書房內的空氣仿佛凝固了。

趙寰背靠著冰冷的墻壁，懷中那塊傳國玉璽像一塊燒紅的烙鐵，燙得他心慌意亂。

窗外的異響絕非錯覺，那是瓦片被極輕微踩動的聲響，是夜行衣摩擦的窸窣，是死亡逼近的腳步聲。

“王爺？”

老管家端著一碗溫水推門進來，剛開口便被趙寰猛地抬手制止。

趙寰臉色煞白，食指豎在唇前，眼神驚恐地指向窗外。

老管家瞬間明了，渾濁的老眼閃過一絲決絕。

他無聲地放下碗，迅速吹滅了桌上那盞唯一的燭火。

黑暗，如同濃稠的墨汁，瞬間吞噬了整個房間。

幾乎在光線消失的同時！

“砰！”

書房的兩扇窗戶被猛地撞開，兩道黑影如同鬼魅般悄無聲息地滾入屋內，落地時幾乎沒有發出聲音。

冰冷的殺氣瞬間彌漫開來，甚至蓋過了秋夜的寒意。

借著窗外微弱的月光，只能看到他們手中短刃反射出的那一點幽藍寒光。

“搜！

東西肯定在他身上！”

一個壓得極低的沙啞聲音響起。

趙寰的心臟狂跳到了極點，呼吸幾乎停滯。

他緊緊抱著玉璽，蜷縮在墻角的陰影里，祈求黑暗能遮蔽他。

老管家卻做出了一個讓他目眥欲裂的動作——老人猛地向前一步，故意踢倒了一張凳子！

“哐當！”

刺耳的響聲在死寂的夜里格外驚人。

“在那邊！”

殺手的注意力瞬間被吸引。

一道刀光毫不猶豫地劈向老管家發出聲音的方向！

“噗——” 利刃入肉的悶響。

沒有慘叫，只有一聲沉重的悶哼，和身體倒地的聲音。

“王管家！”

趙寰幾乎要失聲喊出來，淚水瞬間涌上眼眶，被他死死咬住嘴唇忍住。

那個看著他長大、在最后時刻仍用生命保護他的老人，就這樣倒下了。

憤怒和絕望如同野火般燒遍全身。

不能死！

絕不能死在這里！

福伯的托付、王管家的犧牲……他必須活下去！

另一個殺手己經開始在黑暗中摸索書案。

趙寰的腦子以前所未有的速度飛轉。

這間書房他太熟悉了，每一件擺設都刻在腦子里。

殺手摸到了書案，碰到了筆架。

就是現在！

趙寰猛地從陰影中竄出，不是沖向門口，而是撲向書房另一側的多寶架！

他故意用盡全力撞在架子上！

“嘩啦啦——！”

架子上擺放的幾件普通瓷瓶、硯臺猛地摔落在地，發出巨大的碎裂聲。

聲響果然再次吸引了殺手的注意。

“這邊！”

兩個黑影同時撲向多寶架的方向。

而趙寰在撞倒架子的瞬間，己經借著反作用力，矮身滾向了相反的方向——書房通往后面小院的那扇角門！

他記得清楚，角門門檻缺了一角，門軸也有些銹蝕，開門時會發出“吱呀”的輕響，平時覺得刺耳，此刻卻是唯一的生路！

他摸索著抓住冰冷的門環。

“吱呀——”一聲在寂靜中顯得無比刺耳的摩擦聲響起。

“他要跑！”

殺手立刻反應過來，轉身疾撲而來！

趙寰猛地拉開門，不顧一切地沖進寒冷的小院。

身后是急促逼近的腳步聲。

小院不大，角落里堆放著一些冬日用的柴薪，旁邊還有一口廢棄的矮口水缸。

無處可逃！

眼看殺手就要追出角門，趙寰情急之下，使出全身力氣推向那堆摞得不算太高的柴薪！

柴堆晃了晃，轟然倒塌，干燥的木柴噼里啪啦地滾落，恰好堵住了狹小的角門口，暫時延緩了殺手追出的腳步。

“**！”

殺手怒罵一聲，不得不揮刀撥開腳下的障礙。

就這短暫的耽擱，給了趙寰一線生機。

他猛地看向那口破水缸，心一橫，踩著缸邊的石頭，翻身跳了進去！

水缸內部空間不大，積了半缸冰冷的雨水和腐爛的落葉。

趙寰蜷縮其中，緊緊抱著玉璽，渾身濕透，冷得牙齒打顫。

他屏住呼吸，心臟快要跳出胸腔。

兩個殺手撥開柴堆沖進小院，銳利的目光如同鷹隼般掃過每一個角落。

“人呢？！”

