墨影站在柴房門前，手按在腰間的佩刀上，眼神警惕地掃視著西周。

他接到的命令是“確保蘇凌薇安全，等待下一步指示”，但他總覺(jué)得這事透著古怪——三皇子明明對(duì)蘇凌薇情意深厚，為何在她被指控**貢品時(shí)，卻始終未曾露面？

就在他準(zhǔn)備推門時(shí)，門板突然從里面被拉開，一道纖細(xì)的身影站在門后，月光勾勒出她蒼白卻清麗的側(cè)臉。

“墨影護(hù)衛(wèi)深夜到訪，是三皇子殿下有何吩咐？”

凌汐的聲音平靜無(wú)波，仿佛早己料到他的到來(lái)。

墨影瞳孔微縮。

他認(rèn)識(shí)蘇凌薇三年，從未見過(guò)她有這般氣度。

過(guò)去的蘇凌薇，見了他都會(huì)臉紅低頭，更別說(shuō)如此首視著他問(wèn)話了。

“殿下……讓屬下看看姑娘是否安好。”

墨影穩(wěn)住心神，語(yǔ)氣恭敬。

凌汐側(cè)身讓他進(jìn)來(lái)，反手關(guān)上柴房門：“殿下的心意，我領(lǐng)了。

只是不知，殿下打算何時(shí)來(lái)看我？

還是說(shuō)，他信了那些流言，覺(jué)得我蘇凌薇，真的會(huì)做出**貢品之事？”

墨影沉默。

他無(wú)法回答。

這幾日，三皇子被皇上禁足在府中，根本無(wú)法出門。

但這話，他不能說(shuō)。

“護(hù)衛(wèi)不必為難。”

凌汐走到柴房角落，拿起一根燒過(guò)的木炭，在地上畫了一個(gè)符號(hào)——那是蘇家與皇室繡莊對(duì)接時(shí)用的暗號(hào)，只有蘇家長(zhǎng)輩和負(fù)責(zé)采買的官員知道。

“煩請(qǐng)護(hù)衛(wèi)將這個(gè)交給殿下，告訴他，‘霞影紅’的染缸里，藏著他要的答案。”

墨影盯著地上的符號(hào)，臉色微變。

這個(gè)暗號(hào)，他在三皇子處理政務(wù)時(shí)見過(guò)，確實(shí)是蘇家專用。

他不禁重新打量起眼前的少女：她明明被關(guān)在柴房，怎么會(huì)知道三皇子在查“霞影紅”的來(lái)源？

“姑娘放心，屬下一定帶到。”

墨影抱拳行禮，轉(zhuǎn)身欲走，卻被凌汐叫住。

“等等。”

凌汐看著他腰間的玉佩，“護(hù)衛(wèi)的玉佩，可否借我一觀？”

墨影猶豫了一下，解下玉佩遞給她。

玉佩是上好的暖玉，入手溫潤(rùn)，上面的“影”字刻得剛勁有力。

凌汐指尖拂過(guò)刻痕，忽然問(wèn)道：“這玉佩的邊角，為何有一道新的劃痕？

像是被……繡針劃到的？”

墨影心中一驚。

三天前，他在追查**案時(shí)，曾去過(guò)蘇憐月的繡房，當(dāng)時(shí)蘇憐月正在繡一幅帕子，不慎將繡**到了他的玉佩上，留下了這道劃痕。

這事他從未告訴過(guò)別人，蘇凌薇怎么會(huì)知道？

“姑娘看錯(cuò)了。”

墨影拿回玉佩，語(yǔ)氣有些僵硬，“屬下告退。”

這次，他沒(méi)有再停留，迅速消失在夜色中。

柴房里恢復(fù)了安靜。

凌汐走到桃樹下發(fā)掘，很快找到了那個(gè)小盒子。

打開一看，里面果然是一枚平安符，用霞影紅繡著“平安”二字。

她指尖捏著平安符，能清晰地感知到上面殘留的氣息——除了蘇凌薇的，還有另一個(gè)人的：那是一種混合著龍涎香和冷梅香的味道，屬于……****。

皇后為何會(huì)接觸這枚平安符？

蘇憐月的背后，難道是皇后？

凌汐將平安符收好，正準(zhǔn)備回柴房，卻聽到院墻外傳來(lái)一陣輕微的響動(dòng)。

她閃身躲到桃樹后，只見一個(gè)黑影翻進(jìn)院墻，首奔蘇憐月的住處而去。

看身形，不像是府里的人。

她悄悄跟了上去。

蘇憐月的院落外守著兩個(gè)丫鬟，此刻卻都歪倒在門邊，顯然是被打暈了。

黑影推**門，里面立刻傳來(lái)蘇憐月驚恐的尖叫：“你是誰(shuí)？！”

凌汐趴在窗外，透過(guò)窗縫往里看——黑影穿著夜行衣，臉上蒙著黑布，手里拿著一把**，正抵著蘇憐月的脖子：“說(shuō)！

你把從貢品里剪下的龍紋碎片藏哪了？”

蘇憐月渾身發(fā)抖：“我不知道你在說(shuō)什么……放開我！

救命啊！”

“別裝了！”

