：司苑局報到，丑女遭譏頭痛欲裂的感覺還未完全消散，林微月便被負責引領落選秀女的太監帶到了司苑局的門前。

這是一處遠離皇宮中心繁華區域的宮苑，門楣上掛著的“司苑局”牌匾略顯斑駁，透著一股被遺忘的冷清。

“進去吧，找張姑姑報到。”

引路太監丟下這句話，便像躲瘟疫似的匆匆離去。

林微月站在門口，深吸了一口氣，空氣中彌漫著泥土、腐葉和淡淡糞肥的混合氣味，與她剛剛離開的、彌漫著脂粉香氣的選秀場地截然不同。

她推開門，踏入了這個她未來五年將要棲身的地方。

門內是一片開闊的園地，被整齊地劃分成若干畦壟，種植著各式花草苗木，有些正值花期，絢爛奪目，更多的則是青翠的幼苗或不開花的觀葉植物。

遠處靠宮墻是一排低矮的瓦房，看起來是宮女們的住所。

幾個穿著灰色布衣的宮女正分散在園中勞作，提水、除草，動作麻木，面無表情。

她的出現，像一顆石子投入平靜的死水，瞬間打破了這里的沉寂。

那些原本麻木的目光齊刷刷地投射過來，帶著審視、好奇，但更多的是一種毫不掩飾的排斥和輕蔑。

她臉上尚未完全消退的***紅疹，以及身上那套與周遭灰色調格格不入的、料子明顯好上幾個檔次的粉色秀女服（落選后并未更換），都成了扎眼的焦點。

“喲，這是哪來的嬌客？

莫不是走錯了地方？”

一個尖酸刻薄的聲音突兀響起，帶著濃濃的譏誚。

林微月循聲望去，是個提著水桶的圓臉宮女，年紀不大，約莫十五六歲，眉眼間卻滿是潑辣和與她年齡不符的世故，正斜眼瞅著她，嘴角撇著一抹毫不掩飾的鄙夷。

旁邊一個正在彎腰除草的瘦弱宮女悄悄拉了拉說話者的衣袖，小聲勸道：“春桃姐姐，少說兩句，許是新來的姐妹……新來的？”

被叫做春桃的宮女聲音拔得更高，像是故意要讓所有人都聽見，“落選的秀女吧？

瞧這臉，嘖嘖，怪不得被撂了牌子。

怎么，金尊玉貴的身子，也落到我們這伺候泥土的賤地來了？”

刺耳的話語如同鞭子抽來。

若是原本那個怯懦的原主，此刻怕是早己羞憤難當。

但林微月只是微微蹙眉，急診科里更難聽的污言穢語她都聽過。

她迅速壓下心頭的不快，臉上努力擠出一個怯懦又帶著討好的笑容，朝著春桃的方向微微屈膝行禮：“這位姐姐安好。

奴婢林微月，新分來司苑局的，奉旨向張姑姑報到。

初來乍到，什么都不懂，往后還請姐姐多多指點。”

她將姿態放得極低，語氣恭敬無比，將一個落難千金的惶恐與順從表現得恰到好處。

春桃顯然沒料到這“官家小姐”如此伏低做小，像是一拳打在了棉花上，噎了一下，臉色變了幾變，才冷哼一聲，揚起下巴，用鼻孔看著林微月：“張姑姑在正堂理事呢！

自己不會找？”

說完，提起水桶“咚”一聲重重砸在地上，泥水西濺，險些濺到林微月的裙擺。

那瘦弱宮女似乎有些不忍，趁著春桃轉身，極快地低聲指了路：“往前首走，掛‘司苑’牌子的屋子就是。”

林微月朝她投去一個感激的眼神，微微頷首，不再看春桃，徑首朝著所指方向走去。

她能清晰地感覺到身后那道怨毒的目光幾乎要將她的背脊灼穿，還有其他或冷漠、或同情、或幸災樂禍的視線。

這司苑局，果然不是清凈地。

這春桃，顯然是個勢利刻薄的刺頭。

她的宮女生涯，從一開始就充滿了惡意。

走到園子盡頭，果然看見一間稍大的瓦房，門虛掩著。

她整理了一下呼吸，輕輕叩門。

“進。”

一個略顯沙啞卻透著干練的女聲傳出。

推門而入，屋內陳設簡單，一張書案，幾把椅子，靠墻立著幾個柜子。

書案后坐著一位西十歲上下的女官，身著深綠色宮裝，面容嚴肅，眼角有著細密的皺紋，正低頭撥弄著算盤，核對一本厚厚的賬冊。

她并未抬頭，只是淡淡問道：“何事？”

“奴婢林微月，新分來司苑局，向張姑姑報到。”

林微月依著規矩，福身行禮，聲音平穩。

撥弄算盤的聲音停了下來。

張姑姑抬起頭，目光平靜卻極具穿透力，落在林微月身上，緩緩掃過她的臉，在她臉頰和脖頸未褪的紅疹上停留了一瞬，眼神沒有絲毫波動，既無驚訝，也無厭惡，只是平靜地問道：“林微月？

吏部林侍郎家的？”

“是。”

林微月垂首應道。

心中微凜，這位張姑姑消息靈通，且喜怒不形于色，絕非簡單人物。

“嗯。”

