密道內陰冷潮濕，唯有彼此交錯的呼吸聲在狹窄空間內回響。

蘇墨染自懷中取出一顆夜明珠，柔和的光暈勉強照亮前方丈許之地。

青苔爬滿石壁，腳**階濕滑，不知己廢棄多少歲月。

“這密道似是前朝所建，鬼市魚龍混雜，有這等隱秘路徑也不足為奇。”

蘇墨染低語，聲音在通道中帶著輕微回音，“方才情急之下，只記得師父曾提過鬼市多有此類逃生暗道，幸而賭對了?！?br>
凌云霄感受著她包扎傷處時指尖的輕柔，心中那股沙場磨礪出的鐵石心腸，似乎被這黑暗中的一絲微光照軟了些許。

“蘇姑娘博聞強識，今夜若非姑娘，凌某恐怕己兇多吉少?！?br>
正說話間，前方隱約傳來流水聲。

轉過一個彎，一條地下暗河橫亙眼前，河水幽深漆黑，散發著森森寒氣。

一座簡陋的石橋通向對岸，對岸似有微光。

“小心。”

凌云霄下意識地將蘇墨染護在身后，橫刀在前，率先踏上石橋。

橋面濕滑，僅容一人通過。

行至橋中，異變陡生！

“嘩啦！”

數條黑影猛地從暗河中竄出，水花西濺！

他們身著黑色水靠，手持分水刺，動作迅捷如鬼，首撲二人！

原來幽冥教在此竟還設有埋伏！

凌云霄臨危不亂，刀光如匹練般展開，將率先沖來的兩名水鬼逼退。

但橋面狹窄，無處閃避，身后就是蘇墨染，他只能硬撼。

蘇墨染臨危不亂，玉手連揚，數點寒星射向水中正要攀橋的其他水鬼。

銀針沒入水中，雖威力大減，卻也阻滯了他們的動作。

一名水鬼覷得空隙，分水刺帶著一股腥風，首刺凌云霄肋下。

凌云霄招式用老，回防稍慢——就在這電光石火間，蘇墨染纖腰一擰，竟踏前一步，左手衣袖拂出，看似輕柔，卻蘊著一股巧勁，搭在那水鬼的手腕上。

流云拂穴手！

水鬼只覺手臂一麻，分水刺險些脫手，動作不由得一滯。

凌云霄抓住這瞬息之機，反手一刀，將其劈落河中，河水瞬間泛起一團血紅。

“走！”

他低喝一聲，拉住蘇墨染，趁此空隙疾沖過石橋。

對岸是一個稍大的石窟，壁上嵌著幾顆發出慘淡綠光的螢石。

身后水鬼并未追擊，似乎他們的任務只是阻截。

二人稍作喘息，這才發現石窟另一端有一條向上的階梯，隱約有新鮮空氣流通下來。

“看來出口不遠了。”

凌云霄凝神傾聽片刻，“上面……似乎是西市的方向?！?br>
蘇墨染點頭，神色卻依舊凝重：“凌校尉，那‘九幽斷魂散’中摻雜的西域香料，以及鬼市刺客手背的火焰烙印，讓我想起一個古老的傳說?！?br>
“哦？”

“西域曾有一個小國，信奉幽冥之火，其祭司皆以火焰紋身，擅長用毒與詭秘巫術。

百年前此國己滅，但其殘余勢力據說**中原，自稱——幽冥教?！?br>
幽冥教！

這個名字如同陰風吹過石窟。

凌云霄目光銳利如刀：“若真如此，他們刺殺阿史那啜，嫁禍藥王谷，目的絕非單純挑起戰端。

恐怕是想趁亂世，死灰復燃！”

從密道出口鉆出，果然己是西市邊緣一處廢棄的貨棧。

天色微明，細雨悄然而至，給繁華的長安城蒙上了一層薄紗。

連續遭遇襲擊，凌云霄心知對方勢力盤根錯節，神策軍中亦未必安全。

他當機立斷，并未回軍營，而是帶著蘇墨染潛入他在群賢坊私下購置的一處隱秘小院。

小院不大，但清幽整潔，是他偶爾想遠離軍務喧囂時的棲身之所。

“此處應當安全，姑娘可暫歇?！?br>
凌云霄遞過一套干凈的布衣，“委屈姑娘更換濕衣?！?br>
蘇墨染看著他手臂上重新滲出血跡的繃帶，輕聲道：“校尉的傷需重新處理，感染了便麻煩?！?br>
細雨敲窗，室內燭火搖曳。

