馬車駛?cè)肭嘀莸亟纾焐簼u暗，遠(yuǎn)處山巒起伏，宛如巨獸匍匐。

青州地處偏僻，東面臨海地勢險(xiǎn)峻，西面地勢平坦，土地肥沃。

每到春夏季節(jié)，連綿麥田碧浪翻滾，青州由此得名。

它與毗鄰的滄州、兗州并稱“三州”，是大胤的東北糧倉。

然而，馬車兩旁的田野卻是一片蕭條景象，根本尋不到麥浪的蹤跡，田地**荒蕪，野草在微風(fēng)中張揚(yáng)得肆無忌憚。

遠(yuǎn)處村莊稀落，炊煙幾不可見，仿佛天地間只剩下了這輛孤零零的馬車在前行。

楚云舒收回目光，心底暗自盤算了一下，輕敲車廂，陸九隨即應(yīng)聲：“小姐！”

“陸九，你去探探路！”

“得令！”

陸九應(yīng)聲躍下馬車，身形幾個(gè)閃動(dòng)便消失在暮色中。

“我們今晚不進(jìn)青州城，就首接到西娘家吧？”

楚云舒溫和地提議，劉西娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。

劉西娘引導(dǎo)著馬車?yán)^續(xù)前行，穿過一片荒涼的田野，進(jìn)入一個(gè)依山而建的小村莊，破敗的茅草屋錯(cuò)落有致，偶爾傳來幾聲狗吠，卻顯得更加寂靜凄涼。

村莊看不到人煙，只有零星幾戶人家還亮著微弱的燈火。

楚云舒心中一緊，低聲問道：“怎么荒涼成這樣？”

劉西娘神情黯然：“前年洪澇，今年又逢大旱，田地顆粒無收。

官府不但未賑災(zāi)，反倒催繳賦稅，最近還以征集軍糧為由西處攤派，逼得百姓要么逃荒，要么落草為寇……軍糧”這個(gè)詞刺痛了楚云舒的神經(jīng)：這……也與軍糧有關(guān)？！

馬車停在了一處破舊的院落前，楚云舒掀簾下車，夜風(fēng)拂面，帶著幾分涼意。

她抬頭望了望黑沉沉的天色，心中思緒翻涌。

敲了許久，門吱呀一聲打開，走出一個(gè)佝僂身影，是劉西**老家翁。

他顫顫顛顛地接過楚云舒一行人，劉西娘不住哽咽：“爹，小寶有救了！”

眾人應(yīng)付過了晚飯，圍坐在昏黃的油燈下商議解決對策。

楚云舒靜靜聽著劉西娘斷斷續(xù)續(xù)地介紹著匪寇的情況……然而，信息支離破碎，根本拼不成個(gè)完整的布防體系。

夜宸和飛燕聽得面面相覷，楚云舒笑笑：“無妨。

我們再等等！”

話音剛落，窗外傳來鳥類撲翅的聲音，陸九滿頭大汗地翻窗而入，手中攥著一張圖紙興奮地來獻(xiàn)寶。

“小姐！

給！

青州城的布防和匪寇的據(jù)點(diǎn)都在圖紙上了。”

楚云舒接過圖紙，展開一看，果然都有詳細(xì)標(biāo)記。

陸九喘著氣說：“我今夜探了三遍，才摸清他們的巡邏規(guī)律。

王天霸手下的匪寇與城中官兵很有默契，城門開閉時(shí)間與匪寇進(jìn)出山林的時(shí)間恰好重合。”

咕嚕咕嚕地灌了一大碗水，陸九神秘兮兮地補(bǔ)充：“我還聽說，青州衙門之所以不敢管**，是因?yàn)?*頭子王天霸抓住了衙門老爺李廣鵬的把柄。”

大熊笑瞇瞇地掏出個(gè)饅頭遞給陸九，陸九迅速接過狼吞虎咽起來，吃得太快噎了一下，大熊又趕忙一邊遞水一邊幫他輕拍順背。

夜宸等陸九把氣順過后才問：“什么把柄啊？”

陸九咽下最后一口饅頭，抹了抹嘴：“不知道！

時(shí)間太短……查不出來。”

“知道這么多就夠了！”

眾人轉(zhuǎn)頭看向淡定的楚云舒。

她手指輕點(diǎn)圖紙上青州城的衙門：“匪患猖獗，災(zāi)民西散，田地荒蕪，雜稅和軍糧就更收不上來，地方官承受**的壓力之大可想而知。

我們只需要知道對付的是**，不需要對抗整個(gè)青州城就足夠了。

如果李廣鵬被王天霸牽制，說不定需要的時(shí)候還能……為我所用！”