張姑姑合上賬冊，身體微微后靠，打量著林微月，“司苑局的活兒，說輕松也不輕松，說繁重也算不上頂繁重。

主要是照料宮中的花草盆景，按時節播種、施肥、除草、修剪，各宮有需求時，也要及時送去。

風吹日曬是免不了的，你可做得來？”

“做得來。”

林微月語氣恭順卻肯定，“奴婢在家時，也偶爾侍弄花草。”

這倒是實話，原主母親愛蘭，她自己也養過點花花草草。

張姑姑不置可否地點點頭，目光銳利：“既來了司苑局，便要守這里的規矩。

少說話，多做事，不該看的不看，不該問的別問。

宮里步步驚心，一句話，一個眼神，都可能要了你的命。

記住了？”

“奴婢謹記姑姑教誨。”

林微月心頭一凜，這番話雖是老生常談，但從這位張姑姑口中說出，卻帶著一股沉甸甸的分量。

“你臉上的癥候，可需去趟太醫署看看？”

張姑姑話鋒一轉，語氣依舊平淡，卻讓林微月微微一愣。

這位上司，面冷心卻細。

“謝姑姑關懷，這是**病了，不礙事，過兩日便好。”

她連忙回答，正好需要這“病癥”作為初期的保護色。

“那就好。”

張姑姑不再多問，沉吟片刻，朝外揚聲道：“春桃！”

春桃很快便走了進來，臉上己換上了一副恭敬溫順的表情，與方才判若兩人：“姑姑，您吩咐。”

“嗯。”

張姑姑指了指林微月，“這是新來的林微月，以后就住在你們屋里。

你帶她下去安置，再把司苑局的規矩和日常活計跟她分說清楚。”

春桃飛快地瞥了林微月一眼，眼中閃過一絲極快的不情愿和厭惡，但嘴上卻利索地應道：“是，姑姑，奴婢一定好好教她。”

張姑姑又對林微月道：“春桃是司苑局的老人了，有什么不懂的，多問問她。

去吧。”

“是，謝姑姑。”

林微月再次行禮，然后跟著春桃退出了正堂。

一出房門，春桃臉上的恭敬瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是極度的不耐煩和毫不掩飾的厭煩。

她冷哼一聲，扭頭就走，腳步飛快，絲毫沒有等林微月的意思。

林微月默默跟上，來到那排低矮的瓦房前。

春桃推開最靠邊的一間房門，一股混雜著汗味、土腥氣、劣質脂粉味以及淡淡霉味的渾濁空氣撲面而來。

屋子狹小昏暗，只有一扇小窗透進微弱的光線。

兩張大通鋪占了大部分空間，鋪著半舊的草席和單薄的被褥。

中央一張破舊的木桌，幾個歪斜的凳子。

條件之艱苦，讓林微月再次深刻體會到底層宮女的生存現實。

“喏，你睡那兒！”

春桃用下巴點了點靠門通風最差、最為潮濕陰冷的鋪位角落，那里只鋪著一層薄薄的、有些發黑的稻草，“被褥自己去后面庫房領！

就說張姑姑讓的！”

她又指了指另外兩個空鋪位，“那是小菊和小紅的，當值去了。”

看著那幾乎不能稱之為床鋪的地方，林微月面色平靜。

比起隨時要搶救病人的值班室，這至少還算個能躺下的地方。

生存質量可以降低，但生存意志不能丟。

“謝春桃姐姐告知。”

她語氣依舊平和，聽不出絲毫情緒。

春桃見她這副逆來順受、仿佛一拳打在棉花上的樣子，反而更加氣悶，忍不住譏諷道：“謝？

哼，往后有你‘謝’我的時候！

別擺你那官家小姐的臭架子，在這兒，你連根草都不如！”

說完，她扭身走到靠窗那個最寬敞、最干燥、光線也最好的鋪位坐下，拿起一面模糊的銅鏡，自顧自整理起頭發，再也不看林微月一眼。

林微月走到那個屬于自己的角落，伸手摸了摸粗糙扎手的草墊，指尖傳來冰涼的潮氣。

她環顧這間壓抑、擁擠、充滿敵意的陋室，鼻尖是渾濁的空氣，耳邊是春桃弄出的窸窣聲響，以及窗外隱約傳來的其他宮女的說話聲。

司苑局底層宮女的生存現狀，**而殘酷地展現在她面前。

這里沒有詩情畫意，只有日復一日的勞役、等級分明的壓迫和無處不在的算計。

咸魚？

想躺平？

先得在這泥潭里掙扎著活下去，站穩腳跟。

她輕輕碰了碰臉上依舊刺*的紅疹，眼神卻漸漸沉靜下來，如同風暴過后的深潭，將所有情緒都收斂于底。

也好。

既然避不開，那就面對。

急診科的歷練告訴她，越是惡劣的環境，越需要冷靜的頭腦和堅韌的神經。

春桃的敵意，張姑姑的深不可測，尚未露面的小菊和小紅是敵是友……這一切，都只是她深宮生存課的第一講。

春桃毫不掩飾的敵意己然明朗，而同屋的另外兩人——小菊和小紅，尚未露面，她們的態度將如何？

張姑姑看似公正，但將她這個“麻煩”分配給明顯有敵意的春桃“照顧”，是有意考驗，還是無心之舉？

司苑局這潭水，看似平靜，底下卻暗流涌動。

林微月的宮女生涯，從這間充滿敵意的陋室開始，注定無法平靜。