林風剛走到家門口，就聽見隔壁張嬸尖細的嗓音透過籬笆墻傳過來：“我說**嫂子，你是沒瞧見今天覺醒儀式上的熱鬧喲，林風那孩子……嘖嘖，契約了只灰撲撲的老鼠，怕是連地里的田鼠都打不過呢！”

母親李秀蘭的聲音帶著些微哽咽，卻強撐著笑意：“孩子有這份心就好，好歹也是個御獸師不是？”

“御獸師？”

張嬸嗤笑一聲，“就那廢柴鼠，能算御獸師？

我家狗蛋雖說沒契約成，可也比契約這么個玩意兒強，至少不丟人現眼！”

林風腳步一頓，胸口像是被巨石壓住，悶得發慌。

他知道張嬸向來勢利，自家兒子狗蛋和他同歲，今天覺醒失敗，心里正憋著氣，自然要找個由頭發泄。

可這話像淬了毒的針，扎得他渾身難受。

他深吸一口氣，推開了吱呀作響的木門。

院子里，母親正蹲在灶臺邊抹眼淚，父親林大山坐在門檻上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，眉頭擰成了疙瘩，煙鍋里的火星明明滅滅，映著他滿是溝壑的臉。

聽到動靜，兩人同時抬起頭。

看到林風，李秀蘭慌忙擦了擦眼睛，擠出笑容：“風兒，回來了？

餓不餓，娘給你做了紅薯粥。”

林大山磕了磕煙鍋，沉聲道：“回來了。”

語氣聽不出喜怒，可林風知道，父親心里定是不好受。

家里為了給他湊報名費，把準備買耕牛的錢都拿了出來，換來的卻是這么個結果。

“爹，娘，對不起。”

林風低下頭，聲音有些沙啞，“讓你們失望了。”

李秀蘭走過來，拉住他的手，手心粗糙卻溫暖：“傻孩子，說啥對不起？

你能平安回來就好。

那獸魂好不好的，有啥打緊？

咱們莊稼人，實在過日子比啥都強。”

林大山站起身，拍了拍林風的肩膀，力道不輕：“是男人就別耷拉著腦袋。

契約了啥獸魂不重要，重要的是你有沒有那個骨氣。

別人笑就讓他們笑去，日子是過給自己看的。”

父親的話像一股暖流，沖淡了林風心里的委屈。

他抬起頭，看著父母鬢邊的白發和眼角的皺紋，用力點了點頭：“爹，娘，我知道了。

我不會讓你們失望的。”

就在這時，院門外傳來一陣哄笑，幾個半大的孩子扒著籬笆墻往里瞅，手里還拿著泥巴捏的老鼠，一邊跳一邊唱：“林風林風沒出息，契約老鼠當寶貝，吱吱吱，偷糧食，廢物一個沒臉皮……”領頭的正是張嬸家的狗蛋，他臉上帶著報復的快意，跳得最歡。

林風的拳頭瞬間攥緊，指甲深深嵌進掌心。

母親想出去理論，被他一把拉住。

“娘，別去。”

林風的聲音平靜得可怕，“讓他們笑。”

他轉身回了自己那間狹小的土坯房，反手關上了門。

房間里陳設簡單，只有一張木板床，一個破舊的木桌，墻角堆著幾捆曬干的草藥——那是他平時上山采來換錢的。

他坐在床沿，閉上眼睛，集中精神感應契約紐帶另一端的存在。

很快，一只巴掌大的灰黑色小老鼠出現在他的意識里，正是今天契約的噬靈鼠。

它蜷縮在那里，一動不動，像是在睡覺，又像是在積蓄力量。

“你真的……只是只廢柴嗎？”

林風輕聲問，像是在問噬靈鼠，又像是在問自己。

意識中的噬靈鼠似乎動了動，抬起頭，那雙渾濁的土**眼睛看向他，沒有回應，卻傳遞來一種莫名的情緒，像是……不甘？

林風心里一動，想起了覺醒儀式上它吸收碎石能量的樣子。

他起身走到桌前，從抽屜里翻出一個小布包，里面裝著半塊上個月從獸林邊緣撿到的低級獸核碎屑。

那是一只一階風羽雀的獸核，能量微弱，本想攢著湊錢給母親買副護腕，現在卻有了別的想法。

他捏起一點碎屑，放在手心，集中精神引導噬靈鼠：“能吸收這個嗎？”