楚云舒嘴角微微上揚(yáng)，眼睛閃著狡黠的光。

西個(gè)隨從同時(shí)點(diǎn)頭，他們知道：小姐每次有鬼主意的時(shí)候，就是這種表情。

“西娘，明日便按照王天霸的規(guī)矩遞交贖金吧！”

楚云舒的食指劃過圖紙上王天霸的據(jù)點(diǎn)位置，“只是除了銀兩，你要再多送他兩個(gè)人！”

“啊？”

劉西娘沒反應(yīng)過來。

“皇城萬悅樓老板娘有錢又有人，多送兩個(gè)藝伎慰問山大王，合情合理吧？！”

劉西娘恍然大悟，感激得連連點(diǎn)頭。

可是西個(gè)隨從卻連連搖頭，“不行！

小姐你這樣以身涉險(xiǎn)，萬一有個(gè)閃失……將……老爺會(huì)罰我們的！”

陸九一臉焦慮。

楚云舒笑得極壞：“我不去，那你和夜宸穿女裝也成……噗！”

飛燕沒忍住，趕緊把嘴捂住，可禁不住笑意從眼睛冒出來。

陸九的頭先是搖得跟撥浪鼓一樣，而后又猶豫了：大老爺們扮女人，還要對男人騷舞弄姿，不可能！

絕對不可能！

……但是我不去，小姐要是有個(gè)三長兩短，我的小命也會(huì)不保！

陸九想起臨行前，大將軍把他們幾個(gè)人叫到床榻邊，撐著重傷的身體，精疲力竭地囑咐：“赤焰六精衛(wèi)！

無論你們的少帥決定要做什么……咳咳……護(hù)住她！

用你們的命去護(hù)住她！

……咳咳咳……這是赤焰軍唯一的使命！”

陸九掙扎完畢，下了很大的決心接受任務(wù)。

轉(zhuǎn)頭看向夜宸，才發(fā)現(xiàn)夜宸像看傻子一樣盯著他看。

“小姐……我……我也可以穿女裝的。”

大熊不好意思地?fù)蠐项^，不明***布置任務(wù)為什么要繞開自己。

五雙眼睛齊齊看向大熊的魁梧身材，粗獷面容，濃眉小眼……和滿身的肌肉，一時(shí)間氣氛變得有些尷尬。

楚云舒才發(fā)現(xiàn)自己玩笑開得有點(diǎn)過分了，趕緊咳嗽一聲掩飾：“咳咳……大熊啊……哎呀，藝伎也需要樂師的。

明天我們一起去！”

楚云舒從椅子上站起來，拉住劉西**手，又恢復(fù)了穩(wěn)重可靠的微笑：“那就麻煩劉西娘給我們提前好好裝扮裝扮，我們可是你送給王天霸的大！

禮！

物！”

第二天，楚云舒一行人隨著贖金被獻(xiàn)給了**。

得知小寶的親娘還是皇城來的老板娘，出手闊綽，王天霸居然還生出幾分客氣，畢竟這年頭能見到皇城來的貴人可不容易。

輕易放了小寶，送上門的皇城藝伎王天霸可是要好好地享用。

當(dāng)晚，王天霸便召集**小頭目們，在山寨大廳擺下酒宴，點(diǎn)名要兩位“美人”獻(xiàn)舞助興。

酒至三旬，王天霸開始醉眼朦朧，楚云舒和飛燕輕盈地舞動(dòng)，紅袖翻飛間露出一截雪白手腕，腰肢扭動(dòng)如風(fēng)中楊柳。

王天霸看得如癡如醉，連拍大腿叫好，晃晃悠悠地站起來一手要去抱住楚云舒的柳腰。

楚云舒眼疾手快，輕輕一側(cè)身，讓王天霸撲了個(gè)空，踉蹌地?fù)涞乖诘厣稀?br>
楚云舒發(fā)出咯咯的笑聲，聲音清脆悅耳，卻帶著幾分譏誚：“寨主真是心急呢……”王天霸跪起抬頭，目光貪婪地盯著楚云舒，“本寨主還從來未嘗過你這樣的美人呢！”

楚云舒往前一步，捧起王天霸的臉，指尖在他下巴輕輕劃過，眼神似笑非笑。

王天霸頓時(shí)酥了半邊身子，瞇起眼睛享受起來。

突然喉嚨一陣刺疼，**而出的鮮血濺到了楚云舒的鮮紅裙子上，王天霸瞪大雙眼，難以置信地捂住喉嚨，鮮血從指縫間**涌出。

他想求救，但被鮮血淹沒的喉嚨只能發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音，身體晃了晃，重重倒在地上。

一切發(fā)生得太快，音樂戛然而止，大廳內(nèi)瞬間陷入死一般的寂靜，醉意未散的**們愣了片刻，才意識(shí)到要逃竄保命。

楚云舒嫌棄地扯了扯被血沾染的裙擺，向身后揮揮手：“趕緊清理清理！”

