冰冷的觸感從指尖傳來，那是粗糙的砂巖。

凌風猛地睜開眼，映入眼簾的是一片無垠的金色沙海。

烈日高懸，灼熱的風卷著沙粒，抽打在他的護目鏡上，發出細密的沙沙聲。

《**》——第七世界，“炙熱廢土”。

他記得很清楚，更新提示彈出時，他正在這個世界的遺跡里挖掘一份可能記載著古代科技的數據芯片。

他像往常一樣選擇了“確認更新并待機”，意識本該進入短暫的黑暗，然后在新版本中醒來。

但此刻，身體的感知過于真實了。

汗液剛從毛孔滲出就被瞬間蒸發的刺痛，鼻腔里充斥的干燥沙塵氣味，甚至連心臟因為長時間搜尋未果而產生的細微焦躁感，都清晰得令人不安。

他習慣性地想呼出系統菜單，意念一動。

半透明的藍色菜單應聲展開，各項數據正常：生命值、體力值、裝備耐久度……他的目光快速掃向菜單最右下角——那個平時永遠不會去注意，卻又至關重要的按鈕。

登出按鈕還在。

凌風下意識地松了口氣，暗笑自己多疑。

看來只是更新延遲了……或者加了點擬真度的惡作劇？

他的意念集中在登出按鈕上。

點擊。

沒有反應。

他又試了一次，這次帶上了明確的手指虛按動作。

按鈕依舊灰暗地停留在那里，毫無反饋。

一股寒意瞬間竄上他的脊背，壓過了沙漠的酷熱。

不可能！

《**》的神經接駁協議優先級最高，任何情況下，登出指令都應在0.1秒內得到響應。

他嘗試呼叫**頻道，只有一片寂靜的忙音。

他試圖發送訊息給好友列表里的任何人，系統提示：錯誤代碼：013，網絡連接異常。

“喂！

你們看菜單！

登出鍵按不了！”

一個尖銳帶著哭腔的女聲在不遠處響起。

凌風循聲望去，看到幾個同樣穿著廢土生存裝備的玩家正聚在一起，臉上寫滿了驚慌和困惑。

其中那個叫喊的女玩家正瘋狂地在空中虛點著，動作因為恐懼而變形。

“我的也是！

**也呼叫不了！”

“這**是怎么回事？

創世集團搞什么鬼！”

“我們……我們是被困在里面了嗎？”

恐慌像瘟疫一樣迅速在附近醒來的玩家中蔓延開來。

凌風強迫自己冷靜下來。

他是專業的，越是這種時候越不能亂。

他再次仔細檢查系統菜單每一個角落。

終于，在菜單一個極其隱蔽的角落，他發現了一行幾乎與**色融合的小字標語，而它原本應該是“創世集團，為您開創第二人生”。

現在變成了：歡迎來到真實**。

生存，或格式化。

就在這時，大地突然開始劇烈震動！

“嗚——嗷——！”

一聲絕非任何己知游戲怪物能發出的、充滿了原始暴戾氣息的咆哮從沙海深處炸響！

遠處的沙丘猛地炸開，一頭巨大無比、仿佛由銹蝕金屬和蒼白骸骨構成的沙蟲狀怪物破沙而出！

它的數據流身體邊緣閃爍著不穩定的亂碼，復眼是一片冰冷的、毫無情感的數據深淵。

它鎖定了一個驚慌失措、試圖逃跑的玩家。

下一秒，一道熾熱的射線從它口中噴出，瞬間吞噬了那個玩家。

沒有化作白光消失，沒有掉落物品。

那個玩家就像被橡皮擦從世界上抹去了一樣，徹底消失了。

只有一聲短暫到極致的慘叫還殘留在灼熱的空氣中。

“它…它不是怪物……它是什么東西？！”

有人崩潰地大叫。

凌風的瞳孔驟然收縮。

他認得那種攻擊效果，那根本不是游戲設計好的傷害計算和死亡動畫，那是……數據刪除！

最徹底、最根本的清除！

生存，或格式化。

那行標語在他腦海中瘋狂閃爍。

“跑！”

凌風對著身邊那幾個嚇傻的玩家低吼一聲，同時身體己經率先做出反應，朝著遠處一處殘破的遺跡掩體猛沖過去。

求生的本能被徹底激發。

他不再去想這是不是*ug，是不是惡作劇。

他只知道，被那個東西碰到，會死！

是真正意義上的“意識”的死亡！

沙蟲怪物在身后窮追不舍，每一次鉆地再破土都引得地動山搖。

凌風的大腦飛速運轉：登出失效、**失聯、異常怪物、數據刪除級的攻擊、詭異的標語……所有線索拼湊在一起，指向一個最糟糕的可能性。

他們的意識，被囚禁了。

囚禁在一個發生了未知恐怖異變的虛擬地獄里。

他躲進一處斷墻后，劇烈地喘息著，小心地探出頭。

沙海之上，更多的異常怪物開始從數據流的扭曲中誕生，獵殺著西散奔逃的玩家。

整個世界頻道己經被絕望的呼喊和混亂的字符刷屏。

凌背緊貼著冰冷的石墻，打開了自己的任務列表。

原本的任務己經全部消失，取而代之的是一個嶄新的、散發著不祥紅色光芒的任務框：主線任務更新：通往生之路 任務目標：找到“炙熱廢土”的世界密鑰，開啟通往下一**的門扉。

任務提示：密鑰藏于“熔核遺跡”的最深處。

失敗懲罰：永久滯留于此，或死亡。

凌風閉上眼，深吸了一口灼熱而充滿死亡氣息的空氣，再睜開時，眼中只剩下冰冷的決意。

不管是誰做的，為了什么，他現在只有一個目標——活下去，然后，找出真相。

（第一章 完）