“就這么大地方，他能跑哪去？”

“搜！”

腳步聲在小小的院落里來回響動。

趙寰甚至能感覺到有人走到了水缸附近，他的心提到了嗓子眼。

突然，王府遠處傳來了喧嘩聲和火把的光亮——大概是剛才巨大的碎裂聲終于引起了府內僅剩的幾個老弱仆役的注意。

兩個殺手對視一眼。

“**，驚動人了！

快走！”

那沙啞聲音低吼道，“東西沒找到，但目標必須清除！

他肯定還躲在府里某處，我們先撤，回頭再找機會！”

腳步聲迅速遠去，**而走。

小院里恢復了死寂，只剩下趙寰壓抑的、劇烈的喘息聲。

他在冰冷刺骨的水缸里又待了許久，首到確認外面真的再無動靜，才顫抖著、艱難地爬了出來。

渾身濕透，狼狽不堪，冷風一吹，幾乎凍僵。

他踉蹌著沖回書房，撲到倒在地上的老管家身邊。

老人早己氣絕，身下是一灘暗紅的血。

趙寰的眼淚終于忍不住決堤而下。

悲慟之后，是冰冷的現實。

殺手只是暫時退走，他們一定會再來。

王府再也不安全了。

他必須立刻離開！

他強忍悲痛，想將老管家的遺體放平。

就在移動**時，他從老人緊緊攥著的手邊，發現了一樣東西——那是一小塊深褐色的、邊緣不甚整齊的皮質碎片，似乎是從殺手身上扯下來的。

碎片的一面空無一物，另一面，卻用極細的墨線，勾勒著幾條扭曲的、像是山脈又像是水紋的線條，還有一個模糊的、看不太清的標記。

趙寰猛地想起福伯臨終的話。

“……寶……藏……”難道……這就是尋找寶藏的線索？

是殺手頭目身上地圖的一部分？

被忠勇的王管家在最后時刻撕了下來？

希望，如同黑暗中的一絲微光，驟然亮起。

他迅速收拾。

將玉璽用油布再次緊緊包裹，貼身藏好。

換上一身最不起眼的、灰撲撲的粗布衣裳。

將那塊皮質碎片小心翼翼收入懷中。

最后，他看了一眼老管家的遺體，重重磕了三個頭。

“王伯，您的血不會白流。

趙寰在此立誓！”

他站起身，眼神中的悲傷和恐懼漸漸被一種冰冷的決絕所取代。

他不再是那個只會憂愁的閑散王爺了。

他從廚房揣上幾塊冰冷的干糧，從王管家床下摸出一點散碎銀兩——這幾乎是王府最后的一點錢財。

他沒有驚動任何仆役，那些老人跟著他只有死路一條。

夜色正濃，寒風蕭瑟。

信王趙寰，天華帝國最后的血脈之一，懷揣著象征天命的玉璽和一張殘缺的線索，如同一個最普通的逃難者，悄無聲息地從王府后門溜出，融入了無邊的黑暗之中。

他不知道自己要去哪里，只知道必須盡快遠離這里。

那皮質碎片上的圖案代表著什么地方？

他毫無頭緒。

但他知道，留在這里，只有死路一條。

向前，或許還有一線生機。

就在他深一腳淺一腳地走出不到一里地，拐過一個荒廢的土坡時，前方隱約傳來嘈雜的人聲和晃動的火把光。

一隊人馬正沿著這條小路而來！

趙寰心中一緊，連忙閃身躲到路旁一堆高大的枯草叢后，屏住呼吸。

那隊人越來越近，火光映照下，看打扮并非官兵，更像是一群手持棍棒刀叉、罵罵咧咧的豪強家奴。

一個熟悉而囂張的聲音順著風傳來：“……都給我眼睛放亮點兒！

信王那小子肯定沒跑遠！

老爺說了，抓到他，搜出他藏起來的財寶，人人有賞！

**，居然敢駁我們張員外的面子，看他這次往哪跑！”

是張員外的人！

他們竟然在這個時候，趁火打劫來了！

前有惡奴，后有追兵。

趙寰孤身一人，被困在了這片荒野之上。