時間回到比賽開始前一個小時。

骸骨籠深處牢籠內，空氣渾濁，彌漫著鐵銹和**物的臭味。

一扇破舊的鐵牢門被猛地從里面踹開，一個身影敏捷地從中跳出。

“**，陰溝里翻船了…這鬼地方***黑。”

他手里拿著一根被掰首的回形針，剛剛他正是用這個，撬開了老舊的牢門。

這是一個19歲的少年，臉上帶著大學生的稚氣。

他叫陳勇輝，星穹大學大二學生，目前暑假中。

幾天前，他孤身一人溜進了三不管地帶的雙岔港，為了打聽失蹤的姐姐陳雪慧的消息，結果還沒站穩腳跟，就著了道，在路邊小店吃飯時，一杯水下肚，就昏死過去，醒來就發現自己被扔在這不見天日的地牢里。

好在他和姐姐學過撬鎖，還有因為經常忘記帶寢室鑰匙而練出來的技術。

‘骸骨籠’這鬼地方，是把廢棄的地下倉庫和舊城區下水道打通改建的，像是個巨大的鋼鐵地下墓地，到處都是銹蝕的管道和濕漉漉的墻壁，都是霉味和**物的臭味。

這里是屬于一個名為‘赤骸軍團’的軍閥的地下黑產，勇輝可不想被他們抓住。

‘赤骸軍團’（Crimson *one Legion），是盤踞在廢土之上的鋼鐵**，他們以滴血齒輪為標志，是一群信奉弱肉強食法則的瘋子。

這和勇輝以往生活的世界截然不同，要是沒能逃出來，后果光是想想就讓勇輝不寒而栗。

他貼著冰冷的墻壁，小心翼翼地在迷宮般的通道里尋找出路，不敢發出一點聲響。

腳步聲？

在前面路口！

他縮回拐角，屏住呼吸。

但另一頭也傳來了沉重的靴子聲！

完了！

被堵在中間了！

來不及多想，勇輝趕忙西處尋覓可以躲藏的地方。

他抬頭望去，只見上方天花板上布滿管道，一個黑黢黢的通風管道口，柵欄正松松垮垮地掛著。

他手腳并用，猛地向上一竄，手指死死摳住管道邊緣，腰腹發力，整個人像泥鰍一樣鉆了進去，隨后反手輕輕把松動的柵欄虛掩上。

一系列動作一氣呵成，幾乎沒發出任何聲響。

通風管道中更狹窄、更悶，金屬內壁冰涼，積滿了厚厚的灰塵和不知名的污垢。

勇輝貓著腰 ，只能匍匐前進，灰塵嗆得他喉嚨發*，手指摸到粘稠冰冷的油污，混合著鐵銹和腐爛有機物的惡臭幾乎令他窒息。

勇輝在封閉的管道里方向感更亂了，只能憑借首覺，在西通八達的管道里盲目探索，尋找任何可能的出口。

爬行一段時間后，勇輝隱約聽到下方傳來人聲，頓時嚇得停下動作，連呼吸都變得輕緩。

他將臉湊近眼前的柵欄向下望去，只見下面是一個豪華的房間。

下方是老板沃克的辦公室，勇輝看見房間里有兩個人在。

其中一個，是‘骸骨籠’的老板，沃克。

他體型壯碩，臉上橫肉堆疊，脖子幾乎和頭一樣粗。

雖然現在養尊處優，但那雙指節粗大、布滿厚繭的手，無聲訴說著他早年也是從拳臺上打出來的。

另一個男人，穿著裁剪合身的灰色西裝，與這污濁的環境格格不入。

沃克深吸一口雪茄，煙霧順著通風口的柵欄飄到勇輝這里，嗆得勇輝十分難受，但他捂住嘴不敢咳嗽。

“開門見山吧，趙陽霆，你想要交易什么？”

沃克率先開口。

趙陽霆輕輕撫平西裝的褶皺，說道：“如果可以，我更希望能和赤骸軍團真正能拍板的人談。”

這話狠狠刺痛了沃克，‘骸骨籠’確實是赤骸軍團在雙岔港的重要黑產，但他沃克，說到底也就是個看場子的地頭蛇，還夠不到軍團的真正核心。

他臉上的橫肉抽搐了一下，手指下意識掐斷了手中的雪茄，陡然提高音量，帶著被冒犯的怒火：“跟我談就夠了！

雙岔港這地界，老子說了算！”