意識中的噬靈鼠聞到了能量的氣息，眼睛里瞬間閃過一絲紅光，身體變得活躍起來。

下一刻，林風感覺到手心微微一涼，那點獸核碎屑竟然以肉眼可見的速度變得黯淡，最后化作一縷細微的能量，順著契約紐帶，流入了噬靈鼠體內。

噬靈鼠的身體似乎亮了一下，雖然依舊瘦小，卻比之前多了一絲生氣。

真的可以！

林風心中涌起一陣狂喜。

他連忙又捏起一點碎屑，再次引導噬靈鼠吸收。

如此反復，半塊獸核碎屑很快就被吸收殆盡。

而噬靈鼠，雖然外形沒什么變化，但林風能清晰地感覺到，它和自己的聯系更緊密了，氣息也強盛了一絲。

“原來你真的能吸收能量進化！”

林風激動地喃喃自語，之前所有的沮喪和委屈，在這一刻煙消云散。

別人笑你是廢柴，那又如何？

只要能不斷成長，就算是老鼠，也能成為嘯傲山林的存在！

他打**門，院子里的哄笑聲己經散去，母親正坐在門檻上發呆，父親則在翻曬著草藥。

林風走過去，拿起墻角的柴刀：“爹，我去后山砍點柴，順便看看能不能找些獸核。”

林大山抬頭看了他一眼，見他眼神堅定，沒有了之前的頹喪，點了點頭：“早去早回，別往獸林深處走，那里危險。”

“嗯！”

林風應了一聲，扛著柴刀走出院子。

剛走到巷口，就撞見了趙凱帶著幾個跟班。

趙凱看到他，故意停下腳步，用夸張的語氣說：“喲，這不是我們青云鎮的‘鼠王’嗎？

這是要去哪啊？

帶著你的寶貝老鼠去偷糧食？”

幾個跟班哈哈大笑起來，眼神里滿是戲謔。

林風沒有像往常一樣低頭躲開，而是抬起頭，首視著趙凱的眼睛，平靜地說：“我去哪，與你無關。”

趙凱愣了一下，顯然沒料到一向懦弱的林風敢這么跟他說話。

他臉色一沉：“林風，別給臉不要臉！

契約了只廢柴鼠，還真當自己是個人物了？

信不信我讓我的雷紋豹撕了你的破老鼠？”

他手腕一翻，契約紋路亮起，一只半尺長的雷紋豹虛影浮現出來，發出一聲威懾性的低吼，身上的電光噼啪作響。

林風心中一緊，下意識地催動契約紐帶。

他手心的灰色紋路亮起，噬靈鼠的虛影悄然出現，雖然體型只有雷紋豹的三分之一，渾身灰撲撲的，卻沒有絲毫退縮，反而抬起頭，對著雷紋豹虛影齜了齜牙，露出細小的牙齒。

“就這？”

趙凱像是聽到了*****，“林風，我勸你還是趁早放棄吧，這廢柴鼠根本不配成為獸魂。

不如**契約，或許還能保留幾分臉面。”

“我的獸魂，好不好，輪不到你評價。”

林風握緊了柴刀，“還有，收起你的雷紋豹，別擋路。”

說完，他不再看趙凱鐵青的臉色，徑首從他身邊走過。

陽光灑在他身上，仿佛給他鍍上了一層金邊。

他知道，從今天起，他不能再像以前那樣懦弱，為了自己，為了父母，也為了這只被所有人輕視的噬靈鼠，他必須學會堅強，學會反抗。

身后傳來趙凱氣急敗壞的怒吼：“林風，你給我等著！

總有一天，我會讓你和你的廢柴鼠，在我面前跪地求饒！”

林風腳步不停，嘴角卻微微揚起。

等著就等著。

他相信，只要自己和噬靈鼠一起努力，總有一天，那些嘲笑和輕視，都會變成仰望和敬畏。

后山的風帶著草木的清香，吹在臉上，讓人心神一清。

林風扛著柴刀，眼神堅定地走向密林深處。

他知道，屬于他的修行之路，從這一刻，才真正開始。