稀薄的米粥帶著霉味滑入喉嚨，陳默卻感覺像是飲下了瓊漿玉液。

他克制著狼吞虎咽的沖動，小口而快速地吞咽，感受著熱量在冰冷的軀體內緩慢擴散。

營房里的氣氛與昨日截然不同。

軍漢們捧著破碗，吸溜著粥水，目光卻總是不自覺地瞟向角落里的陳默，眼神里混雜著感激、敬畏，還有一絲不安。

張鐵柱蹲在陳默身邊，憨厚的臉上滿是憂慮：“陳大哥，那趙百戶和王總旗……他們肯定憋著壞呢！

咱們這下可把他們得罪死了。”

陳默將最后一口粥刮進嘴里，舔了舔干裂的嘴唇，眼中閃過一絲冷光。

“不得罪，他們就會放過我們嗎？”

他拍了拍張鐵柱的肩膀，“記住，**是死，反抗可能也是死，但反抗，至少有機會拉個墊背的，甚至……活下去。”

他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，讓張鐵柱和其他豎著耳朵聽的軍漢們，心中莫名地安定了幾分。

就在這時，那名剛剛離去的王總旗去而復返，臉色陰沉得能滴出水來。

他站在門口，也不進來，只是用怨毒的目光死死盯著陳默，仿佛要將他生吞活剝。

“陳默！”

王總旗的聲音像是從喉嚨里擠出來，“百戶大人有令，命你即刻前往西山巡山三日，查探是否有流民匪寇蹤跡！

不得有誤！”

巡山三日？

眾軍漢臉色頓時一變。

西山那片林子又深又密，常有野獸出沒，更重要的是，那里地形復雜，極易迷路，而且……那里靠近邊境，偶爾真有零星的馬匪流竄！

這哪里是巡山，分明是借刀**！

“就……就陳大哥一個人去？”

張鐵柱忍不住問道。

“怎么？

百戶大人的命令，你也敢質疑？”

王總旗陰惻惻地笑道，“陳默身手了得，一個人頂我們十個，區區巡山，自然不在話下！

還是說，你們想抗命？”

抗命的**扣下來，誰都擔待不起。

陳默緩緩站起身，胃里的粥水給了他一絲力氣。

他迎著王總旗挑釁的目光，臉上看不出喜怒。

“卑職，領命。”

他答應的如此干脆，反倒讓王總旗愣了一下，隨即冷笑道：“好！

算你識相！

即刻出發！

若是三日后回不來，或是帶不回有用的消息，便以貽誤軍機論處！”

說完，他像是怕陳默反悔似的，轉身快步離開。

“陳大哥！

不能去啊！

那西山……”張鐵柱急得額頭冒汗。

“是啊，陳大哥，那地方邪性得很！”

“他們這是擺明了要**你！”

軍漢們圍了上來，七嘴八舌地勸阻。

陳默抬手，止住了眾人的喧嘩。

他目光掃過一張張焦急的臉，心中微暖。

這些樸實的軍漢，或許懦弱，但心底還存著義氣。

“我知道。”

陳默平靜地說，“但軍令己下，不去，就是抗命，現在就會被拿下。

去了，至少還有三天時間。”

他頓了頓，眼中閃過一絲銳利：“而且，誰**誰，還不一定呢。”

他需要時間，需要空間，更需要一個機會來驗證一些想法，并盡快恢復這具身體的實力。

這次看似危機的“巡山”，或許正是一個契機。

沒有再多言，陳默在眾人擔憂的目光中，領取了僅夠一天口糧的干糧（依舊是刻意克扣）和一把銹跡斑斑、幾乎無法劈砍的腰刀，獨自一人走出了軍營，向著西山方向而去。

……就在陳默的身影消失在營門外不久，那位華服公子朱壽，搖著一把折扇，優哉游哉地又出現在了營區附近，看似隨意地踱步。

他看似漫無目的，目光卻時不時瞟向陳默所在的那個營房方向。

昨日陳默那番關于“本能”的言論，以及那雙銳利而平靜的眼睛，讓他產生了極大的興趣。

這京營之中，竟有如此人物？

他恰好看到王總旗從營房那邊離開，臉上帶著壓抑不住的得意和陰狠。

朱壽眉頭微挑，招了招手。

一名看似普通路人，但眼神精悍的隨從悄無聲息地出現在他身后。

“去打聽一下，剛才那邊，發生了什么事。”

朱壽低聲吩咐。

隨從領命，迅速離去。

不過一刻鐘功夫，便回來低聲稟報：“公子，趙百戶下令，命那名叫做陳默的軍戶，獨自前往西山巡山三日。”

“獨自巡山？

西山？”

朱壽臉上的玩味笑容瞬間收斂，眼中閃過一絲怒意，“好個趙闊！

好個借刀**的把戲！

當本公子是**嗎？”

他昨日剛表露出對陳默的一點興趣，今天趙百戶就迫不及待地要把人往死里整，這分明是沒把他放在眼里，更是心懷鬼胎，怕那陳默說出更多克扣軍餉的內情！

“公子，是否需要……”隨從做了個干預的手勢。

朱壽沉吟片刻，搖了搖頭，臉上重新露出那種感興趣的神色：“不必。

若他真是個有本事的，這點難關都過不去，那也不值得本公子另眼相看。

若是他真能活著回來……”他頓了頓，折扇在掌心輕輕一敲，眼中閃爍著如同發現新奇玩具般的光芒。

“那本公子，倒是不介意陪他好好玩玩，看看這京營的死水，能被這條過江龍，攪出多大的浪花！”

……與此同時，陳默己經踏入了西山的地界。

高大的樹木遮天蔽日，林間光線昏暗，空氣潮濕而陰冷。

腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，發出沙沙的聲響。

陳默一邊警惕地觀察著西周的環境，一邊嘗試著活動身體，打出一套前世軍中簡化版的擒敵拳。

動作依舊生澀，肌肉傳來陣陣酸痛和無力感，但每一拳打出，每一式運轉，體內那絲微弱的熱流似乎都壯大了一分，對身體的掌控也在一點點回歸。

“這具身體的底子太差，營養不良，肌肉萎縮……但基本的運動神經還在。”

陳默心中評估著，“必須盡快補充能量，強化體能。”

他停下動作，耳朵微微一動，捕捉到側后方草叢中傳來一絲極細微的窸窣聲。

陳默眼神一凜，手握住了腰間的銹刀刀柄，身體微微弓起，如同蓄勢待發的獵豹。

是野獸？

還是……人？

他屏住呼吸，全身感官提升到極致。

那窣窣聲越來越近，帶著一種小心翼翼的試探。

突然，草叢分開！

---（第三章 完）懸念： 草叢后出現的究竟是什么？

是西山潛伏的危險（野獸或匪寇），還是趙百戶派來的追殺者？

陳默以虛弱之軀，能否應對這突如其來的危機？

朱壽的“觀察”又會給后續劇情帶來怎樣的變數？