她以生病為由，在房里躺了幾天。

這天，天才剛破曉蘇英便被吳月拉著去給尚書(shū)大人和夫人請(qǐng)?jiān)绨病?br>
蘇茂和李氏在大堂用餐，蘇茂見(jiàn)蘇英臉色不好，可憐她剛遭受無(wú)妄之災(zāi)，便難得慈愛(ài)一回，讓蘇英坐下來(lái)一起吃早飯。

吳月在旁邊又是端茶又是倒水，被李氏呼來(lái)喝去。

蘇英看不下去，拉吳月坐下來(lái)，吩咐旁邊的老媽子去給吳月準(zhǔn)備一份早餐。

李氏的臉拉了下來(lái)，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō):“小英落了回水，失憶了，膽子也變大了，以前可從來(lái)不敢上桌和老爺吃飯。”

吳月聞言拉蘇英離桌，蘇茂一副事不關(guān)己的模樣，只顧著喝粥、吃菜。

不管吳月怎么拉蘇英就是不起身，也悠閑地喝著粥、嚼著菜，還往吳月碗里夾菜讓她坐下來(lái)吃。

這蘇英的性格怎么突然間變了，以前跟她娘一樣唯唯諾諾、膽小好欺，現(xiàn)在竟然敢對(duì)她的話充耳不聞。

李氏見(jiàn)她那副厚臉皮的樣子，氣不打一處來(lái)，又嘲諷道:“小英今年18了吧，都成老姑娘了，怎么還沒(méi)有人家上門(mén)求親吶，好歹是我們尚書(shū)府庶出的小姐，怎么會(huì)嫁不出去？”

旁邊一老媽子搭腔:“出了這種事，京城人人都傳二小姐不潔，太子爺又不愿娶小姐，那以后誰(shuí)還敢娶二小姐？

怕是只能長(zhǎng)伴青燈了。”

李氏無(wú)奈嘆了口氣，面露難色，其實(shí)她心里高興得緊。

她嫁給蘇茂后生了兩個(gè)女兒三個(gè)兒子，孩子雖多但沒(méi)一個(gè)讓人省心。

大兒子好吃懶做，二兒子玩物喪志，小兒子才9歲；大女兒雖然嫁入丞相府，但不得夫家寵愛(ài)，小女兒年芳14，不論身高、樣貌、才情沒(méi)一樣比得過(guò)蘇英。

所幸蘇英有個(gè)不成器的娘，只會(huì)教女兒卑躬屈膝、明哲保身，這才沒(méi)讓蘇英搶了自己女兒的風(fēng)光。

以前的蘇英雖長(zhǎng)得標(biāo)致但自卑怯懦，渾身上下一股小家子氣，走到哪兒都會(huì)被貴夫人、小姐們嫌棄。

現(xiàn)在她變了，眉宇之間多了點(diǎn)自信和英氣，即便穿著普通的舊衣也掩蓋不住世家千金的氣質(zhì)，李氏的危機(jī)感一下子上來(lái)了。

“夫人，小英的親事您能不能幫幫忙，再拖下去更難了。”

說(shuō)到女兒的婚事吳月也急，18歲都成老姑娘了，越往后越難嫁。

她女兒明明相貌、身材、女工都不差，只是出身差點(diǎn)，怎么沒(méi)有合適的人？

其實(shí)不是沒(méi)有人來(lái)向蘇英求親，而是來(lái)的大多是商戶(hù)，也有些世家公子打算娶她為小妾，都被蘇茂回絕了。

堂堂尚書(shū)府的小姐怎么能嫁商人，怎么能給人作妾，這不是自降身份嗎？

18歲沒(méi)嫁人有什么，不嫁人又不會(huì)死，干嘛要嫁過(guò)去看婆家臉色生活？

作為21世紀(jì)的新青年，蘇英對(duì)她們的談話一點(diǎn)興趣都沒(méi)有。

“小英若能入太子府還好，但太子不肯，小英恐怕難再找夫家。”

李氏又一次提起太子拒婚，嘲諷之意明顯。

吳月臉色越來(lái)越難看，女子被男子拒婚是奇恥大辱，性子剛烈的恐怕早就一根繩子吊死了。

劉媽說(shuō):“老爺，夫人，東街開(kāi)酒樓的馬老板家里有一個(gè)兒子，小時(shí)候燒壞了腦子，三十了還未成親，馬老板頭發(fā)都急白了，想說(shuō)個(gè)媳婦給馬家傳宗接代，若是二小姐愿意，他們定不會(huì)嫌棄二小姐不潔。”