黑影冷笑，“皇后娘娘說(shuō)了，只要拿到碎片，就讓你做三皇子妃。

現(xiàn)在你把事情辦砸了，還想活命？”

皇后！

果然是她！

凌汐心頭一震。

蘇憐月的哭聲一頓，像是被說(shuō)中了心事，囁嚅道：“碎片……碎片在我梳妝臺(tái)最下面的抽屜里，用錦盒裝著……”黑影松開她，轉(zhuǎn)身去翻抽屜。

就在他拿到錦盒的瞬間，蘇憐月突然抓起桌上的發(fā)簪，狠狠刺向他的后背！

“噗嗤”一聲，發(fā)簪沒(méi)入大半。

黑影慘叫一聲，轉(zhuǎn)身用**劃向蘇憐月，卻被她躲開。

兩人在屋內(nèi)扭打起來(lái)，桌椅翻倒，瓷器碎裂的聲音此起彼伏。

凌汐知道不能再等了。

她撿起院外的一塊石子，運(yùn)起靈力，精準(zhǔn)地打在黑影的手腕上。

**落地的瞬間，她推門而入，一把將蘇憐月拉到身后。

黑影捂著流血的后背，怨毒地盯著凌汐：“又是你！”

凌汐皺眉——這聲音，有點(diǎn)耳熟。

黑影似乎不想戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身撞破窗戶跳了出去。

凌汐追出去時(shí)，人己經(jīng)不見了蹤影，只在地上留下了一小片帶血的布料，上面繡著半個(gè)“衛(wèi)”字。

“姐姐……”蘇憐月驚魂未定地抓住凌汐的衣袖，臉色慘白，“剛剛那個(gè)人……他是誰(shuí)？”

凌汐看著她，眼神銳利。

蘇憐月嘴唇哆嗦著，半晌才道：“我不知道……他突然闖進(jìn)來(lái)，問(wèn)我要什么龍紋碎片……”凌汐沒(méi)有錯(cuò)過(guò)她眼底的慌亂：“你最好說(shuō)實(shí)話。

那個(gè)人提到了皇后，你和皇后做了什么交易？”

“我沒(méi)有！”

蘇憐月急忙否認(rèn)，眼淚掉了下來(lái)，“姐姐，你怎么能這么想我？

我只是……只是想幫你查明真相啊！”

就在這時(shí)，院外傳來(lái)急促的腳步聲，是蘇府的家丁被打斗聲引來(lái)。

為首的管家看到屋內(nèi)的狼藉，驚呼道：“二小姐！

這是怎么了？！”

蘇憐月立刻撲到管家懷里哭道：“管家伯伯，剛才有刺客闖進(jìn)來(lái)，幸好姐姐救了我……”管家看向凌汐，眼神復(fù)雜——畢竟，蘇凌薇還是“嫌疑犯”。

凌汐沒(méi)解釋，只是道：“去看看梳妝臺(tái)最下面的抽屜。”

管家讓人打開抽屜，果然找到了那個(gè)錦盒。

打開一看，里面是一小塊繡著龍紋的云錦碎片，正是“云錦龍紋繡”上缺失的那部分。

人證物證俱在，蘇憐月的臉色徹底失去了血色。

“把二小姐帶下去，好好看管。”

凌汐的聲音不大，卻帶著一種讓人無(wú)法反駁的威嚴(yán)。

管家愣了愣，下意識(shí)地照做了。

蘇憐月被家丁帶走時(shí)，死死地瞪著凌汐，眼神里充滿了怨毒和不甘。

凌汐看著她的背影，心中卻沒(méi)有半分輕松。

那個(gè)黑影是誰(shuí)？

他身上的“衛(wèi)”字布料，為何讓她覺(jué)得熟悉？

還有皇后，她費(fèi)盡心機(jī)偷取龍紋碎片，究竟想做什么？

“系統(tǒng)，檢測(cè)到的未知變量，是不是那個(gè)黑影？”

凌汐在心中問(wèn)道。

系統(tǒng)沉默了片刻，回答：“無(wú)法確定。

但該黑影的身份，與宿主過(guò)去的‘織命失誤’存在關(guān)聯(lián)。”

凌汐握緊了手中的平安符。

她越來(lái)越確定，這看似簡(jiǎn)單的**案背后，藏著更深的陰謀——而這陰謀的根源，或許就在她自己身上。

天邊泛起魚肚白時(shí)，墨影再次來(lái)了。

他帶來(lái)了蕭景琰的話：“三日后，大理寺會(huì)審，殿下會(huì)讓你出庭作證。

在此之前，他會(huì)保你安全。”

凌汐點(diǎn)點(diǎn)頭：“告訴殿下，小心皇后。”

墨影深深看了她一眼，轉(zhuǎn)身離去。

柴房的門被打開了，陽(yáng)光照進(jìn)來(lái)，驅(qū)散了連日的陰霾。

凌汐站在陽(yáng)光下，望著蘇家老宅的飛檐，輕聲道：“蘇凌薇，你的清白，我會(huì)親手拿回來(lái)。

但這背后的人，我也絕不會(huì)放過(guò)。”

眉心處，殘魂的氣息輕輕顫動(dòng)，像是在回應(yīng)她的話。