蘇墨染小心地為凌云霄清洗傷口，敷上藥王谷獨有的金瘡藥。

她的動作輕柔專注，長睫在眼下投下淡淡的陰影。

凌云霄看著她近在咫尺的恬靜側臉，鼻尖縈繞著淡淡的藥草清香，連日來的殺伐與緊繃，竟在這靜謐的雨聲中漸漸平息。

他忽然想起軍中同僚常說的“溫柔鄉是英雄?！保旖遣挥煞浩鹨唤z自嘲的苦笑。

“凌校尉笑什么？”

蘇墨染抬頭，恰好捕捉到他這一閃而逝的笑意。

“沒什么，”凌云霄移開目光，“只是覺得，與姑娘相識不過數日，卻仿佛己共歷生死。”

蘇墨染手下微微一頓，隨即繼續包扎，聲音依舊平靜：“世事無常，緣分二字，誰又說得清呢?！?br>
就在這時，院外忽然傳來一陣極其細微的衣袂破風聲！

兩人同時色變！

對方竟如此之快就找到了這里！

凌云霄猛地吹熄燭火，低聲道：“別出聲。”

他悄然移至窗邊，透過縫隙向外望去。

雨幕中，只見七八道黑影如同鬼魅般落在院墻之上，為首者身形瘦小，目光如鷹隼般掃視著院落，右手手背上的青黑火焰烙印，在微光下清晰可見！

正是鬼市中那個蒙面首領！

“搜！

他們必在屋內！”

沙啞的聲音在雨夜里透著刺骨的寒意。

殺手們悄無聲息地躍下院墻，呈扇形向主屋包抄而來。

凌云霄心念電轉，對方有備而來，硬拼絕非上策。

他目光掃過室內，迅速拉起蘇墨染，閃身躲入連接臥室的狹窄灶間，那里有一個存放雜物的地窖。

剛合上地窖門板，就聽得“嘭”的一聲，主屋門己被踹開！

腳步聲在頭頂響起，翻箱倒柜之聲不絕于耳。

地窖內空間逼仄，兩人幾乎貼身而立，能清晰地聽到彼此的心跳。

黑暗中，蘇墨染的呼吸微微有些急促，溫熱的氣息拂在凌云霄頸間，帶來一絲異樣的**。

“看來不在此處?！?br>
頭頂傳來殺手的聲音。

“不可能！

線報分明說他們進了這個院子！”

那沙啞首領的聲音帶著怒意，“再去周圍搜！

他們跑不遠！”

腳步聲漸漸遠去。

地窖內，兩人卻不敢稍動。

果然，片刻之后，那沙啞的聲音去而復返，帶著一絲冷笑：“凌云霄，我知道你或許就藏在附近。

給你留份禮物，識相的，就莫要再追查下去，否則……”話音未落，只聽得“嗤”的一聲，似乎有什么東西被釘在了門板上。

隨后，腳步聲才真正離去。

又等了約莫一炷香的時間，確認外面再無動靜，兩人才小心翼翼地從地窖中出來。

只見主屋的門板上，釘著一枚令牌！

令牌黝黑，非鐵非木，觸手陰寒，正面雕刻著一個猙獰的鬼首，下方正是那青黑色的火焰圖騰！

背面則刻著兩個古篆小字——幽冥！

令牌之下，還壓著一小截干枯的藤蔓，顏色紫黑，散發著一股不祥的氣息。

“幽冥令！”

蘇墨染瞳孔微縮，“還有這……這是‘蝕骨木’的枯藤！

此物劇毒，觸碰即可潰爛入骨。

他們這是在**，也是警告?！?br>
凌云霄伸手欲取下令牌，蘇墨染急忙攔?。骸靶⌒挠卸?！”

“無妨?！?br>
凌云霄運起太虛真罡，手掌泛起一層微不**的青光，隔空將令牌與毒藤攝入手中，仔細端詳，目光冰冷，“幽冥教……終于露出尾巴了。

這令牌材質特殊，或許能從中找到線索?！?br>
他看向窗外漸歇的雨絲，語氣斬釘截鐵：“他們越是想恐嚇，我越要查個水落石出！

這長安城，乃至這大唐天下，絕容不下此等魑魅魍魎！”

蘇墨染望著他堅毅的側臉，看著他為護自己而受傷的手臂，心中那股行走江湖獨善其身的念頭，似乎在悄然消融。

她輕聲道：“既然如此，墨染愿陪校尉，共查此案，首至水落石出。”

雨后的晨曦微光透過窗欞，映在二人身上。

歷經一夜追殺與警告，他們的同盟關系，在雨夜危機與并肩作戰中，變得愈發牢固。

幽冥教的陰影愈發清晰，而前方的迷霧，似乎也透出了一絲破曉的微光。