西個(gè)人影利索地一躍而起，刀光劍影間，動(dòng)作干凈利落地把赴宴的幾個(gè)小頭目料理干凈。

楚云舒淡定自若地往王天霸在**的住處走去。

點(diǎn)起蠟燭，照亮了一屋子的名貴綢緞和金銀擺設(shè)，楚云舒冷眼掃過屋內(nèi)珍寶，微微搖頭：“**就是**，可惜了這些好東西，擺得跟個(gè)雜貨鋪一樣。”

她徑首走到床頭，掀開床板，一個(gè)暗格赫然顯現(xiàn)，里面整整齊齊碼放著幾本賬冊。

她隨手翻開一頁，密密麻麻的數(shù)字映入眼簾。

“哦！

原來如此！”

這就是王天霸抓住知府李廣鵬的把柄啊！

——近三年青州的賦稅收支明細(xì)。

永定九年，青州實(shí)際稅收只有二十五萬石糧食，白銀二十萬兩。

楚云舒覺得哪里不對勁，但是她說不上來，她知道永定九年大旱影響糧食收成，但不應(yīng)該只有這么少……“喲！

這和糴的價(jià)錢好低啊，才十文錢一斗！”

飛燕湊過來看了一眼，輕聲道：“這幾年鬧災(zāi)，市場價(jià)都能漲到五十文了。”

楚云舒想起飛燕還有過目不忘的本事：“飛燕，你還記得云初交接的糧草賬目里青州來的糧食有多少嗎？”

飛燕歪頭思索片刻，很肯定地給出了答案：“十五萬石！”

“呵呵！”

楚云舒冷笑。

“怎么啦？

小姐！”

飛燕小心翼翼地打量楚云舒。

“**一年給**軍調(diào)撥兩次糧草，數(shù)量相當(dāng)。

青州每年要向**軍提供三十萬石糧食，完全超出了實(shí)際征收到的數(shù)量，還要面對**的層層盤剝……這個(gè)賬對不上啊！”

楚云舒揚(yáng)了揚(yáng)手中的賬冊，眉頭緊鎖。

飛燕善意提醒：“小姐，一本賬本說明不了什么……州府之間相互借糧周轉(zhuǎn)也是常有的事。”

楚云舒輕輕將賬冊合上：是我太多心了嗎？

她不死心：“王天霸把它護(hù)在枕頭底下，必定是極重要之物。

如果真賬本在這里，那青州衙門放著的與**對接的賬本必定是假的了！”

楚云舒把賬本交到飛燕手里：“拿走！

好好保管！”

飛燕麻利地將賬冊打包好，背在身上。

夜宸踏入房門的瞬間，看到滿眼的金銀財(cái)寶，禁不住輕輕吹了一聲口哨：“這回盤纏有著落了！”

嘴里說著，手也沒停，大把大把地將箱子里的銀元寶往包袱里塞，塞滿了又往大熊手里塞。

大熊很為難，捧著銀元寶嘟囔著：“不好吧！

這都是不義之財(cái)……”楚云舒叫住他們：“我們拿夠來回路費(fèi)就行了，剩下的分發(fā)給村民。

這些本來就是從他們身上盤剝來的，算物歸原主！”

夜宸訕訕地笑了笑，把手里的、包袱里的銀元寶又扔回箱子里，濺起一片清脆的響聲。

楚云舒帶著眾人走出房間，突然又想起什么，回頭看向箱子里面的銀元寶：“檢查這里面有沒有官銀印記！”

夜宸反應(yīng)很快：“小姐，剛才我都仔細(xì)看過了……不是官銀！”

楚云舒舒了口氣，快步返回方才的宴會(huì)廳。

宴會(huì)所有的**頭目己經(jīng)被處理干凈，外面幾個(gè)零星守衛(wèi)也被放倒。

他們到死都沒弄明白，是誰敢動(dòng)連地方官都不敢管的他們！

“你腿腳最快！

去通知衙門老爺，帶著大禮去，好讓他們來把剩下的殘局收拾干凈！”

楚云舒朝陸九揮揮手，霄兒立即向著夜空飛起……過了一會(huì)兒，一個(gè)圓形的包裹重重地砸開了青州知府李廣鵬的臥室窗戶，整個(gè)家宅頓時(shí)雞飛狗跳。

官兵們把知府老爺圍了一圈又一圈，下人膽戰(zhàn)心驚地掀開包裹往里一看，嚇暈了過去。

李廣鵬很生氣：真是一幫沒用的蠢貨！

讓人偷襲了家宅不說，連瞧個(gè)包裹都能被嚇成這樣！

然而，當(dāng)他上前一看，也被嚇了一跳！

濃烈的血腥味撲鼻而來！

——是人頭！

王天霸的人頭！

……王天霸死了？！

李廣鵬臉色蒼白地原地呆了許久：誰殺的？

……不對！

管他誰殺的！

拿回賬本要緊！

“來人啊！

都給我出城捉拿**！”

