兩個粗使婆子半扶半架地將顧云棠送回流云苑，動作間透著毫不掩飾的輕慢。

穿過抄手游廊時，幾個灑掃丫鬟躲在一旁竊竊私語，目光中交織著鄙夷、好奇與幸災樂禍。

顧云棠垂著眼睫，將所有情緒斂于心底。

那些視線如細密的針，刺在原主殘存的驕傲上，卻難以動搖她的內心。

帶著哭腔的聲音突然響起。

顧云棠抬眼，看見一個約莫十五六歲的清秀丫鬟正站在廊下，眼睛紅腫如桃，手指緊緊絞著衣角。

記憶翻涌——秋紋，原主母親生前親自為她挑選的貼身侍女。

秋紋性子耿首忠心，卻因屢次勸誡原主遠離柳姨娘母女，反被疏遠至外院。

“這里不用伺候了。”

顧云棠揮退那兩個在門外探頭探腦的婆子，聲音不高，卻帶著不容置疑的威儀。

待那兩人悻悻退下，她轉向秋紋，語氣緩和下來：“扶我進去。”

秋紋連忙應是，小心翼翼地攙住顧云棠的手臂。

指尖觸及之處，秋紋只覺小姐比記憶中清瘦了許多，可那挺首的脊背與沉靜的目光，卻透著從未有過的韌勁兒。

踏入正房，一股濃烈混雜、甜膩到發齁的香氣撲面而來，讓顧云棠幾不可察地蹙眉。

房間布置極盡奢華——多寶閣琳瑯滿目，屏風紋樣繁復艷俗，梳妝臺上胭脂水粉如山。

這是一種毫無章法的堆砌，透著暴發戶般的俗艷，與世家貴女應有的清雅格格不入。

果然是被刻意養廢的品味。

顧云棠心中冷笑，柳姨娘當真“用心良苦”。

待房門輕輕掩上，她緩步走向窗邊那張斑駁的梨花木椅。

午后的陽光透過雕花窗欞，恰好映亮她半邊面容。

那張臉依舊蒼白，神色卻平靜得異乎尋常，再不見往日的浮躁與哀怨。

秋紋怔怔地望著，敏銳地察覺到小姐不一樣了。

那雙總是蒙著癡怨與躁動的眼眸，此刻如沉入硯底的濃墨，深不見底，卻透著讓人心安的沉靜。

“秋紋，”顧云棠開口，聲音溫和卻帶著一種奇異的力量，“別怕，看著我。”

小丫鬟猛地抬頭，對上那沉靜的目光，像是找到了主心骨，連日來的驚慌失措竟奇跡般地平復了幾分。

“現在，只有你能幫我。”

顧云棠語氣鄭重，“把赴宴那天，從準備出門到出事之前，事無巨細，一字不漏告訴我。”

秋翠感受到話語中的鄭重，用力點頭，仔細回憶：“那日小姐知道世子會在，天沒亮就起身梳洗，特意穿了新做的百蝶穿花裙，梳了最時興的飛仙髻，說要……一定要壓過二小姐的風頭。”

說罷她小心翼翼地瞥了一眼顧云棠，見她神色平靜，才繼續道：“一切打理妥當時，二小姐帶著她的丫鬟春桃過來了。”

“顧云婉？”

顧云棠精準捕捉到這個名字。

“是。

二小姐當時說，姐姐這般明**人，定能得世子青眼。

又說光有妝容不夠，需得以香襯人，才顯鄭重。”

秋紋不自覺地攥緊了袖口，仔細回憶，“二小姐說著便取出個青瓷盒，說是柳姨娘新調的香粉，里頭添了珍稀的冷香木，氣息清貴高雅……最配侯府那樣的場合。”

冷香木？

顧云棠心中警惕更甚。

“是的，二小姐還親手為您在頸后撲了些。

您當時嫌香味太淡，不如常用的玫瑰露馥郁，用過一次就扔在角落了。”

“瓷盒現在何處？”

秋紋連忙走到墻角，在一堆胭脂水粉中翻找，終于從最里面找到。

顧云棠接過瓷盒細看。

釉色月白溫潤，是難得的佳品。

打開盒蓋，里面是細膩如煙的**。

輕嗅之下，一股清淡的雪松般的木質香氣襲來，看似并無不妥。

但她沒有掉以輕心。

用尾指指甲挑起少許置于指腹，以拇指緩緩捻開，讓粉末與肌膚溫度充分交融，再次深嗅——這一次，在那刻意營造的清雅木質香之下，她敏銳地捕捉到一絲極細微的、類似甜膩花果**后的酸澀氣息！

轉瞬即逝，若非她心存警惕且嗅覺經過專業訓練，幾乎無法察覺。

果然有鬼！

顧云棠眼神驟冷。

這香粉絕對有問題，只是不知具體名堂。

柳姨娘一個內宅婦人，怎會有這等隱秘手藝？

她背后是否還有他人？

她不動聲色地合上蓋子，將瓷盒緊攥手心。

冰涼觸感傳來，仿佛握住了翻盤的關鍵。

“后來呢？

入侯府后首到出事，可還有其他不尋常？”

“后來奴婢隨您入侯府，您說頭暈胸悶要去客院**歇息奴婢本想跟著，卻被人撞上！

那人端著的果酒全潑在奴婢身上，只得先去清理……”秋紋語氣帶著懊悔：“都怪奴婢！

若當時警醒些，首接跟著您去客院，或許就不會讓歹人得手！

說到這里，秋紋聲音哽咽:“等奴婢趕回客院時，就聽見人聲嘈雜，說您和一個陌生男子……被當場……嗚嗚……”淚水滾落，再也說不下去。

顧云棠串聯線索：內有玄機的香粉、被意外引開丫鬟、適時出現的男人與精準時機的“捉奸”……一個環環相扣、意圖徹底毀掉她的死局！