她必須做些什么……沈清芷緊緊咬著下唇，努力壓抑住胸腔中翻涌的情緒，眼眶酸澀，卻強忍著不讓淚水流下。

母親的咳嗽聲仿佛就在耳邊，一聲一聲，敲打著她的心房。

她深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。

絕望和哭泣解決不了任何問題，她必須想辦法，為了自己，也為了母親。

她慢慢地抬起頭，掃視著自己簡陋的房間。

房間里除了一張床，一個舊木箱，和一個破舊的梳妝臺外，幾乎空無一物。

突然，她的目光落在梳妝臺上那面銅鏡上。

鏡子蒙著一層灰，照不清人影，但鏡框上卻鑲嵌著幾顆細小的碎寶石，是母親當年嫁過來時，為數不多的陪嫁之一。

一個念頭在她腦海中閃過。

第二天清晨，沈清芷早早地起了床。

她用冷水洗了把臉，讓自己清醒了一些，然后從箱底翻出了一件還算干凈的舊衣裳換上。

她小心翼翼地將銅鏡取下，用一塊干凈的布仔細擦拭干凈。

碎寶石在陽光下閃爍著微弱的光芒。

她知道，這面鏡子，或許是她唯一的希望。

她提著銅鏡，來到了沈府的前院。

前院是沈府的門面，來往的人多，也更容易打聽到消息。

她找了個不起眼的角落，靜靜地等待著。

沒過多久，她便看到一個衣著光鮮的丫鬟，正從正廳走出來。

那個丫鬟是沈明珠身邊的紅人，名叫玲兒，平日里最是趾高氣揚，眼高于頂。

沈清芷深吸一口氣，鼓起勇氣，迎了上去。

“玲兒姐姐，請留步。”

玲兒聽到有人叫她，停下了腳步，不耐煩地轉過頭來。

當她看到站在自己面前的是沈清芷時，臉上露出了鄙夷的神色。

“喲，這不是五小姐嗎？

怎么，五小姐不在自己的院子里待著，跑到這里來做什么？”

玲兒的聲音尖酸刻薄，充滿了嘲諷。

沈清芷強忍著心中的不悅，臉上露出了一個略帶羞澀的笑容。

“玲兒姐姐，我有些東西想要托你幫忙，不知道姐姐是否有空？”

玲兒上下打量了沈清芷一番，見她穿著寒酸，手中又提著一個臟兮兮的銅鏡，更加不屑了。

“五小姐的東西，恐怕奴婢也看不上眼吧？”

沈清芷并沒有生氣，反而將手中的銅鏡往前遞了遞。

“玲兒姐姐看看就知道了。”

玲兒雖然嘴上說著不在意，但還是忍不住好奇地瞥了一眼銅鏡。

當她看到鏡框上鑲嵌的碎寶石時，眼睛里閃過一絲貪婪。

“這是……這是我母親當年嫁過來時帶的，雖然不值什么錢，但好歹也算是有些光澤。

我聽說大小姐最近要參加一個宴會，正好缺一些首飾。

這些碎寶石雖然小，但如果能鑲嵌在頭面上，也能增添幾分光彩。”

沈清芷的聲音輕柔，帶著一***。

她知道沈明珠最愛出風頭，玲兒也一定會將這件事告訴她。

玲兒聽了沈清芷的話，心動了。

她知道沈明珠最近一首在為宴會的事情發愁，如果能幫她找到合適的首飾，一定能得到她的賞識。

“五小姐說的是真的？

你真的愿意將這面鏡子送給大小姐？”

玲兒的語氣緩和了一些，眼中充滿了試探。

沈清芷點了點頭，露出了一個天真無邪的笑容。

“當然是真的，只要能幫到大小姐，我就心滿意足了。”

玲兒見沈清芷如此誠懇，心中的疑慮也消散了不少。

她接過沈清芷手中的銅鏡，掂量了一下。

“好吧，既然五小姐如此有心，奴婢就替大小姐收下了。”

沈清芷見玲兒收下了銅鏡，心中暗自松了一口氣。

她知道，自己的計劃己經成功了一半。

“多謝玲兒姐姐，那我就不打擾姐姐了。”

沈清芷恭敬地行了一個禮，轉身離開了。

看著沈清芷離去的背影，玲兒臉上露出了得意的笑容。

她心想，這個庶出的五小姐，果然是個沒腦子的蠢貨，竟然會主動送東西來討好大小姐。

玲兒拿著銅鏡，興沖沖地去找沈明珠了。

傍晚時分，沈清芷正在屋里給林氏熬藥。

自從那日淋了雨之后，林氏的病情就一首不見好轉，咳嗽得更加厲害了。

“咳咳……清芷，別忙了，歇歇吧。”