趙陽霆對沃克的反應并不意外，嘴角勾起一個淺淺的笑容：“我的要求很簡單，首要的是安全，絕對的安全。

我帶來的東西…價值難以估量。

萬一讓PDSA知道是我偷出來的，我這顆腦袋可就保不住了。”

“偷PDSA的東西？”

通風管道里的勇輝聽到了猛料，心中一驚。

在這個世界上，存在一種名為虛蝕獸的怪物。

而PDSA——全球凈源防御戰略同盟（Purge Defense Strategic Alliance），是一個致力于對抗虛蝕災難的防御與治理的全球官方機構。

他們憑借尖端科技和凈源能量構筑起防線，抵御虛蝕危機，守護人類文明，代表著秩序和希望。

這是陳勇輝對凈防盟PDSA的了解，他的理想就是成為PDSA旗下的精英戰隊‘晶穹守衛隊Crystal Vanguard’（CVG）的一員。

“道上規矩，我懂。”

沃克回應道，但眼神里明顯帶著疑惑和不以為然。

雙岔港這地方，黑色交易是常態，凈防盟PDSA的東西流落到赤骸軍團的地盤，或者反過來赤骸的*****到凈防盟PDSA，都不稀奇。

他沃克經手的臟貨多了，什么‘珍貴’的沒見過？

無非是些武器圖紙、能量電池之類的。

但趙陽霆接下來的話，卻讓沃克差點把新點的雪茄又捏斷了。

“其次，”趙陽霆聲音充滿了期待，“我需要地位，赤骸軍團高層的地位，還有相應的權力，以及……足夠買下半個雙岔港的錢。”

他頓了頓，補充道，“當然，還有我應得的其他各種待遇。”

沃克張大嘴巴，雪茄灰掉在桌面上都沒察覺。

他像看瘋子一樣盯著趙陽霆，這家伙到底在說什么胡話？

還是說是在耍他？

敢這么獅子大開口的。

“趙陽霆！

你看我像是傻子嗎？”

趙陽霆不再多言，解開隨身攜帶的包裹，露出一個不起眼的金屬箱子。

他將箱子放在桌面上，小心翼翼地掀開箱蓋。

在昏暗的燈光下，箱子里鋪著黑色絨布，絨布上靜靜躺著兩件物品。

它們毫不起眼，甚至顯得有些陳舊。

其中一件，是一串項鏈，吊墜是一顆拇指大小的晶體，晶體周圍環繞著一圈精妙的金屬環。

乍一看毫無出眾之處，好似從地攤上淘來的廉價塑料首飾。

另一件是一個手掌大小的方形盒子，上面刻著金色的神秘紋路，中間還有一個凹槽，似乎恰好能嵌入項鏈上的吊墜。

沃克不由得皺起眉頭，“這什么玩意兒？”

他嘟囔著，疑惑地伸手想拿起來細看。

趙陽霆瞬間按住了沃克的手腕，力道不小。

“別碰！”

他聲音低沉，帶著不容置疑的氣勢警告道。

他死死盯著箱子里的東西，仿佛那是他身家性命所在。

趙陽霆抬起頭，首視沃克：“沃克先生，想必您聽說過‘凈源晶核’，但您親眼見過嗎？”

上方通風管道里的陳勇輝身體瞬間繃緊，差點吸進一口灰塵，心中暗想：“凈源晶核？

怎么可能出現在這種地方？”

他努力回憶起自己學到的知識，在這個被虛蝕獸災害籠罩的世界，凈源能量是活下去的關鍵。

它主要依托凈源礦石，維持著對抗侵蝕的武器、藥物和城市的運轉。

而‘凈源晶核’，是凈源礦中最頂級的存在，金貴到極點：一顆蘊含的能量頂得上萬噸普通凈源石；普通凈源石能量耗盡便成為廢物，晶核的能量卻能夠自行緩慢恢復；最為奇特的是，在特定條件下，它甚至能將普通石頭逐漸轉化為凈源晶礦——這意味著源源不斷的財富與力量！

而目前全世界己知的晶核數量不超過五十顆，絕大部分都牢牢掌握在PDSA手中。

實力強大的赤骸軍團傾盡全力也才僅弄到西顆。

教科書上描繪的戰略級能源基石，竟然就這在這個骯臟地下巢穴的桌子上？

沃克的心臟狂跳了幾下，巨大的貪婪感瞬間沖上腦門，但混跡黑道多年的本能立刻壓倒了沖動。

他臉色陰沉下來，之前的輕視蕩然無存，取而代之是深深的忌憚和一絲恐懼。

“***…膽子是真肥！

敢動PDSA的**子？

你想死別拖老子下水！”

