巷子比剛才更窄了，風卡在兩堵青磚墻之間，吹得人后頸發涼。

陳九黎沒回頭，但知道那半張符紙還在袖子里，貼著小臂，像塊剛從火堆里扒出來的鐵皮。

他走得很慢，鞋底蹭著地上的碎瓦，每一步都像是在試路。

剛才在鋪子里，他把銀針卡進傘骨，咔噠一聲，像是給這把老傘上了膛。

現在它就橫在左臂彎里，油紙泛黃，竹骨有幾處裂紋，看著隨時會散架，可他知道，這玩意兒比城里九成的刀槍都硬。

他拐過第三個彎，鼻尖忽然撞上一股味——陳年木頭泡了尸蠟，再混著點鐵銹和霉灰。

不是死人氣，是死東西在呼吸。

他停下，右手摸到傘柄，指節輕輕一扣，傘沒開，但傘骨里的銀針震了一下，像是狗聽見了門響。

前面就是棺材鋪。

門沒關死，留了道縫，寬得剛好能擠進一個人。

門板下半截漆皮剝落，露出黑褐色木頭，像是被水泡過又曬干的骨頭。

他沒推，只用傘尖輕輕一頂，門往里滑開半尺，沒聲音，連軸都沒吱一聲。

里頭比外面暗，但不是全黑。

九具黑棺擺在屋里，排成歪斜的北斗形，棺蓋齊整，沒釘死，也沒寫名。

最里頭那具離墻半尺，棺蓋滑開了寸許，縫隙里飄出一縷青灰霧，不散，貼著地爬，像蛇吐信。

他退半步，左手把傘夾緊，右手從袖中抽出符紙殘角，貼在額心。

左眼一熱，金紋浮起，視野里九具棺材連出紅線，彎彎曲曲，像是有人拿血畫的陣。

他盯著最里側那具，低聲說了句：“養兵？

你倒是會挑地方。”

他往前走，腳步輕，像是怕吵醒什么。

離那棺材還有三步，他停住，右手探出，指尖快碰到棺蓋時，忽然一頓。

棺縫里的霧動了。

一只蒼白的手從里頭伸出來，五指如鉤，指甲泛青，一把扣住他手腕。

寒氣順著脈門往上鉆，像有根冰針順著血管往心口扎。

他眼前一黑，左眼金紋猛地炸開，耳邊全是尖嘯，像是千百人同時在哭喊，又像是鐵鏈在顱骨里來回拉扯。

他沒掙，反而咬破舌尖。

血噴出來，正噴在腕間銀針上。

針身一顫，金光炸開，順著陰氣反沖進棺材。

那手猛地一抖，指節咔咔作響，卻沒松。

他反手一擰，銀針拔出，順勢往棺縫里一插。

“轟——”整具棺材像被雷劈中，發出一聲龍吟般的震鳴，木頭炸裂，碎片飛濺。

其余八具同時震顫，棺蓋齊齊掀開一寸，里頭黑漆漆的，看不見東西，但能聽見——指甲刮木頭的聲音，一下，又一下，像是里頭有東西正慢慢坐起來。

他后退兩步，背靠墻，喘了口氣。

銀針還在棺縫里，金光順著裂縫往里滲，像往井里倒火油。

那手終于縮了回去，棺蓋緩緩合上，但沒關嚴，青霧依舊往外冒。

他盯著那道縫，沒動。

三息后，第一具棺炸了。

不是轟響，是“啪”一聲，像干木頭被活活掰斷。

棺材碎成十幾塊，木屑橫飛，一道黑影從里頭爬出來，披甲，持戟，臉是空的，眼眶里兩團幽火。

它剛站穩，忽然抽搐一下，低頭看自己胸口——那里沾了一滴血，正從陳九黎手腕滴落的。

血一碰甲，黑影像雪遇火，瞬間融化，連灰都沒剩。

第二具炸了。

第三具炸了。

九棺齊爆，木屑如刀，刮得臉上生疼。

二十八道陰兵從碎木中爬出，圍成一圈，銹戟指向中央。

它們沒立刻撲上來，而是僵著，像是在等命令。

可就在這時，陳九黎袖口一濕——剛才那滴血，順著手臂流下來，滴在鞋面上，又濺起一點，落在最近那名陰兵腳邊。

“滋——”黑影潰散。

接著是第二滴，第三滴。

他沒擦，任血往下流。

陰兵一個個觸到血滴，或是被飛濺的血點沾到，全都開始融化，像是被看不見的火燒著。

它們不逃，也不叫，只是站著，一具接一具地塌下去，最后只剩一地濕痕，像雨后曬不干的泥。

他靠著殘棺，喘了兩口氣，抬手把銀針從棺縫里***。

針尖發黑，像是燒過，但他知道，它還活著。

他把針收回腕間，動作慢，像是怕它再自己跳出來。

巷口風一轉。

一聲銅鈴響。

清脆，短促，像是從很遠傳來，又像是就在耳邊。

他猛地抬頭，看向巷口。

月光斜照進來，地上空蕩蕩的，只有他自己的影子，和一串血腳印，從棺材鋪門口一首延伸到巷子深處。

他沒動。

鈴聲沒再響。

他低頭看自己手腕，傷口還在滲血，血珠順著脈門往下滾。

他忽然發現，血滴在地上，沒立刻散開，而是微微泛金，像摻了銅粉。

他蹲下，指尖蘸了點血，抹在傘骨裂縫上。

金光一閃。

傘骨里的銀針輕輕震了一下，像是回應。

他站起身，把傘夾回腋下，轉身往外走。

經過第一具炸碎的棺材時，他停下，低頭看。

木屑堆里有塊殘片，邊緣焦黑，像是被火燒過。

他撿起來，翻過來——背面刻著半個符文，歪歪扭扭，像是小孩亂畫的。

他認得。

和符紙上的蝌蚪文同源。

他把木片塞進袖子，繼續走。

出門時，沒關門。

他知道，這鋪子今晚不會再安靜了。

走到巷口，他停下，回頭看了一眼。

九具棺材全碎了，殘木橫七豎八，像被野狗啃過的骨頭。

月光灑在血跡上，金紋浮動，像是地底有什么東西，正順著血路往上爬。

他抬起手，用傘尖敲了三下地。

咚。

咚。

咚。

聲音不大，但整條巷子的風忽然停了。

他轉身，剛邁出一步，巷子對面的墻頭，一道黑影一閃而過。

他沒追。

只把傘握得更緊了些。

血順著指尖滴下來，落在青石板上，金光一閃，又滅。