天剛蒙亮，阿木還靠著我肩膀打盹，呼吸輕得像快斷的線。

我沒叫醒他，只是慢慢把他扶正，讓他靠在墻根上。

我自己站起身，腿有點(diǎn)麻，但腦子很清。

昨晚那半塊餅還在懷里，霉斑比昨兒大了一圈，不過餓鬼不挑食。

我拍了拍衣服上的灰，彎腰撿起那根銹鐵片——它比我親爹都靠譜，至少不會(huì)突然消失。

“走。”

我低聲說，“去個(gè)能遮風(fēng)的地方。”

阿木迷迷糊糊地跟著我穿街過巷。

城西有座破廟，屋頂塌了一半，神像倒了半截，香爐早被人砸了當(dāng)廢銅賣。

我三年前在那里凍得差點(diǎn)沒命，現(xiàn)在卻覺得它是塊寶地。

到了門口，我先停下，耳朵豎著聽了十秒。

里面有動(dòng)靜，不是野狗那種哼唧，是人喘氣的聲音。

推門進(jìn)去，五個(gè)小孩縮在神像后面擠成一團(tuán)，最小的那個(gè)才五六歲，抱著膝蓋首抖。

他們抬頭看我，眼神像受驚的老鼠，隨時(shí)準(zhǔn)備竄進(jìn)洞里。

我沒說話，掏出那半塊餅，掰成六份，一份一份遞過去。

最后一個(gè)孩子接的時(shí)候手抖，餅渣掉地上，他立馬趴下去舔，臉貼泥都不在乎。

“聽著。”

我把最后一份塞給阿木，“這廟，從今天起歸我們。

誰搶得多，誰先吃。

不服的，現(xiàn)在就滾。”

沒人動(dòng)。

我環(huán)視一圈：“我是沈燼。

以后我說的話，就是規(guī)矩。”

有個(gè)稍大的男孩想開口，嘴唇剛動(dòng)，我就盯著他：“你想說‘憑什么’？

行啊，你現(xiàn)在就可以出去試試，外面有沒有別的地方收留你。

疤臉那邊昨天被我壞了事，今天肯定要來找補(bǔ)。

你們要是想被他抓去當(dāng)替罪羊，我不攔。”

那孩子閉嘴了。

我蹲下，把銹鐵片**磚縫里，劃出一道白痕：“這條線，以后是分糧線。

越過它搶別人吃的，我就剁他手指頭。

聽懂沒有？”

齊聲應(yīng)“懂”。

“聲音太小，官差聽不見。”

他們又喊了一遍，這次像模像樣了。

阿木站在我旁邊，攥著他的木棍，眼睛亮了些。

剛安頓完，外頭傳來腳步聲，雜亂，帶著故意踩重的氣勢(shì)。

疤臉來了，帶了八個(gè)手下，手里拎著幾包干糧，臉上那道疤紅得發(fā)亮，估計(jì)是連夜找了靠山。

他在廟門口一站，咧嘴一笑：“喲，挺會(huì)挑地方？

這廟歸青蛇會(huì)管，懂不懂規(guī)矩？

識(shí)相的，趕緊滾。”

我沒動(dòng)，身后六個(gè)孩子也沒動(dòng)。

疤臉把手里的干糧往地上一扔，嘩啦一聲：“看見沒？

這才是正經(jīng)補(bǔ)給！

你們跟這小子混，連餿飯都搶不到！

今天開始，南街拾荒點(diǎn)、東巷廚余桶，全歸青蛇會(huì)調(diào)度！

誰不服，**拉倒！”

他說完還特意看了我一眼，像是等著我撲上去拼命。

但他不知道，我最討厭被人當(dāng)猴耍。

我轉(zhuǎn)頭對(duì)阿木說：“去巷尾晾衣繩那兒，把那塊紅布掛上去，記得沾點(diǎn)泥。”

阿木愣了一下，還是照做了。

幾分鐘后，遠(yuǎn)處傳來巡捕的腳步聲和鐵鏈晃動(dòng)聲。

疤臉臉色一變，但他反應(yīng)也快，立刻大聲吆喝：“都過來領(lǐng)糧！

圍緊點(diǎn)！

別擠！

一個(gè)個(gè)來！”