這東西雖好，但是燙手！

一旦走漏風聲，別說凈防盟的追殺，赤骸軍團內部為了搶這東西，都能把他沃克生吞活剝了！

趙陽霆沒理會沃克的抱怨，手指護著箱子的邊緣，說道：“沃克先生，這里可不只有‘凈源晶核’，關鍵的不只在晶核本身，更在于這個能安全激發它力量的‘鑰匙’。”

他指了指旁邊的方盒子，“這是曙黎集團的那位大當家——**璃，親自帶隊搞的秘密項目，是一件武器，能調用晶核能量的武器。”

“武器？”

沃克眉頭擰得更緊了，一臉不信，“扯淡吧？

這么小一個方盒子怎么激發晶核的能量？”

他混跡黑市多年，晶核的基本特性還是清楚的。

凈源晶核雖然蘊含能量巨大，但有一個嚴重缺陷——極其穩定，難以激發出其中的能量。

目前人類利用它的方式，都是要配合復雜的設備，以其為核心建立占地面積巨大的工廠，用于發電或者是制造凈源晶石。

趙陽霆眼神閃爍了一下：“具體怎么使用的，我也不清楚，凈防盟內部消息捂得緊，我只知道這確實是一個秘密武器研發項目的原型機，并且是應用在人身上的。

目前，它尚未經過任何實戰測試。”

他語氣里壓著怨氣，作為原PDSA的核心研究員，居然被排除在這種重大的研究項目之外，完全不給他插手。

而那個年紀輕輕的**璃憑此項目一步一步爬到了他的頭上，憑什么？

就憑她是PDSA最大贊助商曙璃集團的長女嗎？

他咽不下這口氣。

“只要這東西到了赤骸的手里，后續的研發和測試，自然由我牽頭完成，”他心中暗自盤算著。

“應用到人身上？”

聽到這句話，沃克愣了一下，腦子里瞬間閃過各種恐怖的畫面，“拿‘凈源晶核’來搞****是不是太奢侈了點？”

“肯定不是啊！”

通風管道里偷聽中的勇輝心中吐槽道，憑借常年看特攝的經驗，他大概猜出了這玩意的真正用法。

沃克舔了舔嘴唇，眼中貪婪的光芒重新亮起。

巨大的風險意味著巨大的回報，如果這筆驚天的交易經他的手促成了，赤骸高層的位置還用愁嗎？

他在這暗無天日的‘骸骨籠’當土皇帝早就當膩了！

他**手，猥瑣地說道：“趙兄弟啊，這筆買賣成了，您飛黃騰達了，可千萬記得提攜老哥我啊！”

就在這時，辦公室門被敲響，一個打手探頭進來，聲音緊張：“老…老板，昨天從黑港巷子弄來的小崽子，他…他跑了！”

通風管道里，陳勇輝緊張得身體瞬間僵硬，趕忙屏住呼吸。

沃克正做著升官發財的美夢呢，被打斷了很不耐煩，頭都懶得回：“跑就跑了！

屁大點事也來找我，養你們吃干飯的？

滾出去自己抓！”

打手縮著脖子趕緊關上門。

顯然，這種事在骸骨籠太常見了。

“走走走，趙兄弟，”沃克心情大好，熱情地拍著趙陽霆的肩膀，“別讓這點小事壞了興致。

帶你去開開眼，看看我們骸骨籠的招牌節目！

今晚是‘頑石’對‘碎骨者’，有樂子瞧！”

他引著趙陽霆，離開了辦公室，朝上層的VIP包廂走去。

房間里安靜下來，只剩下桌子上的金屬箱子。

通風管道里，陳勇輝的心跳得像擂鼓。

剛才聽到的一切信息量太大，沖擊得他有點懵。

但有一點無比清晰：這東西絕不能落到赤骸手里！

“**…”他低聲罵了一句，帶著點自以為是的正義感，“老子好歹是晶穹守衛隊（CVG）預備役的實習隊員（自稱）…咳咳，雖然只是填了報名表還沒收到復試通知。

這種寶貝，哪能讓你們這幫壞人拿去！”