蘇婉手心滲出冷汗，強迫自己鎮定下來，屈膝道：“王爺言重了。

小女那日只是恰逢其會，盡了微薄之力，不敢當王爺‘救命’二字。”

秦淵目光落在她身上，帶著不易察覺的審視，語氣卻更溫和幾分：“對本王而言，便是救命之恩。

蘇小姐不必自謙。”

他略一抬手，身后侍從立刻抬上數個紫檀木箱籠，“區區薄禮，聊表謝意。”

箱籠打開，珠光寶氣，綾羅綢緞，古籍字畫，甚至還有一株品相極佳的紅珊瑚樹。

價值連城。

蘇稷連忙推辭：“王爺，這太貴重了！

小女萬萬當不起！”

“侯爺不必推辭，這是蘇小姐應得的。”

秦淵語氣溫和，卻自有一股不容置疑的意味。

他轉而看向蘇婉，唇角微揚，“那日匆忙，還未請教小姐芳名？”

“……蘇婉。”

“蘇婉。”

他緩緩念出這兩個字，音色低沉醇厚，無端端帶出幾分繾綣意味，“好名字。

本王記下了。”

他又與蘇稷寒暄幾句，態度平和，絲毫沒有攝政王的架子，卻依舊讓蘇稷夫婦倍感壓力，廳內氣氛恭敬又拘謹。

臨行前，秦淵似不經意般對蘇婉道：“本王瞧蘇小姐氣度嫻雅，與京中傳聞頗有不符。

日后若得閑，可常來王府走動，陪太后說說話，她最是喜歡如蘇小姐這般靈秀的姑娘。”

這話說得隨意，卻像一顆石子投入平靜湖面。

蘇婉心頭劇震。

陪太后說話？

這豈是尋常貴女能得的殊榮？

他這是…她不敢深想，只垂首應了聲“是”。

送走攝政王，侯府內氣氛頓時一變。

蘇稷看著女兒，眼神復雜，既后怕又隱隱有一絲激動。

李氏則拉著女兒的手，憂心忡忡：“婉兒，那日究竟是怎么回事？

你怎么會救了攝政王？

這…這福禍難料啊！”

蘇婉苦笑：“母親，真的只是巧合。”

她心中亦是紛亂如麻。

蕭煜今日前來，絕不僅僅是答謝那么簡單。

他那最后幾句話，分明是拋出了一根**的枝蔓。

接下來的日子，秦淵似乎真的將“報恩”掛在了心上。

隔三差五，便有王府的下人送來東西。

有時是新巧的江南點心，有時是難得的時新瓜果，有時是幾本孤本游記，甚至有一次，送來的是一盆精心培育的十八學士茶花，正值花期，潔白如玉，清香襲人。

禮都不算特別貴重，卻樣樣透著用心，投其所好——他顯然調查過她如今的喜好。

偶爾幾次宮宴或世家宴飲上遇見，眾目睽睽之下，秦淵也會特意與她頷首致意，溫言說上一兩句話，態度親和得令周遭所有目光都聚焦在她身上，驚疑、探究、羨慕、嫉妒……蘇婉被迫站在了風口浪尖。

她試圖回避，卻避無可避。

那個男人如同一張精心編織的網，正不著痕跡地，緩緩向她收攏。

這日從一場賞花宴上脫身，馬車行至半路，卻被人攔下。

車簾猛地被掀開，露出一張英挺卻帶著怒意的年輕臉龐。

“蘇婉！”

是楚漠，原主青梅竹馬一起長大的鎮北將軍府小將軍。

他剛從邊關換防回京不久。