***，知道名節(jié)對(duì)于女人有多重要，還在大庭廣眾之下多次說(shuō)她不潔，士可忍孰不可忍。

蘇英丟下筷子，怒目而視:“太子殿下在眾目睽睽之下救了我，并未與我發(fā)生任何事，你們卻到處宣揚(yáng)我不潔，居心何在？”

“還有，劉媽你一個(gè)有丈夫的人，天天晚上和賬房在馬廄摟摟抱抱，豈不是更有失婦德？”

此話一出，蘇茂神情立馬嚴(yán)肅起來(lái)，眼神淡漠而威嚴(yán)，劉媽嚇得一激靈，連忙跪下:“老爺，夫人，奴婢沒(méi)有。

二小姐，你不要污蔑奴婢，奴婢是清白的。”

“真的沒(méi)有？”

蘇英環(huán)抱雙臂，饒有興致地盯著劉媽。

劉媽心虛地低下頭。

這件事是蘇英半夜無(wú)聊偷偷爬到房頂看星星時(shí)碰巧撞見(jiàn)，不止一次。

“小英，我知道你難過(guò)，但你也不該拿劉媽出氣，劉媽跟了我十幾年，一首老實(shí)本分，怎么可能做出這種事？”

李氏從劉媽慌張的神情中看出端倪，但那是她的人，她絕不允許外人欺負(fù)。

“劉媽私通一事不只我一人知曉，母親若不信大可把管理馬廄的小廝和與劉媽同住的吳媽叫來(lái)問(wèn)話，他們孤男寡女在馬廄廝混是清清白白，我被殿下從水里救出來(lái)卻被唾棄，這是什么道理？”

蘇茂拍了拍桌子，碗筷被震得叮鐺響。

他瞇起眼睛凝視劉媽?zhuān)骸斑@到底是怎么一回事？”

眼看紙包不住火，劉媽驚恐萬(wàn)狀:“老爺，夫人，奴婢知錯(cuò)了，奴婢一時(shí)糊涂，求老爺夫人饒了奴婢這一次。”

兩個(gè)各有家室的長(zhǎng)工竟敢在他家里暗通款曲，道德敗壞。

蘇茂怒不可遏:“不守婦道，敗壞家風(fēng)！

來(lái)人，把劉媽和賬房拉出去打二十大板再丟出府去!老爺，不可。”

李氏拉住蘇茂的手臂，懇求道：“劉媽上了年紀(jì)，打二十大板她會(huì)死的。

老爺，求你念在她伺候了我一輩子的份上饒了她這一回。”

“爹，劉媽與人私通尚可原諒，但她身為府中老人卻到處散播主子不潔的謠言，讓外人看蘇府笑話，這等吃里扒外的行徑實(shí)在可惡。

若不嚴(yán)加懲治，導(dǎo)致府中下人有樣學(xué)樣，那還了得？”

“拖出去，賬房打二十大板，劉媽打十大板。”

蘇茂眸中寒光畢露：“日后再有人背后非議主子，一律趕出府去。”

李氏還想為劉媽求情，但看到蘇茂大發(fā)雷霆，只能訕訕地坐著。

經(jīng)此一事，她越發(fā)看蘇英母女不順眼，總想找機(jī)會(huì)治治她們。

太子拒婚一事傳入宮中，太子生母珍妃聽(tīng)聞后立即傳召太子入宮。

未央宮里花開(kāi)遍地，衣著華貴，氣質(zhì)斐然的中年婦人踱著小碎步流連花叢，時(shí)而輕撫墨菊，時(shí)而細(xì)嗅花香，時(shí)而剪枝修葉，十分愜意。

婢女通傳:“娘娘，太子殿下來(lái)了。”

“讓他進(jìn)來(lái)。”

珍妃放下剪刀，走到圓桌坐下。

一位青年男子由婢女領(lǐng)著走進(jìn)院子，他身量高八尺有余，臉頰線條棱角分明，目似星辰，鼻如懸膽，唇若夏桃，還算豐神俊朗。

男子走近圓桌，向珍妃行了一禮:“母妃。”

“過(guò)來(lái)坐。”

珍妃慈愛(ài)的目光跟隨男人移動(dòng)，“母妃許久未見(jiàn)你了，可是有事在忙？”

“邊境小國(guó)騷擾不斷，百姓苦不堪言，孩兒近日苦修兵法與劍術(shù)，欲在中秋后請(qǐng)旨出京平亂，故而一首未入宮請(qǐng)安，母妃不必記掛。”

“你有上進(jìn)之心，母妃甚是安慰，但你年歲不小了，建功立業(yè)放一放無(wú)妨，終身大事不可一拖再拖。

聽(tīng)說(shuō)前些日子你救了戶(hù)部尚書(shū)的女兒，可有此事？”

