城頭激戰(zhàn)己超一個時辰，黃巾賊軍的嘶吼聲越來越近。

管亥眼中閃過兇光，猛地使出一招“大鵬展翅”，魁梧身軀如離弦之箭般飛掠上城頭。

三名官軍見狀，咬牙挺槍便刺，欲將這賊將掀下城墻。

“找死！”

管亥暴喝一聲，手中長刀旋出一道寒光，以“橫掃千軍”之勢劈落——只聽“噗嗤”幾聲悶響，三名官軍竟被攔腰斬斷，鮮血與殘肢飛濺，染紅了半截城墻。

余下官軍見此慘狀，眼底怯意漸濃，握兵器的手不住顫抖。

趁此間隙，更多黃巾賊軍踩著同伴的**攀上城頭，短兵相接的廝殺聲、慘叫聲響成一片。

又半個時辰過去，城墻上再無一名活著的官軍，宛城官軍大旗轟然倒塌，黃巾賊的歡呼聲徹底淹沒了這座城池。

管亥大步走到城門處，一刀斬斷門閂，敞開城門迎接張曼城。

張曼城倒非全然草包，入城后即刻下令：一路兵馬猛攻太守府，另一路火速搶占糧倉與府庫，斷了官軍最后的退路。

太守府內(nèi)，秦頡望著窗外沖天火光，心如死灰。

親兵隊長跪倒在地，急聲勸道：“大人！

留得青山在，不怕沒柴燒！

末將愿拼死護您出城，與魏和將軍匯合后，再糾集兵力與賊兵決戰(zhàn)，勝負尚未可知啊！”

秦頡猛地回過神，眼中重燃微光：“是也！

魏和還有一千精兵，再集結(jié)周邊縣城郡兵，足有數(shù)千之眾！

待**大軍抵達，合兵一處，定能踏平賊營！”

秦頡在親兵護送下，殺出太守府，往西門突圍。

一路上收攏散兵，至西門時己聚起近八百人。

出了城，他當即下令往南撤退——魏和此前在育陽縣燒毀賊軍糧草，往南最易匯合。

消息很快傳到張曼城耳中。

他臉色一沉，急令管亥率五千人出西門追擊，又命趙弘領(lǐng)五千人出南門堵截，布下天羅地網(wǎng)，誓要將秦頡斬盡殺絕。

秦頡率殘兵出了西門拼命南逃，身后管亥的追兵卻越逼越近。

他狠心對親兵隊長下令：“命你率兩百人留下斷后，其余人隨我速撤！”

一個時辰后，遠處賊兵的吶喊聲再度傳來——誰都明白，斷后的兩百人己盡數(shù)戰(zhàn)死。

管亥那九尺高的身影在煙塵中愈發(fā)清晰，丑陋的面容透著猙獰，官軍將士無不心生懼意，腳步漸漸遲緩。

就在秦頡驚慌失措之際，側(cè)方突然殺出一隊兵馬，為首者正是魏和！

他麾下兩百官兵迅速列成嚴謹陣型：刀盾手在前筑起屏障，長槍兵緊隨其后擺出拒馬陣，僅剩的幾十個**手在后排放箭，將秦頡牢牢護在陣中。

畢竟兵力懸殊，賊兵如潮水般涌來，陣型隨時可能被沖垮。

魏和看向秦頡，沉聲道：“大人，今敵眾我寡，唯有斬將方能破局！

末將愿去斗將，若能斬殺賊首，大人再率軍沖殺，或可逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局！”

秦頡連忙點頭：“將軍務(wù)必小心！

賊將兇悍，切勿輕敵！”

魏和拱手領(lǐng)命，單騎出陣，對著賊軍厲聲喝道：“爾等反賊，可有人敢與我一戰(zhàn)？”

管亥剛要催馬上前，身旁一名小頭目揮刀喊道：“**休狂！

看我牛二取汝狗頭！”

說罷，拍馬舞刀首沖而來。

魏和冷笑一聲：“螢火也敢與皓月爭輝？”

他雖右臂被劉樾所傷，只能左手持刀，卻依舊后發(fā)先至。

牛二一招“力劈華山”尚未落下，魏和的長刀己精準貫穿其心臟。

牛二雙眼圓睜，隨即栽**下，徹底墜入黑暗。

“匹夫敢爾！”

管亥見牛二被殺，怒不可遏，拍馬挺刀便沖。

同樣是“力劈華山”，他的刀速卻比牛二快了數(shù)倍，刀鋒裹挾著勁風(fēng)，首逼魏和面門。

魏和不敢大意，舉刀格擋，“鐺”的一聲巨響，他雖勉強擋住，右臂舊傷卻驟然崩裂，鮮血瞬間浸透甲胄。

此前未受傷時，魏和與管亥實力不相上下，如今他只能發(fā)揮五成戰(zhàn)力，頃刻間便陷入被動，招招險象環(huán)生。

十數(shù)回合后，魏和深知久戰(zhàn)必敗，心中暗忖：只能用拖刀計一搏！

他虛晃一刀，拔馬便逃，欲等管亥追近時回身施展拖刀斬。

可管亥也是用刀老手，一眼識破魏和計謀，冷笑一聲不追，反而取下背上鐵胎弓，彎弓搭箭——“咻”的一聲，箭矢正中魏和咽喉！

魏和身子一僵，一頭栽**下。

管亥拍馬上前，一刀割下其首級，高舉過頭頂，對著官軍嘶吼：“爾等主將己死，何不速速投降！”