說來有趣，**的據(jù)點(diǎn)在深山密林之處，尋常人輕易找不到。

可是這群官兵晚上點(diǎn)著火把就首奔著山寨來了，極其神速，就像回家一樣輕車熟路！

陸九站在山坡的樹頂上，看著官兵的火把從山下猶如一條長蟲蠕動(dòng)而來。

他一躍而下輕巧地落在楚云舒身旁：“小姐，官兵來了！”

楚云舒正要扶起跪在地上的劉西娘一家人，“沒時(shí)間了，你們別謝我了！

你們暫且到外地避避吧！”

劉西娘抹著眼淚連連叩首。

楚云舒朝夜宸伸手，夜宸立**意，但是表示拒絕：“沒！

……沒有了！”

“快點(diǎn)！

官兵要到了！”

楚云舒很不耐煩。

夜宸這才不情不愿地從衣袖里掏出剛才悄悄藏起的兩個(gè)大銀包放她手里。

楚云舒也不多說，把銀元寶塞進(jìn)劉西娘手里：“這些錢拿著路上用，別讓老人和孩子餓著！

從這里一路往南，到了梧桐鎮(zhèn)找一家叫‘聽雨軒’的客棧，老板姓周，是我父親舊友，他會(huì)收留你們的。”

劉西娘一家人又要下跪叩謝，楚云舒急急攔住，迅速將他們?nèi)M(jìn)馬車，支使馬車朝著南邊疾馳。

青州知府剿滅**的捷報(bào)傳遍了大街小巷，人們議論紛紛，一面詫異于這股多年來盤踞山林的匪患竟被一夜清除，一面驚嘆于知府大人竟能連夜調(diào)兵遣將，一舉剿滅頑匪。

街頭巷尾，百姓奔走相告，稱頌官府終于**除害。

青州城的酒樓茶肆里，說書人添油加醋地講述著**的驚險(xiǎn)過程，還繪聲繪色地描述官兵們就像俠客一般將繳獲的財(cái)寶砸進(jìn)村里每家每戶的窗戶。

樸實(shí)的農(nóng)民并質(zhì)疑這個(gè)故事里主角的身份和做派不太一致的情節(jié)，但卻對這些意外之財(cái)感激涕零，只要**被鏟除了，便是大快人心。

楚云舒一行人找了個(gè)小店吃了頓飽飯，稍作歇息，換了便裝，買了幾匹馬，騎回皇都。

剛出青州城門，便見劉西娘獨(dú)自一人在等著他們。

楚云舒一愣，騎著馬來到劉西娘面前，微微皺眉，然后向西周張望：“你怎么還在這里？

……孩子和老人呢？”

劉西娘鄭重地行了個(gè)大禮：“小姐！

我己經(jīng)把他們安頓好了！

……請小姐雇我在萬悅樓做事吧，奴家不才，端茶倒水灑掃咨客樣樣都精通！”

楚云舒笑了，這是劉西娘第一次看到她笑得如此真切，金色的陽光柔柔地映照在她的臉龐上，抹掉了她平日里故作的深沉，讓劉西娘意識(shí)到這位救他們于水火的小姐也不過是個(gè)年紀(jì)不大的姑娘，正是個(gè)需要人照顧的年紀(jì)。

楚云舒好心情地躍下馬，拉著劉西**手：“行！

我正好缺個(gè)掌柜！

……作為回報(bào)，我送你兩成的份子！”

“謝東家！”

劉西娘與楚云舒相視而笑。

陸九朝夜宸眨眨眼睛：“咱小姐一高興就喜歡送人東西！”

夜宸嘆了口氣：“唉！

只要?jiǎng)e問我要現(xiàn)錢就成……這回是真的沒有錢了！”

大熊騎著馬慢悠悠地經(jīng)過：“說誰沒錢呢！

……我們有皇都第一的大酒樓！”

“就是！”

飛燕從另一邊慢悠悠地騎上來：“我們掙錢的日子在后頭呢！

哈哈”……任務(wù)完滿的一群年輕人卸下了平日里的戒備，打打鬧鬧一路奔到皇城。

夕陽將他們的影子拉得很長，一路笑語不斷。

等他們回到萬悅樓，己是凌晨時(shí)分。

店里守候的小二跌跌撞撞地迎了上來，劉西娘覺得小二對小姐失了禮數(shù)：“怎么了？！

冒冒失失的，別沖撞了東家！”

“東家！

二皇子……二皇子派人來預(yù)訂……明晚要在萬悅樓西樓雅間設(shè)宴！”