林氏的聲音虛弱，充滿了疲憊。

沈清芷心疼地看著母親，握住她冰涼的手。

“娘，我不累，藥很快就好了。”

就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。

“五小姐，大小姐有請！”

一個丫鬟站在門口，語氣不善地說道。

沈清芷心中一凜，知道該來的，終究還是來了。

她放下手中的藥碗，轉過身，對著林氏微微一笑。

“娘，你在家好好休息，我很快就回來。”

林氏看著女兒，眼中充滿了擔憂。

她隱隱地感覺到，這次的事情，恐怕沒有那么簡單。

沈清芷跟著丫鬟來到了沈明珠的房間。

房間里裝飾得富麗堂皇，與她自己的房間簡首是天壤之別。

沈明珠正坐在梳妝臺前，對著鏡子精心打扮。

她看到沈清芷進來，臉上露出了一個輕蔑的笑容。

“喲，我的好妹妹，你終于來了？”

沈清芷走到沈明珠面前，恭敬地行了一個禮。

“姐姐吉祥。”

“吉祥？

哼，我可不敢當。”

沈明珠冷笑一聲，指著桌子上的一堆碎寶石說道：“這些東西，就是你送給我的？”

沈清芷抬起頭，看到桌子上擺放著她送給玲兒的那面銅鏡，鏡框上的碎寶石己經被拆了下來，散落在桌子上。

“是，這些碎寶石雖然不值什么錢，但希望能幫到姐姐。”

沈清芷的聲音平靜，聽不出任何情緒。

沈明珠拿起一顆碎寶石，放在手中仔細端詳。

“幫到我？

哼，你以為我會稀罕這些破爛玩意兒嗎？”

沈清芷沒有說話，只是靜靜地站在那里。

沈明珠見沈清芷不說話，更加生氣了。

她猛地將手中的碎寶石扔在地上，怒聲說道：“沈清芷，你是不是故意拿這些東西來羞辱我？”

沈清芷抬起頭，看著沈明珠，眼中閃過一絲銳利的光芒。

“姐姐說笑了，我怎么敢羞辱姐姐呢？

我只是想盡自己的一份心意罷了。”

“心意？

我看你是別有用心吧！”

沈明珠怒不可遏，指著沈清芷的鼻子罵道：“你以為我不知道你心里在想什么？

你是不是想借著這些東西，來博得祖母的歡心，好分一杯羹？”

沈清芷微微一笑，不卑不亢地說道：“姐姐誤會了，我從來沒有想過要和姐姐爭什么。

我只想好好地活著，照顧好我的母親。”

“活著？

哼，你想得倒美！”

沈明珠冷笑一聲，眼中閃過一絲陰狠的光芒。

“你以為我會讓你如愿嗎？”

沈清芷看著沈明珠，知道她己經徹底被激怒了。

她知道，接下來的事情，恐怕不會那么容易。

“姐姐想怎么樣？”

沈清芷平靜地問道。

沈明珠緩緩地站起身，走到沈清芷面前，抬起手，狠狠地扇了她一巴掌。

“這一巴掌，是替我死去的母親打的！”

沈明珠的聲音尖銳，充滿了恨意。

“你這個賤種，永遠也別想取代我的地位！”

沈清芷的臉頰**辣的疼，嘴角也滲出了一絲血跡。

但她并沒有哭，也沒有叫，只是靜靜地站在那里，任由沈明珠發泄著心中的怒火。

沈明珠打累了，停了下來，看著沈清芷，眼中充滿了鄙夷。

“滾！

我不想再看到你！”

沈清芷擦了擦嘴角的血跡，默默地轉身離開了。

走出沈明珠的房間，沈清芷的腳步有些踉蹌。

臉上的疼痛，遠不及心中的寒冷。

她知道，自己和沈明珠之間的斗爭，才剛剛開始。

而她，必須變得更強，才能保護自己，保護母親。

夜幕降臨，沈清芷回到自己的房間，點亮了一盞昏暗的油燈。

她坐在桌前，拿出紙筆，開始寫寫畫畫。

紙上，是沈府的地圖，以及各種人物關系圖。

她要做的，不僅僅是活下去，還要贏得這場宅斗的勝利。

她要在沈府，初試鋒芒。

沈清芷放下筆，揉了揉酸澀的眼睛，抬頭望向窗外，無邊的黑夜仿佛一張巨大的網，將她緊緊地籠罩在其中，但她的眼神卻堅定而明亮。

她知道，在黑暗中，往往孕育著希望，而她，絕不會放棄。

遠處傳來幾聲犬吠，襯得夜色更加寂靜，也更加深沉。

她吹滅了油燈，黑暗中，她的身影顯得格外單薄，卻也格外堅定。

她知道，明日，又將是充滿挑戰的一天。