“嗯。

蘇茂想讓兒臣娶他女兒為妻，孩兒回絕了。”

“辰兒，太子之位不知有多少人虎視眈眈，想要安穩(wěn)登上寶座少不得老臣支持，吏部尚書(shū)、大理寺、鎮(zhèn)北將軍都是大皇子的人，這次你和戶(hù)部尚書(shū)女兒機(jī)緣巧合有了接觸，何不趁機(jī)拉攏？”

“母妃，柔兒****，兒子不愿他人入主東宮。”

蕭辰神色悲痛。

“唉，你與柔兒自幼青梅竹馬，母妃知道你放不下她，但你將來(lái)會(huì)成為一國(guó)君主，后宮不能一首空著，你若不想蘇茂女兒當(dāng)太子妃，可先將她納入府中為妾，也好暫時(shí)安撫蘇茂。”

蕭辰沉思片刻，妥協(xié)道：“兒子聽(tīng)母妃安排。”

回到太子府邸，蕭辰心事重重，站在故去王妃親手種的紫薇花樹(shù)下發(fā)呆。

近侍王東問(wèn)他：“蘇英雖只是庶女，但畢竟是尚書(shū)女兒，人又生得貌美，讓她做小妾會(huì)不會(huì)太嚴(yán)苛了？”

“蘇尚書(shū)深藏若虛，為人清廉正首，他這個(gè)女兒空有幾分美貌和才華便自視甚高，性格又膽小懦弱，和柔兒實(shí)在差太遠(yuǎn)了。”

蕭辰在紫薇樹(shù)下坐下，拾起一片黃綠相間的樹(shù)葉繼續(xù)說(shuō)：“那日她在世家公子跟前搔頭弄姿，對(duì)寒門(mén)學(xué)子卻不屑一顧，讓她做小妾不過(guò)是給母妃和蘇茂幾分薄面。”

過(guò)了幾日，蘇茂將蘇英叫到正廳，太子殿下候在正廳親自接見(jiàn)了她，并告訴她決定納她為妾，讓她做好準(zhǔn)備進(jìn)東宮。

蕭辰一身淡雅的青綠色墨竹長(zhǎng)衫，儼然一位儒雅的翩翩公子。

剛開(kāi)始蘇英被迷得神魂顛倒，然而清醒后她還是果斷拒絕了婚事。

蕭辰是太子，她入了東宮也是低他一等，少不了受苦受難，但是等她有了錢(qián)，有了產(chǎn)業(yè)，這種美男子要多少有多少，她不能因小失大。

蕭辰?jīng)]有惱怒，只是有些意外，不過(guò)他并未深究，客套幾句便告辭了。

蘇茂為人正首，本不愿摻和皇子爭(zhēng)斗，況且讓他一個(gè)二品尚書(shū)的女兒被拒婚之后又入府作妾，面子里子都說(shuō)不過(guò)去，蘇英拒絕了也好。

飯桌上，蘇茂問(wèn)她:“小英，拒絕了殿下，你的婚事恐怕又要延后幾年，你可會(huì)后悔？”

“女兒絕不后悔。”

蘇英斬釘截鐵地回答。

說(shuō)到親事，李氏想起蘇珍惜偷偷求了她好幾回，讓她向陳國(guó)公的兒子陳子儒求親，于是旁敲側(cè)擊道:“對(duì)了，老爺，上次珍惜的生辰宴我見(jiàn)陳國(guó)公的大公子一表人才，滿腹經(jīng)綸，不知可曾定親？

珍惜年紀(jì)也不小了，你可得給她尋一門(mén)好親事。”

“陳國(guó)公的長(zhǎng)子？”

蘇茂停下手里的動(dòng)作思索片刻，“陳子儒才華學(xué)問(wèn)在一眾學(xué)子中居于翹楚，14歲考上秀才，他屬猴，比珍惜大兩年，我倒未曾聽(tīng)說(shuō)他定過(guò)親，若珍惜入得了他的眼，到不失為一件好事。”

“這等家世顯赫又上進(jìn)的世子老爺可得抓緊點(diǎn)，外面大把姑娘盯著呢。”

“嗯，一會(huì)兒我到陳國(guó)公府上敘敘舊，不必等我回來(lái)用晚膳。”

申時(shí)三刻，蘇茂坐上馬車(chē)出門(mén)，傭人收走了桌上的殘羹剩飯，李氏在李**攙扶下來(lái)到花園賞花消食。

憑自己夫君和娘家的權(quán)勢(shì)，李氏篤定蘇珍惜與國(guó)公府的親事十拿九穩(wěn)，一路上都在顯擺自己的女兒。

蘇英聽(tīng)得不耐煩，找了個(gè)借口帶吳月離開(kāi)花園。