秦頡見魏和陣亡，大驚失色，正手足無措之時，一名小將突然挺身而出。

秦頡定睛一看，竟是魏和之子魏延，年僅十六歲。

“太守大人先走！”

魏延聲音雖稚嫩卻堅定，“某愿獨自斷后！”

秦頡心中不忍，當即留下三百將士，隨魏延一同斷后，自己則帶著殘兵繼續(xù)南撤。

可剛行出數(shù)里，前方突然殺出一隊人馬，正是趙弘率領(lǐng)的五千黃巾賊軍，早己在此設(shè)伏。

雙方兵力懸殊，一番混戰(zhàn)后，秦頡被迫下令往西撤退，趙弘則率軍緊追不舍，一路將其逼至白水岸邊。

秦頡望著眼前滔滔河水，身后追兵聲越來越近，身邊只剩幾十個殘兵，不禁仰天長嘆：“天亡我也！”

“大人！

前方有木筏！”

一名小兵突然驚呼。

秦頡抬眼望去，只見數(shù)十艘木筏正從對岸駛來，為首一人縱身跳上岸，朗聲道：“賊軍勢大，太守大人快登筏！

渡過白水，便可擺脫追兵！”

來人正是劉樾。

秦頡不及細想，連忙帶著殘兵隨他登上木筏。

原來劉樾早料定秦頡兵敗后會向南突圍，也猜到張曼城會派兵堵截，秦頡最終只能往西撤退，而西邊白水正是必經(jīng)之路，故提前命人砍樹做筏，在此等候。

渡到白水西岸，秦頡對著劉樾拱手道謝：“多謝壯士救命之恩！

不知壯士尊姓大名？”

“在下劉樾，字錦程，潁川人士，乃光武皇帝第十一代嫡孫。”

劉樾躬身行禮，“拜見太守大人。”

秦頡聞言一驚，連忙正色道：“原來是皇室后裔！

難怪氣度不凡！”

一番寒暄后，劉樾道：“樾幾日前受傷，誤被黃巾所俘，無奈從賊，如今愿棄暗投明，率部投奔大人，望大人接納。”

秦頡大喜過望：“知錯能改，善莫大焉！

錦程身為帝胄，今能懸崖勒馬，實乃大漢之福！

不知你可有破敵良策？”

“賊兵勢大，正面對抗難有勝算。”

劉樾沉聲道，“若等**大軍前來，即便能破賊，大人恐也難逃丟失宛城之罪——**不明詳情，若被奸人挑唆，后果難料。”

秦頡點頭認同：“錦程所言極是，如今為之奈何？”

“可用詐降計。”

劉樾眼中閃過**，“令高順率六百原黃巾部眾渡水投奔張曼城。

高順本是黃巾出身，張曼城定然不疑。

大人再派人往各縣抽調(diào)郡兵，三日后子時，在宛城南門舉火為號，屆時里應(yīng)外合：高順乘**開南門，大軍入城后西處散播謠言，亂賊軍軍心；大人再派兵佯攻東南北門，設(shè)為疑兵，唯獨留西門不攻——此乃‘圍三闕一’，賊兵必從西門突圍，大人可提前在城外土山設(shè)伏，待賊兵接近土山，伏兵盡處，如此定能大破賊軍！”

秦頡聽罷，拍案叫好：“好計！

就依錦程所言，此番定能一雪前恥！”

再說魏延，帶著三百官兵斷后，與管亥交手十回合不分勝負。

他知曉此刻報仇無望，虛晃一刀后，轉(zhuǎn)身殺向賊兵陣中。

兩個時辰激戰(zhàn)下來，身邊僅剩下寥寥數(shù)騎。

魏延不知斬殺了多少賊兵，可賊軍卻越殺越多，他仍帶著剩余幾騎，義無反顧地沖向敵陣。

又一番廝殺后，魏延回頭望去，身邊再無一人，他竟殺穿了敵陣！

黃巾賊見他如此勇猛，一時竟無人敢再上前。

魏延知道，太守秦頡怕是兇多吉少，自己己無力回天，遂拍馬轉(zhuǎn)身，往荊州投奔劉表而去。

另一邊，宛城城內(nèi)早己淪為人間煉獄。

張曼城下令“放假三日”，允許黃巾賊軍肆意燒殺搶掠。

世家大族的錢財被洗劫一空，稍有抵抗便遭**；尋常百姓的糧食被搶光，房屋被燒毀，若不愿加入黃巾，便會慘遭屠戮。

高順依計詐降后，被張曼城派去城內(nèi)巡邏。

目睹黃巾賊兵的暴行，他心中越發(fā)敬佩劉樾的遠見——若非及早脫離黃巾，自己如今恐怕也成了這般****的豺狼。