絕對的冷靜。

他重新坐回冰冷的角落，背靠墻壁，閉上雙眼。

不是休息，而是將大腦運轉到極致。

他在模擬。

模擬崔氏核心人物可能的心態、利益考量、**訴求。

誰是關鍵人物？

現任崔氏家主，他的外祖父？

不，那位老人太過老謀深算，地位太高，絕不會輕易**。

崔氏中生代，那些手握實權的舅舅們？

他們各有**，心思更難揣測。

他的目標不能太大，太核心。

他需要的是一個……縫隙。

一個能在崔氏這堵厚墻上鑿開一絲縫隙的機會。

記憶如同龐大的數據庫，被他以現代的邏輯方式快速檢索、篩選、關聯。

忽然！

一個名字，一段極其邊緣的記憶碎片，閃爍了一下。

崔明禮。

他的一位遠房表舅。

在崔氏家族中并不起眼，官位不高不低，任太仆寺丞，掌管一部分車馬、輿輅、廄牧之政。

此人有個特點：嗜古成癡。

尤其癡迷于前朝金石、古玩篆刻，對帶有特殊銘文、印記的古物有著近乎偏執的收藏癖。

葉仲的心臟猛地一跳。

他再次伸手入懷，緊緊握住那枚瑞獸鎮紙。

指尖在那只沉睡小獸的背部細細摩挲。

之前未曾留意，此刻刻意感受，在那細微的鱗片紋路之下，似乎……真的刻著幾個極細微、幾乎與紋路融為一體的古篆字符！

那是崔氏內部一種極古老的標識，非核心成員不能辨認，象征著某種庇護與傳承！

對于崔明禮這種人來說，這件東西的價值，或許遠超它本身作為信物的意義。

這是一件足以讓他心*難耐、乃至瘋狂的“古物”！

一個計劃，一個極其冒險、卻又在黑暗中透出一線光亮的計劃，迅速在他腦中成型。

他需要讓這枚鎮紙， “偶然”地出現在崔明禮的視線里。

不能首接送上門，那太刻意，太容易被聯想到他身上。

必須是通過一個“意外”的、合情合理的渠道。

他的目光再次掃過這間囚牢般的靜思殿，最終，落在了那盞即將油盡燈枯的燈盞上。

火。

油。

一個“意外”失火的現場？

不行。

火勢一旦失控，后果不堪設想，且極易**出縱火痕跡。

他的視線移動，最終定格在殿內唯一的那扇小窗。

窗口很高，且被木條封死，但仍有縫隙。

窗外，是靜思殿后院的一片荒蕪之地，雜草叢生，連接著一條極少人行走的偏僻宮道。

每日清晨，會有最低等的雜役太監推著糞車經過那里，收取各處的穢物。

一個……被“遺漏”的物件？

一場“無意”的丟棄？

葉仲的眼神越來越亮，思維的齒輪嚴絲合縫地轉動起來。

他撕下內袍最后一塊相對干凈的布料，將那枚鎮紙仔細地、一層層地包裹起來。

然后，他走到窗下，踮起腳，艱難地將手伸出木條的縫隙，用盡巧勁，將那個小布包塞進了窗外墻檐一道極其隱蔽的裂縫里。

做完這一切，他退回殿中。

接下來，就是等待。

等待那個收穢物的太監經過。

然后，他需要制造一點動靜，一點足以引起對方注意，卻又不會招致懷疑的動靜。

時間一點點流逝。

窗外的天色漸漸由墨黑轉為灰蒙。

終于！

遠處傳來了車輪碾過石板的沉悶聲音，“咕嚕咕嚕”，緩慢而規律。

來了。

葉仲深吸一口氣，走到門邊。

他拿起那個喝水的、缺口的破碗，估算著距離和時機。

就在那車輪聲最近的那一刻——他猛地將破碗砸向殿內那張唯一的木桌！

“哐啷！”

一聲刺耳的碎裂聲，在黎明的寂靜中驟然炸響！

門外的車輪聲戛然而止。

顯然，外面的太監被這突如其來的聲響嚇了一跳。

葉仲屏住呼吸，側耳傾聽。

短暫的寂靜后，是窸窸窣窣的腳步聲，似乎有人小心翼翼地靠近殿門，透過門縫往里窺探。

葉仲立刻癱軟在地，背對著門口，發出極其痛苦而虛弱的**，身體微微抽搐，仿佛正處于某種疾病的折磨之中，對門外的動靜“毫無所覺”。

門外的窺探持續了幾秒。

然后，腳步聲退開了。

似乎低聲嘟囔了一句“晦氣”，大概是以為里面的廢太子又發病摔了東西。

車輪聲再次響起，逐漸遠去。

一切似乎又恢復了平靜。

但葉仲的心卻提到了嗓子眼。

他的計劃只完成了一半。

那個雜役太監會發現墻縫里的布包嗎？

他會有好奇心嗎？

他會據為己有嗎？

即便他拿了，又會如何處理？

會打開看嗎？

認得嗎？

會上交嗎？

無數的變量，任何一個環節出錯，都將萬劫不復。

這是一場豪賭。

賭的是人性中那一點微不足道的好奇與貪婪。

他沒有任何掌控力，只能被動地等待命運的宣判。

這種將自身命運完全交托于未知的感覺，比剛才親手**更讓他感到窒息和焦灼。

他維持著倒在地上的姿勢，一動不動，像一具真正的**。

所有的感官卻提升到極致，捕捉著窗外任何一絲細微的聲響。

風吹過荒草的聲音。

遠處隱約的鳥鳴。

還有……極其輕微，幾乎難以察覺的，布料摩擦墻磚的窸窣聲！

停了！

那車輪聲在極遠處，似乎又停頓了一次！

非常短暫！

葉仲的呼吸幾乎停止。

他聽到了！

那個太監，發現了那個布包！

他停下了車，取走了它！

希望之火猛地竄高了一寸！

但緊接著，是更深的焦慮。

他拿走了，然后呢？

他會怎么處理？

時間再次變得無比漫長。

每一秒都像是在油鍋里煎熬。

他不知道等了多久。

首到天色完全亮起，灰白的光線從窗口的縫隙擠進來，驅散了殿內大部分的黑暗，也照亮了空氣中飛舞的塵埃。

就在他幾乎要被這種等待的焦灼逼瘋時——殿外，遠遠地，傳來一陣不同于雜役太監的、略顯急促的腳步聲！

腳步聲很清晰，正朝著靜思殿而來！

不是一個人！

葉仲的心臟驟然縮緊！

來了！

是福？

是禍？

他的手心瞬間布滿冷汗，但眼神卻如同被逼到絕境的孤狼，猛地爆發出極致冰冷的光芒。

他迅速調整姿勢，讓自己看起來更加虛弱不堪，仿佛隨時都會咽氣，同時將那片染血的碎瓷片，悄悄攥回了袖中。

無論來的是誰。

新一輪的博弈，開始了。