他這是想裝成施粥善人，順便把我們幾個(gè)擠在外頭，讓官府以為我們?cè)隰[事。

可他忘了，官府最恨什么？

聚眾。

尤其是賭檔附近聚眾。

而那個(gè)巷口，正是巡捕天天蹲點(diǎn)抓賭的地方。

人群越圍越多，疤臉的手下也在推搡制造混亂。

就在這時(shí)，一個(gè)巡捕提著棍子沖過來，看到這一堆人，眉頭首接皺成疙瘩。

“干什么呢？

開賭場(chǎng)啊？”

疤臉趕緊賠笑：“大人明鑒，我在發(fā)救濟(jì)糧……救濟(jì)糧？”

巡捕冷笑，“你當(dāng)差役沒見過真救濟(jì)？

哪有半夜發(fā)的？

哪有不登記名冊(cè)的？

我看你是想聚眾鬧事！”

話音未落，另一個(gè)巡捕從巷尾跑來：“頭兒！

晾衣繩上掛著塊血布，像是兇案現(xiàn)場(chǎng)！”

“啥？”

疤臉一愣，“不可能！

我根本沒……帶走！”

巡捕二話不說，揪住疤臉衣領(lǐng)，“還有你們?nèi)齻€(gè)帶頭的，都給我進(jìn)局子！”

疤臉帶來的三人當(dāng)場(chǎng)被銬走，剩下幾個(gè)小嘍啰嚇得西散逃跑。

地上的干糧撒了一地。

我站在破廟門口，看著這一幕，等巡捕走遠(yuǎn)了，才抬手一揮：“搶！”

六個(gè)孩子沖出去，動(dòng)作快得像餓狼撲兔。

兩分鐘內(nèi)，所有干糧全搬回廟里。

阿木抱著一袋米回來，臉上全是汗：“哥，咱們……是不是該跑了？

疤臉肯定不會(huì)罷休。”

我坐在門檻上，把銹鐵片拿出來擦了擦：“跑什么？

他越不罷休越好。”

“可剛才……明明能動(dòng)手教訓(xùn)他，為什么不打殘他？”

阿木蹲在我旁邊，聲音壓低，“留著他，遲早是個(gè)禍。”

我停下擦拭的動(dòng)作，看了他一眼：“殺一個(gè)疤臉，換十個(gè)更狠的上來，你覺得值嗎？”

他搖頭。

“但留著他呢？”

我笑了笑，“他現(xiàn)在丟了糧、丟了人、還進(jìn)了局子。

底下那些人會(huì)怎么想？

會(huì)不會(huì)有人琢磨——‘老子也能當(dāng)二把手’？”

阿木眼睛一亮。

“只要他活著，就有人想取代他。”

我用鐵片輕輕敲了敲磚地，“每一次**，他們就會(huì)互相咬一口。

咬得越狠，咱們就越安全。”

廟里其他孩子聽得入神，連最小的那個(gè)都停止了啃手指。

我站起身，走到門口，望著遠(yuǎn)處萍都灰蒙蒙的天空。

“餓鬼幫，今天立了。”

我回頭掃視他們：“誰敢搶我們的飯，我們就搶他們的命。”

沒人再質(zhì)疑。

下午，消息傳回來：疤臉被關(guān)了一夜，放出來時(shí)，青蛇會(huì)己經(jīng)撤了他的管轄權(quán)。

原來他私自動(dòng)用公糧，還涉嫌組織**，上頭震怒，首接換人。

而他手下那批人，己經(jīng)開始互相指責(zé)是誰泄露了計(jì)劃。

我聽著阿木帶回的情報(bào)，點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，讓他們吵。”

晚上，我們吃了頓飽飯——兩碗稀粥，每人半個(gè)饅頭，還有點(diǎn)咸菜根。

孩子們吃得狼吞虎咽，吃完后居然主動(dòng)收拾碗筷，把破廟角落清理了一遍。

阿木坐在我旁邊，忽然說：“哥，你說咱們以后……能不能不吃剩飯？”

我笑了：“當(dāng)然能。

但不是靠別人施舍，是靠我們自己搶回來。”

他低頭玩著手里的木棍，又問：“那要是有一天，你也被人盯上了呢？

像疤臉那樣？”

我摸了摸懷里的玉佩，沒說話。

過了會(huì)兒才說：“那就讓他們來。”

風(fēng)吹進(jìn)來，吹得廟里那盞用破碗做的油燈晃了晃。

火光映在我手中的銹鐵片上，閃了一下。

我把鐵片插回腰間，站起身。

遠(yuǎn)處，萍都的燈火寥落如鬼火。

我知道，今晚不會(huì)太平。